第三十六章貧窮的暴雪兵團
伯洛斯的官員們對和談使團表現出一種不冷不熱的態度，但最基本的禮節還是保持了，至少幫助伊斯德他們找了家便宜而又實惠的旅店，沒有讓尊貴的特使大人露宿街頭。畢竟伯洛斯還是貝爾蘭共和國的領土，離城百里的邊境要塞還駐紮著五萬名忠於元老院的精銳士兵，如果撕破了臉，對大家都沒好處。
儘管受到了冷遇，伊斯德卻也沒有在軍團將士面前表現出多大的憤怒，但凱恩和格倫卻感受到了他平靜面容下孕育的火山。
「僱傭兵團的消息打聽得怎麼樣了？」在所有人都安頓好以後，伊斯德開始和凱恩、格倫、伊麗絲三人商量下一步的行動計劃。
「比較大的幾個傭兵團體的情報都已經得到了，請您過目。」格倫將幾頁記載了伯洛斯城傭兵團體基本狀況的紙張遞給伊斯德。
伊斯德接過來仔細的翻閱。
伯洛斯城是個繁華的商業都市，商人們為了保證自己的商隊不受競爭對手或是強盜的襲擊，通常會僱傭軍士來護衛自己的利益。因此，卡洛斯的傭兵行業異常紅火，而驚風和暴雪兩大傭兵團則是其中實力最為雄厚的傭兵團體。
只是近幾年來，伯洛斯政府和商會的聯合打壓暴雪兵團，讓這個有著百年歷史的傭兵團體面臨分崩離析的困境。
這是個很有實力的兵團，經過調查可以肯定他們沒有參加襲擊事件，如果給予合適的條件，因該能夠為我們所用。格倫在最後寫下了自己的意見。
伊斯德把情報傳給凱恩，然後閉上眼睛，心中開始計算要僱傭這樣一隻大型傭兵團體需要花費的代價。
凱恩和伊麗絲看過後，對格倫的提議都沒有意見。事實上，這兩人在商議中的作用和桌上的花瓶差不多。
「既然大家都同意，那麼我就去和暴雪兵團的團長探討一下合作事宜，你們誰願意和我一起去？」伊斯德問道。
「這種耍嘴皮的事情交給你就足夠了，其他人去也幫不上忙。」伊麗絲這樣說道。
於是，血色軍團中戰力最強的兩人就干自己的事兒去了，伊斯德為了護衛自己的小命不得不帶著大批的騎士、法師來到暴雪僱傭兵團總部。
那些忠誠的暴雪傭兵們以為有仇家上門挑場子，二話不說抄起傢伙併肩子就上。
看著這些身披獸皮，揮舞著石頭大棒，嘴裡「荷荷」叫著的傭兵，伊斯德差點以為自己回到了史前。
他知道暴雪很窮，但沒想到窮得這麼乾淨徹底。
伊斯德從口袋抓出一把金幣，用力朝左邊扔去。
這些勇敢的類人猿們立馬以9.8米/秒的加速度在伊斯德面前拐了個九十度的彎，直奔金幣而去。
「精兵就是精兵！」伊斯德點點頭讚歎道：「即使窮得連褲衩都給當了，仍然這麼有士氣。」
經過這麼一段小插曲，暴雪兵團上上下下都知道有大主顧蒞臨。於是端茶的端茶，倒水的倒水，一個個擺出如花般的笑臉，務必要把這個財神爺留住。
看著這些個三大五粗滿身臭味的漢子一個勁的朝自己狂拋媚眼，伊斯德先是吐了又吐，然後吐無可吐，最後只能翻著白眼冒白沫了。
好不容易將這些熱心的傭兵勸回，他才有了喘息的機會。
坐上暴雪軍團會客大廳的高背椅，端起冒著裊裊煙氣的茶碗，輕輕啜一口。
「噗……」伊斯德全噴了出來。
這是什麼茶水？一股子餿味兒，完全沒有茶葉的清香。即使在他一窮二白的時候，也沒有喝過這麼難喝的茶。
