紀小蠻緊緊地抱著小乖，不能遮擋，完全沒有技巧，頭重腳輕地順著陡峭的山坡上滾下去，一路發出淒厲的慘叫，知道咚地一聲掉入一個深坑，被她振動的碎石一直簌簌地落下來，砸在她的身上。
她顧不上疼痛，一顧嚕爬起來，小乖不安地低鳴著在她的腳邊焦躁地轉著圈。
夜色尚未完全降臨，藉著最後一絲夕陽的餘光，她驚喜地發現兩條黑色的籐蔓，纏繞著從洞口蜿蜒而下。
她一陣驚喜，忙踮起腳尖，盡力伸長伸手去抓，想要攀著它爬出洞口。
小乖張嘴狠狠地咬住她的褲腳，把她往下拖。
「小乖別鬧，」紀小蠻低頭安慰：「姐姐不會丟下你不管，肯定會帶你上去。」
小乖弓著身子發出警告，前爪焦灼地搭著她的鞋。
微風颯然，紀小蠻下意識地轉頭，感覺某個冰涼的東西擦著她的臉頰倏然滑過。
在一細看，他驀然心驚：是蛇！洞口緊緊纏繞著垂下來垂蕩的哪裡是什麼籐蔓，竟是兩條深褐色的毒蛇！」啊！「她溢出慘叫，連滾帶爬地往洞的深處跑。沒跑多遠，一腳踏空，骨嚕嚕一路滾下來，怦地撞到石塊，暈了過去。
原來靈崖峰因氣候地貌獨特，極適宜蛇類聖戰。再加上創始人沈平南擅長醫術和毒術，絕技流傳下來，經影都人幾百年的有意引進和繁殖，已把這裡變成蛇類的天堂。種類數量之多，已不可勝數。
況且，物以類聚，世上萬物都是如此，物克天擇，幾百年下來，谷中生物或多或少都已有了幾分毒性。毒蛇毒草毒蟲……
偏偏現在正值夏季，是蛇蟲等毒物活動與繁衍的最佳時機，而胖玩時分，更是活動頻繁。紀小蠻不知厲害，貿然闖進這看似平靜，實際殺機四伏的後山，審視生死懸於一線之間。
謝懷恩知道她滾落山坡，從虎爪蟒口脫身，並不見得安全，山谷裡溶洞甚多，暗藏於草叢、山洞、隨便。山澗的毒蟲毒物不知凡幾，隨便被咬上一口，若無人在側幾時施救，就性病甚憂。
尤其是耳邊不斷傳來她的慘叫，然後忽然歸於沉寂，更是令他心生忐忑——再不喜歡紀小蠻也是一條人命，而且是爺爺請來的客人，萬一是在後山，對誰都無法交待。
他不敢與之糾纏，只想速戰速決，賣了個破綻，引巨蟒昂頭進攻，驀地，低叱一聲：「著！」
手中匕首脫手飛出，沒入巨蟒的七寸之處，巨蟒吃痛，身子胡亂翻捲，頓時狂風大桌，沙飛石走謝懷恩身影如電倏然來去，在間不容髮之際自蛇身的縫隙穿插而過。
避過巨蟒，卻躲不過猛虎，雪虎一聲長嘯，微風凜凜地甩尾揚鞭，瞅準謝懷恩的腰橫剪了過來。
謝懷恩旋步滑退，身子向後撲了出去。哪知這虎生具靈性，又因影都人技成之後都要進山博虎，因此與人相鬥有了經驗，這一剪竟是虛招，算準了他的落點撲上去，前爪一伸已搭上了他的肩膀，張開血盆大口就咬他的脖子。
「好畜牲！」謝懷恩笑罵一聲。此時他匕首已失，赤手空拳，間李鳳掃面，來不及躲避，立刻運氣魚頭，偏頭硬生生地撞了過去，雖未撞落虎牙，卻也把他震得倒退了三步，伏地低吼。
這時巨蟒調整了身體重新舞動身體像他捲了過來。
蔡仲農走到半山，突聞虎嘯立刻折返，風馳電掣想山下馳援，遠遠見到謝懷恩獨抗一虎一蟒，險象環生，大喝一聲：「別慌，我來了！」
他遠遠地張弓搭箭，箭去如矢，哧地沒入雪虎的眼睛。
穴虎吃痛，又見來了幫手，討不了便宜，一聲虎吼竄入林中迅速消失不見。
「這裡交給你吧，我去找墜兒。」謝懷恩交代一聲，頭也不回地順著縱身向著山澗躍了下去。
順著草叢倒伏的痕跡，一路找尋，很快找到紀小蠻掉入的山洞，他熟知地形，知道這是一個巖溶洞，洞裡套洞，連環往復，瘋了幾層，正是毒物
聚集之地。就是他毒來恃才傲物，連夜從不敢擅闖這處禁地。
想不到墜兒膽大包天，竟然亂闖亂走，已不知跑到了哪裡去了，他人不知低咒一聲：「該死！」
他停下來，從身上摸出藥瓶，吧藥汁往身上沒頭沒腦地塗了一身，又吞了一顆解毒丸，人命地網溶洞深處走去。
