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正文 第二二四章 在背後 文 / 三月果

    第二二四章在背後

    長安城房府

    清晨。朝會回來的房喬,剛一進府內,就有早等在前院的下人迎了上來,恭聲傳了話後,房喬沒有向以往那樣一下朝就往書房走,而是去了正房。

    進了北院,就見兩名丫鬟正在廳外候著,見到房喬走來,隔著老遠便躬身,待他走進才將簾子打起。

    「有何事?」房喬進到屋中,看了一眼並排坐在椅子上的麗娘母女,伸手接過綠波奉上的熱茶。

    麗娘看他臉上神色,便知今天他朝會沒有遇上不順心的事,「是有些事要與老爺說。」她揮手讓屋裡的丫鬟都下去,「出去看著,別讓冒失的走近。」

    「是。」

    丫鬟們出去,屋裡便只剩他們一家三口,麗娘才將語氣稍稍帶上些嚴厲,「小舞,把你做的事,同你爹說了。」

    房之舞昨天下午才得了麗娘給她買的那套首飾。這會兒自然聽話,起身對房喬道:「爹,女兒頑皮,前幾日溜進您書房去玩耍,拿了您的東西。」

    房喬倒不顯生氣,「哦?你拿了什麼?」

    房之舞按著昨天麗娘教的,從袖子裡摸出了一張折疊整齊的紙張,站起身隔過麗娘放在房喬手邊的桌上,又趕緊縮了回來。

    房喬見到桌上的東西,眉頭便是一皺,伸手拿起抖開一看,見到這原先被他收藏的好好的畫像上難以掩飾的褶皺和破損,臉色沉了下來。

    房之舞一直注意著他的表情,見他沉下臉色,忙偷偷去拉扯麗娘。

    麗娘搶在房喬開口前,小意道:「老爺,這事是小舞不對,昨日我已將她狠狠罵過——」

    「小舞先出去。」房喬揮手打斷她的話,房之舞如獲大赦般地快步走了出去。

    「這畫、你看了?」房喬一面伸手摩擦那幅畫像,一面問道。

    「看了,」麗娘很老實地答話,臉上帶著猶豫,問:「這畫上的是、是姐姐?」

    她心中猜測房喬已是尋得了盧氏,借由房之舞和這畫像將事情引出來,就是想聽聽盧氏的消息,但她不想自己先提出來,只是挑了話頭。

    房喬的目光仍留在畫像上。表情似是在回憶,又似是在思索怎麼回答她,片刻後,他低聲道:「嗯,是她,我正要與你說此事。」

    「啊?」

    房喬扭頭看她,臉上帶著既喜又愁的表情,「嵐娘他們母子還活著。」

    儘管已經猜到,可親耳聽他說出口,麗娘的心中還是一陣翻騰,臉上帶著震驚,伸手捂了下嘴後,吱吱唔唔半天,才說出一句囫圇話來:

    「您、您說什麼!」

    「他們沒有死,我已見過他們了,當年那些屍體,定是韓厲偽造的。」彷彿嫌她的驚訝不夠,房喬又添上這麼一句。

    「可、可是您不是親自驗過的麼,怎麼會是假的,您該不是認錯人了吧!」

    「我沒有認錯,就是嵐娘。就是他們。」房喬語氣很是肯定,不再看麗娘,又將目光轉到手中的畫上,表情一下子溫柔許多。

    「我想不明白,那些屍體若是假的,怎麼會做的那麼像,連您都給哄過去,姐姐的身子——」話說到一半,麗娘連忙閉上了嘴,可後面的意思卻清楚的很。

    當年韓厲給房喬看的那三具屍體,除了因為泡水皮膚有些發脹和青白之色外,連些胎記和小痣都一模一樣,若是偽造,怎麼會那麼清楚盧氏的身體細節,往深處一想,盧氏的名節都是問題。

    房喬臉色一僵,那三具屍體的模樣在腦中一晃而過,沉聲道:「此事無需再提,韓厲那人陰險狡詐,可能是買通了嵐娘身邊侍候的人。」

    就算是買通了侍候的人,又是有什麼人有本事偽造出一模一樣的人來,麗娘一句話悶在胸口,卻沒有說出來,過猶不及。將那屍體當作是真的,便也罷。可如今房喬見過真人,麗娘不信,他心中會沒有就盧氏那具「假屍」生出懷疑和間隙。

    屋裡寂靜了一陣,房喬突然開口道:「聽到他們還活著,你不高興?」

    麗娘連忙搖頭道:「怎麼會。我不過是突然聽得這消息,一時不知如何是好,咱們都當姐姐他們沒了那麼些年,眼下您突然說他們還活著」

    她一番解釋下來,房喬卻沒聽進去多少的樣子,只是反覆地看著手裡的畫像。

    麗娘看著他,嘴上沒停,心中卻是停不下來的陣陣絞痛,她進到房府已經十三年,儘管兩人沒有明說,心裡卻都清楚,他們一開始便是在做戲,可那時就算被他利用,她心裡也是喜多過悲的。

    後來盧氏他們「死了」,她終能在他傷心難過的時候,憑著那些秘密,在他心中佔下一席之地。

    可如今一有盧氏他們活著的消息,他便是這幅模樣,哪裡有半點在乎她的想法,十三年的朝夕相處,竟比不過盧氏那七八年,她怎麼能甘心!

