我清楚地聽見懷裡的皇太極悶聲冷哼，甚至還不屑地將頭轉向我，忙伸手替他接了，笑吟吟地說：「如此真叫大人您破費了，小女子替八阿哥先謝過劉大人！」這麼文縐縐的彆扭話，說得我自己頭皮都一陣發麻。我將那枚吊墜硬繫在皇太極的衣襟扣子上，他先還不滿地掙扎，被我拿眼凶巴巴一瞪，他才識相地不動了。
趁著努爾哈赤和劉大人謝來謝去地寒暄，我抱著皇太極退至一邊，柔聲詢問：「下去好不好？」虧我今天打扮得如此上心，可是再美的美女如此不雅地抱著一個小毛頭，總是會讓人在視覺美感上大打折扣。
「不要！」他一口拒絕，繼續牢牢地巴住我。
這小鬼！什麼時候竟變得如此討厭了？真是越長越不可愛。小時候看他多麼天真無邪啊，如今怎麼淘氣得直讓我手心癢癢呢。
「再不下去，小心我揍你！」我惡狠狠地磨牙。
他愣愣地望定我，眼珠黑白分明，看樣子是被我的凶樣嚇住了。
「東哥！」他突然喊我的名字。
「嗯？」
「你是叫東哥吧？我額娘說，你是我的采生人！」
我挑了挑眉，沒聽懂是什麼意思。小孩子講話表達含義不清時，是不是經常這樣雞同鴨講？
他忽然大大地舒了口氣，煞有大人模樣地說了句：「很好！我很高興你是我的采生人！」他湊過小嘴，在我臉頰上使勁親了一口，然後鬆開我順溜著滑下地跑了。
那老話怎麼說來著？有其父必有其子！果然……這愛新覺羅家的孩子從大到小，統統都有繼承到努爾哈赤色色的惡劣基因。
冷不防地，我被身邊的某個人大力地推了一把，踉蹌著險些跌倒。我狼狽地扭過頭去，見是一個壯碩的青年侍衛在瞪我，我張了張嘴，才要說話，站在那侍衛邊上的何和禮忽然提醒說：「格格，爺在叫你。」
「就是，都喊了兩遍了。」那侍衛嘿嘿地笑，笑容裡透著憨厚，「她挺愛走神的……」
原來他方才是好心想提醒我！只可惜粗人就是粗人，一出手力氣就使那麼大！
我回過身，見高座上的努爾哈赤眉宇間已透出明顯的不悅，我慌了神，別開眼不敢看他，低著頭走前兩步，「貝勒爺有何吩咐？」
「一會兒獻舞，你先下去準備！」
什麼？獻舞？這是從何說起的事？要我跳舞，這……這不是逼我找根繩子勒脖子嗎？
許是見我臉色難看，他掃了我兩眼，忽然向我招招手——這個招牌動作，這些年我夢裡不知夢見過幾回，這時陡然真實再現，不由得心裡一緊。他又是不悅地皺起了眉，我趕緊加快腳步，不敢再有半絲猶豫地走到他身邊。
他伸手探進我寬大的衣袖，用力握住了我的手，我臉上一紅，想抽開可偏又不敢。他面朝底下眾人，並未看我一眼，嘴角微微嚅動：「不要再考量我的耐性！」
不緊不慢，不冷不熱的一句話，就如同當胸一劍，準確無誤地刺中了我的要害。我緩緩垂下眼瞼，身子抑制不住的微顫，緊咬著牙關不吭聲。
「坐下陪我看歌舞。」他不著痕跡地一拉，我便跌坐在了他身邊。
放眼望去，滿堂的文武將士，只我一個女子……然後，我的視線終於在人群裡對上一雙熟悉的清冷眼眸，一臉淡漠的代善靜靜地望著我。我心頭怦地一跳，狼狽慌亂地別開眼，卻發現代善上首的位置，竟然坐著褚英，他陰鷙著臉，一雙眼惡狠狠地瞪著我，彷彿要將我生吞活剝。
我不禁一個哆嗦，卻被努爾哈赤用力摟在身側，「怕我？」
是的，我怕他！他將我圈禁了三年之久，我怎能不怕他？然而我更怕見到他們——褚英和代善，甚至還有東果格格，莽古爾泰……曾經，我和他們是最最親密的玩伴，可現如今我卻注定要背叛他們，走上一條我不得不遵從的道路。
我曾經還那樣篤定而又自信地告訴代善，絕不會做他的繼母佔他的便宜……往事歷歷在目，我心裡一陣酸痛，猶如利刃剜心，忍不住淚意湧起，一滴眼淚寂然無聲地落到衣襟上。
絲竹樂器之聲緩緩響起，努爾哈赤叫了聲好，我趁他不注意，悄悄側身舉起衣袖將眼角的淚痕擦去，卻瞥見蹲在一角的皇太極緊蹙著眉頭，正若有所思地瞅著我。
殿上一片轟然喝彩，我轉過頭，看見一群明朝宮娥打扮的女子穿梭如蝶，翩翩起舞。我這時哪還有心思欣賞歌舞，只是低頭無語，腦子裡渾渾噩噩的猶如在熬粥。
「不好看？」努爾哈赤突然沉聲開口，「我倒覺著有些新鮮，漢人女子柔媚，和咱們女真女子不一樣……」