蘭心偏殿。
「天有涯，心無涯，宮城無處不飛花，舊時歲月今何在？偷取眼前逸閒暇；地有……」亂寫的，請高手勿太苛刻！作者注。十六名身上僅穿褻衣的妙齡少女在殿中央邊歌邊舞。
皇上側躺在的殿上首龍床上，右手不時拈起龍床前錦凳上彩磁碟裡的金瓜子，放入口中(呵呵！可以說是「龍口」中)，「嘎」地輕響過後，垂首側立在一旁的年若十歲的小宮女雙手捧金鐘趕緊伸到「龍口」下約八寸的地方，接下「龍口」中吐出的瓜子殼，隨即又迅速收回手，等待下一次的「龍口」吐殼。瞧她舉措與纖手在空中劃過的行止，極見宮廷優雍華貴之氣，顯見是經過數年的陶冶熏訓的。
皇上半瞇著眼，邊嗑瓜子邊聽、看殿中的歌、舞。
此時，一個小太監從右側殿急步而出，躡步到龍床前，跪下低語道：「皇上，外出公幹的劉再桂劉公公回宮進見。」
皇上聞言，眼中精芒一閃，威聲道：「收舞，宣劉再桂！」
小太監長身而起，面對眾舞姬沉聲道：「皇上有旨，眾舞姬退殿回宮！」待一干舞姬離開一會兒後，再大聲道：「皇上有旨，宣劉再桂進見！」說完，側身恭立過一旁。
蘭心偏殿外，隨著小太監的話音一落，如回音一般地，小太監的話被連綿數十個聲音傳到宮外……
未幾，劉再桂滿臉大汗地小跑著進到殿中。人一進來，急步到離龍床約一丈五尺遠的地方，三跪九叩首後道：「奴才見過皇上，願吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」喊完過場話後，望向皇上側面的小太監。
皇上一掃側立在一旁的小太監一眼後，低聲道：「小李子，退下！」
小太監聞言，忙半轉身子，向皇上恭身一禮後道：「奴才告退。」說完，後退三步，再回轉身子，急步出殿。
劉再桂待小太監離殿後，從懷中掏出一方帛書，起身呈上。
「好一個奴才！朕要你護衛太后，你竟然孤身還宮，是不是仗著你我幾十年的君臣情份，不會殺你？」皇上看完手中的帛書後，順手砸向劉再桂陰森地道。
劉再桂但覺自己此時是冤比天高。心神衝動氣機之下，稍稍洩了幾絲真氣於體外。
皇上急怒之下，吃這氣機一激，深藏在骨子裡的「紫金真龍氣」一個不留神之下湧現出來。
「嗡」地一聲沉響－－－劉再桂但覺渾身一涼之後便是一陣火辣辣的痛！雙眼被血滴蒙住了，堅持片刻後，再也無法忍痛，慘叫一聲後，便痛得昏死過去……
「嗡」地一聲沉響－－－皇上一驚：自己的控制力怎麼一下子不足了？是了！母后……一想到母后出家了，心中就又是一痛！眼眶裡立時泛起淚花……自傷自艾良久才醒過神來。看著要死不活的劉再桂渾身血污地倒在地上，不由一愣！旋即明白他是被自己突然散發出來的「紫金真龍氣」所震傷了！……哼哼！什麼狗屁天下有數高人，竟然無法擋住朕一氣之威！……「哈哈」一笑之後，心神隨之一沉：對他殺？還是留？知道自己身懷絕學的臣子殺無赦的祖訓是要看重一、二的！數百年來的血與火的先例證明臣子是無法與皇家共享武學之秘！不過，這個公公可是伴著自己長大的，還在自己六歲的時候化解了自己一場生死劫難……他可是自己的救命恩人哪！……殺還是不殺？不殺，皇家之秘難保；殺，於情義有損……罷了！劉公公，你如下到九泉之下，也不要多怨我！畢竟，朕此時殺你，也是迫於皇家宗規！……一念及此，右手並指插向劉再桂的胸部－－－意圖用書上殺豬的方式結束他的性命……
「皇上，不可！」一個極為低沉的聲音從左側殿傳出。
……不可？朕貴為天子，什麼可不可的？仍是向劉再桂的胸部刺去……
左側殿輕飄飄地飛出一個乾瘦的身穿玄色蟒袍的老頭，於電念間伸出右手攔住了皇上堪堪抵到劉再桂胸部的手指。