這時，一直站在旁邊的暴雪兵團接待員非常不好意思的撓了撓頭，道：「您可能有些喝不慣，但這已經是我們最好的茶葉了。我們僅僅用它泡了十次茶而已，。」
既然人家都窮到了這份上，伊斯德除了自認倒霉還能說些什麼？
為了補償剛才的招待不周，好客的接待員提議給尊貴的客人們上點吃食。伊斯德立刻以暴雪兵團生活艱辛，不能如此浪費，好鋼要用到刀刃上，首先要保證兵團成員不能餓肚子等大義名分給嚴辭拒絕。
泡了十次的茶水不過難喝點，但放了三年的窩窩頭可是能吃死人的。
就在伊斯德為接待員的熱情頭而頭痛時，姍姍來遲的暴雪兵團的正副團長終於出現了。
揮退接待員，魁梧的兵團長行了個騎士禮，道：「我是暴雪兵團團長列維，她是我妹妹卓梵妮，特使大人駕臨，讓我們感到十分榮幸。」
伊斯德微微一笑，道：「看來你們已經對我的來意很清楚了，那你們願不願為我工作？」
「我想您可能要失望了，我們並不打算接受您的僱傭。」
「哦！為什麼？」伊斯德不禁有些意外，他認為列維應該迫不及待的接受才是。
列維清了清嗓子，道：「您的懸賞那麼高，您的敵人那麼多，我們沒有把握能夠護衛您的安全。您看，我的兄弟們窮得和獸人有一拼了，什麼裝備都沒有……」
「你想要錢就直說，這麼繞來繞去的不嫌麻煩？」伊斯德哼道。
列維擦擦額上的汗珠，道：「就是很麻煩，但卓梵妮一定要我這麼說。」
卓梵妮先狠狠瞪了一眼自己這頭腦簡單四肢發達的大哥，然後對伊斯德說道：「特使閣下，您的為人我早有所耳聞，您現在面臨的困難我也瞭解得非常的詳細。護衛您和您朋友的安全是件非常危險的工作，我們會與很多傭兵團隊結下仇恨，這對暴雪今後的發展有很大的影響。」
伊斯德仔細打量眼前這個侃侃而談的女孩，清秀的面容，白皙的肌膚，柔順的黑髮，如果不是緊身的女劍士服給她凹凸有致的曼妙身姿增添了幾許英氣，肯定會認為她是哪家的碧玉。
伊斯德現在有些明白，為什麼在那位其蠢如豬魯莽如牛的兵團長帶領下，暴雪兵團仍能堅持到現在而不崩散。卓梵妮絕對功不可沒。
他笑了笑，道：「暴雪兵團的情況我也有所瞭解，列維團長似乎和伯洛斯上層的關係很惡劣。如果再接不到大的任務，兵團能不能生存下去都很難說，至於發展什麼的，不過是空談罷了。」
「那倒不一定，只要我答應謝爾.蓋伊的要求，兵團完全可以起死回生。」卓梵妮反駁道。
「但你真的願意嫁給那個好色的花花公子？真的願意讓享譽百年的暴雪傭兵團成為蓋伊家族的私人衛隊？」
卓梵妮冷冷的道：「要想有收穫總得有些付出，不是麼?」
伊斯德大笑起來，鼓著掌道：「說得好，說得好，就憑這句話，我給你們五萬金蒂爾的佣金。另外，等我回到堪那亞，我會關照下面的官員給暴雪兵團一些方便。你們覺得條件怎麼樣。」
面對這樣優渥的條件，卓梵妮也有些失去了冷靜。
「你說的是真的？」她試探著問道。
「伊斯德從不說謊。」向來與誠信無緣的特使閣下一臉鄭重的說道。
「暴雪兵團願意接受您的僱傭，不過我希望您能夠預付一部份定金，因為我們現在的境況確實非常窘迫。」卓梵妮行了一個標準的劍士禮說道。
「沒有問題。」伊斯德笑著道。
一口巨大的箱子拎了進來，打開箱蓋，燦燦的金幣耀花了所有人的眼睛。
「這裡是五萬金蒂爾，希望我們合作愉快。」