四個人聽了又是一愣，怎麼，半夜裡把我們從熱被窩裡叫起來，就為這事兒？
關續清似乎看穿了他們的心事：「你們不要疑慮，不要胡思亂想。頭一件要辦的事是御前警衛的調換。這事要快辦，不能拖。郭通不要派往廣西，也不要讓他當什麼軍事參贊，明天把他打發回京城，在趙秉鈞的手下當個副官也就行了。嗯，領侍衛內大臣，原來是你們內閣大臣兼著，現在把四皇子和六皇子也派作領侍衛內大臣，由梁啟超統管。你們說，這樣辦行嗎？」
關續清說完，無力的閉上了眼睛，似乎在養神，又似乎是陷入了深深的思索。聽了皇上的話，這裡的五個人最興奮的，要算四皇子了。按著傳統制度，皇帝傳位有三種方法，第一是立嫡——就是立正宮皇后生的兒子。無嫡則立長，皇后如果沒兒子，就立老大。要是老大也不行呢，那也好辦，誰賢惠立誰，這叫做「無長立賢」。這老四溥賢，因為大哥是正宮皇后生的，雖然大哥表明過不願做太子，但是事情沒到最後，誰也不知道皇上會不會立他，他眼看著江山錦繡和自己無緣，他能不著急嗎，可著急又有什麼辦法呢？今兒個好了，父皇深更半夜召他來，封他了個舊制的「領侍衛內大臣」，而且是由他「統領」。他馬上想到，父皇這兒似乎出了什麼大事了。在父皇御駕身旁發生重大變故的關鍵時刻，父皇不用大哥也不用呼聲最高的二哥溥德，不用平時深受父皇喜愛重用的老八他們，卻單單把他叫來委以重任，明擺著是老大和老二都不行了，父皇可能要選賢了。老大和老二既然不行了，那繼承江山的，除了我老四，還能是誰呢？想到這兒，他心裡那個美，就別提了。他差點沒笑出聲來。聽完父皇的話，他壓下心頭的興奮和喜悅，答應一聲：「兒臣遵旨。」
老六溥雲和四哥想的不一樣，煙波致爽齋今晚出了事，這是確定無疑的，只要不是傻子，誰都能看出來。可是父皇不說，他也不想問，也不敢問。他這個人，城府也很深，精通韜晦之術，什麼事都藏而不露，頗有當年的雍正之風。老大、老二如果不行，四哥為人深藏不露，但是也有個弱點，就是喜歡動小聰明，這一點在明察秋毫的父皇面前是隱藏不了的。這樣的話，皇位不是就該傳給我老六了嗎？可這想法，他從來不外露，只是把父皇交辦的一些差事辦得規規矩矩，扎扎實實，以討得父皇的歡心，等待機會。他與四哥接近，並且維四哥的馬首是瞻，其實也是做給皇上看的，以此證明自己沒有野心。果然，今晚父皇這兒一出事，就把他召來了，還封了「領侍衛內大臣」，這已經是前進一步了。現在可是非常時期，一切都得小心謹慎，一步走錯，全盤皆輸。所以，溥賢的話一落音，他就接上茬兒了：「父皇，秋高風涼，霜重霧濃，還要保重龍體才是。如果父皇心緒不寧，無法安睡，兒臣給皇上讀幾首唐詩怎麼樣？說不定，父皇心情一疏散，還真能睡著呢。離天亮還有幾個小時……」
他這話尚未說完，關續清突然從炕上坐了起來，臉上沒有一絲倦容，兩眼放出明亮的光彩：「老六，你孝心可嘉，讀讀唐詩，也未嘗不好，不過，這不是時候，也不是地方。睡覺，嘿嘿……不但朕不能睡，你們幾個今兒晚上誰也別想睡了，替朕辦幾樣大事吧。」
五個人被皇上這的話驚呆了。他們撲通一下，全跪在御榻跟前，靜等著皇上吩咐。
梁啟超心中一沉，嗯，看來「墊戲」已經唱完，「正戲」就要開場了！皇上深夜下旨，召見內閣大臣和兩位皇子，要商議大事，他們當然是不能睡覺了。
其實，這避暑山莊裡，今夜不能睡覺的人多著呢。有的人就是想睡也不敢睡。是誰？就是小福子和蘭常在。剛才小福子和蘭常在兩人*，正在興頭上，忽聽窗外皇上一聲斷喝，接著又聽見宮女死前的慘叫，兩人的魂，都飛到九霄雲外去了。兩人四目相對，面如死灰，卻不知如何是好。別看小福子平日色膽大如天，可到了這會兒，卻一點主意也沒有了。蘭常在倒顯得比小福子冷靜。她鎮定了一下慌亂的情緒，起身走進裡間，拿出來一個小瓶子，掀開蓋兒，倒出了幾粒殷紅的藥丸，想了想，又裝了進去，望著變貌失色的小福子說：「福子，看見了嗎，這是鶴頂紅。我只需吞下一粒，馬上就可以解脫了。這藥，還是那天……我倆第一次有那事之後準備的。我知道，幹這樣的事，早早晚晚，沒有不露餡兒的。原來沒想到會這麼快……唉，現在說什麼也晚了。我死了，一文不值。可是我一死，你能活著嗎。所以，我不能死，我要來擔這個『勾引太監』的罪名，好洗脫你。能保住青山不老，將來總有出頭之日……」
