「火樹銀花合,星橋鐵鎖開。燈樹千光照,明月逐人來。游妓皆穠李,行歌盡落梅。金吾不禁夜,玉漏莫相催。」
周通與吳用策馬立在一座高崗上,牛皋,花榮分立兩旁。日頭剛落,夜幕還未完全降臨,遠處大名城裡的燈火已然點起,映得那一方天地猶如白晝。
周通聽著吳用吟出來的詩句,扭頭看了一眼,待看到吳用那副悠然神往的樣子,不由的皺了皺眉。
吳用卻沒有注意到周通的神色,繼續說道:「元宵節放燈,上至天子百官,下至黔首黎民,普天同慶,實乃一年一度的盛事。據說以前歷朝歷代但凡城市,夜間都要實行宵禁,只有元宵前後放燈之時才通宵不禁。因此每至放燈,人們便欣喜若狂,公子王孫,婦人小姐都上街玩賞,通宵達旦而不止。本朝官家仁慈愛民,已然取消了宵禁這一慣例,但是元辰之日人們的歡慶並沒比前時稍弱,反而是更加繁盛,這是本朝勝過歷代之處。」
周通對吳用所言不置可否,鞭梢直指崗下道:「軍師且看,官軍營寨已破。還請下令讓諸路人馬繞過戰場直趨大名城下,只等城內火起,便殺入救人。至於這燈火,待破了大名府,兄弟們再陪軍師觀賞不遲。」
吳用說的興起,沒想到聽者卻不知情趣,只悻悻一笑,順著周通所指的方向看去。
下面飛虎峪中,關勝,孫立領著青龍寨騎軍,項充,李兗領著步軍,已經攻破了峪中官軍所立的營寨。聞達碰上關勝,同樣都是以大刀為名,但到底比不過關勝乃是武聖人之後。雙方交手三十餘合,聞達便感不支,窺了個機會,伏鞍向後跑去。這時官軍營中已然亂成一團。孫立領著麾下騎兵四處放火;項充,李兗與他們的團牌軍見人就殺,直殺的官軍屁滾尿流,喊爹叫娘。
聞達慌急之中奔到後營,見身邊僅剩四五十騎,片刻也不敢停留,揮刀砍開鹿角,斜刺裡向外逃去。不想青龍寨小將關慶迎面撞過來。
好一個關家乳虎,只見關慶低喝一聲,手中青龍刀化作冷芒直奔聞達面門。要說武藝,關慶當然比不得聞達老辣。但聞達正值兵敗之際,心慌意亂,耳目沒有平日靈敏,等刀芒到了面門處不到十寸處才發覺,想要格擋已是來不及,好在他戰場經驗豐富,電光火石見將頭一低,好歹將這一刀避了過去。但是頭上鐵盔卻被關慶一刀砍落,滿頭髮髻散開,狼狽到了幾點。這時二人戰馬已然交錯而過,聞達不敢再戰,將戰馬一撥,斜刺裡繼續逃竄。關慶一刀落空,當然不肯放過,就要回馬追趕,卻被聞達的親騎纏主。等關慶砍殺了騎士,驅散糾纏之敵時,聞達早就跑出了他的實現。關慶無奈,只得驅馬殺入戰場,拿那些還沒逃走的官軍撒氣。
再說聞達擺脫了關慶,奔出不到五十步,迎面又撞出一彪軍馬,為首的也是兩員小將。其中一人手持長槍,正是秦松;另一人腕綽雙鑭,卻是秦亮。秦松見聞達奔到面前,眼睛一亮,大喝道:「哪裡走。」他手中的長槍似乎比聲音還快。聞達聽到喝聲時,槍尖已然到了胸口。無奈之下,聞達只得勒住戰馬,抬手揮刀擋開這一槍。刀槍相交,從刀桿上傳來的力道,聞達就知道眼前的賊將不是易與之輩,在這裡被他纏住,自家想要從賊寇手中逃脫恐怕已是不可能。
不過聞達為將數載,也曾在邊關浴血拚殺過,從來就不缺乏死戰的勇氣。眼看無法逃脫,聞達胸中到生出一股豪氣,仰天大笑數聲,喝道:「無知賊寇,納命來。」大刀急舞,直取秦松。秦松面對聞達凶狠的反撲依然不懼,舉起長槍就與之戰到一處。
青龍寨如今有牛皋,秦松,關慶,秦亮,潘楊五員小將。其中秦松和關慶武藝不相仲伯,都稍遜與牛皋。而秦亮又比這二人稍遜,潘楊墊底。五人年紀相差不大,又都在親衛營中,平日裡沒有少在私下裡比鬥,贏得人總會在輸的人面前得意洋洋,輸的人當然是不服氣,暗地裡勤加苦練,以求下次比鬥之時應該過來。而秦松,關慶兩個因為武功差不多,光比武藝已經無法分出勝負,於是二人在其他方面也競爭起來,比如練軍啦,在寨中的功勞啦,只要能比的,他們都要比試一番。而周通將這些看在眼裡,也不加理會,反而會不時的暗中鼓勵他們比下去。
