卻說李有才推開李曼兒的臥室一看，見人已起了，找了一遍，見樓下燈亮著。下了樓，藉著晨光一看，客廳裡有個窈窕的身影，正面向南窗做操。那窗半開著，送進縷縷晨風煞是舒暢。李有才細看那位姑娘，上身一件緊身衣，下著腳踩褲，高高的個兒，苗條又不失豐滿，冰骨玉肌，白嫩嫩彷彿奶做的一般，時而伸臂曲頸，時而彎腰踢腿，一舉一動，皆美不勝收。
那姑娘似乎也未注意有人在看他，仍就做操，足足五分鐘才回身來，見李有才站在那裡，雙眼呆直，就笑道：「爸爸，還沒睡醒，一早起來什麼呆那。早起鍛煉，你可是頭一遭。」李有才聞言，方回過神來，知是李曼兒了。見轉過身的李曼兒，面似銀盆，眼若秋水，一舉一動，皆可入畫，一頻一笑，皆可悅目。李有才見李曼兒問了，這才答道：「醫生說我血稠，多吃青菜，活動一下為好。第一次早起，這眼到現在還睜不開。」李曼兒一笑道：「爸爸就快去吧，一會別忘了回來吃飯。」
李有才下了樓，也無目的，四處亂跑一陣，路上，有幾個熟人說話，李有才隱約都有些印象，皆說笑一陣。李有才本沒跑步這個興趣，只是挨時間算了。跑一陣，找個地方歇一陣，心裡盤算著時間，見打拳練劍的走了，跳舞做操的散了，估摸著有個把鐘頭，才慢慢轉回家中。李有才進了門，小蓮也起了。晚上未細看，見不過十六、七歲，身材較單薄。王媽也準時到了，正在廚房裡收拾早飯。
黃婉玲與李曼兒也先後下了樓。黃婉玲穿了一身淡青的春季套裝，李曼兒卻仍梳著一條大辮子，下身換了條牛仔褲，上身毛衣外加了一件馬甲。稍時，飯菜準備好，一家三口吃飯，王媽和小蓮依舊在廚房裡吃。這一頓，李有才品著李曼兒，吃得甚是香甜。吃過飯，李曼兒自己將碗筷送進廚房，小蓮因要進修學歷，報了經濟管理學，就拉著問這問那。李曼兒笑道：「小蓮，經濟學我沒學過，好多都不懂。家裡不是放著現成的老師嘛。你問爸爸就行了。」李有才聽了，連道：「這個問我就行了。你問？」小蓮道：「書上說，貨幣政策，就是在經濟高漲時期，降低銀行利息，減少信貸。叔，你說，現在我們是不是經濟高漲？」李有才道：「當然。前天才開了會，趙市長對今年的工作展望了，比去年還要再增長兩個百分點那。」小蓮道：「那銀行怎麼還加息呀？」李有才道：「這個問題嘛。嗯，依我看，他們又缺錢花了。」小蓮道：「這不對呀，書上說，經濟增長要降息呀。」李有才道：「這個問題，我先不回答你。我一會去找他們銀長去，問一問再回答你。」李曼兒一旁笑道：「小蓮，盡信書不如不讀書。書上的東西只是應付考試的，你記住就行了，不必一一驗證。就比如說，物體做純拋物線運動，那是在理想化的前提下，但現實的情況要複雜的多，即要校正風力，還要校正反坐力。所以我們的老祖宗研究來研究去，得出一個結論，那就是權變，就是什麼事都有一定的規律，又沒有必然的規律，必需根據實際情況隨機應變。」李有才拍手道：「說得好，說得好。」黃婉玲道：「一聽就是書獃子腔，還好那。小蓮是問你為什麼，不是聽你講大道理的。」小蓮道：「嬸，我小曼姐一說，我全明白了。學習要講權變，帶本書進去考試，比什麼都強。」大伙聽了都笑。
因值周未，李有才陪著母女二人看會子電視，說些閒話，將些幾百年的笑話野史說給二人聽，聽得黃婉玲、李曼兒一時也入了迷，樂不可支。黃婉玲又問道：「小曼，我看你也別去其它的地方實習去了，跟你爸實習就行了。別的不說，起碼有一樂。」李有才道：「正好，我們爺倆一起來一起去，省得你媽不放心。等你畢業回來，順手接過來，當個總經理，我光當懂事長。」李曼兒聽了，擺手道：「不去。進門不是姥姥家的親戚，就是奶奶門的親戚，三姑四舅的，叫都叫不過來。再說，專業也不對口，我是學城市規化的，挖煤電我又不懂。」黃婉玲道：「就你這丫頭事多，剛出校門，遇事想得天真，什麼對口不對口。還有專學廠長、經理專業的不成？就說我們中州吧，趙市長是學捕漁的，薛市長學的是電工，你爸還沒上完小學，斗大的字不識一簍，不是照干。」李有才連道：「你媽說的有理。」李曼兒道：「媽媽，我這是在實習，要寫論文答辯的，這事以後再說吧。」
