曹吉祥和石亨所不知道的是，五月的那次彈劾，策劃者並非只有徐有貞一個人，這次攻擊的實際組織者是另一個人——李賢。
在徐有貞看來，這個叫李賢的人是他一手提拔的，絕對忠實於他，事實上，這個人也確實極為精明強幹，很能幫得上徐有貞的忙（史載：頗得其力）。所以他與李賢共同計劃了對曹、石等人的攻擊行動，並收到了一定的效果，這也讓徐有貞更加認定，李賢是一個極為可靠的人。
可是徐有貞不知道的是，這位李賢先生除了是自己的下屬和親信外，還是一個卓越的社會活動家，喜歡廣交朋友，而他的朋友中有一個人叫石亨。
早在徐有貞拉攏之前，李賢和石亨的關係已經十分融洽，石亨曾經勸說李賢參加奪門陰謀，但被李賢拒絕，後來吏部尚書王直退休，繼任尚書王翱也是個很有背景的人，根本不買石亨的帳，石亨十分不滿，便對當時任吏部侍郎的李賢私下表示，準備趕走現在這個不聽話的尚書，由他接任。
吏部是六部之首，吏部尚書被稱為天官，地位顯赫，石亨竟肯把這個位置交給李賢，可見在石亨眼裡，李賢也是「自己人」。
然而出乎石亨意料之外的是，李賢竟然拒絕了，他謙恭地表示自己還沒有能力擔當此大任，還是讓原尚書留任的好。
李賢的這一舉動讓石亨大為感慨，在他看來，李賢這個人與旁人不同，非但不爭名奪利，連到手的大官都不要，實在是個難得的人才，不禁對李賢又多了幾分好感。
可是石亨絕對想不到的是，李賢之所以拒絕自己的好意，是因為他有著更深的圖謀，為了實現這一圖謀，他已經制定了一個周密的計劃，並在暗中窺視著自己的獵物，隨時準備打出那致命的一擊。
而在他的獵物名單上，有著這樣三個名字：徐有貞、石亨、曹吉祥。
徐有貞已經被皇帝疏遠了，但他對自己的處境卻並不瞭解，每日依然以首輔自居，不把曹吉祥和石亨放在眼裡，這也使得他們之間的矛盾越來越大。而上次指使御史彈劾也讓徐有貞償到了甜頭，所以他決定再來一次。
這次他找到了御史張鵬，並搜集了大量石亨、曹吉祥不法的證據，準備向朱祁鎮提出彈劾，和以前一樣，他還是找李賢一起商議，並具體安排行動步驟。
徐有貞的聰明終於到了頭，皇帝已經不再信任他，他卻沒有自知之明，可是奇怪的是，雖然徐有貞並不通曉其中玄機，李賢卻是知道的，可他非但不阻止徐有貞的行為，反而積極參與籌劃，這一舉動也讓徐有貞倍感親切。
因為李賢知道，他計劃的第一步即將實現，不久之後，他將把一個人的名字從他的名單上劃去。
徐有貞開始行動了，他命令張鵬向皇帝上書彈劾石亨，這個時機很好，因為石亨此刻出征在外，正好可以對曹、石兩人分別擊破，這個算盤打得確實不錯，然而他沒有料到，自己的計劃還沒有等到實施，就已經破產了。
石亨並不是笨蛋，他早已在言官中安排了自己的眼線，就在張鵬準備上書的前一天，他已經得到了消息，便連夜趕了回來，找到了曹吉祥商量對策。
曹吉祥告訴石亨，告狀的事情已經是板上釘釘，變不了了，但只要你跟我進宮幹一件事，保管你我明日太平無事。
然後他領著石亨進宮覲見了朱祁鎮，還沒等皇帝大人緩過神來，曹吉祥便向石亨使了個眼色，開始做他們預先商量好的那件事——痛哭。
看著眼前這二位鼻涕眼淚一起下來，朱祁鎮手足無措，連忙追問出了什麼事情，曹吉祥這才悲痛地說道：「御史張鵬受人指使，想置我們二人於死地，我們沒有辦法，只有請皇上為我們做主！」
朱祁鎮聽了倒也沒有什麼大的反應，畢竟這是大臣之間的矛盾，與他沒有多大關係。所以他表現得十分平淡。
然而石亨接著說了一句話，正是這句話觸動了他，最終決定了徐有貞的結局：
「一個御史怎麼敢這樣做（安敢爾），現在內閣專權，容不下我們啊！」
專權？
對，就是專權。
石亨的無心之語擊中了朱祁鎮的死穴，他或許是一個好人，或許是一個寬厚的人，但如果有人敢於觸動他的權力，就算是天王老子也沒商量！
朱祁鎮決定動手了，他要用實際行動去顯示他的權威，告訴所有的人，他才使這個帝國的統治者。
第二天一早，朱祁鎮便下令關押了張鵬和之前曾經上書的楊瑄，矛頭直指徐有貞。
此時，石亨已經得知，李賢也是攻擊他的策劃者之一，他十分驚訝，也非常憤怒，決定要把李賢和徐有貞一起整死。之後他不斷地在皇帝面前攻擊二人，最終促使朱祁鎮下定決心，把徐有貞和李賢關進了監獄。
徐有貞徹底完了，他被關進了當年于謙呆過的地方——詔獄，整日唉聲歎氣，在陰暗潮濕的牢房裡反思著自己，一切都宛如夢幻，他心思技巧，膽大包天，最終鬥垮了于謙，卻也只高興了四個月，就淪為了囚犯。人生對於他而言，已經落幕了。
可是同樣身在牢獄的李賢卻心如明鏡，其實在這場鬥爭中，他才是唯一的勝利者，他盡力協助徐有貞，利用徐有貞的力量去打擊石亨、曹吉祥。此外，他還充分發揮了徐有貞的盾牌作用，避過了石亨等人的反擊。
不過現在看來，他似乎還是失算了，畢竟他也被關進了監獄，等待著他的是不可知的命運，殺頭、充軍、或是流放？
但李賢卻絲毫不見慌亂，這一天的到來早在他的預料之中，為此，他已經準備了很長時間。
不久之後，處罰決定下來了，總算是皇帝開恩，徐有貞被降為廣東參政，李賢被降為福建參政，這兩個地方在當時都是偏遠地區，也算是一種體面的發配。
走出牢房的徐有貞抬頭看著久違的天空，鬆了一口氣，不管怎樣，這條命還是保住了，而在他的心底，卻對一個人始終感到過意不去，這個人就是李賢。
在徐有貞看來，李賢是自己的親密戰友，也是因為自己才到此地步，所以在臨行前，他特意找到了李賢，滿懷歉意地對他說，事情到了這個地步，實在沒有料到，如今就要各自上路，離開京城，只好自己保重了。
李賢的反應卻出乎意料，他一點也不沮喪，而是十分客氣地與徐有貞交談，表示自己並不在意，談完後還親自將他送出門外。
徐有貞懷著愧疚走了，看著他離去的背影，李賢露出了笑容。
「徐有貞，要走的只有你而已。」