正因為如此,秦松方才看見聞達從關慶手中逃出來,便心中暗喜,拉著侄兒秦亮悄悄的從戰場中脫離出來,繞到聞達前面將他攔住。這時更是拿出全身的解數要把聞達擒住,好在關慶面前好生得意一番。
一個立功心切,力爭擒敵,好在競爭對手面前炫耀;一個走投無路,困獸猶鬥,只想拉個墊背的。
秦松與聞達二人一交上手就進入了白熱化。槍若游龍,刀如猛虎,急戰四五十回合後,聞達卻堪堪戰了一絲上風。秦松雖然資質不凡,但到底年輕,經驗不足,與聞達這樣的軍中猛將相鬥,還是差了點。
聞達見對面的賊將槍法漸亂,心中暗喜,手中的大刀用招也越發的險峻。又鬥了十來招,聞達狂笑一聲,大刀順著秦松槍法中的破綻侵透入去。刀鋒帶著淒厲的叫,眼看就要砍到秦松前胸。秦松要躲閃依然來不及,正要閉目待死,卻聽到一聲急喝:「狗賊你敢。」接著「鐺」的一聲,千鈞一髮間大刀被旁邊斜飛入來的一物擋開。秦松來不急細想,手中長槍一掃,將之前還在獰笑的聞達掃落馬下。聞達還想掙扎著起來,旁邊早奔出數個軍士將他按住綁上。
秦松朝地上一看,這才看清方才幫他擋開那必殺一刀的是一隻鐵鑭,正是秦亮的那一隻。秦松心中一動,又朝秦亮看去。
秦亮奔過來,對他回了個鬼臉,笑道:「小叔,這次我幫你贏了關慶那傢伙一把,你該怎麼謝我。」
秦松與關慶之間的競爭,與他們朝夕相處的秦亮當然心知肚明,這時卻拿來與秦松調笑。秦松沒好氣的瞪了秦亮一眼,頗不服氣的說道:「我要贏他,何需你幫。」
不遠處被軍士綁在地上的聞達聽到這一句,不由得冷哼一聲。秦松又是一眼瞪過去,對軍士們喝道:「還不把這狗官押到寨主處聽後發落。」
這時一股騎兵呼嘯著飛奔過來,為首的大將正是關勝,孫立,而關慶也緊緊的跟在他叔父馬後。
秦松,秦亮見狀,立即叫道:「小子秦松(秦亮)見過關將軍,孫提轄。」
關勝停下馬來,對二人點了點頭,又掃了被軍士押著的聞達一眼,沉聲道:「寨主就在後面,你們將這名敵將押送到寨主處。」
秦松看了關勝後面的關慶一眼,回頭低聲對秦亮道:「你且獨自領人去見師兄,我隨關將軍去大名府。」秦亮心知他是不肯眼見的關慶去立功,自己落到了後面,不免有些好笑,但是是點了點頭,道:「小叔儘管去,不要輸給了關慶哦。」秦松見他答應,又回投對關勝道:「小子願隨將軍前去,還望成全。」
關勝略一頷首道:「你只管跟來。」說罷不再耽擱,領軍直朝大名府奔去。
秦亮等關勝等人去後,就欲領著人押著聞達回去見周通。誰知轉眼間又有數撥兵馬呼嘯而至,好不停留的奔向大名府。又過了一會兒,周通與大寨軍師吳用也領著人迎面而來。
原來周通在高崗上見聞達逃走時,便對隨侍身後的牛皋道:「傳令下去,關將軍與孫提轄騎兵兵馬不得在谷中纏鬥,立即奔至大名城下,等待城中號火。項充,李兗團牌軍盡快殺散殘敵,清理障礙,以便大軍通過。」
牛皋得令,不敢停留,立即驅馬朝崗下奔去。不多時,谷中青龍寨的騎兵便在關勝,孫立的率領下脫離戰場,向西面的大名城奔去。剩下的兵馬,一部分由項充帶領,繼續攻殺殘餘的官軍,另一部分由李兗帶領,清理官軍佈置在谷中的障礙。
莫約過了一刻鐘,牛皋奔回崗上報告,谷中已經清理出一條大路,可容大軍通過。周通點了點頭,扭頭看向吳用。
吳用會意,對身旁的花榮道:「花知寨,升起號燈,讓各路軍馬出擊。」
崗下兩旁都伏有梁山兵馬,林沖,馬麟,鄧飛是一隊,呼延灼,韓濤,彭屺是一隊,秦明,黃信,燕順是一隊,這三隊各兩千人都是騎兵,李逵帶著施恩,曹正做一隊,穆弘,穆春,李立為一隊,雷橫,宋萬,杜遷為一隊,這三隊都是步兵,各五百人。
這些人在一旁看著青龍寨的人馬與官兵交戰,自己卻沒有份早就忍不住了,等這邊號燈一起,三隊騎兵當先衝出,沿著峪中李兗清理出來的道路,暴風驟雨般的向大名府奔去,緊接著三隊步兵,由李逵所部為先,吶喊著向黑雲一樣滾向大名府。
各路兵馬去後,周通與吳用,花榮等人也下得崗來,只在飛虎峪的官軍營寨中稍作停留,就留下項充,李兗領人看押俘虜後,也領著其餘兵馬隨後趕來。