已是黃昏，眩目的太陽收斂起灼人的光線，逐漸溫和起來，風也由燥熱變得涼爽，變得輕鬆起來。呼倫湖畔的草很豐腴與茂盛，草原坦蕩如砥、遼闊廣大，沒有山巒起伏，沒有溝壑縱橫，惟有緩緩的坡度在無限地逶迤、延伸。
西沉的太陽，正以草原為背景，把黃昏導演成一場恢宏、熱烈的謝幕。飄浮來一片白去，像是要托住正在下墜的落日。雲團四周鑲上了燦爛的金邊，五彩的光線從間隙中極有層次地噴射而出，天空顯得斑斕莊嚴起來。此時，夕陽餘輝下的草原，本應是安靜而美麗，人馬本應是悠閒而恬靜。然而，劃破寂空傳來的一陣陣槍炮聲，打破了這一切的寧靜與美麗。
叫囂著沖在第一排的沙俄騎兵衝至峽谷頂右邊時，被寬大的峽谷間距所阻，他們仰衝而下，卻遭到左邊峽谷頂人民軍戰士居高臨下的射擊，死傷慘重，後面的沙俄騎兵不敢再下來，他們分成左右兩股沿峽谷而行，準備從兩邊峽谷口包抄上來。
這是必然的結果，馬陵早料到敵人有此一招，他命部隊把所有的馬匹壓伏在地，圍成一個大圓圈。不久，兩股沙俄騎兵從南北兩邊包抄上來，而此時沙俄步兵也已接近峽谷頂右邊緣，展開了與人民軍的對射。
馬陵環視，粗略算了一下，估摸沙俄人有二千人之多，其中騎兵有五百餘人，而已方僅有一個非戰鬥力的後勤營，人數還不到五百人，想想這懸殊的實力對比，誰都知人民軍後勤一營處境危險矣。
沙俄騎兵囂張，想用馬的奔速快速衝垮人民軍的防禦，馬陵剛趁沙俄騎兵繞道的間隙，令戰士們把拖上來的一些馬車堆出物資後，散亂地空置於斜坡上作馬障。這有效地減緩了沙俄衝鋒騎兵的馬速，利用這短暫的阻礙，人民軍戰士用手榴彈擊退了沙俄騎兵的第一次衝鋒。
然而好景不長，當沙俄人拖著尖哨聲的炮彈落入人民軍後勤一營的防禦圓圈中時，戰士們不堪承受轟炸，開始混亂起來。沙俄騎兵與步兵趁機再次發起衝鋒，眼看著敵人的瘋狂和部隊陷入絕境，馬陵急了，他兩眼通紅，向身邊的警衛員問：「張標！還有手榴彈嗎？」
「報告團長，還有一顆！」張標回答。
「把它給我！」馬陵命令。
張標遲疑著，他當然知道馬陵想幹什麼，接著拚命地搖頭：「不！我絕不！團長，我一定護著你衝出重圍！」他想起集團軍政委施南寬將軍對他的鄭重叮囑：「一定要保護好馬陵，就是做俘虜也不能讓他死！」集團軍政委如此慎重地找一個警衛員談話，這是極其稀奇的事，可見馬陵的特殊。
馬陵望一眼雖已陷入彈盡糧絕，但卻仍在做著殊死抵擋的戰士們，無奈地搖搖頭，接著沉聲道：「給我！我會用好它的！」
張標也不再與馬陵爭執，他麻利的掏出手榴彈，擰開蓋子，拉掉了引線，揮臂扔了出去，手榴彈在敵人群中爆炸，兩個沙俄士兵被炸成了血人。
「你！」馬陵惱怒地逼視張標。張標輕聲道：「團長！對不起！」
敵人衝上來了，馬陵無暇再與張標說話，他端起長槍，撇下張標，匍匐著爬了幾步，選取一個理想的角度，瞄準一個俄軍指揮官的腦袋，「嘎！」的就是一槍，這個俄軍指揮官的頭腦前後即刻通了風，馬陵在軍校學習時也是一個神槍手。
沙俄人這一次的衝鋒又被擊退，氣急敗壞的沙俄人馬上命令炮兵繼續開炮。這時四門輕型火炮一齊瞄向人民軍後勤一營的防禦陣地，一陣狂轟濫炸，馬陵手臂中彈。張標大驚失色，忙驚慌失措地撕下一塊布幫馬陵包紮，馬陵沒好氣道：「我還沒那麼嫩貴，死不了！」顯然，他還在生著張標的氣。
