舒眉和表姐剛一下馬車，就看見齊府門前，站了兩位面容肅穆，渾身戎裝的府兵站在那兒守著。
齊淑嫿十分意外，問來接她們的杜婆子，想弄清府裡到底發生了何事，為何是這副陣仗。
「三小姐您是不知道，這一個月期間發生了許多事。最近京城裡不太安穩，府裡加強了戒備。國公爺命令他們守好門戶，防止外人隨意進入，也省得府裡的人出去惹事生非。」杜婆子含糊其詞一語帶過。
齊淑嫿和表妹對視了一眼，心裡均覺此事有古怪。不過，她轉念一想，跟打雜的僕婦是問不出滿意答案的。遂不再言語，在眾僕的簇擁下，一行人進了府內。
甫一跨過垂花門，太夫人身邊得力婆子沈嬤嬤就迎了出來。
「三小姐和表小姐回府了，太夫人剛才都在跟三夫人嘮叨呢！兩位小姐請隨老奴來。」說著，她吩咐人用軟轎將兩人抬去了霽月堂。
轎子經過竹韻苑外面那條長巷時，只聽到裡人聲嘈雜。齊淑嫿一愣，更覺得其中的詭異了。
照說現在這時辰，四哥該在書院才是。他的院子怎地如此喧嘩？！
她不由撩開轎簾，往外邊瞧去。只見齊峻貼身丫鬟玳瑁，獨自挽著小包袱，一邊抹著淚，一邊朝門外後退。一副戀戀不捨地出了竹韻苑。
齊淑嫿跟表妹對視一眼，兩人均覺得古里古怪的。
好不容易轎子在霽月堂院子門口停下，早有一幫僕婦爭著過來攙她們出來了。
見到久別的孫女，晏老太君自是高興。舒眉跟著表姐，向兩位夫人行了禮請了安，又將在山上繡的佛經，作禮物獻給老人家。屋內一眾人互相訴說著別來之情。
晏氏連連誇她倆有孝心，嘴巴都樂得合不攏來。
齊淑嫿尋到機會，問起府裡其他人的情況。
「嫿兒剛才在竹韻苑門口，好像看到裡面有不妥。四哥到底怎麼了？！」
施氏在一旁解釋：「沒什麼，你四哥前段時間犯了小錯，被你大伯父訓誡了一頓。這段日子，你們別去那兒招惹他。」
齊淑嫿自是見怪不怪，心裡放下了此事。
見她倆頗為疲憊，晏氏又囑咐了幾句，打發人就送她們回院子歇息去了。
她倆剛要出院子，迎面就撞見四小姐和五小姐。
齊淑嬈一見到她們來了，眼前一亮，出人意料地拉著舒眉的手，湊到她跟說道：「舒姐姐，以前嬈兒不懂事，說了一些錯話，你千萬別往心裡去。」
和以前相比，像變了個人似的，舒眉怪不習慣的。末了，齊淑嬈又湊到她眼前，小聲說道：「四哥躺在床上養傷，你們要不要去探探他？」
舒眉不解其意，一臉詫異地瞅著她，求助地向表姐望了一眼。齊淑嫿笑著過來解圍：「好啊，正想過去問候幾句，只是好好的，四哥為何會被打？！」
「唉，一言難盡，姐姐到時親口問他就知道了。」齊淑嬈一臉憂色地欲言又止。兩邊聊了幾句後，就各自分開了。齊淑嫿不疑有它，拉著表妹就回院子了。
第二天午歇起來，兩人約好去竹韻苑看望齊峻。
快要到竹韻苑的院門時，舒眉停住腳步，有些遲疑，說道：「昨兒個，姨媽不是讓咱們莫要去招惹他嗎？咱們還是先打探清楚為好！」
齊淑嫿不以為然，說道：「沒關係的，四哥對姐妹們都很好。咱們去安慰安慰，想來不會錯的。」
說著，就拉了舒眉的手，坦然地入院門裡面去了。
此時，竹韻苑寂靜一片，跟昨天的喧闐完全不同。
兩人對視了一眼，經人通稟後跟了過去。
甫一進入，夾雜著藥味的一股香味，撲面而來。剛從外面寒冷的環境中進來，舒眉不由拿帕子摀住鼻子，沒讓噴嚏打出來，失禮於人前。
她忍不住環顧堂內的佈置：四角掛著做工精巧的宮燈，雕樑繪彩的承塵。內堂用一架紫檀座玉石雕琢而成的山水屏風隔開。旁邊多寶格上擺著金瓶、瑪瑙盤，琥珀碗、五彩琉璃小插屏。從玉屏後面，裊裊飄出一縷縷幽香。
舒眉跟著表姐，停在了屏風外頭，望著裡面的方向問安。
「進來吧！自家姐妹，不講究這些！」齊峻清冷的聲音傳來。
齊淑嫿頓了一下，有些猶豫。旋即她又想起，在凌雲山莊他養傷的日子，三人一起說說笑笑的情景，就沒再避嫌，拉著舒眉直接進去了。
踱到裡面，舒眉不敢拿眼睛，望向他所在位置，只覺一顆心，跳得比往常歡快許多。
那邊的堂兄妹倆，兀自聊了一些別後的瑣事。末了，齊淑嫿小心翼翼地試探道：「四哥，你怎地又受傷了？」
不問這話還好，一聽她提這個，齊峻腹中的怒氣翻騰，忍痛從臥榻上倏地站起身。滿腹怒氣地衝了過來，指著舒眉嚷道：「還不都是因為她……大哥為了她，竟然跟別人聯手，暗害呂大人。若蘭妹妹如今也被關了起來，這下你滿意了？！」
