杜聿明沒有辦法，只得作為軍官候補生來到了軍官訓練營參加異常殘酷的訓練，等到畢業時，他終於取得了坦克教員的資格。不過他的軍銜卻並沒有得到提升。由於他暴躁的脾氣，所以他還是上士，一直到現在。
這天下午6點45分，杜聿明和他的車員來到了一個距離瑪爾法7公里的小山坡上，這個時候他接到了部隊休整的命令，具體的原因還不是十分清楚，趁著這個修整機會，龍軍士兵們開始吃晚飯。
「快來吃晚餐，頭兒！」坦克通訊兵對杜聿明喊道：「今天的晚餐還真不錯，還有熱湯呢？」
「是嗎？熱湯這東西我們很久沒有喝到了。」
杜聿明連忙找到自己的飯盒，拿起湯匙向炊事車跑去。
「頭兒，你來晚了。」炊事兵端著滿滿的一盆濃湯，口裡還嚼著一大塊饅頭，包括先頭的偵察部隊在內的幾十個人，在幾分鐘之內匆匆吃完飯，然後開始百無聊賴的等待著出發的命令。此時，杜聿明還為現在這難得的平靜感到欣慰，他把頭轉了過去，看到自己的僚車駕駛員正把他沒喝完的湯倒掉，又回頭向自己的裝填手問道：「還有煙嗎？」
「還有些，」裝填手抽出一根給杜聿明，他立刻掏出一根火柴，哧——空氣中頓時瀰漫出一股淡淡的但很好聞的硫磺味，給裝填手點著煙，又把自己的點著了，狠抽了一口，濃濃的煙霧一下子充滿肺葉，尼古丁的作用馬上給了他帶來一身輕快的感覺。
「家裡來信了嗎？」在抽了一口之後，杜聿明慢悠悠的從鼻子裡吐出一道煙圈。
「已經快一個月沒有了。」裝填手小趙眼望著遠方面無表情的回答道。
「是啊，這該死的戰爭，等打完這次仗，我一定要為你申請假期。」杜聿明說道。
「呵呵，」小趙微微一笑，然後又深深的吸了一口香煙。
「車長！命令來了！」通訊兵跑過來大聲說道。
「全體上車，全體上車。」不遠處馬上傳來了急促的命令和哨音。
「走啦，快點。」杜聿明把最後剩下的一截香煙狠抽了一口，然後將其踩滅。
「好的。」小趙已經收拾好自己的飯盒，把黑色的坦克帽對著頭上一扣，疾步向1331號坦克跑去。
杜聿明也幾步竄上炮塔，戴好耳機，裡面傳來連長的命令，「各車注意，各車注意，今天我們要在7：30前，趕到蘇萊曼尼亞攻擊法國的防禦突出部！」
「沒搞錯吧，蘇萊曼尼亞離我們至少還有10公里，現在已經是6：50了，怎麼可能趕到。」車長小王嚷道。
杜聿明並沒有說什麼，只是微微點了點頭，然後拍了拍小王的肩膀：「別發牢騷了，開車！」
小王也微微點了點頭，慢慢鬆開了離合器的踏板……
很快，所有的車輛開始啟動。杜聿明在耳機裡面聽到傳令官一聲長長的哨音，明顯的感覺到自己腳下開始轟隆作響，尾部的排氣管騰起濃濃的黑煙，就像睡獅慢慢醒來後發出的吼聲。
「我的車在前，1322殿後，15分鐘後，我們將與傘兵偵察連的特種兵分隊在梅爾哈村會合。」在領會了連長的意思之後，杜聿明下達了命令。
「好啦，我們行動吧。」在佈置完如下的任務之後，他微微的挺起自己的身軀，用力的將手向前一揮：「前進。」於是1331號戰車猛的顫，突出此時杜聿明腳下的戰車似乎很不情願被他們這幫毛頭小子駕駛著，發動機發出狂燥的轟鳴，履帶嘎嘎作響，當小王鬆開剎車時，整個四號戰車立刻像衝出牢籠的野獸，將擋在他們面前的灌木叢碾了個稀爛。
「王寶生，速度15公里，跟住前面。」杜聿明仔細觀察了周圍的情況之後，立刻命令道。
「明白。」王寶生回答。
道路並不好走，這主要是因為這個地區沙石比較多，當然，還有就是龍軍前期的轟炸造成的，一路上都坑坑窪窪的。不過，這種情況並沒有持續多長時間。當他們的車隊拐過一條小路後，整個車身馬上變得輕鬆了許多，但杜聿明卻像上滿弦似的，一點兒也不敢放鬆。因為誰也不知道附近有沒有法國人的伏兵或是地雷什麼的。他將半個身子伸出了坦克指揮塔，拿著望遠鏡四處張望。看著後面遠去的宿營地，心裡不禁又在盤算，不知今晚還會不會有這麼好的一個宿營地。
經過10鐘的急行軍，他們終於到達了中間站瓦薩塔村，幾輛坦克港剛來到瓦薩塔村外面，杜聿明就立刻命令全體停車待命，並命令一輛偵察摩托進村偵察。誰知車子剛進去還沒到2分鐘，村裡就槍聲大作。功夫不大，一名通訊兵連滾帶爬的跑回來。
杜聿明一看就火了，大聲問道：「怎麼回事？」