張標悶著頭，不管馬陵怎麼說教，怎麼反對，他都執拗地幫馬陵包紮著。
「馬團長！黃營長犧牲了！」一個士兵匍匐過來，哭泣著報告。
黃營長是第九軍軍部後勤部一營的營長，是一個久經沙場的老兵。馬陵痛苦地閉上眼，命令：「讓戰士們把防禦圈適當縮小吧！」現在後勤一營人員損失已過半。
「轟隆！」一聲巨響，戰士們被震得頭暈耳鳴，緊接著又是幾聲轟響，沙俄的火炮接連飛來。沙俄步兵們射出的子彈也像蝗蟲一樣怪叫著飛來，和著嗡嗡作響的炮彈皮一起，把峽谷左邊頂打得泥土四濺。
這樣呆下去不是辦法，馬陵無奈向部隊下達命令：「準備突圍吧！向西南方走，如能逃入呼倫湖最好，不能，至少也要脫出敵人的火炮射程之外。」說完，狂吼一聲「戰士們！衝啊！」帶著張標，領頭向西南衝去。
迎面敵人的火力實在太強，二十多名戰士剛剛衝出不到十米，便被沙俄兵一陣密集的射擊全部打倒，英勇犧牲了。見人民軍要逃，沙俄騎兵也再次蠢蠢欲動起來。
馬陵有張標的保護，及時被壓在地下，躲過一劫。根本不可能衝得出去，後勤一營的戰士們又只得退了回來。這一番混亂，被沙俄人充分利用，他們貓著腰，端著槍，縮頭縮腦，左顧右盼地衝了上來，終於接近了後勤一營防禦陣地的核心，雙方展開肉搏戰。
沙俄人有騎兵，且佔據人數優勢，結果可想而知。在馬陵被一個高大的沙俄人用槍柄擊暈滾落峽谷中之前的那一剎那，他腦海裡出現的畫圖，奇怪的居然是肖晶那一張粉紅如霞光的臉。
沙俄鬼子開始檢查戰場，他們看到滿山遍谷倒在血泊中的人民軍戰士，不時發出一陣陣獰笑，只要發現有任何的風吹草動，他們便射上一粒子彈，氣焰十分囂張。
沙俄兵小心翼翼地翻弄每一具人民軍戰士的屍體，並在第一具屍體上刺上一刀。幾個沙俄兵踢開一具人民軍戰士屍體，用槍柄砸開一個木箱，裡面現出白花花的銀子，這是第九軍送給前線部隊戰士們的軍餉，他們高興得亂喊亂叫，簇擁著來搬動這些「戰利品」。突然，他們聞到一股濃烈的硝煙氣味，聽到絲絲作響的聲音，「不好！有炸彈！」幾個沙俄兵急想後退，但為時已晚矣！隨著「轟隆！轟隆！」兩聲巨響，旁邊一個被得意忘形的沙俄兵所遺忘的，倒在血泊中的人民軍戰士，同時拉響了兩顆手榴彈。
太陽已經偏西，草原上掠過一股股涼風，夾帶著一種刺鼻的血腥氣味，顯得格外陰森。沙俄人還在打掃戰場，他們邊清點人數，邊準備把人民軍的軍需物資全馱走。這時，遠處響起一陣馬蹄聲，跟開始沙俄人衝來一個樣，灰塵漫天，黑壓壓一片，而且比開初的沙俄人還要多。這是後勤一營派出求來的援兵——人民軍第三騎兵師的兩個團。
沙俄兵驚慌呼叫，慌忙舍下手中的東西，有序地結陣防禦。半個小時後，沙俄人抵擋不住人民軍騎兵鋪天蓋地的攻擊，大部被殲，少數騎兵僥倖逃脫。
激戰後的戰場慘不忍睹，馬陵被救醒過來，他不敢相信自己還活著，但見周邊的情景他驚呆了：斜坡上、草叢中，到處躺滿了沙俄軍與人民軍士兵的屍體，有的士兵的傷口還在滴嗒著鮮血，峽谷都被染紅了，一片片青翠的綠草被染紅了，大地變成了紅色。
