高氏這話可謂是含義深刻。
讓旁邊的鄭氏和舒眉心頭都是一緊。
話雖是對著齊淑娉說的，事實上威脅的可不僅僅是她小姑子。
要知道，如今在齊府出了這事，要說責任肯定是高氏承擔大部分。只可惜，高氏是寧國府御賜的媳婦，兒子不在京中的情形，鄭氏雖為長輩，也沒辦法懲罰兒媳。
這責任也只有齊府給抗著，加之齊淑娉是庶女，當初她能嫁去端王府，就是高氏的功勞。齊府的立場就有些微妙了。
對此事裝聾作啞，不聞不問吧？事情是在齊府發生的！
可若是插手管吧！
一邊是自家的姑爺，一頭又是掌家媳婦娘家的親戚，高氏跟齊淑娉說的這句話，不啻給鄭氏提了醒——若不好生安撫呂家，耽誤她大兒子的邊關的事，可就怪不得別人了。
高氏的話明擺著是赤|裸|裸的威脅。
這是在暗示齊淑娉自請下堂，好給呂若蘭讓位吧！這不是在欺負人嘛！
舒眉只覺一口氣提不上來，鬱結在心。
她想了又想，最後在高氏的話語中，找了個破綻，開始反駁高氏：「大嫂這話弟妹贊成，此事是得盡快解決。給呂姑娘一個說法。不過呢！燈會是大嫂邀請來的，姑爺和姑奶奶都是受你所邀。水榭邊伺候的，還有畫舫那兒撐船的船娘，想來都是大嫂一手安排的。大嫂作為寧國府裡掌家主母。又咱們寧國府的國公夫人，受了朝廷的誥封。此事若不查個水落石出，想來端王爺也是不肯依的……」
齊淑娉聽了她的提醒，猛然抬起頭來。神情古怪地望著舒眉，不明白對方的立場。
之前，在妙峰山上。相公不是得罪過她的嗎？怎地這會兒，又維護起她兩口子來了。
以為妯娌洞悉了自己的想法，高氏忙呵斥道：「我跟小姑說叨，這哪兒有你外人插嘴的餘地？」
見她說的比唱得都好聽，舒眉不由反唇相譏道：「娉妹妹也是我的小姑，見著她被人欺負，自然要幫著她說幾句。」
見舒眉面對高氏的發難。沒有絲毫發怵的怯意，心頭一喜，忙跟著喝斥大兒媳：「怎麼說話的呢？她也是關心娉兒……若是老身沒記錯，早在四年前，呂姑娘母親也來過這麼一回。還上門要逼峻兒娶她呢！怎麼？如今又逼起咱們齊府的姑爺來了？呂家姑娘怎地就這麼難嫁？非得要用這種手段？」
鄭氏見屋裡沒外人，說起刻薄的話語來，跟高氏相比，毫不遜色。
這言外之意，但凡懂得自尊自愛的姑娘，哪會整日有事沒事裡往人家府裡跑的？
齊淑娉見嫡母和小嫂都在偏著她，遂鼓起勇氣囁嚅道：「都是娉兒的錯！我不該帶著相公經常回府的。可相公說，上次寧國府因疫病被封閉月餘，咱們雖住在隔壁也是無能為力。就想著過年過節多回娘家走動走動……沒曾想……」
她沒說是懾於高氏的雌威。自己不敢不來，也算是給高氏留一點顏面。
舒眉眼前一亮，心裡對齊淑娉暗讚一聲，心想，這女人也不是想像中那麼怯弱。知道此時不奮起反抗，就要被高氏賣了。也在旁邊遞起梯子來了。
鄭氏也反應過來，說道：「唉……上回府裡因她被封月餘，這會兒又出了此事。若呂姑娘是鄭家的晚輩，老身定會勸她父母，留在府中別到處晃了，沒得耽誤了終身……若是屹兒媳婦覺得為難不好出面，不若咱們婆媳，上門跟端王府掌家的王妃說合說合，早日把人從後院抬進門去……沒得讓人說三道四的……」
從後院抬進門？
高氏猛然一驚，突然醒悟過來，中了她們婆媳母女的圈套。
這算什麼，當一婢生子的妾室，還要到庶女齊淑娉跟前立規矩？
高氏想到這裡，不由咬緊後槽牙，在心裡頭將那調包之人咒罵了百千遍。
鄭氏見她不再作聲了，決定再加一把火，說道：「你不能光顧著娘家，不管婆家人的死活。要說起來，府裡出了這種事，你作為當家主母，人家會怎麼看咱們？雖然你跟屹兒不合拍，沒誕下子嗣。事已至此也沒辦法。百年之後，終究是要進齊氏祖廟的。難道你希望百年之後，晚輩跟你上香時，指著你的牌位說，就是這位，連累咱們族中出過下堂婦？」
這一話可謂戳住高氏的軟肋。
