遠洋艦隊終於按時組建完成，我也動身離開京城，南下前往泉州。比之頭幾次的服私出巡，這一回的排駕南巡，可說是聲勢浩大，擺足了排場。
我的聖駕一路南下，順道視察了沿途的一些州府的民生情況，歷時兩個月後終於達到了目的地福建泉州。
泉州在宋元時期便是中國海外交通貿易重要港口，海上絲綢之路起點之一，明初鄭和下西洋時更發展到了頂點，可以說是當時世界上最大的港口。雖然經歷了幾十年的海禁荒廢了下來，但由於其根基雄厚，加上朝廷大力扶持，只用了兩三年的光景，很快便恢復了繁盛興旺。
我來到泉州，福建省的布政司和巡撫還了泉州知府以及下面大小各級官員，早已經恭候多時，準備迎接天子的聖駕，不過他們卻迎了一個空。因為我的人早已經溜到別處去了。
關鎖塔又名萬壽塔，俗稱姑嫂塔，位於泉州市石獅永寧鎮寶蓋山上，這座寶塔可稱為泉州港入海的航標，登之可望商舶來往。寶蓋山高約兩百多米，塔身高二十多米，佔地三百多平方米。塔為石構空心，平面作八角形樓閣式，外觀五層，實為四層。登塔遠眺，向北可觀晉江入海處，向東則望東海，向南深滬港和永寧港一覽無餘。在長達四百多公里的海岸線上，三灣十八港點如眾星拱月組成了泉州港。
我拋下一大堆人，跑到這塔頂上，倒不是簡單的只為觀賞一下風景，而是早有密約，前來私會佳人。
再見到沈鳳菲，她並沒有太大的變化，只是更加具有成熟的韻味，特別是她眉梢那一股擋不住的風情。海風微微襲來，吹動了她的髮絲微揚，看得我心中莫名的浮動著。
「鳳菲，快兩年不見了，你過得還好嗎？」久別重逢，我忍不住伸手攬過眼前的玉人，擁入懷中，溫柔地呵護。
「一切都很好，只是對皇上的思念之情，時常難以抑制。」沈鳳菲把頭輕靠在我的肩膀上，微微閉上眼，沉浸在我溫柔的愛撫中。
「鳳菲，我也很想念你。嘿！時間寶貴，咱們就不要浪費了。」
沈鳳菲聞言，一陣呻吟，從我懷中正過身來，仰起微紅的俏臉，主動獻上了香吻。我埋頭品嚐著她的紅唇與香舌，同時上下其手，與之纏綿在一起。男女雙方暗藏已舊的**在這一刻逐漸蔓延開來……
我與沈鳳菲在關鎖塔上，共同渡過了一個甜蜜、浪漫而又充滿**的夜晚之後，這才悄然返回到了各自的駐地，才開始了第二天的正式會面。
由於沈家商會是民間航海業發展的先驅，對朝廷來說，有很大的貢獻，所以朝廷應該對其大力扶持，也提供技術上的支持。因此按照原定的行程，我召見了沈家商會的人。雖然昨天還在一起幽會，但今天卻裝作初次見面的樣子，我以皇帝的身份，接見了身為沈家商會會主的沈鳳菲。
「民女沈鳳菲，叩見吾皇萬歲！」
「沈會主，快快免禮！朕在宮中時便久聞你江南女首富的風采，今日終是有幸得見。呵呵！快抬起頭來讓朕瞧瞧。」
我和沈鳳菲兩個似乎都喜歡那種偷情的感覺，現在當著眾人面也是暗自眉目傳情，旁人並不知情，只有林月如在一旁見了，又是好氣又是好笑。
我又把麥哲倫介紹給沈鳳菲，將鄭和海圖的副本贈送了一份給她。接下來和她簡單的商定了在航海貿易上，朝廷與沈家商會的一切合作事宜。並下旨在各方面給予沈家商會最大的支持與方便。在得到朝廷的認可和幫助，相信日後沈家商會將會發展的更加如日中天，獲得更巨大的利潤，而他們上繳給朝廷的稅收自然也會成倍的增加。所以這次洽談得成了一個雙贏的局面。