走了莫約三十丈遠，聽懂啊小乖的低吠。他精神一振，循聲造了過去，很快發現新的洞口，探頭進去，發現那是一個斜坡，裡面不知有多深，試探著問：「墜兒，你在裡面嗎？」
小乖聽到人聲，嗚嗚低咽，可是洞身曲折，墜兒掉落之處離洞口又又高，它年紀尚小卻怎麼也跳不出來。
聽不到墜兒的回答，謝懷恩心中咯登一響：「這臭丫頭莫非已經遭了蛇吻，死了？
他觀察了一下地形，沿著斜坡慢慢向溶洞深處抹了過去。一直下到溶洞的三層，才看到紀小蠻捲縮在地上，一動不動。
謝懷恩跳下去，蹲在身邊，探了探她的鼻息，均勻平緩，這才鬆了一口氣，伸出腳尖不客氣地輕踢她的手臂。
「呀∼」紀小蠻吃痛，驚跳了起來。
「你不識字嗎？」謝懷恩見她身手靈敏，顯見未受傷，劈頭就是叱責。
「嘎？」
「那麼大的紅字，別告訴我你沒看到？」謝懷恩面色陰沉，冷冷地質問。
紀小蠻自知理虧，張了張嘴，沒敢吭聲。
「上來吧∼」謝懷恩背對著她，本蹲下身子，不耐地催促。
「嘎？」紀小蠻再次傻眼。
「怎麼，還想在這裡過夜？」謝懷恩冷哧。
「我，自己能走。」被他冷硬的態度傷到，紀小蠻咬唇拒絕。
謝懷恩凜容：「想死也死到外面去，別弄髒我們影都的地。」
「你∼」紀小蠻一氣，心中那點感激早煙消雲散，咬著唇，淚珠在眼眶裡打轉，狠狠摔開他的手，往斜坡上走。
「你去哪？」謝懷恩厲聲喝叱：「這洞裡到處都是毒蛇蟲蟻，隨便被咬一口就送掉一條命！」
「那是我的事！」紀小蠻哽聲作答，話是這麼說，目睹了剛才那場激戰，到底也不敢任性，默默地停了下來，倔強地衣背對著他。
謝懷恩大步上前，隨手把她扛到肩頭。
「呀∼」紀小蠻慌亂地尖叫，用力掙扎。
「閉嘴！」謝懷恩不耐地低喝：「想把所有的毒蟲全招來嗎？你再嚷，信不信我把你打暈了扛出去？」
紀小蠻不敢再吭聲，抱住他的脖子默默地調整好自己的位置。
他本來就收了驚嚇，加上做了錯事，又愧又悔，再者連翻帶滾地送山上摔下來，雖未傷經斷骨，皮肉擦傷卻是不少，謝懷恩若是好言相慰說不定還能忍住，偏他有而言相向態度奇差。
紀小蠻心裡越發覺得委屈得不行，一時悲從中來，眼淚忍不住就簌簌地掉了下來。
謝懷恩見他沒心沒肺，臉皮奇厚。原以為依她的脾氣肯定會中期十足地媽回來，沒想到他一聲不吭，掉起了眼淚。
他罵也不是，哄也不是，道歉也不想，一時愣住，呆呆地站著，尷尬萬分。
紀小蠻流了一陣眼淚，見他不懂也不說話，心中奇怪又害怕，抽嚥著問：「連哭也不許嗎？」
謝懷恩忍俊不禁，低聲淺笑：「怎麼不張牙舞爪了？這個不像你。」
「討厭！」紀小蠻大窘，低咒了一聲，不再理他。
謝懷恩心中一蕩，忽地覺得軟語輕嗔的他似乎不那麼討厭了，忙斂起心神，輕咳一聲，微微彎腰，很小心地前行：「走吧。」
「啊，還有小乖∼」紀小蠻低頭，發現繞在謝懷恩腳邊輕吠，忙拍他的肩，示意他下蹲。
「真麻煩！」謝懷恩伸出腳尖勾住小乖軟軟的額身子，輕輕一挑，他小小的身體已向紀小蠻懷裡飛去。
「謝謝∼」小蠻眉開眼笑，忙張臂抱住飛上來的小乖。
「抓穩了，不論遇到什麼都不要慌，更不准大叫，聽到沒有？」謝懷恩嗅到共七種不尋常的波動，壓低了聲音交代。
「哦∼」紀小蠻輕應一聲，伏在他的背上，代收摟住他的脖子，緊張的汗濕了手心。
隔著薄薄的夏裳，他滾燙的體溫如烙鐵般灼燒著他的肌膚，耳邊傳來他平穩有力的心跳，一下一下，彷彿全都敲進她的心臟，鼻端傳來男子混合著汗味的體香，且並不令她討厭……
「呀，你想把我勒死啊？」謝懷恩皺眉，曲指輕彈，哧地一聲，一隻黑乎乎的蝙蝠已應聲落下。
紀小蠻又羞又窘，下意識地推了他一把，一張雪顏剎那間染得緋紅，像飲了醇酒一般，軟綿綿的亂了呼吸……