「葛戴她……替你生了個女兒。要不要讓乳娘抱來給你瞧瞧？」
「不用了。中午父汗賜宴，我得馬上趕著進宮去。」見我面有責備之色，他頓了頓，又道，「我讓豪格留下，就讓他這個做兒子的最後盡些孝道吧！」
我張口欲言，然而見他臉上隱隱透出些許不耐之意，到嘴邊的話終於還是硬生生地嚥了回去。
此時的皇太極，淡漠的態度令人不由得想起孟古姐姐亡故時努爾哈赤的薄情……
我心裡一寒，不敢再胡亂瞎想，忙閉了眼睛，窩進被褥裡，悶悶地說：「嗯，我睡了，你去忙你的。」
皇太極親了親我的額頭，憐惜地說：「晚上回來陪你。」
我點頭，倦意侵襲而至，恍惚間聽見腳步聲漸行漸遠，我悵然歎氣，沉沉睡去。
也許當真是應了我這張烏鴉嘴，六月裡，努爾哈赤視同臂膀的左翼總兵官、一等大臣額亦都突然亡故。
努爾哈赤固然因痛失一員愛將而臨奠慟哭，卻總也比不上我們四貝勒府裡這位鈕祜祿氏側福晉來得悲痛欲絕。
鈕祜祿氏之所以敢在府裡肆意橫行，一方面是仗著早年曾替皇太極生下三阿哥洛博會，雖說那孩子命薄早殤，但好歹與我和哲哲這兩個無所出的人相比，已是要強出甚多；另一方面，自然還是仗著有額亦都這個軍功赫赫、權傾朝野的阿瑪。
可如今額亦都猝然身故，鈕祜祿氏受的打擊和刺激著實不小，沒過幾天她便病倒，據聞病勢極險。
我忙著照顧嗷嗷待哺的小敖漢，外帶那個蹦蹦跳跳、最愛調皮搗蛋的蘭豁爾，根本無暇顧及東屋那邊的情況，只是略略聽說哲哲每日必去探視，可鈕祜祿氏的病情卻始終不見好轉。
轉眼到了月底，鈕祜祿氏的病竟是一發不可收拾，在醫官們唯唯諾諾的答覆中，我們心裡漸漸有了底。於是拖到七月初，鈕祜祿氏最終還是沒能戰勝病魔，撒手人寰。
喪事盡量辦得低調，可是弔唁的賓客卻仍是來往不斷，平素清淨的四貝勒府頓時變得門庭若市。我原想窩在屋裡當甩手掌櫃，然而眼見哲哲累得眼眶淤黑，形容憔悴，終於還是於心不忍地站了出來，幫她料理喪事。
這頭正忙亂地辦著喪事，宮裡卻開始大擺宴席。努爾哈赤為全面奪取遼沈之地而特開慶功宴，席面擺了整整三天三夜，皇太極也連著三天三夜沒有回家。
第四天下午皇太極終於從宮裡回來了，去的時候是單騎去的，回來時卻跟了一輛馬車，車上毫無意外地載了兩名十來歲的少女。
晚上皇太極到我房裡時，我正挑燈寫字。因嫌燭火不夠亮，我便用剪子剪了燭花，順手將剪子塞到他手裡，「幫忙擱那邊針線簍裡。」
「悠然……」
我背轉身，鋪開宣紙，「替我磨墨，快點……」提筆在紙上懸空虛畫，「你說我寫些什麼好呢？你說……」
「悠然！」他劈手奪走我手中的筆管。
我蹙起眉頭，抬眼瞄了他一眼，他表情僵硬，神態冷峻，不經意地散發出一股凜然霸氣。
我自嘲地一笑，「那好啊，我不寫了總行了吧？」
「悠然！那兩個女人不是我要的，是父汗賞賜的……」
「我早就料到了……這是必然的。」我點頭，刻意忽略掉內心的傷痛，淡然平靜地說，「堂堂大金國四貝勒，府裡只有兩個妻子，實在寒酸得不像話，更何況你子嗣不多……」
他微微瞇起眼，審度般地盯著我看，眸光閃爍，極具穿透力。這種好似x光的眼神向來令我毫無招架能力，在心思細膩、思維敏銳的皇太極面前，我根本無處躲藏。
我不由得洩氣地將桌上的紙抓來揉搓，使勁地捏成一團，扔到地上，倏地昂頭，「皇太極，江山和美人，對你而言孰輕孰重？」
他錯愕，足足愣了有一分鐘，神情遽然冷凝，變得高深莫測起來。此刻的他就如同高聳挺拔的擎天松柏，而我只是他腳下最最卑微的一株小草。
我戰戰兢兢、忐忑不安地期待著他的回答，房間內靜謐的空氣壓得我幾乎想要奪路而逃，甩開這個呼之欲出的答案。
「我……」他啞然開口，音量雖然不高，卻讓我呼吸一窒，「無法給你答案……很抱歉！」
我心裡一鬆，一時竟無法體會自己內心究竟是喜是悲，只得哈哈乾笑兩聲：「我明白了，我明白了……」
「悠然！」他忽然緊張地抓住了我的胳膊，急道，「你明白什麼了？你什麼都不明白！」
「不！我明白你想要什麼？也同樣明白你最終會得到什麼……你的未來，你的人生……我比誰都清楚！」我目光癡迷地鎖定在他臉上，眼眶不禁濕潤起來，「你會得到一切的！既然這是你選擇的，那就不用再跟我說抱歉。請你……一如既往地走下去！」
「你為什麼……」他困惑地囁嚅，因為我莫名其妙的一番話而露出了迷茫的神情。
「因為你是皇太極！因為你是愛新覺羅皇太極——」
因為——你是大清開國之君皇太極！
皇太極……後人眼中的清太宗！他這一生早已注定無法專屬我一人！因為他不單單是我深愛的男人，他還是一個高高在上的帝皇啊！