隨著馬蹄的降低，本國寺的屋簷終於可以在眼中收入。從邁入京都的地界開始，這裡的路就變得肯窪不平，路旁的白骨也數量也逐漸增多起來。這些喪生在這片土地的英靈，他們的魂魄終究沒有跨回自己的故鄉。「將軍的參拜儀則有所講究，首先則是要沐浴、潔膚，還要附帶上重重的厚禮。」半兵衛打馬走了上來，遞上了一塊較大的毛巾，上面已經用水沾濕。
義氏滿意的點了點頭，便是開始擦拭起自己身子起來，而反觀邊上的猴子則是一臉不屑「殿下真的打算遵從那些已經虛無縹緲的儀軌？」
「呵呵。」義氏乾笑了幾聲來掩飾自己的摀住「半兵衛快去取清水給羽柴大人梳妝。」連忙吩咐起來。
「不必了。」猴子只是在馬上簡單的致謝了一下，目光倒是對竹中那種半遮半掩，有些女兒態的樣子感到一絲歡喜。「幕府將軍之威早就從當年應仁年間結束了，就連天皇陛下五位的晉見也不是早就名存實亡了。當年天皇陛下還在畿內道上賣過其的字畫……」邊上傳來了幾句黑田的話語，不過很快越來越過分。而黑田說的是這些人想說而不敢說的，想做而避之不及的事情。「黑田……」秀吉臉色多出了一些不悅，而黑田官兵衛顯然也意識到了自己太過與出風頭，乖乖的閉上了嘴巴。
本國寺之內，四周都是林蔭的樹木，很難想像這個幽僻的地方是將軍殿下的棲身之所。外圍是戒備森嚴的侍衛，而裡面那些僧兵也拿起了武器，這個時代不是平安時期，這些好逸惡勞的傢伙的能力也只是戰鬥一途。「在下伊勢守，田山中務大丞義氏前來參見公方殿下。」下了薩卜，義氏便是朝著帶著警惕的守門士卒遞上了拜帖。士卒白了一眼，便是取了帖子走了進去。良久之後，一色籐長這位將軍殿下的隨從便是跑了出來。本來不悅的臉色，見到義氏身後那群整裝待發的士卒「義氏殿下，快請，快請。」
若不是我身後這群救兵，或者將軍殿下連見都不會見我一面。頗有無奈的訕笑一下，算是配合了籐長的邀請。猴子則是大步跨在後面，顯出了自己來時的身份不一。
「叩見公方殿下。」義氏身體之上雖說已經擦拭乾淨但是鎧甲之上那種**之氣不是一時半會就能消除的掉。足利義昭眉毛微微一皺，有些不爽的瞧了一眼義氏，不過不管怎麼樣在自己為難的時候援助者，這位還是不會讓其離去，至少是在自己為難沒結束之前。
足利義昭深深的吸了一口氣「這次義氏殿下與羽柴大人一共帶了多少人來本國寺呢？」
「只有五百餘人。」義氏拜服在了地上。
五百人來說，即使是精銳這一次戰鬥也是非常困難，何況又是如此的急行軍。就算不懂軍略的足利義昭也能嗅出這其中的不尋常。「那麼你打算如何。」
「臣願護送將軍殿下離開本國寺，去一地躲避一時。」
「躲避？」足利義昭臉上的慍色越發濃重起來，「中務大丞大人，您認為躲避就能解決這些三好亂黨？」
此時，隔門也給拉了開來，一位義氏不認識的男人走了進來，跪在了地上。「本家朝倉家義景大人也出兵於越前，半日之後便可到達，將軍殿下可移居若狹，等到敵勢退去，便可回到洛中。」
「咚。」足利義昭的拳頭重重的敲在了榻榻米之上「你們一個個都是封疆大吏，卻只是知道一味逃避，對面是什麼？」足利義昭的手點著南部的方向，以此示意著那群三好亂黨。「流民，暴徒集結成的軍隊，你們卻要我躲避這些傢伙，未戰先退，我正一位征夷大將軍難道就是這般無用？」室內頓時鴉雀無聲，只是有那位將軍的喘息之聲。「你們既然想退，那麼把兵權交與我便是，看我怎麼與之對敵。」足利義昭突然想到了一個絕妙的想法，他想試一試義氏以及朝倉景恆的越前軍隊勢力到底如何。再加上明智光秀駐守京都的一千人，或許抵擋這些暴民足夠了，公方殿下如是的想到。
兵權，雖然只是小部分的士卒，但是這些都不是屬於將軍殿下。「若將軍殿下執意不肯，臣願意戰到最後一兵一卒。」義氏抽出了肋差，與剛剛懦弱的氣息完全是天壤之別。見到義氏如此，身旁的幾位也紛紛同意起來。
「那麼籐長與幾位辦理一下交割手續。」義昭站起身來，不耐煩的離了開來。
等到將軍離去，義氏爬起身來，室內只是剩下了他自己與身後的虎千代。「其他人呢？」
「朝倉景恆去辦理交割手續了，至於羽柴大人我也不知道去了哪裡。」虎千代一五一十的回答了自己看到的事情。「不過殿下，那些雖不算上精銳，但是都交了出去，恐怕就是有去無回，畢竟將軍殿下……」
義氏用拳頭撐起了自己，接上了虎千代下半句的話語。「將軍從未掌兵，而且從敵人的行軍速來說，這些絕對不是流民，而是訓練有素的士卒。不但這樣，掌兵的大將還是頗有統帥能力。
輪到吃驚的便是虎千代，既然知道這樣，殿下為什麼還要建議將軍如此。「呵呵，有些時候自己失去的東西，別人也會失去，況且我根本不想要那個東西」言畢，便是跨出瀰漫著檀木熏香的房間，好呼吸一口這個亂世之中渾濁中帶著一絲希冀的氣息。
「羽柴大人。」黑田官兵衛矗立在了猴子的背後。
「什麼事情，我們並沒有帶兵前來。」對於這裡，猴子還算是打氣喘出了一口。
「是的，我們沒帶兵，但是光秀殿下卻是有兵。」
「你是說把光秀的兵交出去？」猴子的眼神變得詫異起來，按照光秀的在織田家的時間自然沒有猴子長。但是光秀卻是京都的奉行守護，而自己只是一位小小的部將，如何使得動這位大人物呢。「請殿下去籐長大人處奉納，而我則是去找光秀殿下，那位大人一定會兵權交給將軍殿下的。」
「果真？」
「自然。」