滾滾的黑煙直衝天際，與黑壓壓的烏雲混在一起，整個天地又陰暗了幾分。周通駐馬在祝家莊兩里外的一處山坡上，看著祝家莊上空冒起火光，隱隱似乎還能聽到莊中絕望的哭喊聲。祝家莊，破了，被梁山攻破了。「填平水泊捉晁蓋，踏破梁山擒宋江。」的豪言壯語瞬間成了笑話。
祝家莊已經成了過去式。周通知道，現在他要考慮的是接下來扈家莊該怎樣應對梁山的聲勢大振。上山還是對抗？是乎沒有選擇的余的，攻破祝家莊的梁山兵馬士氣如虹，不是扈家莊能對抗的，即使加上李家莊。那就只能上山，但上山也有不同的上法。放低姿態，直接投效宋江，以宋江現在急於擴大在梁山上的威望的心態，肯定能得到他的信任，成為他的心腹。可是這樣一來，以後要是與宋江起了衝突，就會被人看成不義之人，失去人心。這是周通所不取的，那就只能以扈家莊乃至李家莊的實力為基礎，以同盟的方式併入梁山，成為梁山的一個勢力集團，才是最好的方式。反正後世研究《水滸》的磚家們也把梁山上的各個頭領分成數個利益集團，周通不在乎多加一個進去。
周通想明白了形勢，眼見得祝家莊大勢已去，正要撥馬會扈家莊，與扈成，扈三娘商議對策，卻有一個黑點從遠及近出現在他的視線內。沒多久，他就看清了，祝家莊的鐵棒教師欒廷玉單人匹馬急奔過來了。電光火石間，有個想法浮現在周通腦中。在這個想法的驅使下，他掉轉馬頭斜插山下，擋在了欒廷玉前面，大聲問道：「欒教頭這是要往哪裡去？」
欒廷玉在與梁山軍的激戰中發現身後莊中起火便知情勢不妙。他想都沒想丟下手下的祝家莊丁就走。他為人機警，專往梁山軍沒有頭領在的地方沖，以他的武藝，那些小嘍囉哪裡攔得住，很快就讓他殺出了重圍。這時候梁山軍馬已經衝進了祝家莊，大多數人都在一個勁的往莊中鑽，也就沒人來追殺他。並且還有人向宋江報告，說他死在了亂軍之中。
僥倖逃脫了欒廷玉，沒有一絲回去替祝家莊報仇的心思，只想快點離開這個是非之地，於是催馬拚命的朝山外跑。這時他看見有人攔住去路，手中的鐵槍比腦子裡的思想快的多，「呼」的一聲便刺出去。周通手中虎頭鏨金槍虎頭一抬，將刺來的鐵槍擋開，又道：「欒教頭且慢動手，請聽我一言。」
欒廷玉此時已經看清他，心知硬闖不過去，只得停手，沉聲道：「請說。」
周通驅馬後退了幾步道：「祝家莊已然灰飛煙滅，不知欒教頭將去往何方？」
欒廷玉沉默了半響，才黯然道：「欒某食祝家之祿，卻不能替祝家抵禦賊寇，是為不義；眼見祝家莊無辜百姓遭賊寇殘殺而不救是為不仁。某背上這不仁不義之名，業已心灰意冷，從此流落江湖，了卻殘生，還望秦兄成全。」
周通搖頭道：「我是斷然不會這樣放你離開的。」欒廷玉怒道：「你想怎樣？」周通沉吟道：「如果周某平白無故讓你留下，你定然不肯。這樣吧，周某與欒教頭打個賭。我們就在這山坡之上比鬥一場，如果五十回合以內，周某勝不得教頭，就容教頭自去，決不再做阻攔。若是五十回合內周某僥倖贏得一招半式，就請欒教頭留下來，在扈家莊繼續做個教頭。」欒廷玉與他交過手，絕不信不是他五十合之敵，當下點頭道：「就如此。」
