夜過三更，一輪殘月孤零零地掛在天邊，彷彿天地間被染上了一片寒霜似的清愁。不遠處，傳來隱約的絲竹之音。
作為京杭大運河和長江的交匯口，瓜洲自古以來，就是一繁華的埠口。雖然月過中天，此時江面上停靠的商船巨輪，卻還沒停歇下來的打算，照樣一片歌舞昇平的樣子。
靠近江心樓船的船舷底下，斜臥著一瘦消的人影，那男人右手拎著一酒壺，左手指著天空咒罵。
「老天，你錯待善惡枉為天！高家那女人，手上沾滿了鮮血，你還讓她逃脫。」倏然，他的聲音低沉下來，嘶吼道，「可我的舒兒，一輩子與人為善，從來沒做過害的事，你卻讓她母子倆年紀輕輕就送了命。你是怎麼當天的……」說到後面，他竟然難以自抑，將手裡的酒壺朝半空中一扔，然後埋下頭顱，嗚嗚地低咽起來。
齊峻這舉動，讓旁邊的尚武有些手足無措，忙在一旁輕聲安慰他。
「爺！咱們不是還沒到地方，或許只是謠傳！」
「謠傳？！」齊峻猛地抬起頭，朝尚武怒道，「要是謠傳，南楚那小皇帝，能突然放了岳父大人？謠傳能讓他趕回浙南去奔喪？還派人過來，跟咱們談判？」
尚武歎息了一聲，沒敢再繼續勸說。
齊峻掃了一眼尚武，突然似是想起什麼，拿手指著他怒罵道：「當初讓你送玉璽時，就是讓你守在娘倆身邊的，可你倒好，竟然不顧爺的命令，自個又跑回來了！」
尚武被他說一臉委屈，又不好頂嘴辯駁，只是喃喃自語道：「又不是我要回來的！那個……四夫人身邊護衛不少。番蓮還在旁邊守著。不僅如此，雨潤的那個男人，哦，叫蔣勇的，射向奴才的目光中，像帶了刺鉤似的。奴才不能不回來……」說到這裡，他哀怨地瞅了一眼齊峻。
此時的齊峻，哪還有心情理他，只見扶著船沿地站了起來，踉踉蹌蹌衝著尚武吼道：「讓你安排兩匹快馬。這走船要到什麼時候還能趕到？」
尚武垂下頭。低聲嘟囔道：「您不是腰上有傷嗎？哪裡現在騎馬！」
齊峻不管他的解釋，一把抓住尚武的衣領，朝他怒道：「不管你用什麼法子。明早一起來，我要見到兩匹快馬！否則，你不用跟著我了……」他不管不顧地給親隨下了死命令。
「什麼？！」尚武當場就跳到起來，忙在一旁勸說道：「爺，萬萬不可。您忘記太醫的交待了？這傷口不癒合就貿然騎馬，將來，將來或許會在輪椅上度過下半生。」
齊峻卻似沒聽到他的提醒，望著江面上喃喃自語：「這裡，她曾經掉下去過吧？你說，她的魂魄。會不會飄到這裡來，故地重遊？」
尚武聽了這話，只覺脖間一涼。渾身打了個哆嗦。
朝四周望了一圈，沒發現什麼異狀，他忙要扶起齊峻：「爺，夜寒露重，咱們還是先進去吧！吵著別人就不好了。」
齊峻歪歪斜斜站起來。一把要將他推開：「不要你管！給爺再拿一壺酒來！」
尚武似是被他的命令嚇住了，死都不跟鬆手：「爺。您不能這樣了，國公爺要知道您成這樣了，會把奴才的脖子砍下來的。」
「大哥？！」齊峻掃了他一眼，突然，自顧自地笑了起來，「他如今自顧不暇，四皇子一併遇了難，他辛辛苦苦一場空。沒想到，咱們兄弟倆都是孤獨終老的宿命……」說罷，他朝著夜空哈哈笑起來，笑到後面，突然被什麼嗆住了，一陣狂咳，淚涕一起流了下來。
尚武忙走過來替他捶背。
「在的時候不懂得珍惜，不在了偏偏喜歡做這種尋愁覓恨的姿態。新人娶進門幾年了，孩子都生了，還做這番動作給誰瞧呢？沒得讓人覺得噁心……」
突然從對面一艘船的甲板上，傳來譏誚的聲音。
尚武正要扭過去，誰知手上一鬆，齊峻身體一晃，跟著就從船舷上頭栽了下去。
這下子尚武慌了神，朝船艙裡呼救的同時，自己爬上去，就要往下跳。
「別動！在船上好生等著！」那人突然出聲，制止了尚武的動作。
接著，那人二話沒說，撲通一聲跳下了水。
約摸過了一盞茶的功夫，在離齊家樓船停靠處大約三丈遠的地方，露出了兩個黑點。尚武心裡一喜，知道齊峻被那人救了上來，忙吩咐趕過來的船工，準備放下繩子把他們拉上來。
