十月的揚州，正是小陽春的季節。秋高氣爽，薄煙遠布。
辰未。
江先照一如既往地在自家酒樓最偏僻的角落裡面斜倚牆而坐。要了一碟花生米，一壺米酒，在慢斟慢飲。由於平常店裡的大小事都不須要他親自出面，僅暗中傳音指揮坐台賬房南宮雨處理酒樓的一應事物，是以眾人都以為南宮雨是酒樓老闆，而無人識破江先照才是留藝堂的真正的東家，只認為他是一個無所事事，終日泡酒館的酒鬼。
臨近中午時分，練功完畢的江無風亦客串酒樓夥計，招呼漸多的賓客。手腳極為麻利地先給老爹重泡了一壺好茶，重上了一壺米酒與一碟花生米，飛快轉身就招呼別的賓客去了。
午時正，江無風剛招呼好一個靠門坐著的賓客。不經意，一抬頭，就見酒樓外面，離酒樓約莫五百來步的街巷轉彎處，向酒樓方向走來的一個青衣老年相士。初覺得有異，眼睛稍不留神，那青衣老年相士已持相幡矗立在酒樓門外，定睛地望著江無風問道：「小哥兒要不要看相？」
江無風因聽父親講得太多江湖秩事，是以人小不見怪地對青衣老年相士道：「老先生，小的因活兒忙，沒有時間接受您的教誨。您老要是想喝上一杯，就請進。如果沒有心情，就請自便其它。恕小的失禮，小的需要招呼其他客人，失陪了。」說完，借有的賓客要酒之際，迅速離開，走進店堂裡面去了。
相士望著江無風的背影，稍想了一下，暗自嘀咕一聲：「沒有可能……」之後邁步走進酒樓。四下一望，酒樓生意還真好，上座竟然有**。見店中角落裡面有一個約莫五六十歲的青瘦老者是獨桌，便收起相幡，捲好成棍，走到那張桌子前隨便坐下。看那桌上的花生米還算滿，便也不問人是否願意，伸手從碟中拈一粒放到口中，「喀崩」一下咬碎，在口中回味了一下香味，在鼻孔中回味了一下花生米的香氣，默想半晌之後說了聲：「不錯！」逐用不太大聲的語調向內道：「小二，來一碟花生米，一壺米酒！」
剛好這時江無風從裡屋伸出頭來，欲為老父另添新的下酒菜。見有客人要酒要花生米，便應了聲：「好咧！」很快從櫃檯下面拿出一壺米酒，用白磁碟裝滿一碟花生米，端給青衣老年相士。
江無風一見是他，一怔之後，陪了一個笑臉，說：「您老慢用。」說完便轉身欲走。
青衣老年相士一把抓住江無風。
江無風不敢顯露武功，便任他抓住。略有不解地問道：「您老還要些什麼？」
青衣老年相士高深莫測地對江無風道：「沒什麼，沒什麼……，小老兒只是想幫小哥兒免費看一次面相。」
江無風還想掙脫，斜著的眼光接到父親暗示後，就馬上滿臉歡喜地道：「那感情好！那感情好！還望老先生指點小的前途一二。」
青衣老年相士見這位小夥計應承了自己所請，臉上立馬堆滿笑容。淺淺地品了一口米酒後道：「小哥相貌清秀，當是福貴中人。不過從面相裡看來，既帶桃花又犯七煞，雙宮突起當是犯刑克，請恕老兒直言，小哥的尊慈應是在小哥兒出世不足一個月內亡故，不知小老兒所言是否確切？」
江無風一聽，淚似欲滴地悲聲地回答道：「老先生莫是神仙？……先慈因生小的出血太多，小的出生僅二十天，便就見背……」說到這裡，語氣轉為崇敬地道：「老神仙真是神算！還望不吝指教小的日後前程……」心中頓時收斂起對相士輕視之意，極是莊誠地望著這個陌生的青衣老年相士。
青衣老年相士一見自己真的算準了，不覺更驚！憐才之意大起，坦言對江無風道：「我是青衣鐵口相士，行走江湖四十年，以論斷人家福禍、生死為生。有時為了防備一些惡主顧，也曾修習一些武藝在身。如今，江湖雖是平靜，但久合必有紛雜叢生，不知小哥能否隨我去行走江湖，不出十年，定可讓你名揚天下，不知小哥兒意下如何？」
青衣老年相士剛說完，面色大變，急切開口問道：「小哥，剛才你有沒有聽到鐘聲？」
江先照、江無風父子倆一齊出聲：「鐘聲？」
江先照說完面色大變，變得極是凝重！
江無風卻沒有一點感受地接口道：「小的剛才並未聽到鐘聲……」
青衣老年相士面色變得更加厲害了，急忙說：「小哥兒真沒聽到？剛才又敲了一下……」不待江無風回答，續道：「不好！老哥兒有要事需要先走一步了，望小哥兒多保重有用之軀，為江湖出一份力。日後有緣再帶你行走江湖。」言畢，從懷中拿出一本舊冊子，遞給江無風後，功力驟發，悠雅地一縱，極快地穿窗出酒樓，轉眼消失了。
「龍翔九天」江先照暗呼一聲。隨即又極是痛苦地說了句「鐘聲！」後吐了一大口血，昏迷過去。
江無風見狀大驚，急忙中顧不得許多，背上老爹急進酒樓裡面。
南宮雨亦隨後步入內堂，幫忙江無風把江先照扶放到軟塌上後，從自己腰帶處象變戲法般地摸出十多支約莫三寸長的銀針，隔衣刺穴，一眨眼功夫，江先照身上佈滿了十多支銀針。
江先照待南宮雨下針完畢後才回過氣來，說了聲：「通知皇甫一風，你和風兒都到密室。」說完便無力地閉上眼睛。