齊淑嫿驚愕不已，問道：「什麼？！若蘭妹妹關起來了？關到哪裡去了？」
「不過上門談樁親事，不成就不成，何必趕盡殺絕呢！再說原先也是我的錯，是我連累了她……是你，都怪你！若不是你跟你堂姐，大哥何必對呂家下狠手？！」齊峻的怒氣，像噴薄的火山，朝小姑娘披頭蓋臉地渲洩出來。
舒眉一臉懵懂立在那兒，不明白他話是何意？
堂姐？她不是早進宮了嗎？關自己何事？關堂姐何事？
齊淑嫿也有些掛不住了，拚命拉住堂哥，反駁道：「這話怎麼說的？！以高家的權勢，大哥如何能害到呂家，也太看得起咱們齊家了。必何扯到表妹身上？」
這話猶如火上澆油，讓齊峻怒氣更熾，對他堂妹對吼道：「怎麼不關她的事？不是這人擋在中間，若蘭早就嫁到咱們家裡來了，她自然不會被關進去！」
舒眉如遭五雷轟頂。
原來，鬧這出是為了呂若蘭？！可又關她何事？擋在中間，誰擋在中間了？她嗎？
可她什麼都沒做啊！
轉念想到，為了那女子他竟然……
舒眉突然覺得，自己處境委實可笑！
齊淑嫿輕笑一聲，問道：「這話怎麼說的，她都沒及笄，如何嫁得進來？再說家中長輩也沒這意思！」
「若不是有她，前幾天就能進門了！」齊峻一臉嫌棄地斜睨著舒眉，彷彿看到髒東西一樣。接著，他把前些天發生的事，告訴了跟前的堂妹。
舒眉在一旁聽了，小臉漲得紅一塊青一塊。既羞又惱，恨不得有道地縫鑽進去。
原來是這樣！她說祝完壽後想回去，姨母和施嬤嬤總在極力勸她。
活該自己被遷怒！
想到這裡，她是一刻也呆不下去，轉身要奪門而逃。誰知撩開簾子時，跟外面準備進來的丫鬟，額頭撞到一起，撲通跌倒在地上。
還沒等丫鬟扶起她，舒眉一骨碌自己爬了起來，繼續往外衝。直到進了荷風苑的院門，才放緩了腳步。
她一副風風火火的樣子，把正在堂內張羅的施嬤嬤唬了一跳，正要出來勸誡幾句。就見自家姑娘臉上滿是淚水。也不理她，衝進寢間開始收拾東西。
施嬤嬤丈二和尚摸不著頭腦，攔住後面追過來的雨潤，詢問到底發生了何事。雨潤遂將竹韻苑發生的一切，告訴了施嬤嬤。
第二天，舒眉就跟齊府眾人告了別，執意要回嶺南去。晏老太君百般勸說不果，加之寧國公和世子爺都不在府內，沒人能制得住齊峻那渾小子。晏老太君只得找三兒媳和施嬤嬤商量，讓她們暫時回凌雲山莊，再多住一段日子。等他爺倆回來後，再做決定。
馬車駛出齊府所在的鳴玉坊，來到阜成門大街，還沒走兩步，迎面傳來一陣呼喝聲：「停下！哪座府裡的？要去了何處？下車檢查……」
齊府派來護送的府兵上前交涉：「是寧國府一遠房親戚，來京中做客的。這不正要趕到京郊莊子上安置，只是幾個女眷……」
「快過冬了，也近了年關，怎麼不在京裡暫住，跑到荒郊野外作甚？」那兵士不肯信他們的說辭，粗聲粗氣地喝問道。
施嬤嬤撩開簾子一瞧，好傢伙！街面上滿是士兵，個個身披鎧甲，神情冷峻，彷彿如臨大敵似的。饒是她久歷風雨，也沒見過這副陣仗，不由瑟縮進了車廂。
還沒等舒眉她們幾個回過神來，車廂外頭傳出幾聲嘶聲裂肺的哭喊。
「殺人了！打戰啦——」
「前面都給我停下，京中混進韃子的細作，高太尉宣佈戒嚴，誰都不准動彈！」
「軍爺，咱們是平民……」話音未落，隨後，傳來一陣嚎叫和哭爹喊娘的聲音。
舒眉哪裡見過這等陣勢，連忙撩開窗簾，查看外面的情景。
只見街面的人群，都被驅趕在了一處。有兩人倒在血泊中，腥臭味撲面而來。舒眉再也忍不住了，探出頭來朝外面嘔吐起來。
這時，有位軍官模樣的人，走了過來勒令她們下車，說是得接受檢查。施嬤嬤跟舒眉只得鑽出車廂。
這時，不遠外有個粗壯聲音喝道：「不能放走了她們！」
舒眉神情一凜，駭得七魂少了六魄。她早就嚇得腿腳發軟，這突如其來的一聲呼喝，讓她身子一晃，手上沒扶穩，從車架上給倒栽了下來……
從夢中醒來，舒眉感覺雙股間還在戰慄，那種感覺太真實，仿若親自經歷過的一般。雖然她知道，那是三年前的往事。
只是有些疑問，讓她百思不得其解，除了感知到小舒眉的所見所想，為何別人的一些情緒和經歷，自己也能知道？
是老天爺憐她處境虎狼環伺，給她開的金手指，還是別的什麼原因？
可是，還沒等到她回過神來，舒眉的夫君齊四公子就提前回府了。
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