北平.翠明莊.
就在日本皇宮裡就是否與美英等國開戰這一問題進行討論的時候，在北平郊外的翠明莊，新任華北方面軍司令官岡村寧次大將也在這裡召集部屬進行上任後的第一次大會。
翠明莊是日軍攻佔北平後，在北平東郊外修建起的一座高級招待所，不管是外部構造和材料，還是內部的裝飾都堪稱豪華，主要是日軍用來招待方面軍高級軍官以及重要客人的，現在卻被岡村寧次變成了臨時會議室。
翠明莊為三層中西合璧綠琉璃瓦頂式樓房，坐西朝東。主樓中間為三層，兩側樓高二層，現在主樓二樓的大會議室裡將星雲集，華北方面軍所有師團及以上的高級軍官全部被召集到了這裡。
岡村寧次之所以將所有高級軍官召集到一起，除了和華北方面軍所有的高級軍官見見面之外，更重要的是要與這些將官們好好談談，談談堂堂大日本帝國僅次於關東軍的戰略集團為何屢戰屢敗，損兵折將不說，還丟城失地，簡直成了皇軍的恥辱。
會議室裡的氣氛十分熱烈，在座的所有高級軍官都知道崗村大將的名頭，即便是沒見過的也聽說過，作為日本最出名的高級軍官，岡村寧次確實不是浪得虛名，因此很多人對於岡村寧次的到來十分期待。
看看人員都來的差不多了，岡村寧次輕輕敲了敲會議桌，然後說道：「既然諸君都到齊了。那麼會議現在就開始吧，我先做一下自我介紹，岡村寧次，大日本帝國陸軍大將，昭和16年1月被任命為北支那方面軍司令官，全權負責北支那方面的戰事，請諸位多多關照！」
「哈伊！」眾人齊聲說道。
岡村寧次滿意地點了點頭繼續說道：「這次把諸君聚集到一起，除了要和諸君見見面認識一下，更重要的是要與諸君一起分析一下北支那方面軍為何會屢屢敗於支那軍隊手中，甚至於現在丟掉了一半左右的佔領區。現在我們就好好談談吧。」
「飯島君。你在北支那已經好幾年了，談談你的想法？」岡村寧次點名道。
第十二軍司令官飯島貞固不敢怠慢，立即起身回答道：「司令官閣下，卑職認為大日本皇軍屢屢被支那人打敗有內因也有外因。內因是皇軍由於擴軍速度太快。所以導致兵員素質快速下滑。想當初支那事變開始之時，帝國派往支那作戰的部隊那一支不是百戰精銳，任何一個士兵都是服役多年的老兵。士官也佔了極大的比例，所以皇軍才能在與支那人的作戰中屢屢得勝。」
「但是現在呢，由於戰爭的消耗，一大批老兵戰死，另外因為擴兵的需要，大各部隊的老兵不斷被抽調走，新補充進來的都是一些沒經過訓練的新兵蛋子。也許新兵經過一次戰鬥就可以成為老兵，但是事實上很多新兵根本就挨不過下一場戰爭。當然了，基層軍官的情況也一樣，大量的有經驗的基層軍官戰死，也是皇軍戰鬥力下降的原因！」
見飯島貞固停了下來，岡村寧次頗感興趣地問道：「飯島君所說的外因又是什麼呢？」
「司令官閣下，外因等一下卑職再說。內因除了兵員素質下降之外，還有武器裝備以及其他作戰物資的匱乏的原因。由於帝國連年征戰，導致國內經濟每況愈下，最直接的表現就是國內的皇軍編制的縮小以及技術兵種的減少，支那事變剛剛發生時，帝國每個師團都是下轄兩個步兵旅團，另外騎兵、炮兵、工兵、戰車兵等一個也不少。再看看現在，就拿北支那地區的皇軍來說吧，四單位的師團基本上沒有了，剩下的都是三單位的丙等師團。」
說到這裡飯島貞固突然起身，來到會議室的窗戶旁，用手指著外面巡邏的衛兵說道：「再說武器裝備，現在帝國主要部隊還在使用明治38式步槍和大正十一年式（歪把子）機槍，三八式步槍就不用說了，儘管設計精準度不錯，但是由於口徑太小，所以殺傷力十分有限。」
「另外大正十一年式輕機槍戰場生存能力和適應能力極差，要是三年前還勉強可以在部隊中使用，但是現在支那各部隊的武器裝備發展很快，尤其是我們北支那方面軍的主要敵人支那的第八戰區，他們的士兵現在除了裝備有毛瑟k98步槍之外，還裝備了一種火力極強的輕機槍，有些部隊甚至達到了人手一支，在武器裝備方面皇軍已經從優勢轉變成了劣勢！」
