靈玉瞅著袁立夏。儘管他表現得很鎮定，微微發抖的手卻透露出內心的緊張。
她到底是好人還是壞人，他其實也沒把握吧？不過，就算心裡這麼想，他不得不賭上一把——如果不是沒人求救，他不會求到只有一面之緣的自己面前。
她多少能夠猜到袁立夏的心思。一邊害怕她跟袁長風一樣貪婪凶狠，一邊又希望自己撞大運，得遇貴人。少年人，總是會有一點不切實際的妄想。不是他不願意腳踏實地，而是力量相差太大，再多的智慧也無法彌補。
靈玉覺得，這事跟她應該有點關係。聽他們的話，袁長風逼迫他們已經好幾年了，為什麼偏偏選在今晚下手？說不定是她白天抹掉了監視的眼線，讓他們警惕起來，擔心夜長夢多。
對於袁立夏所說的秘密，她倒沒怎麼放在心上。袁立夏並不知道她的真實修為，築基期的秘密，還打動不了她。
只不過，做好事不求回報，容易被人得寸進尺。這世上總有些人，挾別人善心以報。
「前輩，請您拿出剛才的寶物。」
靈玉取出剛才那邊黑石：「你所說的秘密，與此物有關？」
袁立夏點點頭：「您將此寶握在手心，仔細用神識感應，過了一會兒，就知道此寶的秘密了。」
修為相差甚大，靈玉不怕他玩花樣，依言將黑石握在手心，探出神識。
初時，跟剛才一樣。什麼也感應不到，神識更是探不進去。
十來息的時間後，靈玉突然感到腦袋暈眩，眼睛失去了焦距。
「梆——梆——」外面響起打更的聲音，不遠處的樓梯嘎吱嘎吱地響了起來，同時傳來掌櫃的聲音：「快點打掃，等一下就開門了。」
靈玉倏然一震。神智清醒過來。周圍安安靜靜，什麼也沒有，只有滿臉希冀地盯著她的三個人。
「前輩，您明白了嗎？」袁立夏緊盯著她。
靈玉略一思索，雖然聲音很真實。可還是帶著朦朦朧朧的感覺，好像做夢一般。她看向屋角的漏鐘，四更四點，離五更還有一小段時間，可剛才她聽到的打更聲，分明是五更。
她看著手中的黑石。面色前所未有地鄭重。
她明白了，這塊黑石，還真是個寶物。一件獨特到連元嬰修士都要搶的寶物。她不禁慶幸起自己的決定，如果不是趕得巧，袁立夏有的是人可以討好，何必送給她？
袁立夏不捨地看著她手中的黑石。說道：「前輩，這塊黑石是晚輩求您救我娘和冬兒的報酬，已經是您的了。還有關於這黑石的來歷，晚輩一併告訴您，只求您給我們一家一個前程。」
「立夏……」袁若蘭喃喃喊了一聲，轉頭看著靈玉，怔怔出神。
初時。她以為靈玉只是個普通的煉氣修士，只是她來自陵蒼，比大夢澤的散修富有。剛才被靈玉所救，她也只是以為，靈玉並不是煉氣修士，而是築基修士。可現在看兒子的態度，竟是將這位連名字都不通報的道友當前輩高人看。
他們修為雖低，到底是袁家人，築基修士是見慣了的，結丹修士偶爾也能見到，兒子可不會對築基修士這般恭敬。莫非這位前輩是結丹修士？
袁若蘭的心怦怦直跳，一邊擔憂兒子說錯話得罪靈玉，一邊又抱了希望。心裡想著，兒子讓她相信他，那她就相信。
靈玉把玩著手中的黑石，問：「你要什麼樣的前程？」
見她沒有拒絕，袁立夏稍稍心安了一些，說道：「求您給我們一個有希望的前程，不用再擔驚受怕、只要努力就有希望的前程。」
靈玉輕笑起來。這少年，不止是有點小聰明啊。他沒有要求靈玉給靈石靈器，也沒有要求她帶他們一家離開，而是釜底抽薪，要了一個前程。
她的態度，讓袁立夏有些吃不準。他剛才見到了靈玉的手段，輕輕鬆鬆根本沒出力就把袁長風兩人給解決了，心裡對她又敬又畏，不敢再多說什麼，按捺下來等她的回答。
靈玉道：「我可以答應這個要求，但是，有條件。」
袁立夏毫不猶豫：「前輩請說。」
靈玉掃過他們一眼，緩緩道：「第一，立下魂契，認我為主。」
「啊！」袁若蘭輕呼一聲，不安地看看她，又看看兒子。
靈玉摩挲著手中的黑石，看著袁立夏驚詫的面容，說：「你拿出此寶，就該知道，你們一家不可能置身事外。」
袁立夏的身軀微微抖動，懊悔得想一頭撞死。他怎麼忘了這回事？他們一家三口，知道寶物的存在，任憑是誰，都不會輕易放他們離開！可當時情況緊急，他擔心別的東西打動不了靈玉，只能把自己最珍視的獻出來。跟家人相比，寶物又算得了什麼？
