舒眉璨然一笑，不解地問道：「她難道真信那玩意兒？都到不顧惜自己名聲的地步？」
林秀涵聽聞，蹙了蹙眉頭，說道：「不知怎麼回事，自從她從流放之地回來後，性格大變，似乎少了許多矜持和顧忌，不然，也不會在妹妹摔傷後醒來時，特意跑去刺激你……」
舒眉嘴角抽動，心裡不由想起，那個提示她記憶的夢境。
說起來，這些也好理解。當初，呂夫人在她高夫人的帶領下，上寧國府來問理，呂高兩家人早沒把一閨中女兒的閨譽，真心放在心裡。不然，也不會使出那樣的招術。
可能真的是自己的到來，才讓高氏意識到，把她表妹嫁入齊府的計劃無望了，才想著採取那種完全不顧閨譽，鋌而走險的路數來。
舒眉訕訕地笑了笑，自我解嘲道：「或許，她對相公真的一往情深吧！」
林秀涵撇了撇嘴角，不以為然。
要知道，她早在五前就認識了呂若蘭。跟京中其他貴女一樣，一早就聽過傳聞，知道高氏為了子嗣繼承著想，有意把娘家表妹跟小叔子撮合成一對。
後來，宮中勢力各種力量，發生一些變故，這才沒上高家圖謀得逞。反而倒把齊府推到了她們林家這邊。但這些內幕，本屬家族辛秘，她不好在外面講給好友聽，只好暫時忍了下來。
林秀涵笑著走過來，繼續打趣好友：「妹妹難道不擔心，那座『桃花陣』真的有效。到時，齊四郎……」話沒說完，她若有所指地瞟了對方一眼。
舒眉輕笑一聲，從窗邊踱回原來坐著椅子上。望著林秀涵一眼，淡談說道：「若是天底下，真有這樣湊效的法子。恐怕也輪不到她現在才來用，早在十年前，齊府的丹露苑早就有人開壇佈陣了……」
林秀涵嗤笑一聲，跑過來就在擰舒眉的臉頰，嗔怪道：「虧得姐姐之前還替你操心，特意跑過來告訴你。沒想到你倒這樣一副氣定神閒的樣子。說出來的話，能氣死人……人家白替你著急了。」
特意跑來。原來是說這事的？
舒眉心裡頭咯蹬一下，有一種預感襲上心頭。聽了對方這話氣，她總算徹底放下心來。
看來，林太后真沒什麼不妥。不然，以林秀涵這般年紀。哪能如此，不為家族憂心，還跑到她這兒談笑風生的？
想到這裡，舒眉心情無端好了起來。
竹韻苑這邊主賓相談甚歡，風聲傳到丹露苑那兒，就完全不是那麼回事了。
「什麼？你說她們歡聲笑語，沒有一點傷心憂慮的樣子？」燈影搖晃，高氏從太師椅上倏地站了起來，質問跪在地方。跟她匯報的竹韻苑侍女。
不知為何大夫人這般激動，海棠怔忡半刻，隨後像小雞啄米一般，朝她連連點頭。
高氏擰起眉頭，繼續追問道：「具體情況說說看，袁三奶奶是進門開始。就心情不錯。還是後來說著說著，她們才打鬧起來的？」
海棠不解其意，思忖了好一會兒，重新抬起頭來，對著高氏鄭重地說道：「奴婢記得，進門的時候，袁三奶奶還沉著險，奴婢隨後就被人支使開了。待返回正屋門口侍立時，四夫人跟客人已經說笑起來了。」
對方說到這裡，高氏略一沉吟，心裡有了基本的輪廓。
「你隨後悄悄回去，裝著什麼都沒發生的樣子。注意觀察你們夫人這幾日的心情，有什麼異狀，再找機會過來匯報。」高氏沉聲說道，接著，朝身邊的程嬤嬤望了一眼。後者把海棠扶了起來，再三交待對方，繼續在竹韻苑，當好她們的眼線。
海棠點了點頭。
「回去吧！沒讓人發覺了。這裡有十兩的銀票，下次再有些類的重要消息，記得第一時間把消息送到丹露苑來……」程嬤嬤把海棠從院子的角門處走出去，臨別分手時，再三交待她後面的安排。
聽了她的交待，海棠的腳步頓了頓，不解地問程婆子：「嬤嬤您能否告訴奴婢，大夫人這到底是希望奴婢，繼續打聽哪些方面的情況？剛才報告的消息，好似大夫人並不高興……」
她連這個都不清楚，程嬤嬤心想，跟青卉和紫莞相比，這丫頭腦子笨多了，難免有些看不上她。
只見程婆婆斜覷了海棠一眼，有些不耐煩的吩咐道：「這還要人來教嗎？只要是四夫人跟往常不一樣的地方，都可報告過來。像她見了什麼客氣，跟四爺鬧了什麼彆扭，避開人說了哪些話，都可以報告過來。大夫人到時少不了你的好處……」