蘭常在說得十分動情，也十分淒涼，小福子不由得一陣激動：「蘭常在，唉！我是看到這太監越當越沒盼頭，才胡打海摔，尋歡作樂的。可沒想，倒連累了你。得，今日咱們就死在一塊兒算了。」說著，跨前一步，就要搶那個小藥瓶子。蘭常在手疾，忙把瓶子藏到了身後：「福子，你何必如此呢。我已想好了，服毒自盡和千刀萬剮，都是一個滋味。趁著皇上這時還沒下手，你趕快走，找幾個貼心的人，想辦法把你保下來，不要再耽擱了。」
「這，這……這事情沒鬧明白，你生死未卜，我怎麼能一走了之呢？」
蘭常在急了：「你，你真是窩囊廢。你也不想想，皇上能善罷干休嗎，說不定這時已經派人來抓我們了。你，你想讓皇上熱滾湯潑老鼠，一窩端了嗎？」
小福子這才明白過來，抬腿就走，又回過頭來，叮囑一句：「蘭主兒，頂住點，過了這個坎兒，也許還有出頭之日。」說完，快步走到院外，翻身上馬，疾馳而去。跑出去二里地遠，在馬上回頭看時，只見在電燈籠照耀下，一隊御前警衛，已經把冷香亭給圍上了。
逃是逃出來了，可找誰才能救命呢？誰又肯在皇上盛怒之下出面作保呢，唉，這些年自己辦事太絕，把宮裡其他人都得罪了，出了事，他們幸災樂禍，踩死我還來不及呢，怎麼肯為我幫忙出力。太監辯才他們職位太低，這時他們恐怕見皇上都很難，說話就更不靈。師傅王商如果在這兒就好了，可是這老傢伙比鬼還精，能為我向皇上求情嗎？小德安倒和我交情不賴，可這事我又怎好向他明說呢？再說，他一向一步一個腳印，謹小慎微的，要知道我幹了這種事，還肯幫我嗎？可是，不找小德安，又去找誰呢？
茫茫秋夜是這樣的黑，黑得伸手不見五指；是這樣的靜，靜得如同鬼域。小福子像遊魂似的，在這關外曠野裡徘徊，最後，終於來到了五皇子溥俊和八皇子溥輝合住的獅子園。
兩人都沒睡覺。明天一早，皇上要御駕親臨，來這裡看打狼，他們不得不督促下人，做好一切準備。門上的人進來通報說小福子來了，溥俊大吃一驚：心說，這麼晚了，這小子來幹什麼呢？出了什麼事兒？他看了看溥輝說：「八弟，小福子一向都是隨駕的，這麼晚了來到獅子園一定沒有好事。我先不見他，你替我頂一陣，就說我喝醉了酒，睡了。」
時間緊迫，這哥倆來不及再商量，溥輝快步迎出裡屋的時候，小福子已經到了外屋門口了。兩人打了個照面，小福子失魂落魄的打了個千，「給八爺請安。」
「進來說話，你小子鬼頭蛤蟆臉的。」說著話把小福子讓進屋裡，在炕上坐下。雖然一個是堂堂皇子，一個是宮裡一個普通的小太監，但是畢竟小福子也算是皇上身邊的人，況且他的師傅就是宮裡的首領太監王商，皇子們對這樣的人一向是比較客氣的。
溥輝看著下人們給小福子上了一杯茶，問道：「福子，我們哥們不知道你這時候來訪，五哥他今晚喝了酒，醉得像一灘泥，不能來見你了，我替他和你說話吧。」溥輝一邊說，一邊偷眼打量對方的神情，心說，嗯，五哥估計得一點兒不錯。小福子神色慌張，眼神飄忽，一定是出了什麼大事！他心裡雖然這麼想，嘴上卻沒有點破，只是隨便問了一句：「小福子，這麼晚了，你出來走動，向王公公告假了嗎？」
小福子可沒閒心與八皇子神聊，現在時間對他來說，是一刻千金，心想，人人都說，八皇子是五皇子的影子，果然不錯。今晚肯定是五皇子起了疑心，不肯見我，才讓這位「拚命三郎」來打頭陣的。可這話，他也不能直說。自己落水，求人家幫忙，當然要斟酌著詞句說話。於是他勉強笑了笑說：「嘿……八爺，我今晚失眠了，怎麼也睡不著了，想……想來和五爺和八爺你們聊聊，這個，每每想起你們對我的種種好處，我這心裡感激得就甭提了……」