南宮雨聞言悲聲叫了句：「老爺！」便不出聲了，眼淚剎時流了出來。一咬牙，收住悲痛後對江無風說：「少主，你去知會一下皇甫一風，我先背老爺去密室。」言畢，懷抱江先照奔入內庭，到江先照臥房，從裡找到機關，開啟，步入密室。
密室是一個佛堂，堂上供著一張畫像，畫像上有個白衣秀士，那白衣秀士，正孤傲地拔劍問天，足踏的卻是一座蓮台，蓮台通體赤紅，周邊刻有九朵蓮花。
香案上燃著三支清香，香案後有一個蒲團，南宮雨剛把江先照輕放到蒲團上，江先照便醒了過來，望見南宮雨悲切地跪在身邊，連忙用手試去南宮雨眼中的淚後說：「今後…風兒……」說到此，一陣急咳，終忍不住，就手拿過身邊的痰盂，大吐了一口血後，精神似覺好了許多。
這時，江無風和皇甫一風亦進得來，剛好見到江先照吐完血，一個叫：「爹！」一個叫：「主公！」兩人進屋後急切地圍在江先照身邊。
江先照向他們三人望了一眼後說：「我在世的時辰不多了……」說到此，眼淚亦自流出來了，哽聲道：「南宮雨，皇甫一風，望你們二位今後多督促風兒練功，無任什麼情況和原因，如果風兒不能接下你們聯手合攻三百招，風兒不能離開這個地方，以後由皇甫一風專事風兒在這裡起居生活，南宮雨，你就繼續做掌櫃……」說到此，胸口又是一陣起伏，又吐了一大口血後，定眼看著江無風說：「你要勤加練功，江湖大亂已經為時不……不遠……。如無剛才受驚魂鐘的侵蝕，我本可以多延壽二年……。於……於今，大去之日，可能在今天。望你節哀順變，待到你功成之日，務必先到嵩山少林寺，學到『佛門接引神功』。同時把驚魂鍾已出現江湖的事告訴少林方丈，要他將寺鍾連續敲二十四響，以傳訊天下……」說及此，又吐了一大口血後，接著道：「今……今後，風兒要承擔起平定江湖重任。我早有遺書，待我死後，你們各自照遺書上所說的辦事。」說及此，喘了幾口氣的，續道：「那青衣老年相士是武林奇人，日後有緣見他的話，風兒你切不可持才傲物。滿招損，謙受益，望你多和他接近，還……還……有…還……」江先照的嘴巴一開一合，說不出話來，只是摸索著指向那三口箱子，長吐一口氣後閉目，再無有一絲生氣……
江無風哭了個昏天黑地，皇甫一風和南宮雨各自思及主人對自己一家的厚愛與關照之情，也陪著掉了不少眼淚。
南宮雨首先清醒過來，拭去眼淚對皇甫一風說：「二弟，為了避免招人注意，為兄需要上去了。」接著轉眼望向江無風說：「少主，請節哀順變，老朽失陪了。」說完便又望向那三口箱子，起身近前，用手一摸，原來是鐵箱。一口上面寫著「滿天花雨」，一口上面寫著「劫難如風」，一口上面寫著「神功初成」。沉思一會兒後，從懷中拿出九枚銀針，用滿天花雨的暗器手法射向雨字，寫著「滿天花雨」的鐵箱應聲而開，裡面放著二冊帛書和一個黑色圓形的鐵牌。南宮雨把箱子合上後，把它放到香案下面步出……
皇甫一風見南宮雨走出後，亦強忍悲痛勸慰呵護江無風。
良久，江無風亦停止了哭泣，向皇甫一風道：「今日先父亡故，我還年少不更事，今後還望兩位長輩多加提攜。先父在世之際曾對我說過，幾百年來，你們兩家為了我家付出了無可估量的心血，那時要我拜你們二位老人家為伯父，上次香案前，你們都執意不成，但是現在，如果你們再不同意接受我成為你們的侄兒，我將長跪不起……」說完，跪在皇甫一風面前就一動不動了。
「少主，這……這……怎麼能行？」皇甫一風聞言心中大亂，「我…我…還不能做主，還要南宮雨兄首肯。」
「我對著先父遺體發誓，如若我江無風不能成為二位大伯的侄兒，終生不出這個佛堂！」說完，後重重地叩首三次。
皇甫一風見此，激動得熱淚盈眶，起身雙手扶向江無風的雙手說：「少主……不，賢侄請起，我代南宮兄收你為侄，今後我堂還需要賢侄發揚光大。」
事後南宮雨聞聽這個消息，也激動成分。
遵江先照的遺命，秘密將江先照遺體火化，悄悄且簡便辦了喪事，不提。
江無風為了早日完成先父遺命，日日勤加練功，終於在他滿十五歲時，神功得以大成，輕鬆接下了皇甫一風和南宮雨的三百招聯手進攻。
南宮雨和皇甫一風見此，心中大為歎服與高興。
江無風用家傳神功打開了父親遺留下的鐵箱，但見裡面有一塊白玉碟，一塊黃玉碟一塊青玉碟，一塊綠玉碟，一個通體赤紅、一寸方圓、一寸多高的蓮花座，還有數十張絹帛包著一塊黝黑的令牌，見這令牌並無任何標記，不過絹帛上卻密密麻麻寫滿蠅頭小楷。江無風急切地閱完這數十張絹帛，臉色大變，趕緊開始熟讀與背誦。花了五天時間才把它們全部記住，直到確認無誤後，便焚化。方邁著極為沉重的腳步步出密室。
江無風步出密室後，向南宮雨與皇甫一風作了簡單地交待，便星夜趕赴少林……-