這厲聲的喝斥，讓小丫頭不由朝黑暗裡縮了縮，想半天不知自己錯在哪兒，她又不敢多問，跟程嬤嬤福了福，就踏著月光離開了。
望著海棠的身影在偏門後消失，程嬤嬤又在門口等了一會兒，再回去跟高氏覆命。
丹露苑的主僕，所不知道的是，在海棠離開丹露苑以後，一個身手敏捷的黑影，隨後快速離開了院子，朝碧波園的聽風閣行去。
程婆子回到院子，輕手輕腳走進內室，一眼便見到高氏倚著美人靠上，望著不遠處案桌上的燭火發呆。
她只得靜靜地站立在一旁，等待著高氏回過神來。
早在前日，太尉府那邊就派人遞來消息，說是宮裡的林太后快不行了，在殿前跌了過去，當場就昏厥了。後來經幾位太醫輪番會診，硬是沒救醒過來。
當時，自家夫人聽到這消息，大喜過望，興奮得半宿沒睡著。一掃之前，她聽聞太夫人要將柯姨娘的母親，留在寧國府住下來時的郁氣。
「若是林家那老妖婆一命嗚呼，或者從此醒不過來，現在朝堂上的格局就要變了。咱們也不必在寧國府忍氣吞聲了，我看那黑婦還能得瑟個什麼……還有鄭家、柯家，想生出庶子繼承爵位……做夢去吧！」高氏掃十多年來的糾結，在屋裡面走來走去。
本來，前夜不歸她值夜的，後來她硬是被激動得睡不著覺的高氏，派人到後罩房那邊喚醒，叫到身邊侍候。
當時，程婆子一下子沒反應過來，納納道：「不會搞錯嗎？太后娘娘身邊怎會沒有人護著……這也太離奇了！會不會是林家故意放的煙霧？」
聽她這樣一提醒，高氏愣了愣，隨後若有所思地點了點頭，對她說道：「也許有這可能！不過，也太冒險了。聽說，當場有好多宮婢、嬤嬤和太監親眼看到。陛下還為此大發了雷霆，把慈寧宮侍候那老妖婆的女官、宮女和公公，打發了不少到暴室裡問罪。這麼大的陣仗，應該不會是假的……」
見對方自信滿滿，言之鑿鑿的，程婆子也不好再潑高氏的冷水，隨後就解釋道：「老婆子也是擔心像幾年前一樣，來個空歡喜。小心使得萬年船。」
高氏聽了她的勸說，沉默了一會兒，這才派人給竹韻苑的海棠傳去指示，讓對方留意舒眉這幾天的動靜。
「把人送走了？沒被人發現吧？！」程婆子正在愣神，高氏的聲音把她從回憶中拉了過來。
程嬤嬤神情一凜，走上前來跟對方福了一禮，答道：「夫人請放心，沒被任何人發現……」
高氏掃了她一眼，指著對面那個杌子，吩咐道：「嬤嬤也勞累一天了，坐下來說話吧！」
程婆子福了福，依言就坐了下來，一臉擔憂地望著自家夫人。
「嬤嬤怎麼看，是看那兩小的，宮中那那妖婆，又不像是快死的模樣……不應該啊？若真是她們的靠山出了事，還能笑得出來，還能一起打鬧戲謔？那也太沒心沒肺了……」高氏盯著程嬤嬤的面部表情，一臉鄭重地問她的看法。
程婆子不明所以，囁嚅道：「或許那小蹄子使的障眼法……要不，就是她們怕被人確認太后娘娘不行了，故意做出來嚇唬咱們的。以便讓她們的人，乘著這機會，趕緊行動搶先一步，拉攏朝中勢力……」
她幫忙分析著。
說實話，這種男人在外頭的大事，哪裡是後奼女人們想得明白的。只不過，自家夫人從小時候起，就經常帶著她出入宮闈，對大內裡的爭鬥多多少少算是有些瞭解。伺候在夫人身邊二十多年，她早已習慣在一些大事上，幫著夫人一起參詳。
高氏先是不置可否，過了好一陣子，彷彿想起了什麼，恍然大悟：「是了！竹韻苑住的那位，若是齊淑嬈那樣的性子，沒準真是真情流露，把持不住自已。可是，那黑婦是她的堂妹，最是詭計多端，上一次，咱們就著了她的道，不僅將這麼好的把柄給弄丟了，還惹上一身騷……」
程嬤嬤忙附和道：「可不是……夫人您想想，她當初為了引咱們入局，費心布了多少步？連紫莞都用上了……」
聽到這裡，高氏冷哼一聲：「她倒學會擺空城計了……上一次反間計讓她得手了，這回要是還讓她得成，那豈不是顯得咱們太蠢笨了？」
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