靈玉心事重重，等在玉極宮外。
觀主宣佈了天柱山出現裂縫一事，便下令，眾弟子前往玉極宮接任務。
自靈玉入門來，還是頭一次遇到必須要接的任務。玄淵觀對上院弟子十分寬容，除了定期檢查修煉進度，沒有任何額外任務，他們更多地奉行師徒傳承的原則，而不是將之列為條規。
這一次卻不同，不止是玄淵觀，天下道觀，以及其他少量修士，都要投入到修補裂縫中去。
她不由地想，這次行動，真的會像觀主所說的那樣順利嗎？若是如此，為什麼每個法師，表情都那麼凝重？
好一會兒，終於有人從偏殿出來，說：「你們這些精英弟子，都進來吧。」
靈玉跟在張青書身後，默默地進了偏殿。
真傳弟子們都在另一間偏殿，早就被叫進去了，由觀主親自安排任務。他們這些精英弟子，沒有那麼好的待遇，想必安排任務的是哪一宮首座，或者乾脆是個法師。
進去之後，靈玉發現，原來是後者。
偏殿內坐了幾位法師，為首的是韓撫寧。說起來，他還真得觀主信重，觀內一直風傳，他其實是觀主的私生子。靈玉倒不覺得，因為他們兩人根本沒一點相像。
看到他們進來，韓撫寧將一沓紙交給排在最前列的弟子，讓他發下去。
靈玉拿到那張獸皮紙，只見上面寫著密密麻麻的材料，許多東西她聽都沒聽過，幸好後面還詳細地記載了可能出現的地點。
「這是分配給你們的任務，每個人可以自由選擇收集什麼，也可以自由選擇單人還是結伴，只一點，每人必須收集十種以上的材料，如果種類不夠，份量特別多，那也可以。」韓撫寧的神情十分疲憊，語氣透著深深的倦意。
「韓師叔，」有人翻過那份材料，問，「我們有多少時間？」
「三個月。」韓撫寧說，「三個月後，師門將按照你們各自的貢獻或賞或罰。不要以為我是開玩笑，如果沒找夠，你們一定會後悔的。」
三個月，時間很緊了。聽說有懲罰，所有人都緊張起來。玄淵觀待弟子寬厚，但門規森嚴，說罰就一定會罰，而且那懲罰往往會讓他們難以忍受。韓撫寧語氣雖淡，目光卻冷，沒有人敢當他是開玩笑。
「今晚師門就會發給你們路資，明日就動身，都回去準備吧。」
韓撫寧發話，眾弟子紛紛告退離開。
靈玉跟張青書一起，出了大殿，便問：「青書師兄，你有什麼打算？」
張青書跟她一樣神情凝重，此時苦笑道：「還能如何？當然是趕緊收拾行李，順便祈禱自己運氣夠好。」
「那師兄是打算單人還是結伴？」
這個問題，讓張青書猶豫了一會兒，最後道：「還是找人結伴吧，許多地方都很危險，單人沒有把握。」
靈玉點點頭。單人或結伴，各有利弊，單人危險性高，但收集到的東西都歸自己，結伴危險性低，要找的東西也多一些。他們這些人，入門後就拚命修煉，沒幾個人外出歷練過，動手的經驗僅限於同門，匱乏得很，獨自一人，有些情況怕是難以應付。
「師兄若是方便的話，能否搭我一個？」
張青書不假思索應下：「程師妹是劍修，修為又高，能與師妹一起，我求之不得。」
靈玉露出笑容，正要與他商議一下具體行程，忽聽後面有人喊道：「程靈玉！」
兩人停下，發現是韓撫寧身邊侍奉的道童。這道童跑到他們面前，對靈玉道：「程師姐，撫寧法師有請。」
張青書莫名其妙，有些擔心地看著靈玉。
靈玉向他點點頭，對道童笑道：「有勞師弟傳話。」
「不敢。」道童十分客氣，「程師姐隨我來吧，法師已經等著了。」
靈玉不敢耽擱，對張青書說了一句：「我回去再找師兄。」跟著道童回轉。
玉極宮偏殿內，此時只剩韓撫寧一人，道童帶她進來，恭恭敬敬揖了一禮，獨自離開了。
靈玉有些緊張，不知道韓撫寧是不是要告訴她，約定無效了。能不能進入玉虛宮，她並不在意，但如果關係到那件事，她不想錯過這個機會。
韓撫寧目光掃過她，輕輕點了下頭：「這兩年，你沒有偷懶。」
何止是沒有偷懶，根本是搏命。靈玉腹誹一句，表面上還是恭敬地見了一禮：「見過韓師叔。」
韓撫寧提了下嘴角，卻沒有露出多少笑意，向她揚了揚下巴：「坐。」
待靈玉坐下，提心吊膽地等了很久，才聽他道：「叫你來，是想告訴你，兩年前對你說的話，你就當沒聽過吧。」
雖然早有猜測，聽到這句話的時候，靈玉還是失望無比。
看著她垮下來的臉色，韓撫寧反倒笑了一下，這是再見他以來，第一次真正的笑：「看樣子，你已經猜到我的目的了。不錯，我喜歡聰明的孩子。」
靈玉垂頭喪氣，說：「韓師叔，國師之爭應該延後了吧？要是到時候我已經煉氣七層了，可不可以再繼續這個約定？」
「恐怕不行。」
「為什麼？」靈玉追問，「這次難關順利過去，國師之爭想必還是要舉行的吧？」
韓撫寧點了點頭，卻又搖了搖頭，反問她：「你覺得，這次的傾天之禍，會順利過去？」
靈玉遲疑，最後目光堅定地點了下頭：「當然。」
韓撫寧卻歎息道：「你什麼都不知道，哪來的自信……」
靈玉說：「如果過不去，那大家都要死，說什麼自信，都是空話，反正我最終要死，就算說了句空話又怎樣？但如果能過去，自信一點，也就好過一點。」
韓撫寧聽得一愣，沉默半晌，輕輕點頭：「不錯，你說的有理。」他站起來，轉過身走了兩步，昂著頭似乎在思考什麼事情，躊躇好一會兒，轉回來時，臉上已經帶了毅然之色：「程靈玉，你聽好。」
他說：「這次天柱山開裂，有可能是一個更好的機會。我不知道你知道多少事情，不過，既然你知道抓住我先前給你的機會，就不是蠢貨。這次收集材料，你要隨時聽我命令，一旦收到我的訊號符，不管遇到什麼事情，你都要趕回來。知道了嗎？」
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前幾天電腦崩了，今天，哦不，昨天零件寄到，裝到大半夜才裝好，手殘加小白傷不起
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