「法國人！村子裡面有法國人！」那個通訊兵結結巴巴說道。
「1322，跟我進去，1312在原地待命。」接著，他又對旁邊的一個裝甲兵說道：「一個班跟著我，剩下的在外面防禦！」
「什麼？叫我去，我怎麼這麼倒霉。」步話機裡傳來了1322號武器*縱員劉福明的抱怨聲，但他馬上就堅決的回答道：「是，長官。」
「寶生，保持20公里時速，小趙，準備好榴彈，弟兄們，我們走。」在佈置完任務之後，四號戰車又開動起來，他迅速關上了艙門，然後將眼睛貼上了潛望鏡。
「兩點鐘方向，保持警戒。」坦克隆隆駛進村中大道，看樣子這座村莊被破壞的還不算嚴重，除了橫攤在道路中的那輛被地雷炸毀的偵察摩托，並沒有顯得有什麼不對勁的地方。他向被出事地點望去，在右邊1點鐘方向的草垛後面，有一根車轅似的的鐵管，為了保險起見，杜聿明還是命令道：「小趙，注意，2點鐘方向，距離300，一旦鎖定目標，就開火攻擊！」
話音剛落，突然草垛後面火光一閃，「當……」一枚炮彈被四號坦克厚重的裝甲彈開。
「開火，還他媽楞著幹什麼！」杜聿明話音未落，只聽見車內主炮一聲悶響，「轟！！！」一發炮彈激射而出，當即將那個草垛炸成了平地，一個輪胎被氣浪拋上了空中，一門反坦克炮只剩下了一具殘骸，兩個只剩下半截身軀的法軍士兵當場斃命。
緊接著，杜聿明又看見四，五個法國人，拿著幾個奇怪的長條形的東西向他們的戰車拋了過來，「噠噠噠」，還沒等這幾個法國兵跑到近前，一梭子子彈如同一條紅色的火鐮，狠狠抽打在法國人身上，幾個法國兵連哼都沒哼一聲就倒斃在地。
「娘的！看樣子這裡隱藏的法國鬼子還不少。」杜聿明摸了一把汗，狠狠的罵道：「小趙，1點鐘方向，干平那座房子。寶生，把這裡給我推平。劉峰，問問那些1322的那些蠢蛋跟上來了沒有。」
「轟！」小趙的主炮又開火了，杜聿明從潛望鏡裡看得清楚，那座房子像是突然間煤氣爆炸一樣，一陣煙火過後便消失得無影無蹤了。與此同時，王寶生駕駛著巨大的四號戰車，把他們左邊的小牲口棚攔腰撞毀，因為那裡是一個火力弱點。法國士兵極有可能會通過這個盲區向他們的戰車側面投擲手雷，如果那樣的話就真的麻煩了。
杜聿明看見從不遠處的幾棵樹後跑出幾個法國鬼子，手裡又拿著那個長條形的怪東西，準備再向他們投來。
「狗日的，反坦克手雷！」這一次杜聿明認清了，原來那是法國人研製的反坦克手雷。他連忙*起一支蛇芯機槍，推開艙門，對著法國人衝鋒的路線一頓猛掃，跑在最前面的兩個法國人倒在彈雨下，後面的兩個連忙胡亂扔掉反坦克手雷，（這種手雷重達1.1公斤跑起來很不方便），跑到後面的房屋裡面躲起來。
「想跑？沒那麼容易！」小趙把炮口搖到他們的藏身之地，「轟」一聲炮響後，那幾個法國兵就連同房子一起被炸上了天。
硝煙散去後，杜聿明的步話機裡傳來了排長的聲音，「1331，怎麼回事，為什麼擅自脫離隊伍？」
杜聿明剛要回答，突然又發現在他右後4點鐘方向有人在活動，不過這些人似乎還沒有向他們開火，杜聿明拿起望遠鏡仔細一看，原來是隨軍部隊正在匍匐前進。
「來的真是時候，老子剛打完，你們才就過來撿便宜了。」杜聿明罵了一句。
接下來，杜聿明和步兵一起拔掉了村裡潛伏的幾個法軍碉堡，槍聲才漸漸稀落了下來，幾個突擊連的步兵隨後打掃戰場，他們擊斃了最後幾名抵抗者，還抓獲了兩名俘虜，其中還有一個是軍官。於是，杜聿明一邊命令自己的戰車在外圍進行防禦，一邊緊急審問了那個倒霉的法**官。
很快他們就從那個軍官口中得到了一個驚人的消息，他們是隸屬於法國蘇萊曼尼亞守備部隊的，他們在這裡建立的防禦並不是防禦龍軍裝甲部隊的攻擊，而是在保護自己部隊的側翼，因為在十五分鐘之後，將有一支龐大的法軍裝甲部隊通過這附近的公路，向西北方向前進，他們的目標是龍軍已經佔領的瑪爾法港。
聽到這個消息，杜聿明當即楞住了，他立刻抬腕看了看手錶。現在，自己的大部隊還有十分鐘才能趕來。如果是這樣的話，那麼情況就危險了。現在天色已經昏暗下來，空軍部隊已經無法出擊。如果法國人從這裡衝過來的話，自己的部隊只是憑借三輛坦克和兩個排的步兵能阻擋法國這支龐大的裝甲部隊嗎？