擦完臉和脖子，我只略略停頓了一下，右手繼續下滑，搭上他單褂的盤扣。他倏地出手摁住我，我默默搖頭，將他的手拿開，固執地扒下他的上衣。他消瘦的骨架上滿是纍纍傷痕，我咬著唇不讓自己哭出聲來，只是顫抖著用手帕一一拭過這些傷疤。
這是……替他那狠心的阿瑪打江山時，所留下的最殘酷有力的見證啊！
手指最後停留在他的左側肩頭上，那樣清晰宛然的齒印，讓我的心劇烈地顫抖，終於再也按捺不住，伏在他的肩頭失聲慟哭。
「東哥……」他扶著我的肩，癡癡地問我，「如果有來生……你會嫁給我嗎？」
我瞪大眼睛愣怔住，忘了哭泣。
「會嗎？來生……」他著急地追問。
倏然俯身低頭，我在他右側肩頭狠狠地咬下一口。他身子一顫，肩上的肌肉下意識地收緊，可是身子卻並沒有移動半分，默默地任由我咬出血來。我鬆開嘴，右肩上的齒痕帶著鮮紅的血珠子，深印肌理。
我緩緩咧嘴一笑，語音哽咽：「看！這是……我給你的信物！來生……你來找我……記得……」
他猝然迎了上來，滾燙的雙唇顫抖著印上我的唇瓣。我閉上眼，悲痛欲絕，含淚接受他最後的癡戀。
褚英！對不起……這一生，注定我已負了你……
渾渾噩噩的，連我自己也不清楚是如何跨出地牢，如何走到門口的……
天色暗沉，空中飄著細密的雨絲。我無力地扶著牆，喉嚨一陣發癢，難以抑制地咳了起來，先是一聲兩聲，到最後竟是撕心裂肺般無法停止，只得弓著背、捂著刺痛的胸口，眼淚迸發。
「姑娘……你不打緊吧？」老獄卒有些擔憂地繞到我面前。
我憋住氣，克制住喉頭的瘙癢，一時無法開口出聲，只得緩緩搖頭。
「你臉色很不好……」
「他……咳咳……人……」
「哦，你是指二爺？」老獄卒壓低聲，「才有人來報，十二阿哥往這邊過來，二爺怕他進地牢，便趕去前面絆住他了……姑娘若無其他事，還是快點離開吧！」
我痛苦地點頭。十二阿哥……阿濟格，那個雖只十歲，卻已擁有了一個鑲白旗的阿哥！果然不能小覷他，代善會如此緊張，肯定不無道理。
扶著牆，我挪步，老獄卒在身後低聲道別：「姑娘好走……」
雨下得朦朧縹緲，灰濛濛地透著一種淒涼的無奈和悲傷。
好走……我自然是要走的！只是……無法達成最後的一點奢望，我心有不甘！
赫圖阿拉內城城門離此很近，我不敢靠太近，於是刻意繞了遠路，趕往城外與葉赫探子事先約好的地點碰面。才走了沒多遠，忽聽身後有個脆生生的聲音喊道：「喂，下雨為什麼不打傘？」
我驚訝地回頭，身後兩丈開外，站了一個三四歲的小娃娃，粉雕玉琢般的小臉刻意地板著。我見他雖然單薄羸弱，但錦衣玉袍，僅是他脖子上掛著那塊黃澄澄的長命鎖已是價值不菲。
這個娃娃非富即貴，保不準是哪位親貴家的小公子。我不願與這種孩子多打交道，免得他家人尾隨而至，多生事端，於是扭頭便走。
「喂！你還走得動嗎？你那張臉難看得像死人一樣……」
好個勾人心火的臭屁娃娃！我頓了頓，記憶中像是有某根弦被悄然撥動，腦後的神經猛烈抽搐著，絲絲地疼。
忍不住又回頭瞥了一眼……啊！一個恍神看花了眼，記憶彷彿一下子倒退回到二十年前！我搖頭，甩去眼前的幻覺，自嘲地冷笑。
「喂——」
「喂你個頭啊！煩人的小鬼，吃撐了管閒事啊？趕緊回家找你額娘去！」我煩悶難當，忍不住口氣生硬起來，連我自己都不清楚幹嗎要跟一個小不點的孩子這麼較真。
那張小臉皺了起來，露出很不滿的神氣，衝我嗷嗷叫嚷：「你這女人……你以為我喜歡答理你的死活？不過是瞧你長得與我額娘有幾分相似，一時心軟才……」
心裡一動，剎那間我似乎想起了什麼，偏又沒能及時抓住。正在困惑的當口，忽然拐角閃過一個矮小的人影，我先是嚇了一跳，然後發現那不過也就是個年紀稍大些的孩子，忙定了定神，丟下一句：「沒空跟你扯淡！」倉皇欲走。
可沒等步子跨出三四步，身後衣角便被一隻雪白的小手扯住。我慌張地回頭觀望，卻見另一個孩子已然走近，也不過六七歲，同樣是通身華貴，不像是普通人家的小孩。
他看到我後，先是微微一愣，但隨即朝著那個娃娃恭謹地打了個千：「十四叔讓我好找！快回吧，省得大太太一會兒著急！」
我被口水猛地嗆到，憋著嗓子咳了兩聲。
詭異啊！一個六歲大的孩子管一個三歲大的奶娃娃叫叔叔！雖然這種情況在多子多孫的大家族裡極為普遍，但是……我眼神怪怪地對著他倆瞄來瞄去，還是覺得這種輩分十分搞笑！
奶娃娃年紀雖小，可擺出的架子卻一點不比大人差，像模像樣地說道：「豪格！怎麼就你一個？那些奴才呢……」
這一聲「豪格」喚得雖輕，卻仿如一道閃電在我眼前猛然劈過，我蹌了蹌步子，身子陡然失去了支撐力。
「喂！喂……」小十四大叫，「你別壓著我啊——」
我收勢不住，最終倒下，無辜的他被我推倒在了髒兮兮的水坑裡。
「你……你這賤婢怎麼回事？！」豪格臉色大變，怒氣沖沖地上前，左手一把揪住我頭頂的髮髻，強行擰過我的臉，右手同時揮起一道弧線。
「不可……」小十四即刻出聲阻止。
可是，豪格的手已然快速地擊了過來！我悲哀地緊閉上眼，忽然生出一種自暴自棄的想法，無心再做任何反抗掙扎。
然而，巴掌最終並沒有如預期的那樣落在我的臉上，只聽得耳邊小十四驚訝地「哎」了一聲，然後豪格像是殺豬般發出一聲慘厲的號叫。我倏地睜開眼瞼，卻驚異地看見豪格小小的身子呈拋物線般往後飛了出去，砰地摔在了雨地裡。
我驚呆了，第一直覺就想衝過去看他有沒有摔傷，可是沒等我從地上爬起身，小十四的稚嫩童音已顫巍巍地在我耳邊喊了聲：「八哥……」
嘩啦！雨點子忽然下大了，辟辟啪啪地砸在地上像是在炒黃豆，水花四濺。我感覺臉上火辣辣地疼，勉強睜大眼睛，卻哆嗦著嘴唇無法說出話來。