寒星在天空中似是掛倦了，有氣無力地眨著眼睛，夜幕也似是濃了許多……哦！漫漫長夜終於要過去了！黎明就要到來……
上官一笑待陳家耀走後，就在議事廳的太師椅上苦思了幾個時辰。一想到後天就是長江幫……不！是自己人生路上的一個重要的轉折點，就很為興奮！把「九龍汲水」神功譜從貼身的內衣裡掏了出來，鋪到案上，就著案上的油燈，仔細地端詳了數遍。尋思了良久，找不出其中的不妥後，暗歎了一口氣。把它對折，貼身收藏好。起身，活了活手腳，拔出配劍，練起了「傷水劍法」。連練幾遍……直到丑時未，見身心舒暢無比，才收手，踱到側房中睡覺。
陳家耀忙到離天亮不到半個時辰才整理好天龍鏢局的相關資料。急急地走到議事廳，見幫主不在，轉身直奔他的睡房。見睡房緊關著，卻不敢造次去敲門。一時間站在房門外進退不是……見夜色越來越黑，天亮在即……性命關頭之際，麻著膽子喚道：「幫主——！」
上官一笑剛從入定中甦醒過來，正自暗怒陳家耀辦事能力差之際，聽到房門外傳來陳家耀的喚聲，心神一鬆，威嚴地道：「進來！」
陳家耀小心地步入房中，見幫主似是小睡初醒的模樣，怕他神智尚有不夠清醒，以免自己一個不妥，遭受無妄之災。急步到床前，恭聲道：「幫主……現在只是卯時頭！離天亮……還有一時半刻……屬下，為了不耽誤您今天早已經擬定的行止，在盡全力收集有關天龍鏢局的資料之餘，就盡可能地提前……」
「少說廢話！快把資料給我！」
陳家耀心尖兒一顫，馬上住口，遞上手中的一大疊資料。
上官一笑一把拿過資料，迅速出房，走到議事廳首的太師椅旁，一屁股坐到椅子上，把手中的資料攤到案上，詳看……
第一頁：「天龍鏢局組建於光和元年的八月十五。總鏢頭：羅必成。門派不詳。人稱『裁雲手』。出招輕靈迅急。生性靜中好動。年歲五十五歲」
緊接著下面用小字註：「據南天一雕海青雲估猜，羅必成的師門疑似五台密宗。」
「五台密宗？……五台密宗！……」上官一笑喃喃自語地念了「五台密宗」四個字數十遍後，用案上的硃筆重重地在資料中的「羅必成」三個字上畫了大圈！然後略有心事地繼續翻閱資料……
第二頁：「鏢局師爺兼副總鏢頭鐵算盤錢百葉，師門不詳，擅長功夫不詳，所有看到他出手的人都成了死人。
鏢師劉壽春，少林門下，外門拳腳功夫過人。
鏢師許富貴，白虎門下，臂力過人，勇猛。
鏢師白幫旁，白鶴門下，輕功甚佳，狡詰。
……
第二頁密密麻麻羅列了近三十位鏢師的基本情況。
第三頁：「鏢局業績：天龍鏢局自創建以來，僅在三十年前失過一次鏢，且順利如數追回」接下來簡略寫了貓兒山失鏢追鏢經過，並詳細地特別地註明：「天龍鏢局」有官方背景，能夠調動朝廷大軍。
接下來第四五六頁，全部記錄著關於天龍鏢局的一些江湖傳言。
上官一笑仔細地看了一遍之後，認為以下的傳言中只要有一條一旦被確證是真的，對自己今後的行事有莫大的威脅，它們分別是：1，相傳天龍鏢局的東主這皇上表親。
2，太后擁有絕世武功，是傳說中的沉竹門下。
3，九品堂主人曾在白芒鎮顯露出絕頂身手。
這三條中的前一條如厲雷重磅炸彈在上官一笑的頭頂上轟炸！憑天龍鏢局的東主為當今皇上表親這一條都是足令人頓生天龍鏢局之威不可輕視之感。
