他的話音剛落，就聽到一聲巨大的爆炸聲從飛機庫方向傳來。比納什臉上頓時恍然大悟，大聲說：「不用費事了，這是一架中國飛機，投下的是一顆炸彈！」
說完這句話，他立即衝出房間，直奔走廊另一端的電訊室，馬上命令所有在崗人員用明碼發報：「馬納爾軍港遭到空襲，這不是演習！我再說一遍……」
在俯衝轟炸機群呼嘯著向下俯衝之時，比納什又給他的上司索斯比將軍打電話：「中國人正在發動襲擊！」但他的上司卻懷疑地說：「你不該拿這種事來開玩笑。」比納什費了很多口舌，才使索斯比相信他的話不是在開玩笑。索斯比被說服後，立即朝他的作戰計劃參謀海軍中校科恩喊道：「快走，到司令部去！」
「將軍，怎麼也得讓我把褲子穿上吧。」科恩一邊忙著穿褲子，一邊說。
索斯比開著汽車像衝出地獄的蝙蝠一樣，急馳而去。天空中，成批的中國戰鷹遮天蔽日，越來越多。僅幾分鐘，俯衝轟炸機就炸毀了亞當橋上近一半的聯軍艦載機，使飛機庫變成一片廢墟。機場附近的聯軍士兵親眼目睹了那駭人的一幕：燃燒著的飛機，像森林大火一樣燃燒的飛機庫，停機坪上幾乎未剩下一架完好的飛機……
當俯衝轟炸機轟鳴著撲向亞當橋時，也引起了聯軍艦隊總司令蒙巴頓的注意。當時，他正在「奧格拉拉」號佈雷艇的後甲板上散步，等著吃早餐，然後率領艦隊出征。他看到一架飛機飛過來，而且從投彈器上掉下來一個黑色的物體時，還自言自語的說：「多麼愚蠢粗心的飛行員，竟照看不好投彈器。」
飛機上掉下來的炸彈在亞當橋西南端靠近水邊的地方爆炸，未造成任何破壞，只是濺起了大片的泥土。但是，當飛行員向左急轉彎加速時，蒙巴頓看到了飛機上的標誌，他立即反應過來，大聲喊道：「是中國人！全體各就各位！」
命令一下，「奧格拉拉」號馬上發出警報：「港內所有船隻出擊！」
此時，由帝國海軍「飛龍」號和「蒼龍」號起飛的第3、第4魚箭魚魚雷機隊，已經徑直朝亞當橋西南飛來。幾秒鐘後，一對魚雷飛快穿過淺水，向聯軍輕巡洋艦「雷利」號和靶船「朗利」號衝去。隨著一聲巨響，「朗利」號向左舷嚴重傾斜，開始傾覆。
輕巡洋艦「雷利」號的艦上總值日官一開始以為這是一次常規空襲演習，命令高射炮手準備戰鬥，然而就在這時，一枚魚雷擊中這艘艦船的水線鋼板，海水湧進了前發動機房和1、2號鍋爐房。爆炸聲驚醒了艦長，他穿著紅色睡衣，奔上後甲板，最先映入他眼簾的是那些大紅球。他很快就明白了發生的一切，隨即命令「雷利」號上的高射炮開火射擊。此時，「雷利」號開始向左舷嚴重傾斜，經過抗傾覆注水，船還在繼續傾斜。艦長立即組織搶救，以防傾覆。
8點整，又一枚魚雷濺落在法**艦「馬賽」號與「雷利」號之間，幸運的是魚雷一頭扎進泥裡，沒有造成危害。高志航駕機飛過亞當橋，試圖擊中在船塢中的法艦「科尼亞」號。然而，當他看到系泊的船台可能會擋住魚雷時，便把魚雷投向了「奧格拉拉」號，似乎為了補償剛才沒有擊中「馬賽」號的過失，這枚魚雷從「奧格拉拉」號船底穿過，撞在輕巡洋艦「海倫那」號上爆炸，一枚魚雷同時擊傷兩艘軍艦。
強大的爆炸作用力掀起了「奧格拉拉」號鍋爐房的金屬地板，撕裂了左舷船身，魚雷在「海倫那」號船下接連3次響起巨大的爆炸聲。右舷的強烈爆炸聲震得船體來回搖晃。
此時，作戰值班軍官正在向印度駐馬納爾海軍戰區司令阿布捨克作簡要匯報，一名軍士突然衝進阿布捨克的辦公室，大聲喊道：「信號塔發出信號，中國人正在襲擊馬納爾軍港！」
阿布捨克的心一下子提到了嗓子眼，他飛快地衝出屋去，邊跑邊繫著他那白色軍上衣的扣子。在阿布捨克辦公室旁邊的草坪上，可以清楚的看到對面海港裡的戰列艦群。阿布捨克目瞪口呆的站在那裡看著，只見中國飛機成8字形盤旋，向軍艦投擲魚雷。他可以清楚的看到飛機機翼上的五爪金龍標誌。阿布捨克的臉上表現出的是難以相信和十分震驚的樣子，他那張扭曲的臉，像身上的白制服一樣蒼白，嘴裡喃喃的說：「這不是幾架迷航飛機發動的心血來潮的襲擊，天空密密麻麻都是敵機。」