她原先把呂若蘭請進府裡，就是為了保住國公夫人位置來的。此刻雖然事有不順，但她的最終目的，還是留在齊府，過世後跟齊屹享受後輩的香火。
高氏的神情變得古怪起來。
舒眉見狀，心裡不由暗暗稱奇。
難不成高氏真的那麼在乎大伯兄齊屹？一說起進祖廟的事，她的臉上好似有些鬆動。
明白她的軟肋在哪裡便好。
看來，高氏原打算是拱呂若蘭到端王府上位的。
舒眉想通這些，也不再做聲了。她早就知道，作為情敵的堂妹，高氏早恨不得啖她的肉，喝她的血。自己若上前相勸，效果可能會適得其反。
齊淑娉見大嫂不再堅持了，跪行至高氏身邊，抱住她的腿腳苦苦哀求道：「大嫂，求您可憐可憐娉兒，留一條活路給我和相公。若是告訴父王，他肯定會懇請宗人府，將相公除族的，您當初好心為娉兒張羅親事，娉兒一直五感銘內，您大發慈悲，不要追究了行不行？」
高氏聽了齊淑娉的哀求，心裡不禁猶豫起來，心裡對這小姑子有些刮目相看。
原來，她是真的明白了自己的意圖，可又不想認命地退出。
聽她的語氣，好似項季宇並不受寵。端王爺這十多年來，不常出來走動，連爹爹都不知他是個什麼脾性。
雖然她成功將齊淑娉嫁進王爺了，可打交道的，多為府裡的王妃、側妃等女眷。聽她們的口氣，下面幾名庶子，王爺沒心思管他們的親事。
不過，早年她是聽人提過，端王府自打嫡長子趕出家門後，就一直深惡痛絕嫡庶不分，小妾上位和品行不端……
若是齊淑娉最後魚死網破，將事情鬧將出來，失了王府的顏面。傳到他的耳朵裡，會不會將端王爺逼到高家對頭那個陣營中去？
若是端王爺真的對項季宇不上心，如齊淑娉所言，出了家醜端王爺有可能將他除族。事情一旦鬧大，高家、呂家到時可能都也脫不了干係。
看來，齊淑娉這小蹄子學精了，知道借用外力，為自己打護身符……
高氏想到這裡，決定先觀望一陣子，等明日跟大哥大嫂商量，還有去探探項季宇的口風後，再做進一步的打算。
想到這裡，她把手一攤，對鄭氏說道：「蘭妹妹今晚受了刺激，怕是會想不開。母親若沒有別的什麼事，兒媳就先行告退，去客院裡善後一番。」
鄭氏見她態度軟和下來，正好求之不得。雖然她沒指望今日此事不給傳揚出去。但是若是高氏能勸服呂若蘭，將此事低調處理，於寧國府的名聲，倒是有些好處的。
她別的可以不管不顧，可若齊淑娉真下了堂，自己的親生女兒嬈兒，將來在夫家如何做人？
畢竟，親姐妹成了下堂婦，與其他出嫁女來說，都不是一件光彩的事情。
鄭氏朝高氏擺了擺手，說道：「你忙去吧！若你真為呂姑娘著想，就派人好生管住那幫僕婦丫鬟的嘴巴。不然，呂姑娘萬一真想不開，也辜負了你好意收留她來府上暫住一回，不是？！」
高氏沒的接口，只是朝婆母福了一禮，就出了鄭氏的寢臥，帶著趕到院門口守著的僕婦丫鬟，朝呂若蘭客居的院落走去。
見高氏回去了，舒眉也不敢耽誤，也朝婆母告了別，匆匆地朝竹韻苑趕回。
路過枕月湖的時候，她突然想起今晚發生的事，還有許多不甚明的地方，遂讓跟在她身後的桃葉叫過來，吩咐道：「去！到碧波園裡跟優曇姑娘說一聲，叫她明早有空來竹韻苑一趟，我有些事情想問問她……」
桃葉得令，朝她福了一禮，然後離了隊伍，朝碧波園的方向走去。
舒眉一身疲憊回到院子裡，感覺身上像散了架似的，一點力氣都沒有。
在雨潤的攙扶下，她艱難地邁著步伐，跨進了寢間的大門。
因為她是偷偷遛出來的，原以為屋裡此時應該是漆黑一片，沒想到裡面傳來有人交談的聲音。
「……你是說，呂姑娘跟四姑爺被人發現在一起？」那是齊峻的聲音，「怎麼會這樣？是誰幹的？」
他的語氣裡不掩驚惶失措，好似聽說他的女人出牆一般。
舒眉聽聞後，不覺在心裡冷笑一聲。
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