兩人的手一觸之下，大殿內立時捲起一股旋風。旋風過處，一聲低嘯也隨之響起……
乾瘦的身穿玄色蟒袍的老頭在低嘯聲初響之際，暗道一聲「不好」，迅速揮出左手，一連使出連綿不絕的千百個手結，隨著手結的展開，一道青朦朦的光幕在殿上空憑空驟現！如漁網般地罩了下來，於電光火石之間把所有的氣嘯聲攝消了。
皇上待見到是皇宗長老唐一家出手阻之後，迅速收力。見他的處置方式之後，不由暗讚：還是老薑辣！心知這個長老一向都是以皇宗的利益為先的宗旨行事的。這次出手，定有他的理由，但自身的皇威與皇權所在，容不得有軟弱的表現，逐先發制人地道：「這個太監有什麼可以值得長老同手相救？」
唐一家不理皇上的責問，偏頭對躺在地上的劉再桂大聲喝道：「劉再桂！劉公公，你還要裝死嗎？」
劉再桂身體一顫後，有些慌亂地爬起身子，稍往後一移步，就又飛快地跪倒在地，語不成句地道：「奴才……奴才……」
皇上見這個自己從小伴到大的公公竟然騙自己，裝死在地，心中極為窩火地冷哼了一聲！
劉再桂與皇上從小伴到大，哪還不知他現在的心情，想起他剛才所展露出的可怖身手，跪著的身子不由再是一顫！垂頭不敢置辯地默跪著……
唐一家見這個劉再桂還明事理，心中緊繃的心不由放鬆了些許，用略有不容置辯的語氣道：「劉公公，你也算是宮中老臣了！宮中的規矩，想必也不要我來教你！今天……今天，你本來是一個必死之人，無如……無如……我唐家欠你天厭門太多……」說到這裡，轉頭對皇上道：「劉公公出自天厭門下，你……皇上可能還不清楚天厭門對我朝的貢獻，天厭門在玄武十五年(距今二百一十七年)，曾以全門三十七人死三十六人的代價，挽我朝於滅國的水火之中，在澤民五十二年，天厭門三百三十一男丁為平叛戰死，滿門只剩七十三個寡婦，一名不足十歲的小兒……」
「長老，您……您不要說下去了！……朕……朕知錯了！」皇上強忍眼中的淚花截斷唐一家的話後，偏頭對跪在地上，血跡斑斑的劉再桂道：「劉公公，朕對不起你……對不起為皇家出力的天厭門數代弟子啊！你起來……不……不！你坐著聽話。」
劉再桂此時再有死裡逃生的後怕。冷汗裡的鹽水侵襲渾身細小的傷口之下，痛至心肺處，忍不住呻吟起來……
皇上見狀，心中有些不忍，逐道：「太后之事，你……等你傷好後再匯報吧……」
劉再桂顧不得打斷皇上的話是個什麼罪名地截口道：「皇上，奴才有負聖恩。自是罪該萬死！不過，以奴才小傷之身尚不及太后出……出家的事重啊！望皇上三思！」
皇上聞言，心中一動，但覺憑一個奴才的幾句申言便改旨意有損自己的顏面。偏對母后的消息更是看重，一時間有些難以轉過心意，為難地望向唐一家。
唐一家年老成精，哪還不知皇上心中所想，逐低聲道：「皇上，這奴才擁有數十年的內外兼修之功，些許皮肉之傷，應無大礙！畢竟太后之事事關生大，皇上，您看……」
皇上見唐一家雖是把球又是踢給了自己，畢竟還是給了自己一個台階下。頗有深意地望了唐一家一眼後，轉望向劉再桂道：「天厭門先賢們的光榮往事，朕……朕略有耳聞，現……現今你劉公公不讓你先輩專美於前，朕……朕生領你的衷心。既然……既然你……你傷不太重，那……那就把太后出家的前因後果都說一遍吧！」
劉再桂雖極想離開蘭心偏殿，回到自己的住所療傷，卻為表衷心，死要面子地要求留下來稟告太后出家的前因後果，在暗暗自責之餘，不敢怠慢，本著早說完早療傷的緣故，開始把太后離宮後的一應情況按照發生的先後時間順序一一講了起來-