投機
永樂大典是解縉一生的最輝煌的成就，也是他一生最高點，然而在此書完結時，那些歡欣雀躍的人中卻沒有解縉的身影，因為此時，他已經從人生的高峰跌落下來，被貶到了當時人跡罕至的廣西。為什麼才高八斗、功勳卓著的解縉會落到如此境地呢？誰又該對此負責呢？
其實解縉落到這步田地完全可以用一個詞來形容——咎由自取。
因為他做了一件自己並不擅長的事情——投機。
要說到投機，解縉並不是生手，我們之前介紹過他拒絕了建文帝方面低微的官職的誘惑，排除萬難毅然奔赴朱棣身邊的光輝事跡，當然，他的這一舉動是有著充分理由的。因為朱棣需要他，而他也需要朱棣。解縉有名氣和才能，朱棣有權和錢。
讀書種子方孝孺已經被殺掉了，為了證明天下的讀書人並非都是硬骨頭，為了證明這個世界上還是有人願意和新皇帝合作，朱棣自然把主動投靠的解縉當成寶貝。他不但任命解縉為永樂大典和第二版太祖實錄的總編，還在政治上對他委以重任，在明朝的首任內閣中給他留了一個重要的位置。此任內閣總共七人，個個都是精英，後來為明朝「仁宣盛世」做出巨大貢獻的「三楊」中的兩楊都在此內閣中擔任要職。
除此之外，朱棣還經常在下班之後單獨找解縉談話，用今天的話來說，這叫「重點培養」，朱棣不止一次的大臣們面前說：「得到解縉，真是上天垂憐於我啊！」
解縉以政治上的正直直言出名，卻因政治投機得益，這真是一種諷刺。
解縉終於滿足了，他似乎意識到，自己多年來沒有成功，只是因為當年政治上的幼稚，為什麼一定要說那麼多違背皇帝意志的話呢，那不是難為自己嗎？
而這次政治投機的成功也讓他認定，今後不要再關心那些與己無關的事情，只有積極投身政治，看準政治方向，並放下自己的政治籌碼，才能保證自己的權力和地位。
於是，當年的那個一心為民請命、為國效力的單純的讀書人死去了，取而代之的是一個躍躍欲試、胸有城府的政客。
也許在很多人看來，這也並沒有什麼大驚小怪的，只不過是一個人對自己人生的選擇罷了，但問題在於，解縉在作出這個選擇的時候忘記了一個重要而簡單的原則，而正是這個簡單的原則斷送了他的一生。
這條原則就是：不要做你不擅長的事。
在我們小的時候，經常會有很多夢想，長大之後要幹這個、幹那個，現在的小孩想幹什麼職業我不知道，但在我的那個年代，科學家絕對是第一選擇。我當年也曾經憧憬過自己拿著試劑瓶在實驗室裡不停的搖晃，搖什麼並不重要，只是那種感覺實在是太好了。
但在長大之後，那些夢想的少年們卻並沒有真的成為科學家，至少大多數沒有。因為在他們的成長過程中，無數的人、無數的事都明確無誤的告訴他：「別做夢了，你不是這塊料！」
這句話倒不一定是打擊，在很多情況下，它是真誠的勸誡。
上天是很公平的，它會把不同的天賦賦予不同的人，有人擅長這些，有人擅長那些，這才構成了我們這個多姿多彩的世界。綜合解縉的一生來看，他所擅長的是做學問，而不是搞政治。
可是這位本該埋頭做學問的人從政治投機中嘗到甜頭，在長期的政治鬥爭中積累了一定的經驗，便天真地認為自己已經成為了政治高手，從此他義無反顧地投入到了政治鬥爭的漩渦之中。
很不幸的是，他跳入的還不是一般的漩渦，而是關係到帝國根本的最大漩渦——繼承人問題。
戰爭年代，武將造反頻繁，原因無它，權位而已，要獲得權位，最好的辦法是自己當皇帝，但這一方法難度太大，於是很多武將退而求其次，只要能夠擁立一個新的皇帝，自己將來就是開國功臣，新老闆自然不會忘記窮兄弟，多少是要給點好處的，雖然這行也有風險，比如你遇上的老闆不姓趙而是姓朱，那就完蛋了。但和可能的收益比起來，收益還是大於成本的。