上官一笑把資料放在案上，閉上雙目，久久無語，被這資料所披露的消息攝住了。對明天的交易不再充滿躍居人上的期待，反而絕隱開起了一種不安不踏實的感覺……這時，潛在心底的「五台密宗」四個字猶如一道不可捉摸的游魚，在腦際不停地衝撞著……
「五台密宗！難道……」上官一笑思到極處，脫口而出地大聲道。
陳家耀在一旁瞧著上官一笑在翻閱自己辛辛苦苦找來的資料時，時而口詞不清地喃喃自語，時而像是高深莫測地呆望案上的資料，臉色變幻快且極是詭異……心中不由得極是忐忑不安——生恐他對資料一個不滿，將重重地處罰自己……勿聽得他大呼出聲，駭了一跳！連忙恭聲道：「幫主……」
上官一笑自知自己失言了，和善地對陳家耀道：「不關你的事……對了！你……」說到這裡，從身上掏出一件金黃色的玉珮遞給陳家耀後語氣轉為陰森地續道：「你現在馬上起程到苗疆烈陽神谷，憑這枚信物求見謝……烈陽谷谷主。請她派谷中的十數人人級以上的弟子秘密前來武昌……他們到武昌郊外後，直接傳起幫中秘訊，火速通知我前去接應！……此事極為緊要！……你務必緊守口風！天亮後，我會向幫中弟子給一個辦事的借口讓你無離開後的後顧之憂！不過，要是你走露了風聲……哼！」
陳家耀面色一正後，低聲道：「屬下決不負幫主重托！願為我長江幫的千秋大業，奉獻終生！」
上官一笑略有嘉許地向陳家耀一點頭後道：「好！你也是我長江幫的老人了！我不信你，還能信誰？」接著，就把如何前往苗疆烈陽神谷的路徑以及到後與她們聯絡的方法與她們的禁忌詳細地介紹了幾遍，直到陳家耀能夠一字不差地複述出來後一拍他的肩膀道：「由於你這次前往的是烈陽谷神谷，那裡可是一些不同於塵俗中的怪異事物出沒之地。為了你的生命安全，我給你種了一道保命……反正，對你只有好處……」
陳家耀但覺渾身一陣冰冷！……「一道保命符」……不敢在上官一笑面前稍露因恐懼而產生的身體顫抖，強轉懼念到昨天與武昌名妓「留雲手」在床上翻浪的妙境……口裡卻強作坦然地道：「屬……屬下明白！屬……下多謝幫主隆恩！決不負幫主的重……重托！」說完，急急地向上官一笑躬身施禮。人也藉著施禮的檔兒，不露痕跡地消除了些許軀體的顫抖！
上官一笑威聲道：「好的！你有這份心思，證明本幫主往日沒有看錯人！現在……天已經亮了，你就快去快回吧！」
陳家耀如蒙大赦地飛奔出大廳，辦上官一笑慎重指派的重任去了……
上官一笑待陳家耀飛奔出大廳後，就移目案上的資料，呆望它良久……接著，閉目沉思了一會兒……然後睜開雙眼，眼中耀人的神芒一閃，極是溫柔地望著自己潔淨柔軟的一雙手，冷笑連連地自語道：「看來，我要大開殺誡了……」
像是附和上官一笑的這句陰森的自語似的，大廳內極是詭異地適時捲起了一陣陰風……
上官一笑似是對這種怪異的現象早有所察地一聳肩後繼續自語道：「但願能殺上一些高手！」說到這裡，微抬頭處，就看見一縷晨曦透過大廳的窗格上的皮紙中的一個針孔射了進來，略有所指地續道：「……唔！天，這麼快就亮了！天亮了，黑暗還會遠嗎？」言畢，長長地伸了個懶腰，打了個呵欠後，邊揉眼睛邊向林廳外走去……-