自中央騎兵第一軍分拆作戰後，人民軍第三騎兵師一直配屬於第五集團軍，此次，他們便是奉第五集團軍司令彭遼上將之命，從外蒙省奔赴黑龍江省馳援第九軍對呼倫地區的作戰。他們行軍在路上，正好遇到了馬陵派出前往人民軍臚臏前線指揮部求救的通信兵，遂毫不猶豫奔馳疾援，雖還是來晚沒能救下後勤一營，但卻救下了馬陵，也殲滅了偷襲的沙俄部隊大半，多少算為死難的後勤一營的戰士們報了血仇！
人民軍近四個集團軍對沙俄作戰，為了各部隊之間的配合，本應設立一個統一的作戰指揮部的，但中俄邊境線漫長，通信又不發達，設立也是白設立。因此，人民軍各集團軍司令部皆是獨立作戰，而沙俄軍與人民軍一個樣，也基本上是各自為戰，根本上談上什麼大的戰略配合，雙方半斤的八兩，談不上誰佔多少優勢。如果硬要說人民軍有什麼通信優勢的話，也只是近距離小範圍部隊內的通信作戰優勢。
人民軍新疆胡野林的第一集團軍與外蒙彭遼的第五集團軍的對敵作戰任務較輕，根據他們臨離開北京時，林逸對他們的吩咐，他們只需切斷沙俄人的後勤補給線就算完成任務了。胡野林與彭遼謹遵此命令行事，他們積極派出多路部隊深入俄境，打擊沙俄的後勤補給線。然而，沙俄領土太過遼闊，人煙稀少，往往走上百里，亦見不到一個人影，而深入其境的人民軍部隊反而出現了食物補給困難。所以，破壞沙俄人的後勤補給線路的作戰，效果並不明顯。
胡野林與彭遼及時改變戰術，他們攻下中俄邊境的一些城鎮後，沒有再派出步兵深入俄境腹地，而是僅派出騎兵部隊機動設伏打擊沙俄運輸部隊，這樣效果非常明顯。前線作戰的沙俄軍隊立刻受不了了，他們的彈藥消耗殆盡，只有招架之力，再無反擊之能。於是，他們也採取同樣的戰術，打擊人民軍的後勤補給線路，此次呼倫湖峽谷偷襲戰，便是他們所採取的打擊行動之一。
沙俄西伯利亞第三軍被人民軍第三集團軍殲滅後，形勢慢慢向利於人民軍一方發展，又特別是許奐率領結束朝戰的人民軍第十三軍與第十六軍的參戰，更是使中俄之戰的天平重重向人民軍這一方傾斜。
一月之內，許奐的第四集團殲滅沙俄西伯利亞第一軍及海軍登陸部隊四萬餘人，並攻下雙城子及海參崴兩城，迫使沙俄海軍太平洋分艦隊退往庫頁島；魯萬常第三集團軍的第十二軍、第十一軍及第十軍向北部推進，順利攻下海蘭泡、六十四屯、伯力等地，並把部隊推進到了烏第河及北海西海岸。不久，許奐第四集團軍的第十六軍攻下庫頁島，沙俄的太平洋分艦隊只能踏上漫漫歸程，從太平洋回到歐洲黑海。
黑龍江西部，在第五集團軍的協助下，周寧濤的第九軍相繼攻下吉拉林、尼布楚、赤塔等城，把部隊推近至衛底穆河及勒克瑪河附近。
外蒙北部，彭遼的第五集團軍擊潰沙俄西伯利亞第五軍，佔領楚庫柏興及伊爾庫次克兩城後，部隊推近至柏海兒湖最北端，把柏海兒湖變成了第五集團軍將士洗澡的地方。
新疆方面，胡野林的第一集團軍擊敗沙俄新西伯利亞第一軍後，把部隊推近至巴勒額什湖附近及錫爾河和阿母河兩河流域一帶。自此，人民軍通過此次對沙俄之戰基本恢復了原清廷喪權辱國被迫切割出去的領土。
在中俄激戰期間，沙俄曾向東部增援過一支五萬人的部隊，但在過額爾齊斯河時，遭到人民軍第一集團軍的兩個軍及兩個騎兵師所伏擊，損失近半，又退了回去。