「朕已命人設宴，準備了豐盛的海鮮大餐。朕希望晚上沈會主能夠賞面，咱們再續賓主之歡。」
「皇上如此盛情，民女哪敢不從。民女叩請皇上聖恩！」
我和沈鳳菲又是一番眉目傳情，暗自用眼神約定，今晚吃過飯後，該選個什麼好地方幽會。此時林月如再也看不下去了，不過當著眾人的在場，她也不能發作，只是悄悄靠到我身邊，趁著所有人都不注意時，醋勁大發地偷偷咬了我的耳朵一下，並低聲說道：「我不管……你和表姐晚上若想偷偷幹什麼好事，必須先滿足了我才行！」
而此時，坐在一旁的鄧詠詩，正叼著加了薄荷味的紙煙，表情頗堪玩味地盯著我。我頓時有點頭痛，今天晚上的性福生活還真有點不好安排？
夜宴過後，我還沒有打算好先去找誰，而麥哲倫卻突然出我提出了一個我基本上已經遺忘了的問題。
「皇上，臣得到您的重用，萬分榮幸，馬上要率艦隊遠去西洋了。雖然有點捨不得蘇婭，但臣還是希望她能留在大明。」
我一時還沒明白麥哲倫的意思，只是點頭道：「蘇婭的母親也是漢人，她在大明出生，而且一直生活在大明。讓她留下來也是應該的，而且有李華梅這個姐姐照顧她，愛卿可以放心了。」
「皇上，你曾經答應過要娶蘇婭為妻，不知道這個承諾至今是否任還有效？」
「哦，是有這麼回事，朕真的差點忘了……不過，關於此事，朕想應該問問蘇婭本人的意見，愛卿以為如何？」
我這麼回答，也算是一種委婉的推脫了。蘇婭也是個非常可愛的女孩子，還曾對我有救命之恩，不過我和她相處的時間甚短，對她談不上有什麼感情。而且自從與鄧詠詩在一起後，我也不想再往自己身邊添女人了。
麥哲倫的眼中閃過一些失望之色，他大難不死後，如今得到我的重用，賜予他高官厚祿，而他卻是想著如果再把女兒嫁給我，那他肯定會獲得更大的財富和地位。這位後世被稱頌的航海家，在如今只是個有能力，並且很貪婪的人。關於這一點我早就看清楚了。
「愛卿，你還是好好經營這次遠洋航行吧。可別令朕失望了。以後你幫我大明在非洲和美洲多開發幾處殖民地出來。朕就封一塊比葡萄牙還大的領土給你當國王。」
「多謝陛下，臣一定會全力以赴，絕不會令陛下失望！」我拋出一個巨大的利誘後，麥哲倫的一張老臉都快笑開了花，也不再想著自己當國丈的事了。
所有的艦船都已經下水了，除了新造的八艘鄭和寶船外，還有二十四艘由華文武改良過的大型的帆船，共配備了約兩萬人，經過了將近兩年的籌備，朝廷先後投入了近千萬兩巨資，打造了這一次龐大遠洋艦隊，在規模上幾乎能與當年鄭和下西洋的盛世相媲美。
唯一不同的是這次西航的目的並不像當年鄭和一樣，單單只是為了宣揚大明天朝的威儀，採取「銀彈外交」，到東南亞和印度洋等國家去大把大把的撒錢，而是為了開闢一條從中國沿海一直延伸到歐洲的遠洋貿易路線。因此遠洋艦隊的貨艙裡裝的都是明朝的上品絲綢、瓷器和茶葉等特產。相信只要這條「海上絲綢之路」一打通，不出兩年，朝廷所有的投資都能收回，而且更會有成倍的利潤。