袁立夏心中七上八下，一時懊悔，一時又覺得值得，一時感到心灰，一時又想著沒什麼大不了，至少家人還在一處。
他掙扎許久，終於認清現實，低下頭去：「任由前輩作主……」
「第二，我給你們必需之物，送你們出城。如果你們能夠平安到達目的地，說明你們配得起你要的前程。到時，我自然不會虧待你們。」
聽到這第二個條件，袁立夏擔憂地看了一眼妹妹：「前輩，冬兒尚且年幼……」
靈玉笑而不答。
袁立夏一咬牙：「好，晚輩遵命。」
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立了魂契，認了主，還有什麼可選擇的？
靈玉點點頭：「說吧，說完之後，便送你們出城。」
時間一點點過去，很快到了五更，外面響起打更聲。還有掌櫃的聲音：「快點打掃，等一下就開門了。」與她剛才用黑石感應到的一模一樣。
靈玉不再有任何懷疑。
花費了一個時辰，袁家三口總算把事情講清楚了。主要由袁立夏來說，袁若蘭進行補充。
等他們說完，天光已經大亮，卯時了。
一夜過去，看著照在窗上的陽光。袁家三人終於有了劫後餘生的欣喜。
如果昨晚被袁長風抓回去，他們就真的沒有指望了。當年袁長風沒有動他們，是礙於族規，現在五年過去，父親仍然沒有消息。家族裡記得他們的人越來越少，怕是沒人再幫他們說話了。
他們不知道認了這位前輩為主，日子會不會過得比以前好，但這是他們惟一的希望，至少這位前輩不像袁長風那麼貪婪狠毒。
「走吧。」確認魂契無誤，靈玉站了起來。「我送你們出城。」
「哥哥……」提到出城，冬兒有些害怕，拉著哥哥的衣擺。
袁立夏拍拍她的小腦袋。柔聲說：「別怕，哥哥會保護你和娘的。」
他們一家三口，去過的地方除了寒鴉山就是昌和城，根本不曾想過離開大夢澤。現在。他們要離開這個出生成長的地方，去往陌生的國度。不知道等待他們的，是怎樣的未來，但那裡，有他們的希望。
出北城門，離昌和城已經百里之遙，能夠遠遠看到安嶺古道的影子了。
靈玉落下遁光。說：「就到這裡吧。」
袁立夏遲疑了一下，喚道：「主上……」
靈玉擺擺手，打斷了他的話：「如此稱呼，於我不大合適，就喚真人吧。」
真人？袁立夏心中一顆石頭落了地，輕鬆許多。
既稱真人，那就是貨真價實的結丹修士。雖然他們一家只是煉氣修為，可若認築基修士為主，何來前程？前輩是結丹真人，有足夠的能力給他要求的前程。
「是，真人。」
靈玉將一枚玉符拋給他：「路線我已經告訴你了，到了目的地，拿此物上門求見，記住了嗎？」
「是，小的明白了。」
靈玉點點頭，取出一個靈石袋：「這些錢，不夠你們坐傳送陣，你們只能憑自己的本事。如果你連寡母幼妹都保護不了，那說明你沒有資格要那個前程。」
袁立夏面露堅毅，雙拳緊握。
靈玉又拿了幾枚靈符給他：「你們既奉我為主，我也要有所表示。這些靈符，可救你們於危急之中。不過，靈符有數，你自己心裡也要有數。」
「遵命。」
靈玉揮揮手：「去吧。」
三人向她深深一拜，袁立夏牽著幼妹，扶著母親，往安嶺古道行去。
看著他們進入安嶺古道，靈玉駕起遁光，回到昌和城中。
她摸著手中黑石，露出歡悅的笑容。
真是得來全不費功夫，這塊黑石，居然就是在寒鴉山亂石林得來的。亂石林就在凍鶴潭邊，也就是許寄波遇到那塊奇石的地方。她故意說凍鶴潭而不提亂石林，是怕被別人聽了去，沒想到袁立夏的父親，就是在亂石林失蹤的。
也是，寒鴉山有三個世家，人口極多，許寄波能有奇遇，別人自然也可以。只不過，許寄波得了一段機緣，而袁立夏的父親雷天，卻沒那個運氣。
他到底怎麼失蹤的，無論袁若蘭還是袁立夏都不清楚，他失蹤前幾天，將這塊黑石給了兒子，對袁若蘭說，要去探個究竟。可惜，他去了再也沒有回來。
雷天失蹤時，留意到他不尋常的只有袁長風兄弟，之後苦苦相逼，想弄清楚雷天到底得了什麼寶貝。可惜，他趕得不巧，便宜了靈玉。
靈玉將黑石貼身收好，準備過一會兒就去找個世家投靠。袁立夏給她籌劃好了，只要她自己隱藏好修為，進入幾大世家不成問題。
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