如是，中俄對戰兩月以來，沙俄西伯利亞司令部三十餘萬部隊被打得大敗，損失達二十餘萬人，失去城鎮一百二十多座，喪失領土二百多萬平方公里。殘剩部隊得不到西部沙俄政府的支援，目前只能分別龜縮於幾個大的城堡中苟延殘喘。
人民軍拿回了原來中華民族失去的東西，便也沒有再進一步的相逼。現在正值新中華民族共和國開國之初，國家經年戰爭，百姓思安，人心思定，國家需要休養生息，進行大的國家經濟建議，中國高層覺得沒必要激怒沙俄，引得兩國傾國相鬥。而俄國人西部受德國人陳兵之威脅，不敢調大兵東進，加上補給線漫長，不出大兵不足於打敗中國，既然中國人願息戰，他們也準備忍得一時之氣，待今後算賬。
如此，中國見好就收，沙俄忍氣吞聲，雙方息戰言和了。但在息戰之前，為了進一步削弱沙俄對東部西伯利亞的控制，人民軍總部實施了兩條策略：一為遷移政策，派出部隊深入沙俄腹地，見人就抓，把所有人均遷入中國境內，俄羅斯族及白俄羅族等沙俄主要民族人民遷入長江流域一帶；一為煽動政策，煽動原被沙俄侵略吞併的西伯利汗國、彼雷姆酋長國和葉潘恰酋長國等國人民復國，並煽動吉爾吉斯人、哈薩克人、烏茲別克人、塔吉克人、土庫曼人等民族獨立建國，人民軍積極為他們培訓軍隊、提供大量武器裝備、軍情部更是派出精英特工秘密參與其中。
這兩條政策傳達到下面，下面的人執行起來時卻變了味，各集團軍為了爭取時間，派出執行此任務的都是騎兵部隊，人民軍四個主力騎兵師及其它一些內務部隊小股騎兵部隊分成上百股，深入沙俄中部及東部腹地，對所有的居住民強制執行遷移政策，稍有不從，便大肆屠殺。自中俄正式簽訂停火臨時協定止的兩個月時間裡，人民軍總計遷移沙俄四十萬人入中國境內，但屠殺的確多達六十餘萬人。整個西伯利亞除了幾個大的城堡外，荒野裡很難再見到一幢房屋，一個人。
這個打擊對沙俄來說是致命的，中部地區有民族在鬧事復國，鬧事獨立，切斷了沙俄西部與東部的聯繫，而東部的百姓又沒有了？這叫駐防東部的沙俄軍隊怎麼生活？沙俄人別說想報仇雪恨，便是應付層出不窮地國內少數民族的獨立事件都已是力不從心，甚至於他們東部軍隊的生存都成了問題，他們又何從談其它？
從公元1860年10月起，中國進入了一個外部環境相對和平，內部環境比較安寧的經濟建設與發展時期。
公元1861年，建設了近十年的南寧至昆明鐵路通車，同時，幾條地方鐵路相繼建成通車；胡野林辭去第一集團軍司令職務，調任北京軍事學院院長；魯萬常辭去第三集團軍司令職務，調任北京政治學院院長；海軍第一艦隊設基地於大連，第三艦隊設基地於台灣基隆港；楊誠志與夏紅結婚，夏紅哭了整整一夜，而林逸則鬱悶了整整一天，並令夏依濃把林氏家族所持有的利民銀行股份的一半送給夏紅作嫁妝；肖晶在北京大學讀大二，學的是工商企業管理專業，馬陵與許奐只要回京休假必然會去看望她。
公元1862年，北京至廣州的有線電話線路建成，同時，許多地方的有線電話線路也相繼建成；無線電報技術獲得突破性進展，並已製出幾台樣機；龔敏辭去第二集團軍政委職務，調任昆明軍事學院院長；雷明辭去第一集團軍政委職務，調任南寧政治學院院長；大連艦艇學院、南京海軍工程學院、天津海軍大學相繼建成；肖晶讀大學三年級，馬陵與許奐都對她很好，但她猶豫著不知該選擇誰？
