少頃，竹中重治便是小步走了進來，全一襲白裝，頭髮沒有用細繩紮住，留在了額頭之前，臉上帶著淡淡的得意，嘴角向上彎曲。若淡色白著，一身風liu，吳服全畫著淺綠色的竹葉。竹中慢慢抬起手，把額頭之前的頭髮撥動到了一旁，露出一雙炯炯的大眼睛。「殿下找我何事？」
艷這時把德本醫生的藥帶了過來，用的只是竹筒裝作的茶杯。「剛剛中川來過了，至於我要你幹什麼，你可以先想想。」眉頭一皺，便是把苦澀的藥水灌入了喉中。用手擦了擦帶著藥漬的嘴唇，眼睛直直盯著站在一旁的竹中。
「這個……殿下是不是問我，應該什麼時候出兵。」竹中帶著疑問的口氣問了過去。
義氏則是上下點了下頭，表示正確。把竹杯交給了身旁的艷，清了清苦澀的嗓子。「新宮做事我還是放心，但是我要做到的就是在什麼時候逆轉戰局。」
竹中跪了下來，從懷中拿出了一份地圖。平鋪在了義氏的被褥之上，用手指在了淡路之上。「此地可謂是三好家的最後籌碼，裡面的水軍可以說隨時有能力稱霸瀨戶內海。如果三好家派出這裡的士卒，可以說拿出了王牌，其他的退守只是暫時性，若是擊敗了淡路水軍，才能說擊敗三好家。」竹中頭髮蓋住了臉上的表情，不過從語調說來，想來是非常自得。「而長宗我部一族已經料想到了其間的種種關節，所以佔領的地方只是內陸地區。若是阿波北部，或許戰況就變得撲朔迷離起來。」
「那麼你的意思呢？」義氏把身子探了出去，用手輕輕撥開了竹中額頭之前的頭髮。
「咳咳。」竹中有些尷尬，本想快速的向後縮去，奈何的是眼前是自己的殿下，也只能白了一眼，繼續底下頭來。「我意，新宮殿下可以早早發兵，在長宗我部沒有深入東部內陸時候，突襲敵軍，把戰場移動到北部戰場。而這時殿下也可以要新宮故意賣上幾陣，讓三好家使出最後的底牌。」
「嗯，嗯，不錯。然後呢。」聽起來越發變得有趣，心中的心思也奇妙起來。聲音有些詭異，讓人猜不透到底在想些什麼，只是放下了竹中的頭髮，把手放在下巴之上閉上了眼睛。
「之後，我們的任務便是讓其成為和局，這樣對於我們來說利益才是最大。」講完了最後的話語，竹中顯得有些慌亂，細心的收起了前面的地圖，揣入了懷中。
義氏眼睛還是閉著，沒有一絲張開的意思。只是把手放在了太陽穴之上，敲動了幾下。「就這樣，你去寫信給新宮，叫他早些動手。」
「諾。」輕聲一句，便是小步跑了過去。而義氏則是緩緩躺了下來，艷也乖巧的走了出去。「竹中先生，您的計策真是高超，殿下也不省心不少。」艷目光之中帶著一些崇拜與羨慕。不過這位深知，自己只是要做好自己的本分就是可以。
前面的竹中停下了腳步，把身子轉了過來，雙手放在腦後，紮著自己的馬尾。「其實這些殿下都知道。」低歎了一句。
「都知道，那麼您更厲害了，殿下想什麼您都知道。」艷的語調變得急促起來，對於這樣的聰明的人在殿下身邊，是殿下福氣。
「呵呵，是麼，古往今來，君王討厭兩種人，一種是什麼都不知道，而一種是什麼都知道。而兩者之間，第二種更為甚，飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敵國滅，謀臣忘；功蓋天下者不賞，聲名震主者身敗。」竹中想到這裡唏噓一句，隨後搖了搖頭。有些時候，他會認為自己努力是不是應該的。
「這個竹中大人，殿下有些話耳賦於我，不知道當講不講。」
「說，我聽著。」竹中雙手在後，仔細的看著艷的嘴型，看來這位是非常想知道義氏到底是怎麼說的。
「良弓難張，然可以及高入深；良馬難乘，然可以任重致遠；良才難令，然可以致君見尊。是故江河不惡小谷之滿已也，故能大。」
竹中臉色一震，雙手耷拉了下來，頭髮散了開來，披在了眼前。「我知道了，看來我竹中還是沒有看透殿下，那麼我有什麼可以憂慮的呢？」本來竹中設計刺殺義氏，對於主上來說這個是極大的罪過，不管怎麼說都會耿耿於懷。而義氏則是用恰當的話語，以及耳賦艷在恰當的時機轉告給了竹中。
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淡路水砦
新宮一手攜著三好家的通關文書，交與了當地的船從，另一手則是拿著義氏寄來的信件。武田信玄在遠處指揮著士卒上船，準備渡到四國，這位信虎殿下雖說脾氣暴躁一些，但是這幾年已經收斂了許多，而且又有新宮與正信在背後為其打點，可以說除了指揮的事情，之後的內務政事完全不用，倒是符合了這位的本性。
踏在船舶之上，身體隨著海水的流動而浮動起來。望著海的西段，新宮用力的捏了捏寄來的信件。「這次是您第一次單獨出戰？」正信在一旁拍了拍他的肩膀，把手上的佛珠了出去。
「是啊，當年來鹿兒島我只是一位神主，而現在卻是手握重兵，有著萬石的領主，本想在這個亂世單獨的渡過，卻還是捲入其中。」新宮收下了正信的禮物，帶在了手腕之上。
「那麼，您喜歡現在這個感覺麼？」正信雙手合什，依了一下。
「這個……或許是現在，一個人可真是苦悶。」新宮尷尬的笑了起來「明日便是開始作戰了，正信大師也回去休憩一下。」