兩人不在多話，各挺長槍，戰在一處。上次二人比鬥，周通使得是一雙竹節鑭，這次使得是虎頭鏨金槍。其實鑭這種兵器，更適合步戰。因此在馬上，周通槍上的功夫還要勝過用鑭一分。三十回合一過，欒廷玉感覺到了對手比前次更加厲害了幾分，但自問要撐過剩下的二十回合沒有任何問題，於是手中鐵槍不求有功但求無過，全力防禦。對面的周通似乎也意識到了拖下去對他不利，槍上蘊含的力道一招勝似一招，但是在欒廷玉的防禦之下都徒勞無功。轉眼間又過了十九招，欒廷玉心中一喜：「只剩一招了。」
此時二人正好交馬而過。周通忽然變成單手持槍，另一隻手從背後抽出一隻銅鑭，大喝一聲：「著。」左手虎頭鏨金槍閉住了欒廷玉的鐵槍，右手熟銅竹節鑭以迅雷不及掩耳之勢掃向欒廷玉後腦。正是一招槍中鑭的功夫，但凡真正使槍的戰將，都有一手槍中夾劍，槍中夾鞭之類的絕招。周通這招槍中夾鑭，正是秦家槍法中的殺招，與秦家鑭法中的撒手鑭其名。也有人曾誤會，把這招叫做「殺手鑭」，而把真正的撒手鑭忘了。
欒廷玉肝膽俱裂，手腳冰涼，正要閉目待死。卻聽頭頂「鐺」的一聲，腦袋帶鐵盔被掃飛在半空。他心知周通手下留了情，於是翻身下馬拜道：「承蒙足下手下留情。欒某願賭服輸，今後區區一條殘命，就交給足下了。」
周通連忙下馬扶起欒廷玉道：「教頭何須如此。教頭一身本事，將來定有出頭之日。周某出此下策，只是想結交教頭，別無他意。」
欒廷玉方纔還處在兵敗的懵懂之中，沒聽出他稱呼的變化，這時卻聽得明明白白，疑惑的問道：「足下不是秦通嗎？為何又自稱『周某』？」周通解釋道：「教頭莫要見怪。周某先前因不得已的原因假稱姓秦，其實本名姓周。如今已與我義兄說明白了，也就恢復了原名。具體情由，還請教頭與我一道回莊中（扈家莊），再向教頭分說。」
欒廷玉本不是多話之人，當下也就不在多問。二人上的戰馬，打馬就往扈家莊趕去。
在周通與欒廷玉賭鬥的時候，扈家莊上也發生了大事。先前梁山泊打破祝家莊時，祝家三子祝龍被亂刀砍死，祝虎被梁山頭領黑旋風李逵兩板斧割了首級，只剩下了祝彪一人還在力戰。可是眼見得莊中煙火四起，其他方向廝殺的聲音漸漸停息，再看身邊莊中子弟也所剩無際，饒是他祝彪再怎麼彪悍，也由不得他不心慌。
亂軍之中，祝彪滿臉絕望的看了看自己家園，痛不欲生，只想放下武器就這麼死在賊人刀下算了。突然，一張美麗的臉龐在他腦海中閃過。「三娘。對，三娘已與我定親。我去投扈家莊，她一定會接納我，用扈家莊的力量幫我報仇。我不能死，我要報仇。」祝彪好似在茫茫大海之中抓住了一根救命的稻草，又喚起了求生的**，重新振作精神，朝扈家莊的方向殺去。他身邊的莊丁都是莊中最悍勇的精壯，都在奮力的搏殺為他們的三公子殺開一條血路，知道戰死，其中就包括那個曾經無比敬慕孫提轄的祝老五。在手下的拚死斷後下，祝彪真的孤身一人殺出了重圍，逃向了扈家莊。
人的命運在冥冥之中早有定數。飛逃的祝彪，就被他命中的殺星李逵盯上了。梁山的其他頭領此時都殺進了祝家莊中，干他們該幹的事去了（什麼事？自己想像，強盜入室能幹什麼？），只有黑旋風李逵，對那些都不感興趣，現在他感興趣的只有殺人。於是就像餓極的野狼發現了食物，他緊緊的跟在祝彪身後追了過來，後面還跟著與他有同樣愛好的五百匹野狼。