兩人上來時，被江水浸得渾身濕透。
人救上來了，眾人一瞧這才發現，把齊峻撈上來的，不是別人，乃是上回跟尚武一同送南下的蕭慶卿。
尚武感激涕零，朝對方跪下，恭敬地磕了好幾個頭。
而此時的齊峻，後肘撐在船板上，雙眼死死盯著一旁同樣濕透的蕭慶卿。
「你為什麼要救我？」齊峻眼睛一眨都不眨地盯向對方，生怕錯過他面上一絲表情。
斜睨了他一眼，蕭慶卿悻悻道：「想死還不容易？！你現在自己跳下去，我決計不再救了。不過，你好歹要將她母子的屍身找到，埋進齊家祖墳，別讓她娘倆成了孤魂野鬼，也投不到好的人家。」
他的話音剛落，齊峻臉上的一片煞白，只見他一躍而起，揪住對方的衣領，厲聲質問道：「你知道些什麼？她到底怎麼掉下去的？是誰下的手？」
掙開他的鉗制，蕭慶卿聳了聳肩：「她聽說文太傅被抓了進去，就帶了幾個孩子上山祈福。下山的時候，遇到一群流民，衝撞下去的。」
彷彿相信自己耳朵，齊峻後退幾步，然後，撲通一聲雙膝跪在甲板上，將頭牢牢埋進雙膝間，一副痛不欲生的樣子，嘴裡還喃喃自語道：「她怎麼這麼傻，岳父大人被抓，求神拜佛有用嗎？怎麼不等我過來？」
蕭慶卿同情地望著他，連連搖頭歎息：「靠你？她哪次危機時，靠過你來著？不說遠火救不了近火。就算你及時趕到，又能如何？你能逼迫朝廷放人，你能證明文太傅的清白？！我好像聽人講，前段時間，某人似乎還打算禍水南引！現在到這裡貓哭耗子，不是稍嫌遲了些嗎？」
齊峻剛要張口辯駁，想到母親之前的打算，他頓時收了聲。
現在他腦子裡一片混沌，只想著早點趕過去，親自到山谷中去找找他們。
此時，一陣冷風吹來，蕭慶卿不由打了個大噴嚏。
尚武這才反應過來，對他們勸道：「夜已深了，外面挺涼的，兩位還是進去說吧！」
蕭慶卿站起身，推開尚開的攙扶，命人將他送到對面的船板上去。
就在他剛要踏上小船時，突然聽到齊峻的聲音從身後傳來。
「蕭大哥，這趟你打算上哪兒去？」
蕭慶卿扭頭，朝他深深望了一眼，道：「回北邊祭祖！」
齊峻頓時無語，頓了一頓，他一抱拳，對蕭慶卿謝道：「今日多謝蕭大哥相救！」
蕭慶卿擺了擺手，道：「救你或許是個錯誤，應該讓你到地底下陪她的，你好自為之……」
言畢，頭也不回地跳上了送他的小船上。
齊峻沒有再多想，在尚武的攙扶下，就進了船艙。
第二日，他剛起床，就吩咐尚武去請蕭慶卿前來。誰知，沒過多久，就聽得尚武前來稟報：「四爺！四爺，蕭大爺已經離開了！」
齊峻一驚，忙攥緊他的胳膊：「你剛才說什麼？誰離開了？」
尚武一臉怪異地望過來，像是不認識他的：「蕭大爺啊！爺您不是叫奴才去隔壁船上去請嗎？」
齊峻這才回過神來，怔怔望向船艙外面的江面上。
此時的他心裡除了悲慼，還多了一抹悵然。
蕭慶卿這個人，他是早就有所耳聞，最是急公好義。沒想到十年前那次，在此地他救起舒兒後，從此以後他真把舒兒當親妹子來待了。如今她不在了，他連敷衍自己都懶得敷衍了。
沒等齊峻惆悵多久，大船就重新了。
由於如今北梁已經被齊家軍全面接管，並且及時跟山東邵家軍簽訂了停戰協議。他們的船隻暫時還能行至山東境內。
齊峻原打算騎馬快速趕過去的，怎耐死而復生的大哥齊屹，堅決不讓他冒險。他身邊帶來的那一群人，名義上是的保護他的暗衛，實則是監督他，不讓他亂來的。
對皇城發動兵變的那個晚上，齊峻的激戰中腰間受了些傷。
本來，鄭氏是不想讓他過來冒險的，他好說歹說，又爭取到了大哥的支持，這才讓他出來。
當時大哥說的話，如言在耳。
「是該你親自去接她娘倆，把其中的誤會和不得已解釋清楚。」齊屹如此交待弟弟，「萬一不成，就說是我授意你這樣做的，她總不至於連我的話也不聽吧？！
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