和平年代就不能這麼幹了，造反的成本太大，而且十分不容易成功，但一步登天、青雲直上是每一個人都夢想的事。於是諸位大臣們退而求其次，尋找將來皇位的繼承者。因為皇帝總有一天是要死掉的，如果在他死掉之前成為繼承人的心腹，將來必能被委以重任。但這一行也有風險，因為考慮到皇帝的特殊身份和興趣愛好，以及我國長期以來男女不平等的狀況，在很多情況下，皇帝的兒子數量皆為n。而如果你遇到一個精力旺盛的皇帝，那就麻煩了。
所以說擁立繼承人可實在不是開玩笑的事情，可以比作一場賭博，萬一你押錯了寶，下錯了籌碼，新君並非你所擁立的那位，那就等著倒霉吧，覆巢之下，豈有完卵？你的主子都完蛋了，你還能有出頭之日嗎？
可是解縉決心賭一把，應該說他是一個有遠見的人，雖然朱棣現在信任他，但朱棣會老，會死，要想長久保住自己的位置，就必須早作打算，解縉經過長期觀察，終於選定了自己的目標。
永樂二年，他在一位皇子的名下押下了自己所有的籌碼——朱高熾。
關於朱高熾和朱高煦的權位之爭，我們後面還要專門介紹，這裡只說與解縉有關的一些事情。
其實這二位殿下的矛盾從靖難之時起就已經存在了，大臣們心中都有數，朱棣心裡也明白。其實就其本心而言，確實是想傳位給朱高煦的，因為朱高煦立有大功，而且長得比較帥。而朱高熾卻是個殘疾，眼睛還有點問題，要當國家領導人，形象上確實差點。
但是朱高熾是長子，立長也算是長期以來的傳統，所以朱棣一直猶豫不定，於是他便去徵求靖難功臣們的意見。不出所料，大部分參加過靖難的人都推薦朱高煦，這也可以理解，畢竟在一條戰線上打過仗，有個戰友的名頭將來好辦事。
有人反對
只有一個人反對，這個人叫金忠，時任兵部尚書，和那些支持朱高煦的公侯勳貴們比起來，他這個二品官實在算不得什麼。然而讓人想不到的是，正是這個人影響了最後的結果。
這倒不是因為他本人的能力，而是因為在他的身後，有一個巨大的身影在支持著他。
這個巨大的身影就是那位不見蹤影卻又似乎無處不在的姚廣孝。
如果我們翻開金忠的履歷，就會發現他和姚廣孝有著糾纏不清的關係，正是姚廣孝向朱棣推薦了他，而此人的主要能力和姚廣孝如出一轍，都是占卜、謀劃、機斷這些玩意。很多人甚至懷疑，他就是姚廣孝的學生。
此人一反常態，面對無數人的攻擊始終不改變自己的意見，並向朱棣建議，如果拿不定主意，不如去問當朝的大臣。
這真是高明之極，當朝和皇帝最親近的大臣還有誰呢，不就是那七個人嗎，而他們大都是讀書人，立長的正統觀念十分強烈，且這些人也很有可能已經和姚廣孝搭上了關係，後來的事情發展也證實了，正是金忠的這一建議，使得原先一邊倒的局面發生了根本性的變化。
我們實在有理由懷疑，這一切的幕後策劃者就是那位表面上看起來不問世事的姚廣孝，我們也不得不佩服這位「黑衣宰相」，他總是在關鍵時刻、關鍵問題上插入一腳。是十足的不安定因素，哪裡有他出沒，哪裡就不太平。十處敲鑼，九處有他，他活在這個時代，真可以說是生逢其時。
下面就輪到我們的解縉先生出場了，他正是被詢問的對象之一，在這次歷史上著名的談話中，他展現了自己的智慧，證明了他明代第一才子的評價並非虛妄，而事實證明，也正是他的那一番話奠定了大局。
雙方開門見山。
朱棣問：「你認為該立誰？」
解縉答：「世子仁厚，應該立為太子。」
朱棣不說話了，但解縉明白，這是一種否定的表示，他並沒有慌亂，因為他還有殺手鑭，只要把下一個理由說出來，大位非朱高熾莫屬！
解縉再拜道：「好聖孫！」
朱棣笑了，解縉也笑了，事情就此定局。