關於出發前的物資準備，貨物裝載和其它一些必要的籌備工作都交由了遠洋艦隊總指揮軍麥哲倫去負責主持，而我自然是偷得浮生半已是，和鄧詠詩一起展開了我們醞釀已久的海灘度假計劃。
在離泉州港不遠，十數里外的一處風光秀麗的海灘上。鹹濕的海風微拂，綿綿的波濤一浪一浪地拍打在沙灘上。一片女子的歡聲笑蕩漾在海浪中，把遠空中敖翔的海鳥都紛紛吸引了過來。那是剛剛學會了一種新的休閒娛樂運動的林月如，正帶著好動的楊楊，一人抱著一個衝浪滑板，玩得不亦樂乎。
沙灘上煮著一鍋豐盛而且鮮美的海鮮火鍋，正冒著騰騰的熱氣。鄧詠詩正不停地將煮好的魚翅夾到碗中，也不顧燙，吃得呼呼作響。
而我休閒地躺在長椅上，享受著海風和日光，聽著梅兒彈奏的琴樂，左一口喂夏香過來的海味，右一口葉小青餵過來的美酒，隔著中間還吞兩個小荷剝好皮遞上來的水果，下面還有琴兒給我按摩大腿，五個青春少女一起伺候著，那感覺真是逍遙似神仙。
我這種**行為遭到了鄧詠詩的嚴重鄙視，放下筷子道：「你們幾個別管他了，都去玩吧。」
我享受的也差不多了，便笑道：「好了，你們都去玩吧。不過要小心點，不要靠海太深了。」
琴兒最先歡呼了一聲，抱起一塊衝浪板，蹦跳往海水中去了。這妮子久居江南，水性最好，很快就和浪尖上衝滑的林月如比到一起去了。
夏香和葉小青還堅持著照顧我吃喝，但見到琴兒都去了，便也忍不住了，雙雙拿了滑板投入到大海的懷抱中去了。
「小荷，你也去玩吧。」
五女中最為靦腆的小荷道：「皇上，小荷不會水，我還是留下來伺候你吧。」
「小荷妹子，走吧，我陪你一起去。」
梅兒最是懂事，笑盈盈地走過來，拉起小荷，帶著她一起到海邊上，光著腳玩水、拾貝殼去了，好留下我和鄧詠詩享受二人世界。
「蝦兒都煮好了，快給我剝兩個。」
我身邊可以使喚的丫頭都去光了，鄧詠詩就開始使喚起我來了。我笑了笑，一邊幫鄧詠詩剝著蝦仁，一邊說道：「詠詩，我看不如今天不回去了，玩個通宵，明天早上陪你一起看日出。呵呵！你說那樣夠羅曼蒂克了吧？」
「嗯！等我吃飽了再說……這蝦仁味道不錯，快點再給我剝幾個。」
「哈哈！我發現你有海鮮狂臊症，小心吃胖了以後減不下來。」
「管那麼多幹嗎？再加點麻油來。」
「給，滿足你……」
「嗯！生蠔這也很棒，你嘗嘗。」
「呵呵！餵我啦！」
「來吧，張嘴……」
「媽呀！好燙……」
「咯咯！」
……
我和鄧詠詩享受著愜意而浪漫的二人時光，馬永成卻從遠處走過來打擾了，「皇上，李華梅，李提督有事想要求見。」
這海灘方圓十里，都被御林軍駐守隔離了起來，就是為了不讓外人接近，打擾了我的悠閒時光。我沒想李華梅會突然找我說什麼事，只命馬永成傳話讓她來見駕。
不一會兒，李華梅已經來了，她身邊還跟著蘇婭。因為在海邊玩，我光著身子，只穿了一條褲叉，二女見了不免有些臉紅。
「微臣拜見皇上。」李華梅很正經地跟我行君臣之禮，(本書轉載拾陸k文學網)她身邊的蘇婭也跟著跪下行禮。
「華梅，朕都說過了，非正式場合就不用那麼居禮。你突然來見朕，有什麼事嗎？難道是遠洋艦隊那邊出了問題？」
「不是的，艦隊已經準備就緒了，明日就可以。其實華梅來見皇上並沒有任何要事。而是蘇婭有事要見皇上，所以才陪她一起來的。」
