要說現在什麼最能鼓舞士氣，那無疑是勝仗，一場酣暢淋漓的大勝仗。而現在深受打擊的國民政府顯然無法承擔這個歷史使命，延安方面實力雖然有所發展，又有稱霸天下的決心和信心，但是也無法在這種情況下與日本人一較長短，至於二戰區的閻錫山以及湖南的何健等人就更沒有這個實力了，因此陳鋒當仁不讓只能扛起這副重擔。
這一仗必須打，而且是只能勝不許敗，陳鋒要讓所有的國人都看到，日本的侵略企圖是不可能達到的。他們的野心只是癡人說夢，到頭來連同整個日本都是中華民族崛起的磨刀石，最終會被掃進歷史的垃圾堆，所有跟隨日本人的漢奸走狗最終的歸宿只會是歷史的恥辱柱。
殘酷的戰爭考驗著人們的靈魂，家貧出孝子，國難顯忠臣。侵略戰爭只會教育中國人民,使中國人民更加覺悟,更加團結,最終會讓民族滅亡的危機變換成了民族復興的轉機。以汪精衛為首的漢奸偽軍只是一小撮看不到希望的罪人，他們看不到民族振興的希望，看不到抗戰勝利的曙光，在黎明前的黑暗中倒下了，這些人不值得同情，他們是中華民族的罪人。
汪精衛是一個很有政治頭腦的人物,他不會不知道什麼是賣國,不會不清楚什麼是漢奸,更不會不知道賣國漢奸的下場。那麼他何以甘冒大不韙,不惜遺臭萬年呢?這一切是與其強烈的領袖慾分不開的,即妄圖依靠日本帝國主義的支持,取蔣之地位而代之,實現其「恢復」在國民黨及政府中的最高領袖地位的夢想。
抗日戰爭是近百年來中國人民同外國入侵者進行英勇鬥爭,爭取民族**與解放的一場最偉大的愛國自衛戰爭。在中華民族處於存亡未卜的嚴峻時刻,任何一個有愛國心的政治家和有良心的中國人,都應把自己的命運同國家民族的命運緊緊地連在一起。老蔣是這樣的人，國民政府絕大多數的軍政官員是這樣的人。延安的諸公是這樣的人，浴血奮戰在華北各戰場的八路軍、游擊隊都是這樣的人，當然陳鋒也是，陳鋒身後的整個第八戰區以及整個塞北省的軍民都是這樣的人，所以揚刀出鞘戰馬揚鞭才是最正確的選擇。
儘管已經決定要給小鬼子來一次狠的，但是這一仗怎麼打還是讓陳鋒頗費了一番思量。日軍一直視第八戰區為中國北方最大的威脅，因此日軍早就在華北地區經營了兩條防線防備陳鋒所部。第一條是以山西的靜樂縣為起點，然後經忻口、定襄、五台、靈丘、淶源、桃花鎮、大寶鎮、逐鹿、下花園、懷來、延慶懷柔，在這一線日軍共駐紮了3個師團兩個混成旅團的重兵，這也是日軍阻擋第八戰區進攻的第一道防線。
第二條防線的起點是以太原以西的古交為起點。然後經太原壽陽、陽泉、井陘石家莊定興、淶水、涿州、固安、廊坊。然後以廊坊為節點北可增援北平，南可成為天津的北門戶。在這條防線上日軍佈置了3個師團另3個混成旅團，同時也是第一道防線的後備援兵。
有了這兩條防線，陳鋒所部就算是擁兵五六十萬大軍也不敢輕易對日軍用兵。不然陷入日軍的圍攻那可就不美了。
得知陳鋒的想法後。第八戰區參謀部數十位中校以上的高級參謀窩在作戰指揮室裡整整一個星期。一共制定了三個作戰計劃供陳鋒挑選。
第一個作戰計劃是以奪取包括整個熱河省以及冀東在內的冀東會戰，按照參謀部的作戰計劃，集中第52集團軍以及新成立的第61集團軍主力。同時集中戰區所有的戰機以及裝甲部隊，以新式戰鬥機牽制住日軍的新式戰機，然後倣傚德軍閃擊波蘭的戰術，以b47戰略轟炸機開道，對日軍熱河冀東所有的戰略要地進行轟炸，隨後裝甲部隊居中突擊，以迅雷不及掩耳之勢拿下整個熱河冀東，將日本關東軍與華北方面軍連接的通道截斷，使其首尾不能相連。
第二個作戰計劃是以殲滅日軍駐山西第一軍為目的，這次參謀部的戰術是這樣安排的，整個作戰計劃共分為4個階段，第一階段是集中第52集團軍以及戰區所有的騎兵部隊以及一半以上的炮兵，對平津地區的日偽軍發動最大規模的打擊，造成第八戰區收復北平的假象。第二階段集中駐山西的第40集團軍，出雁門關、寧武關向忻口一線的日軍發動進攻，旨在牽制日軍駐山西第一軍，防止其東逃。
