洪荒中，渭河附近有一人族部落，以姜為姓，部落中有一女子名為任姒，一日，任姒游於華山，見一九彩神龍，感而受孕。
自人族推伏羲為共主之後，便推行伏羲的制嫁論，人族一改以前陋習，任姒未婚先孕，部落中人都看不起她，將她逐出部落之外，好在任姒平時待人寬厚，尚有不少交好的姐妹時常接濟於她，讓她免於餓死，只是如今人族人口發展迅速，食物不多，終究也是飽一餐饑一頓。
一日，任姒居住的茅屋外來了一年輕道人，身著素青道袍，頭頂束髮金冠，背背一劍盒，正是玄天門下二弟子了真。
了真上前敲開（不是撬開）任姒的門，任姒見是一年輕道人，臉面忠厚老實，便問道：「道長何事？」
了真道：「貧道乃東海蓬萊島玄天聖人座下二弟子了真，算出你腹中之子與吾有師徒之緣，特此前來收徒。」
任姒一聽是了真仙師，頓時拜下，道：「聖子了真仙師萬福，小婦人無禮還請恕罪。」
了真忙將她扶起，道：「無需多禮，我所說收徒之事你可願意？」
任姒哪兒會不願意，當下拜道：「全憑仙師做主。」
了真心想事兒定下了，便道：「吾三年之後再來，其間會有異獸前來為你送食，你可不必擔擾。」說罷便駕雲飛走了。
任姒再拜，果然，第二日便有蓬萊島上生靈為其送食而來，任姒再不擔憂食物來源，部落中人得知聖子了真仙師收下任姒腹中之子後，便將任姒請回部落居住不提。
果然，任姒三年後生下一子，取名烈山，出生之日，天降祥雲，隱約有九彩神龍盤旋。出生後，三天便能說話，五天就能走路。族人大驚，疑為妖孽，但了真仙師既然收為徒，又有族中長者為其講述伏羲出生之事，便安心下來，再無驚異。
話說了真本道三年後來，如今三年已過，了真還沒來，到是又其他人來了，是誰？只見那道人：頭帶青紗一字巾，背後一柄遊俠劍，腳登一對破草鞋，手持一塊爛石頭（小人文化不高，實在不知道該怎麼寫，且沒見過廣成子，不知道他啥造型）。正是闡教金仙廣成子是也。
廣成子來到任姒的家中，找到任姒，道：「吾乃闡教元始聖人座下弟子廣成子是也，今算出與你之子有師徒之緣，特來收他為徒。」
任姒拜道：「見過仙師，仙師欲收我兒本是他的福份，只是我兒烈山已拜人族聖父之徒了真仙師為徒，怕是無緣拜入仙師門下。」
廣成子一聽，心下不快，暗道這玄天門下太過份了。不過也不好再說什麼，轉身便回崑崙山。對元始天尊說了情況，元始臉色冷然，哼了一聲，只叫廣成子下去修煉不提。
廣成子才走不久，了真便來了，任姒見禮過後又將廣成子來過了一事說了，了真聽罷，揮揮手道：「此事無礙。吾此來欲正式收烈山為徒。」
任姒又將烈山領出來，拜過了真，了真又在部落在搭一茅屋住下。
轉眼十幾年，烈山便長大了，這十幾年中，在了真的培養下，為烈山洗筋筏髓築基，讓其成就天仙之體，又自對烈山講道，烈山修為突飛猛進，十幾年竟成就太乙散仙修為。
烈山從小心懷遠大，如今人族飛速發展，人口成倍增長，卻依然是開打獵捕魚摘野果為生，慢慢的便難已維繫生活，許多人便餓死了。又因洪荒凶禽猛獸甚多，雖然伏羲發明了漁獵之術，但還是不斷有打獵之人死傷的事情發生。烈山見人族生活困難，心中疾苦，卻無甚好的辦法，就親自外出打獵，以烈山此時的功力，飛越千山萬水也不過是等閒之事，那些平時人族不能到達的窮山惡水也阻擋不住他。有個這個主力之後，每天他一個人打到的獵物比全部落的還多，部落中的食物問題總算能暫時解決了。但是這遠遠不是烈山能滿足的，他的志向是讓整個人族都過的好起來。
由於烈山的相助，族人非常感激烈山，烈山聲望也越來越高，最後，部落首領推烈山做姜姓部落首領。
烈山做了首領，自是無時無刻的想辦法解決族人生活難題，最後苦思無良策的情況下，便來問了真：「弟子見族人時常有食物緊缺之時，弟子雖然可代他們打獲獵物，但終究不是長久之計，且我自己部落中人尚可照看，其他部落中人又如何度日呢？弟子苦思無法，肯請老師出言指點一番。」
了真說道：「你可是真有心為那洪荒萬民著想？」
烈山當下拜道：「弟子不敢欺瞞老師。」
「如此，你可將此物拿去，種於地中，待長成之後，便可取食之。記住，以後你要將此法推行於洪荒當中。」說罷，了真取出一些植物種子於烈山。
「烈山代人族謝過老師。」烈山得了了真的幫助，心下大喜，慎之又慎的接過谷穗。
烈山又召集族人，砍倒樹木，割掉野草，為了生產的方便，烈山又發明了斧頭、鋤頭、耒耜等生產工具，以這些生產工具開墾土地，開始種植。
一年以後，姜姓部落周圍全都長滿了這五種植物，烈山分別將它們叫做稻、黍、稷、麥、菽，即後世人們所稱的五穀。待得五穀成熟後，烈山將谷穗揉搓後放進嘴裡咀嚼，竟然發現香甜可口，當下大是興奮，將這個好消息召告了族人，待其成熟以後，便摘取下來食用，後烈山為了存放方便，又發明了將種子曬乾存放的方法，如此，種子的流傳便更為方便，漸漸的流向了其他部落。
那些部落聽說有姜姓部落不需要冒著危險去狩獵，不需要四處採摘果實，只要勤勞的耕做農田便可以吃飽肚子，於是紛紛舉族歸順，烈山的名氣也越傳越大，大家都叫其神農，意思為神奇的農夫，其本名烈山倒被人忘記了。
烈山將自己的部落治理好了，卻並未忘記當初了真的教誨，平時閒時便四處遊歷，將種植穀物之法推廣到其他部落，漸漸的，烈山的名氣傳遍了人族。