所謂好聖孫是指朱高熾的兒子朱瞻基，此人天生聰慧，深得朱棣喜愛，解縉抓住了最關鍵的地方，為朱高熾立下了汗馬功勞。
這是一次載入史冊的談話，在這次談話中，解縉充分發揮了他紮實的才學和心理學知識，在這件帝國第一大事上做出了巨大的貢獻，當然這一貢獻是相對於朱高熾而言的。
朱高熾瞭解此事後十分感激解縉，他跛著腳來到解縉的住處，親自向他道謝。
朱高熾放心了，解縉也放心了，一個放心皇位在手，一個放心權位不變。
然而事實證明，他們都太樂觀了。朱高熾的事情我們後面再講，這裡先講解縉，解縉的問題在於他根本不明白，所謂的大局已定是相對而言的，只要朱棣一天不死，朱高熾就只能作他的太子，而太子不過是皇位的繼承人，並不是所有者，也無法保證解縉的地位和安全。
更為嚴重的是，解縉擁護朱高熾的行為已經使他成為了朱高煦的眼中釘肉中刺。而解縉並不清楚：朱高煦就算解決不了朱高熾，解決一個小小的解縉還是綽綽有餘的。
然而解縉還沉浸在成功的喜悅中，他太自大了，他似乎認為自己搞權謀手段的能力並不亞於做學問。但他錯了，他的那兩下子在政治老手面前簡直就是小孩子把戲。一場災難即將向解縉襲來。
來得還真快
永樂二年朱棣立朱高熾為太子後，事情並沒有像解縉所預料的那樣進行下去，他也遠遠低估了朱高煦的政治力量。事實上，隨著朱高煦政治力量的不斷發展，他的地位和勢力甚至已經超過了太子一黨。而且他的行為也日漸猖獗，所用的禮儀已經可以趕得上太子了。
此時，解縉做出了他人生中最為錯誤的一個決定，他去向朱棣打了小報告，報告的內容是，應該立刻制止朱高煦的越禮行為，否則會引起更大的爭議。
真是笑話，朱高煦用什麼禮儀自然有人管，你解縉不姓朱，也不是朱棣的什麼親戚，管得著麼？此時的解縉腦海中都是那些朱棣對他的正面評價，如我一天也離不開解縉，解縉是上天賜給我的之類肉麻的話。在他看來，朱棣是對他是言聽計從的。
然而這次朱棣只是冷冷的告訴他：知道了。
解縉太天真了，他不知道朱棣從根本上講是一個政治家，政治家說話是不能信的，你對他有用時或他有求於你時，他會對你百依百順，恨不得叫你爺爺。但事情辦完後，你就會立刻恢復孫子的身份。很明顯，解縉搞錯了輩分。
朱棣給瞭解縉幾分顏色，解縉就準備開染坊了，還忘了向朱棣要經營許可證。
這件事情發生後，解縉就在朱棣的心中被戴上了一頂帽子——干涉家庭內政。你解縉是什麼東西？第一家庭的內部事務什麼時候輪到你來管？
此後解縉的地位一落千丈，漸漸失去了朱棣的信任，加上他反對朱棣出兵討伐安南，使得朱棣更加討厭他。於是，這位當年的第一寵臣，永樂大典、太祖實錄的主編在朱棣的眼中變成了一個多餘的人，他做的每一件事都得不到朱棣的讚許，取而代之的是不斷的斥責和批評。
朱棣討厭他，不希望再看到這個人，只想讓他走遠一點，越遠越好。但他並沒有急於動手，因為他還需要解縉為他做一件大事。
這件大事就是永樂大典的編纂工作，如果此時把解縉趕走，大典的完成必然會受到影響，想到這裡，朱棣把一口惡氣暫時壓在了肚子裡。
可歎的是，解縉對此一無所知，他還沉浸在天子第一寵臣的美夢中，仍舊我行我素。朱棣終於無法繼續忍耐了，解縉實在過於囂張、不知進退了，於是，在永樂五年二月，忍無可忍的朱棣終於把還在編書的解縉趕出了朝廷，遠遠的打發到了廣西當參議。
這對於解縉來說是一個晴天霹靂，好端端的書不能編了，翰林學士、內閣成員也幹不成了，居然要打起背包去落後地區搞扶貧，第一大臣的美夢只做了四年多，就要破滅了嗎？