第三階段則是悄悄將裝甲部隊集中到蔚縣，在戰事最為緊張的時候突然衝向冀中。冀中乃是華北地區最大的平原，十分適合裝甲部隊的集團衝鋒，而且蔚縣距離河北省省會城市保定不遠，如果進攻順利的話一天一夜就能兵臨保定城下，到時候大規模步兵緊跟其後突擊前進，應該很快就能拿下保定，然後大軍南下進攻石門，將日軍駐山西第一軍徹底包圍在山西高原。
第四階段便是關門打狗，只要將石門拿下，駐山西第一軍的後路就算是被截斷了，只要進攻迅速，完全有可能將將其殲滅在山西。
相比較而言，陳鋒還是覺得第二個作戰計劃更具可行性，第一個作戰計劃雖然前部半分成功的可能性很高，但是後半部分卻很危險，儘管可以截斷日軍兩大重兵集團的連接通道，但是同時也把自己置身於關東軍與華北方面軍之間，很有可能受到這兩大重兵集團的夾攻，即便是強如第八戰區也不可以輕易應將自己陷入腹背受敵的險境。
第二個作戰計劃雖然要經過四個階段，但是卻充分考慮了敵我雙方的實力對比，更考慮了地形對各兵種的限制，因此可行性相對較高。更重要的是，這次第八戰區南下作戰的主要目的是為了鼓舞士氣，實實在在的戰果才最有說服力。第一個作戰計劃雖然也不錯，但是成功後只能是在戰略上取得了主動，對今後的戰局有著巨大的幫助，要是從長遠地看，第一個作戰計劃無疑得到的好處要多一些。
但是要說短期的戰果卻不是很大，而第二個作戰計劃一開始的作戰目標就極其明確，那就是要全殲日軍華北方面軍駐山西第一軍，要是成功了，一舉便能消滅日軍近十萬大軍，這個戰果足以讓整個日本震動。因此，即便是為了時局，陳鋒也只能選擇第二個作戰計劃。
對於參謀部的一干高級參謀的素質陳鋒還是比較滿意的，儘管塞北軍政大學的教官水平不是很高，但是培養出來的人才卻不少，畢竟那個龐大的圖書館可不是擺設。
陳鋒對第二個作戰計劃的一些細節做完修改之後，迅速召集5個集團軍總司以及其他直屬部隊的主要軍官召開作戰會議，準備對日用兵。
接到陳鋒的命令後，各部隊主要軍官不敢怠慢，立即啟程前往塞北。
很快，第八戰區戰爭機器再次啟動，這次不同於以往，這一次第八戰區幾乎是傾巢而出，負責第一階段作戰的雖然還是第52集團軍，但是卻輔以防空一師、陸航三旅、重炮1旅、野炮1旅以及大批的地方部隊，單單要時從火力上判斷，第五十二集團軍至少抵得上日軍的8個師團。
負責第二階段的依然是李文生的第40集團軍，但是同樣輔助了大量的技術兵種，包括裝甲部隊、防空部隊、炮兵、騎兵以及航空兵，總兵力達到了12萬以上。
負責第三階段進攻的部隊一共有4個步兵師和三個裝甲師，另外還有大批的航空部隊以及特戰隊。4個步兵師分別是第八戰區警衛師、101師、222師、**第七師，這是第八戰區僅保留的4個整編師，每個師在經過加強之後擁有三萬兩千餘人，另外還是第八戰區僅有的4個全部換裝的步兵師，士兵使用槍支都是ak47突擊步槍戰鬥力極強，再加上3個裝甲師以及北方空軍的主力，這樣的突擊集團不要說是放在亞洲了，即便是放到歐洲也是一等一的作戰兵團。
另外在第二階段戰術開始的同時，陳鋒又命令施劍飛的第61集團軍以及由蒙古救國.軍改變成的第59集團軍同時向東部草原以及熱河進攻，整個第八戰區只剩下李逸風的第49集團軍沒有任何作戰任務，被陳鋒當做全軍的預備隊使用。
這一仗第八戰區精銳盡出，動用了步兵、騎兵、炮兵、裝甲兵、工兵、輜重兵、航空兵、防空兵、醫療兵、雷達兵、信息兵等十幾個兵種近50萬大軍，除了海軍沒有參戰以外，其他兵種都有參戰，這是第八戰區成軍以來動用兵力最多的一次。(……)