稍時，李曼兒上樓拿了包下來道：「爸爸、媽媽，我出去到同學家去一趟。」李有才忙問道：「可是方小凡家？」李曼兒笑道：「爸爸是希望我去，還是不希望我去？」未等李有才回答，黃婉玲說道：「他前一陣子還來過電話那。你們從上小學就在一個班，一直要好，這是實情。可最近有人說你們在談戀愛，是真是假？」李曼兒又笑道：「媽媽是願意我說是那，還是願意我說不是那？」黃婉玲怪道：「別沒正經，問你正事哩。」李曼兒道：「說正經事，我們只是同學，再者，我是到大學同學家去。」說著拿了包一溜煙走了。
黃婉玲見李曼兒走了，方沖李有才道：「你看你這個女兒，到外面上了幾年學，學習先不說長不長進，這嘴上的功夫倒是長進了不少。」李有才笑道：「大有其父之風，大有其父之風。」說著話，樓外汽車到了，李有才急著到辦公室打牌，拿起包，也忙著去了。黃婉玲也起身對王媽道：「我上街買點東西，中午多做幾個菜吧。」
到中午，李曼兒回來道：「媽媽，我爸回來沒有？」黃婉玲道：「你是喜歡他回來那，還是不喜歡他回來那？」李曼兒笑道：「您老人家什麼時候學會的，我怎麼不知道那？」黃婉玲笑道：「早上剛學的，死丫頭。你爸什麼時候中午回來吃過飯。忘了告訴你了，方小凡幾年沒見，怎麼學結巴了，一句整話也說不出來那。」李曼兒笑道：「這個正常。」黃婉玲笑道：「怎麼正常？」李曼兒笑道：「口吃結巴的人多了，所以他結巴也正常。」黃婉玲笑道：「就你那點花花腸子也敢騙媽媽。是不是方小凡對你有那個意思？」李曼兒笑道：「有意思又怎樣，沒意思又怎樣？」黃婉玲道：「有意思媽我不反對，沒意思媽我也不反對。」李曼兒笑道：「幹嘛一畢業就是這事。我決定三年內不考慮這事。」黃婉玲笑道：「就怕由不得你。這一陣子來提親的不知有多少，為你這個丫頭，還不知道要得罪多少人那。」李曼兒笑笑道：「媽媽，我實習的事不用您們管了。我先在家整理整理材料。」黃婉玲道：「也好。」
再說李有才到了公司，就忙著讓穆艷如準備比賽的事，到了中午就手癢，有幾好事者忙湊上來，陪著玩了一中午。李有才一起牌心中又是一陣大喜，暗道：「背運了幾百年了，總算是倒過來了。第一把就是五個畫。」從此，李有才每天酒桌前豪飲，房內打牌，舊時辛苦潦倒，一併忘個乾淨。這一天，才到辦公室裡坐下，就有一個表侄，材料處的李天進來道：「表叔，我有一位朋友，想往公司送點木材，我去看了，貨不借，價也不高，準備長期供貨，叔看看就簽了吧。」李有才問道：「一月能送多少？」李天道：「不多，每月不過三、五萬之數。」李有才道：「好吧。叫他進來吧。」一會兒，李天領著兩個人進來，打頭一個，二十多歲的年紀，微黃面皮，五端周正，不是外人，正是拜把子兄弟錢由基，後頭一個，是個乾瘦老頭，沒什麼特別之處，不由心裡一驚，暗道：「這小子果有兩下，竟弄到巨業我的辦公室裡來了。」話說到這，再把錢由基的事情說一說。
俗話說，身窮志高，不耐光陰，這也是天下有志之士不遇的苦處，錢由基也可歸為此類。最初幾天，每餐也叫四、五個菜，上二斤好酒，後來談了幾次生意，總不見效，錢就緊了些，每餐只叫一斤羊肉，二斤羊血，著大盆盛上，外配二個涼盤，上二斤酒。喝酒間，錢由基半是煩惱，言道：「我們兄弟在一起，每天雖是快活，只是沒得生意做，也是惱人的事。」李家仁勸道：「兄弟也別著急，眼下賺得都是關係錢。我現在尋思了幾條路，又有些人情關係在裡頭，再有些天數就能成了。」錢由基聽了，才復心平，催道：「老哥越快越好，眼看著咱們就要斷糧了。」
又過了幾天，錢更見緊張，生意卻是一個不成。莫說羊肉，羊血也吃不成了。沒奈何，只好著秦世寶到街上賣幾斤豆腐、白菜，用大窩煮了下酒吃，連吃幾天，四個人都有些沉不住氣，暗恨時間太快，轉眼又到飯時。雖是如此，卻無人言去，錢由基大為感動，言道：「親兄弟也不過如此。」過兩天，張道平問道：「三哥，你說怎辦？」錢由基到此時也是英雄氣短，只道：「問老大鐵嘴老哥，就說明天斷糧，看他還有什麼話說。」張道平一問，李家仁哈哈大笑。眾人道：「老大笑什麼？」李家仁道：「我早有主意，故意不說，只是為了磨磨兄弟們的性子。俗話說，欲成大事，先修其性，沒殺人放火的心，上那能掙大錢去。如今行了，我有上中下三條財路，就看兄弟取那一條了。」錢由基道：「老哥別賣關子，快說吧。」