我聞言將目光轉向蘇婭，見她的臉變得更紅了，而且還下意識地往她姐姐身後躲，不覺問道：「蘇婭，你有什麼事找朕？不用害羞，直管開口啦！只要是朕辦的到的事，朕都會幫你達成的。」
蘇婭仍是扭捏著不好意思開口，低頭咬著唇，輕輕拉著她義姐的衣服。李華梅見狀，微笑著鼓勵道：「我的好妹子，你不是一向很大膽的嗎？快說出來吧？」
「皇上……我……」蘇婭抬起那雙如藍寶石般美麗的雙眸望著我，語氣有些吞吐，但最後還是鼓足了勇氣，一口氣說道，「蘇婭喜歡皇上……皇上願意娶蘇婭嗎？」
「這……」
我感到有些愕然，沒想到蘇婭真的喜歡上我了。她敢這樣來跟我表白，看來真需要莫大的勇氣。我一時沒想好怎麼回答，不由自主地偏頭看了鄧詠詩一眼，希望徵求一下她的意見。不過她只是對我聳了聳肩，表示自己的事自己拿主意。
見到鄧詠詩也不反對，我當然不可能拒絕這麼一位美麗可能的混血兒。望見遠處海水中的楊楊正歡笑著朝我招手，不由笑著上前拉住蘇婭的手，「呵呵！蘇婭，讓我教你去玩衝浪板。」
最後的準備工作都已經完畢了，在挑選了一個黃道吉日，我親自主持了遠洋艦隊的儀式。在盛大的儀式過後，我親自送了劉陵上船，與她話別。
女人對於自己的第一個男人往往都會刻骨銘心，而劉陵作為我的第一個女人，她在我的心中，也有著很特別的地位。現在我很認同鄧詠詩的話，愛情因為簡單，所以才美好，不需要附加其它任何的要求。我能確定，我是愛劉陵的，即使她選擇了要離開，那份愛戀也不會改變。
「小陵，不管你去到多遠，朕都會時常想念你的。」
「皇上，離的吉時還有一個多時辰，劉陵希望在離開以前，再好好地體味一次你的寵愛。」
劉陵將溫香的鼻息輕噴了一口到我的臉上後，便嬌羞地退進了船艙去，卻把我的慾火給勾了起來。我正準備追了進去，忽然發現葉子竟也上了甲板，而且還帶上了行裝。
「葉子，該不會你也想遠走高飛吧？」
「是的。我早和妹妹說好了要陪她一起走。中原實在沒什麼可留戀的了，留下來只會想起以往的太多血腥和殺戮，或許去到一個很遠的地方才能開始一種新的生活吧。」
葉子的語氣還是很冷淡，但她的眼神中多了一絲對未來的憧憬與希翼，那是與她以往暗無天日的殺手生涯中截然不同的目光。
我剛才放豁然任了劉陵的離去，所以對於葉子的離開也不會強作挽留，而且這對於她來說，也許還是一件好事。只是突然這麼要分別，心中也很有些不捨的滋味。
「葉子，你陪了小陵去也好，至少你們姐妹倆可以作伴，以後可以互相照顧，我也會更加放心。唉！只是我真有點捨不得你們……現在我都想下旨不准開船了。」
「不管是天涯海角，總是有盡頭的。或許有一日，當某一種想念越積越深，再也無法抑制的時候，我可能會再回來……相信妹妹她也會和我一樣……」
葉子的嘴角彎起了一個淡淡的笑意，這還是我第一次見到她的笑容，不覺有些迷醉。葉子已經轉身走上船艙去了，不過離開前在我耳邊輕聲說了一句：「趁船還沒開，(本書轉載拾陸k文學網)到我房間來吧！」
我愣在原地，過了半晌，不由得笑了，自言自語地說道：「呵呵！我說你們兩姐妹是不是住同一個船艙啊？這樣我也可以節約地時間。」