他朝著那些他心愛的軍艦所在方向凝視著，中國轟炸機正在它們的上空像蝙蝠一樣猝然飛過。他看到「拉希瓦」號被拋出水面，然後又沉下去……可怕的畫面如同失控的電影一樣，一幕幕在阿布捨克眼前閃過，其速度之快，令人無法看清，無暇思考。
這次偷襲馬納爾，中國把襲擊的主要目標確定為聯合艦隊的航空母艦和戰列艦，由於航空母艦不在港內，所以停泊在港內的8艘戰列艦成為飛機集中攻擊的目標。8艘戰列艦有7艘停泊在亞當橋與印度海軍工廠之間被稱為「戰列艦大街」的航道上，自西南向東北依次是：「馬賽」號，「雷利」號和「科尼亞」號，「奧格拉拉」號和「海倫那」號，「曼徹斯特」號，「利物浦」號。
另外一艘戰列艦是阿布捨克的旗艦「拉希瓦」號，停泊在南邊海軍造船廠船塢內。在亞當橋北面和西面，則停有輕、重巡洋艦，驅逐艦，以及各類工作船。
箭魚魚雷機群以超低空方式接近「戰列艦大街」，對那些靜靜躺在水面上的巨型戰列艦實施抵近轟炸。只見一架架空中戰鷹掠海面飛行，在距海面很低的高度上接連發射帶有安定尾鰭的特製淺水魚雷，只見海面上藍白色的雷跡交叉縱橫，向停泊的戰列艦飛馳而去。頓時，艦船舷側連續發出轟天巨響，水柱四起，火光沖天！
空襲開始5分鐘後，聯軍軍艦和海岸上的高射炮開始還擊，密集的炮火在戰機航向前面構成一道道綿密彈幕。此時，沈德變率領著水平轟炸機隊到達港口上空，他突然感到他的座機像挨了一大棒似的震了一下，趕忙詢問怎麼回事。坐在後面的觀察兵報告說：「機身左側被彈片打穿，方向舵有一半被打壞了，但還可以飛行。」
沈德變冒著飛機墜落的危險，仍舊指示嚮導機，把停在裡側、魚雷無法攻擊的戰列艦「利物浦」號作為目標。當下達完投彈的命令後，他決定親自觀察轟炸效果。此時，他忘掉了自己在指揮全軍的戰鬥，也忘掉了規避敵人的高射炮火，他被那一瞬間的驚險感迷住了。他看到，炸彈脫離飛機後不久，就變得比豆粒還小，終於看不見了。再看「利物浦」號的甲板，有洗衣盆那麼大，緊接著像地毯上彈起的灰塵那樣，甲板上升起了兩股白煙。
「兩彈命中！」沈德變興奮的大聲喊道。
在中國戰鷹發瘋似的猛攻下，聯合艦隊的主心骨—8艘戰列艦遭受到致命打擊：戰列艦「利物浦」號被命中兩顆裝著延期引信的穿甲炸彈，爆炸後在艦舷外的海面上掀起了兩處很大的層層波紋。由於這兩顆炸彈穿透了裝甲，在艦內爆炸，使該艦受到相當大的破壞。艦體傾斜1.5米，艦上燃起大火，濃煙滾滾。
在魚雷機隊的集中攻擊下，「雷利」號先後被12條魚雷擊中，艦體左舷嚴重傾斜，右舷的艦殼如同一條巨大的鯨魚背一樣露出水面，並緩緩的轉動著，歪著身子插入水中。許多艦員趴在難以站立的艦殼上，害怕掉進燃燒的火海裡。幸好艦舷旁是「利物浦」號，雖然該艦也已中彈燃燒，但尚未傾覆，因而，趴在「雷利」艦殼上的許多人在他們夥伴的幫助下，爬上了「利物浦」號，但更多的人卻隨艦沉入海底。在該艦沉沒的第二天，救護人員用焊槍和汽錘在已經傾覆了的「雷利」號艦殼上打開了幾個缺口，搶救被圍困在艦艙裡的艦員，又救出了32人，但那些遠離缺口的艦員雖然在艙內大喊大叫，外面救護人員也聽不見。當他們明白外面的人不能來救他們的時候，就用粉筆在隔板上寫上自己的名字及絕命書，然後極其痛苦的慢慢死去。
「科尼亞」號被命中兩條魚雷，艦上的重油庫中彈起火，為防止彈藥庫爆炸，艦長下令向彈藥庫注水。不料此舉卻加劇了這艘巨船的傾斜和下沉。艦長在無奈的情況下只好下令棄艦。但是，人員如何離艦卻成了大問題，因為在「科尼亞」號周圍的水面上，有一層厚達30厘米的重油在燃燒，要想跳進燃燒著的充滿濃煙的火海裡又不被燒死，只能在油層下面潛游出去，這是一般人難以做到的事情。隨著「科尼亞」號慢慢下沉，在火海裡掙扎的艦員大部分被燒死。