土匪是個很特殊的職業，而匪幫又是這種特殊從業者組成的特殊群體。在人們的概念中，土匪往往與強盜以及惡霸聯繫在一起，如果有軍隊出現，那麼老百姓又會將他們與烏合之眾不堪一擊聯繫在一起。在政府看來，土匪就是以搶劫、勒索為生，缺乏政治遠見，是法律和秩序的破壞者，他們行為放蕩不羈，為所欲為，不願受任何約束等等。
中國北方地區歷來是匪患嚴重的重災區，尤其是進入民國以來，國民政府與地方軍閥之間為了權力和利益相互攻伐人民生活極端困苦，社會秩序大亂，於是便產生了數以千萬計的大小土匪。
這些土匪大小不一，有的由一兩個頭領在地方上拉起桿子，聚集數十人,結拜成為匪幫，在比較小的地域範圍內進行搶劫活動。小股土匪的名稱各地不一，在東北地區稱「綹子」，在華北一帶稱「桿」，在華南地區則有稱堂或股的。
除了這些小股土匪之外還有一種就是令政府頭疼的大股土匪，這種土匪一般由數個或數十個小股土匪聯合組成，共推一勢力較大、最有膽識者為大頭領，也叫總桿首，亦稱當家、掌櫃。大頭領對內有發號施令生殺予奪之權，對外有代表其所部接洽一切之權，匪眾稱大頭領為大爺，以下之頭目依次稱二爺、三爺、少爺等。大股土匪，少則擁有數百人，多則擁有數千人以至數萬人。在廣闊的地域範圍進行掠奪活動。
例如1912年的白朗起義就是一場由土匪領導的大起義進入**時，，最強之時白朗聯合34支各有幾百人不等的股匪，總計5萬餘人。白朗為大桿首，以下白瞎子、宋老年、張起雲、張建德、李鴻等34人為分桿首，「其餘小者，實難數指」。例如山東棗莊抱犢崮的孫美瑤集團，這也是一個土匪集團。
人是社會性動物，人類社會任何一種組織要持久地存在並進行活動，都遵循一定的規則。受一定的約束。不可能絕對的自由、絕對無約束。土匪是人，所以土匪組織儘管是人類社會各種組織中最為放蕩、最散漫、最不願受約束的一種。但是，這是指他們不受正常社會的法律、道德和其他公眾規則的約束，一般說來。多數土匪隊伍內部是有約束的。有的土匪隊伍的紀律還相當嚴厲。
王老虎的土匪幫是河北最大的匪幫。在這樣龐大的一個匪幫，規矩是必須要有的。匪幫成立之初就制定了「四盟約」「八賞規」「八斬條」以及「十不搶」。四盟約」便是：嚴守秘密；謹守紀律；患難與共；與山共休。
而「八賞規」和「八斬條」是他們賞罰的原則，即忠於山務者賞；拒敵官兵者賞；出馬最多者賞；擴張山務者賞；刺探敵情者賞；領人最多者賞；奮勇爭先者賞；同心協力者賞。洩露秘密者斬；抗令不遵者斬；臨陣脫逃者斬；私通姦細者斬；引水帶線者斬；吞沒水頭者斬；欺侮同類者斬；調戲婦女者斬。
「十不搶」則是土匪們外出搶劫的原則。即為喜車喪車不搶；郵差不搶；擺渡的不搶；背包行醫的不搶；耍錢、賭博的不搶；挑八股繩的不搶；車店不搶；僧侶、道人、尼姑不搶；鰥寡孤獨的不搶；單身的夜行人不搶。
也正是因為有著這樣的規矩在，所以王老虎的匪幫才會在短短十幾年的時間發展成為河北最大的綹子，連國民政府都拿他們沒辦法，這些土匪當中更是不乏能人，有的是世代為匪，有的是曾經的軍官士兵，還有的是書香門第出來的少爺，五花八門什麼人都有。
然而這些人可以做土匪，但是卻不是所有的人都願意做漢奸，秦逸武便是其中之一。
秦逸武是石門人，原是邯鄲警備旅的一個連長，由於上官看上了秦逸武的老婆，所以陷害他與土匪勾結，於是派人將他抓了起來，同時逼迫他老婆就範，不然就處死他。
幸好秦逸武有一群不錯的兄弟，看到秦逸武遭了難，於是大夥一合計便去劫了監獄。然而等他們趕到秦逸武家準備將秦逸武的老婆老娘一起接出來的時候，卻發現秦逸武家一片狼藉，秦逸武的老娘倒在血泊中，早已氣絕。而秦逸武的老婆雖然沒死，但是也快要不行了，胸口插著的剪刀已經被鮮血染紅了。
原來是秦逸武所在的邯鄲警備旅旅長準備強佔秦逸武的老婆，卻被秦逸武的老娘和妻子以死相逼，最後惱羞成怒之下打死了秦逸武的老娘，逼死了秦逸武的老婆。
慘遭巨變，秦逸武帶著七八十個兄弟夜襲旅部，將包括警備旅旅長在內的14名軍官全部殺死在軍營裡，臨了還一把火將軍營燒成了平地。因此秦逸武便成了國民政府通緝的要犯，無奈之下只好落草為寇，入了王老虎的綹子。
到37年的時候，秦逸武已經爬到了匪幫的第三把交椅，僅次於比大當家王老虎以及二當家胡漢，同時秦逸武還是匪幫的大軍師，制定行動計劃和策略，權力很大。