    麗娘長長的指甲扣緊肉中,提高了聲音。打斷他回憶的眼神,「想來老爺親眼見過,那定不會錯了您同他們解釋清楚了嗎?」

    「嗯。」

    「那、那姐姐是如何答覆的?」她同盧氏相處的時間並無幾,不是她遠遠地看著盧氏,便是盧氏遠遠地看著她,可對於這位盧夫人的脾氣,她卻清楚的很。

    「這事不用你操心。」房喬溫聲道。

    不讓她提、不讓她問、不讓她操心!麗娘垂下頭,「姐姐定不會原諒我當年在眾人面前冤枉了大少爺。」

    房喬終於抬眼看她,強扯了一下嘴角,「你知道芸娘懷的受了驚嚇才那般說,安王叫你去問話時。你不是改了口麼。」

    「可、可那些院子裡的客人,到底是同我一樣看花了眼。」

    「唉,」房喬伸手擰著眉心,「不說那些。」

    麗娘起身,繞到他座位後面,將雙手放在他肩上,很是體貼地按了起來,「好,那就不舞真是太淘氣了,竟將姐姐的畫像弄成這樣,這次非得好好教訓她,不然她下次還要闖禍。」

    「是該嚴加管教她了,」房喬將畫像重新折疊起來,「往日我還覺得她性子活潑一些是好事,最近卻愈發不成樣子,同那些孩子比,她真是差的太遠。」

    他暗有所指的話,麗娘多少能聽出一些,手上的動作剛剛一頓,就被他輕輕隔開。

    房喬站起身子,將折疊好的畫像小心貼身塞進懷中,頭也不回地對她道:「我告訴你這些,也就是讓你心裡多少有個數。」

    他掀起簾子走出正廳,麗娘的雙手才緩緩按在椅背上,修長的指甲漸漸將檀木椅子滑出一條條細道。

    「讓我心裡有數?呵,你這是擔心我,還是在擔心」

    ***

    傍晚,房喬一人坐在書房內,往日消瘦的有些蒼白的臉色,眼下卻多了一絲不正常的紅潤,敲門聲響起,他將手中的書卷放下,道:

    「進來。」

    阿虎進屋後將門掩好,臉色不大好看地走到房喬的書桌前,低聲稟報:

    「老爺,麗夫人上午支了一名丫鬟出門,到西市一家炒貨鋪子買了些東西。下午支了兩名丫鬟,到東都會買了彩線等物。」

    房喬向來溫和的眼中精光一暴,「是哪家鋪子!」

    「西三街的,廖記炒貨——」

    「說那買彩線的鋪子!」

    「這個,共有三家,分別是」

    房喬伸手在桌面上輕拍了兩下,道:「去查,三日內,將這三家鋪子的底細,給我查清楚!」

    虎沒有多問,顯然已經做慣了這種事,只是有些擔憂地看了他一眼,才退出書房。

    偌大的書房裡,又只剩下房喬一人,他從座椅上站起身,輕咳了兩下後,走到書房牆角的一張矮案邊上,將案朝前推了推,伸手在剛才案腿壓著的毯子上輕輕摸過,掀起了靠牆的一角,在地面上屈指來回輕叩了七八下,剛才表面還沒有任何縫隙痕跡的地面,竟然微微凸起了一尺見方的一塊,他將那塊凸起摳開,放到一邊,下面是深約半臂的一個坑。

    他從裡面取出三隻顏色不一的木盒,打開了顏色最深的那隻,裡面放著厚厚一疊泛黃的紙張,還有兩隻素氣的荷囊。

    房喬挪了挪身子,背靠著牆,伸手將那些寫著清秀字跡的紙張一張一張地看過,又捏起那兩隻邊角有些磨損的荷囊,拿在手中摸索了一陣,兩刻鐘後,他將這些東西整整齊齊地擺放進盒子,又從懷中掏出一樣東西平放進去。

    將這深色盒子放在手邊,他取過另外一隻稍淺色的盒子,這只盒子上明顯帶著機關,他仔細擺弄了一陣,方才聽到一聲「叩」響,盒蓋滑開,裡面是一摞書信和大小不一的折紙,他捧著這只盒子裡的東西發了會兒呆,便將它蓋好放進坑底,重新摟過那只深色的盒子,輕輕在上面摸了幾下,極輕地歎了一聲:

    「倒頭來,恐怕只有你能陪著我了。」

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