祝彪來到扈家莊下，見吊橋高高掛起，後面又追兵隱現，萬分情急的大叫道：「我是祝彪，快開門，梁山賊人殺來了。」
莊中門樓上主事的人是扈成。他早就對祝彪萬分不滿，如不是緊記周通的叮囑，閉門不出，都想要出去把祝彪綁了，送到梁山大營以洩心頭之恨，怎麼可能開門。」
祝彪連喊了數聲，見莊中們有回音，心知莊中不肯接納，萬念俱灰之下倒也光棍，回身就朝趕上來的李逵撲去。李逵見他趕回來，興奮的將雙斧一碰，怪叫著就迎過來。不料，他身後的小嘍囉更直接，數十把斧頭破空而起。霎那間，祝彪和身下的戰馬都嵌滿了斧子，不甘心的倒下了。
李逵被手下截了胡自然不爽，跳上前割了祝彪的首級，回身對著前面的手下拳打腳踢，大聲喝罵。忽然，李逵轉過身來，望著扈家莊上，黑黑的醜臉上露出猙獰的笑容，猩紅的舌頭在嘴角一舔，大喊一聲：「孩兒們，給我打破這個鳥莊，殺光裡面的鳥男女。」他身後的小嘍囉們紛紛怪叫著跟在他身後衝向莊門，毫不在意的跳下護城池，爬到莊門下拚命的砍吊橋。
門樓上扈成大驚失色，連忙叫起莊丁一陣箭雨射下去。李逵和他的那幫手下，都是一身布衣沒有穿著盔甲哦，哪能擋得住厲箭，轉眼間就被射到了數十個，於是連滾帶爬的又都跑了回去。
李逵當然不甘心就這樣回去，在莊門口大罵起來。他的那些手下都是市井中人，罵人的技巧頗為高明，一個比一個難聽。莊內扈成還能忍得住，但是有一個人忍不住了。
扈三娘是聽到莊外的喊殺聲才趕來的，沒有看到祝彪被殺的那一幕，卻正敢上了李逵罵莊。一丈青是什麼性子，哪裡容得那些野人在門口叫罵。當下披掛整齊，點了三百悍勇莊丁，放下吊橋就殺出莊來。扈成攔不住妹妹，只好帶人謹守在莊門處，隨時接應門外的扈三娘。
李逵見莊中有人出來，大感興奮，待再看清來人正是前日追殺自家哥哥的女子，更是激動萬分，大吼一聲：「兀那婆娘叫你追趕我哥哥，今日定要把你砍做幾段，送給我哥哥消氣。」一雙夾鋼板斧舞的跟車輪似的滾向扈三娘。
扈三娘的武藝本來要勝過李逵。可是她從來遇見過這般沒有章法的打發，那斧子砍得到人就看人，砍不到人就砍馬，一發的拚命進攻，絲毫不管兵刃落在身上。一時間，扈三娘被李逵的亂打弄的手忙腳亂，落在了下風，好幾次差點被板斧看著。眼看著這麼打下去要糟，扈三娘計上心頭，等讓過李逵的一輪進攻後，撥馬變向莊中逃去。
李逵好不容易把人罵出來了，哪裡肯放她逃回去，怪喊著就在後面急追。扈三娘在馬上看得真切，突然從腰間錦囊裡掏出套索，回身一撒手，把李逵套個正著，接著馬力只一拖，就將李逵拖倒在地，兩把板斧被仍的老遠。
後面那些李逵的手下，看到頭領被捉，連忙吶喊這衝過來搶人。誰知扈三娘並不理會，逕直將李逵拖進莊內，撞門緊閉。小嘍囉們還要來搶們，又是一陣箭雨射下來。
小嘍囉們退下來，又叫罵了一陣，見莊中毫無動靜，只好拾起李逵的一雙板斧，抬了祝彪的屍身，急急忙忙回去向宋江覆命去了。