公元1863年，北京至廣州的鐵路建成通車，海州市至西安的鐵路建成通車；林逸辭去人民軍軍事委員會主席職務，並辭去人民軍軍事委員會委員之職；魯萬常接任人民軍軍事委員會主席，建人民軍軍事委員會大院於南單街十二號，此以後象徵著中**方；人民軍中人民黨黨員漸少，僅剩不到二千餘人；代表中產階級利益的鄉黨成立，它是以改造完畢的湘淮聯軍集團為基礎組建的政黨，李鴻章當選為第一任黨主席，曾國藩退養家中；代表低收入階層利益的平黨成立，它是以改造完畢的太平天國集團為基礎組建的政黨，楊秀清當選為第一任黨主席，石達開為副主席；肖晶讀大學四年級，馬陵與許奐同時向滿了十八歲的肖晶示愛，林逸鄭重警告兩人：公平競爭，尊重對方，尊重肖晶！
公元1864年，大慶油田開採成功，汽車完全告別蒸汽時代；北京至廣州，上海至成都等兩縱兩橫的公路完全連通；林逸辭去人民黨黨主席、人民黨常委職務，劉汝明接任人民黨黨主席；代表高收入階層利益的青黨成立，它是由改造完畢的前清朝廷集團為基礎組建的政黨，奕訴當選為第一任黨主席；肖晶大學畢業，進入林氏家族企業，出任夏紅的特別助理，馬陵與許奐癡癡等待肖晶的答覆。
公元1865年，國家大選，中央議會真正建立，人民黨佔據中央議會四分之三席位，平黨、鄉黨、工黨、青黨四大在野黨，分獲15席、12席、8席、6席；劉汝明當選國家主席，唐堯文被提名為政務院總理，古華被提名為軍委主席，李鴻章被提名出任交通部部長，石達開被提名出任海關總局局長；楊秀清擔任民間軍事研究機構——臨翼研究中心名譽主席；曾國藩出山擔任民間政務研究機構——益林研究中心名譽主席；林逸攜夏依濃、馬紫芳、瑪麗娜退隱；林逸正式與馬紫芳結婚。
公元1866年，全國人口普查完畢，全國人口為三億八千多萬；全國實施獎勵性質的計劃生育政策，鼓勵少生優生，最多不能超過三個；第一架飛機製造成功；肖晶最終選擇了馬陵。
公元1867年，全國兩縱兩橫鐵路網建成；全國白色人種與黑色人種人數突破一千萬，政務院開始實施更為嚴厲的「綠卡」制度；北京航空大學成立；北京空軍大學與南寧空軍大學成立；中國最保密的飛機製造技術被竊；許奐一直獨身。
公元1868年，全國沿海公路建成，全國形成了四縱五橫的公路網絡；政務院出現第一個白色人種與黑色人種部長；軍隊出現第一個白色人種與黑色人種將軍；中國空軍司令部成立，人民軍空軍第一軍成立；飛機製造技術被竊案告破，受牽連人數多達一百人，多為白色人種，全國引發對白種人的信任危機；林逸有了第一個小孩，為瑪麗娜所生。
公元1869年，全國建成三縱三橫的鐵路網；全國出現了第一條水泥路；飛機投入民用，四家民用航空公司成立；中國有了航母製造技術；中國生產出第一輛坦克；中國工業化發展達到50%，推進鎮城化建設後，城市人口已達到一點八億。
公元1870年，全國進行換屆選舉，選舉出中央議會後，劉汝明再次當選為國家主席。
全書完，續集《國家使命》發在，喜歡的讀者可繼續閱讀！！