日本人打進來的時秦逸武其實就已經動了打鬼子的念頭，作為一個曾經的軍人，保家衛國的理想還是有的，而且一輩子做土匪也不是個出路不是，土匪變正規軍洗刷身上的罪孽那是最好不過的了。
但是可惜的是，這個想法還沒有實施就被大當家的給破壞了，王老虎要帶著他們當漢奸，儘管秦逸武心裡很不願意，但是沒辦法，小胳膊擰不過大腿，最後還是跟著王老虎入了偽軍，當了漢奸，被任命為第十三集團的參謀長。部隊擴編後又被任命為華北治安軍第七師副師長。
這兩年，在秦逸武的籌劃下。偽第七師多次與國共雙方的部隊擦肩而過，只參加過幾次規模不大的治安戰，而且戰績平平。
這次日軍大肆抓捕中國老百姓來充當堵搶眼的掩體，其中不乏偽軍第七師士兵的親人，這種行為本身就令偽軍官兵極為憤怒，再加上長時間遭受日軍欺辱，於是白天戰鬥的時候一大部分偽軍出工不出力，這讓日軍很是不滿。
於是戰鬥結束後，日軍以作戰不力的罪名處決了兩個營長一個副團長，這引起了偽軍的極大的憤怒。唇亡齒寒之下。幾個偽華北治安軍步兵第七師的軍官找到了秦逸武，雙方一拍即合，決定今天晚上進行起義，將城裡的老百姓都救出去。然後去投奔陳鋒。
但是由於東門是主陣地。日軍在哪裡囤積了大量的兵力。從哪裡逃的話傷亡勢必極為慘重，而且還不一定成功。而西門暫時還沒有發現中國.軍隊，所以日軍在哪裡只佈置了一個步兵中隊。因此秦逸武等人決定就從西門突圍。
城裡的槍聲響起之後，楊毅等人被突然發生的狀況弄了個措手不及，事先根本就沒有聽到任何風聲，難道這是小鬼子的陰謀？
但是隨著城內的槍聲越來越急，甚至還聽到了炮聲，楊毅就知道城內的日偽軍肯定是出了問題，而且根據槍聲判斷，一方用的是三八大蓋，這肯定是日軍的正規部隊。另一方的槍聲則雜亂無章，亂七八糟的槍都有，一看就不是正規部隊，城裡裝備這種萬國牌武器的肯定是偽軍，也就是說正定縣城的日軍和偽軍幹起來了。
好機會，真要是這樣的話，那可是全殲正定守軍的一個絕佳機會，楊毅當機立斷，一邊給陳鋒發報匯報情況，一邊命令部隊向東門的日軍發動進攻，同時派了一支小部隊繞到西門查看情況。
秦逸武戰場起義令日軍極為驚慌，儘管三幾千偽軍算不得什麼，要是平時的話最多一個大隊就能輕易將其全殲，但是現在可不同，外面可是有數萬支那精銳部隊虎視眈眈，一個不慎不但消滅不了那些偽軍，甚至於還會將自己這兩個步兵聯隊給扔進去。於是日軍一邊嚴防楊毅所部的突襲，一邊出動兩個步兵大隊圍剿秦逸武所部。
起義部隊人數並不多，只有兩個步兵團和1個騎兵營1個警衛營，總兵力只有三千餘人。起義部隊首先奪取了關押中國老百姓的胡家大院，然後又奪去了日軍兵力相對空虛的西城門，然後一邊阻擊日軍的進攻，一邊掩護老百姓撤退。
他們的武器裝備原本就很差，再加上長期在日軍的淫威下討生活，而且還要掩護五六千老百姓逃跑，所以部隊的傷亡很大。
開戰不到二十分鐘，三千起義軍就傷亡了五六百人，照這樣下去最多堅持一個小時就會全軍覆沒。但是事已至此，後悔也來不及了，況且他們掩護的些老百姓裡面有他們的親人，也談不上後悔，所有起義軍都清楚一旦起義失敗不但他們死無葬身之地，連那些老百姓也不會有好下場，跟在小鬼子屁股後面幹了這麼長時間，那些狗娘養的畜生是個什麼德性他們豈能不知道。
所有的起義軍都抱了必死的決心，他們只希望可以多堅持一會兒，為那些逃跑的老百姓多爭取一陣時間。
開戰四十分鐘時，秦逸武受傷，所部官兵傷亡過半了，兩個步兵團長一死一傷，16個正副營長只剩下9個了，最重要的是他們被日軍給咬上了，一支日軍小分隊突然穿過東側的民房，將西城門給佔領了，秦逸武等人被兩支日軍夾在通往西門的街道上，短時間內根本擺不脫。唯一慶幸的是被日軍強抓進城的老百姓絕大多數逃了出去，只剩下不到三百人和起義軍一起被日軍包圍在了城門口。
「弟兄們，我們做了大半輩子土匪，當了兩年漢奸，這輩子我們沒幹過一件人事兒，但是今天我們這事兒幹的漂亮，幹的好！即便是我們死了，也可以堂堂正正去見父母爹娘，今天我們是撤不出去了，小鬼子也不會接受我們的投降的，唯一能做的就是和這群王八羔子拼了！」秦逸武拖著受傷的胳膊大聲吼道。
「跟小鬼子拼了！」
「腦袋掉了碗大個疤，十八年後又是一條好漢，拼了！」
「拼了！」
「噠噠噠！」
「轟！」「轟！」「轟！」
突然，西門外傳來一陣激烈的槍聲，打的城牆上的日軍哭爹喊娘的！
在大伙驚訝之極，秦逸武突然大聲說道：「兄弟們，我們有救了！援軍！是我們的援軍！」
(……)