解縉並沒有抗旨，老老實實的去了廣西，此時的解縉心中充滿了茫然和失落，但他沒有絕望，因為類似的情況他之前已經遇到過一次，他相信機會還會來臨的，上天是不會拋棄他的。
畢竟自己還只有三十六歲，朝廷還會起用我的。
然而他等了四年，等到的只是到化州督餉的工作，督餉就督餉吧，平平安安過日子不就得了，可解縉偏偏就要搞出點事來，這一搞就把自己給搞到牢裡去了。
事情是這樣的，永樂九年，解縉獲得了一個難得的機會，進京匯報督餉情況，一個偏遠地區的官員能夠撈到這麼個進城的機會是很不容易的，按說四處逛逛、買點土特產，回去後吹吹牛也就是了，能鬧出什麼事情呢？
可是大家不要忘了，解縉同志不一樣，他是從城裡出來的，見過大場面，此刻重新見識京城的繁華，引起了他的無限遐思，就開始忘乎所以了。偏巧朱棣此刻正帶著五十萬人在蒙古出差未歸，解縉沒事幹，加上他還存有東山再起的幻想，便在沒有請示的情況下，私自去見了太子朱高熾。
真是糊塗啊，朱高熾家是什麼地方？能夠隨便去的麼？
解縉的荒唐行為還不止於此，他私自拜見太子之後，居然不等朱棣回來，也不報告，就這麼走了！解縉真是暈了頭啊。
果然，等到朱棣回來後，朱高煦立刻向朱棣報告了此事，朱棣大為震驚，認定解縉有結交太子，圖謀不軌的形跡，便下令逮捕解縉，就這樣，一代大才子解縉偷雞不著蝕把米，官也做不成了，變成了監獄裡的一名囚犯。
至此，解縉終於斷絕了所有希望，皇帝不信任他，太子幫不了他，這下是徹底完了。
回望自己的一生，少年得志，意氣風發，雖經歷坎坷，卻能夠轉危為安，更上一層樓，百官推崇，萬人敬仰。那是何等的風光，何等的得意！
可是現在呢，除了整日不見光的黑牢、腳上的鐐銬和牢房裡那令人窒息的惡臭，自己已經一無所有。輸了，徹底輸了，但願賭就要服輸。
解縉想不通的是，為什麼最終會失敗？自己並不缺乏政治鬥爭的權謀手段，卻落得這個下場，他百思不得其解。
其實在解縉之前和之後，有無數與他類似的人都問過這個問題。但他們都沒有找到答案，我們也只能說，解縉是在錯誤的時間、錯誤的地點，參加了一場錯誤的賭局。從才子到囚徒，怪誰呢？只能怪他自己。
終點
如果事情就這樣結束，解縉也許會作為一個囚徒走完自己的一生，或者在某一次大赦中出獄，當一個老百姓，找一份教書先生的工作餬口，但上天注定要讓他的一生有一個悲劇的結局，以吸引後來的人們更多的目光。
永樂十三年，錦衣衛紀綱向朱棣上報囚犯名單，朱棣在翻看時找到瞭解縉的名字，於是他說出了一句水平很高的話：「解縉還在嗎？」
縉猶在耶？這句話的意思很明顯，就是問紀綱為什麼這個人還活著，但同時這句話的另一層意思就是——他不應該還活著。
朱棣是擅長暗語的高手，在此之前的永樂七年，他說過一句類似的話，而那句話的對象是平安。
事情的經過十分類似，朱棣在翻看官員名錄時看到了平安的名字，便說了一句：「平安還在嗎？」
平安是一個很自覺的人，聽到朱棣的話後便自殺了。
平安是可憐的，解縉比他更可憐，因為他連自殺的權利都沒有。
長年干特務工作的紀綱是一個善於領會領導意圖的人，他對這種暗語是非常精通的，加上他一直以來就和解縉有矛盾，於是便有了開頭的那一幕。
解縉就在雪地裡結束了自己的一生，潔白的大雪掩蓋瞭解縉的屍體和他那不再潔白的心，當年那個正義直言的解縉大概也想不到自己會有這樣的結局。
無論如何，解縉的一生是有意義的，因為不管他做了什麼事情，是錯還是對，都無法掩蓋他的功績，由他主編的永樂大典一直保留至今，為我們留下了大量的知識財富，當我們看到那些寶貴典籍時，我們應該記得，有一個叫解縉的人曾為此費盡心力，僅憑這一點，他就足以為贏得我們後世之人的尊重。