接著飯島貞固又說道：「北支那的皇軍屢屢遭到重創的重要外因就是敵人太強大了，北支那方面軍的主要敵人共有4部分，第一部分是支那第八戰區、第二部分是支那第二戰區、第三部分是支那第一戰區，最後一部分是支那土八路。在這4部分敵人當中，支那第八戰區實力最強，支那土八路最難纏，至於閻錫山的第二戰區以及衛立煌的第一戰區雖然兵力也不少，但是對大日本皇軍的威脅卻是最小的。」
「根據皇軍情報部門得到的消息顯示，這幾年支那第八戰區的發展遠遠超出了我們的想像，保守估計這支支那軍隊兵力最少達到了100萬，其中陸軍90萬，空軍和海軍各5萬。兵力多是一方面，更重要的是這支支那軍隊不但陸海空三軍齊備，而且幾乎擁有世界上主要國家的所有兵種，武器裝備也非常先進，很不幸的是，支那第八戰區的空軍已經全面壓過皇軍的飛行部隊，也就是說北支那皇軍已經喪失了制空權！」
「另外支那土八路也十分難纏，他們雖然戰鬥力不是很強，但是卻如附骨之蛆，藥勁兒一過便又迅速生長，皇軍儘管多次圍剿，但是效果十分有限。到目前為止，土八路已經控制了皇軍很大一部分治安區，就像一把插入皇軍心臟的尖刀，十分危險。」
「由此可見，方面軍所面對的敵人有多強大，儘管卑職很不願意承認，但是有些事情就是事實，即便我們再不願意承認，它們還是客觀地存在著。此消彼長之下，支那人在北支那地區的實力已經超過了皇軍，也就是說皇軍並不是因為指揮不當失敗的，而是因為雙方實際戰鬥力的差距戰敗的。」
岡村寧次似笑非笑地問道：「以飯島君的意思，戰敗不是皇軍的錯，也不是指揮官指揮失誤所致，而是因為支那人太強大了？」
「司令官閣下，指揮上的失誤也是存在的，但是卻不是失敗的主要原因。也許一開始皇軍確實有些輕敵大意，但是隨著那麼多的部隊被成建制的消滅以及如此多的將官被俘虜擊斃，在與支那軍隊作戰的過程中，尤其是面對支那第八戰區的部隊時，皇軍豈敢怠慢，都是全力以赴，但是絕對的差距還是令大日本皇軍的反擊變成了徒勞的掙扎！」飯島貞固大聲說道。
岡村寧次笑了笑說道：「我這裡有一份方面軍前任參謀長崗部直三郎閣下的分析，則是崗部君特意留給我這個新上任的北支那方面軍司令官的。崗部君認為皇軍對北支那的支那軍隊之所以屢戰屢敗，除了飯島君剛剛說的那些之外，還有以下幾個原因，第一就是北支那方面軍的兵員部署有問題，主要是戰線拉得太長，而兵力卻十分有限。」
「這樣一來就造成了歷來高度分散方面軍兵力部署十分鬆散，按照崗部君的計算，昭和15年之前，北支那方面軍平均每3平方公里才2個人。由於缺乏確切定期的肅正目標，常常變成靜止的防禦。皇軍如不主動討伐，則支那方面也很少進犯。乍看起來，相安無事，宛如締結了互不侵犯條約。但在不要忘了這裡是在支那，雙方共存期間，支那軍隊卻在老百姓中秘密進行工作，充實其力量，一旦時機成熟，即可一舉轉向進攻。」
「另外皇軍的軍紀作風實在太差，已經給支那老百姓留下了殘忍、暴虐、嗜殺等惡劣影響，這極大地阻礙了方面軍在治安區的作戰。對於大日本皇軍在治安區的表現我極為不滿，那些敗類的存在只會給大日本皇軍抹黑，只會讓支那老百姓更討厭我們，更願意協助支那土八路與我們作對。」
岡村寧次的話還沒說完，第三十二師團的師團長木村兵太郎便起身大聲說道：「司令官閣下，那些支那老百姓大大地狡猾，他們都是刁民，都應該統統地死啦死啦！」
「八嘎，木村君，你在這次濟南會戰中的表現我都知道了，說實話我很失望。做為大日本帝國的，而且還是一個中將司令官，一個真正的軍人，閣下竟然拿只拿老百姓要挾陳鋒所部，大日本皇軍以及大日本帝國的臉面都被你丟盡了！」
「那些支那老百姓固然大大地狡猾，但是沒有那些狡猾的支那農夫，我們向誰去徵收糧食給養，我們的軍隊沒有糧食還怎麼打仗。皇軍要的是長治久安，而不是掠奪一番就撤走。所以我們必須要給支那老百姓創造一個良好的治安環境，這樣對付起土八路就容易多了。」岡村寧次怒聲說道。
作為一個軍人，儘管與中國人處於敵對狀態，但是岡村寧次還是認為軍人應該有軍人的操守，對於木村兵太郎這種暴力嗜殺的言行極為不滿。(……)