一看到皇上的電報，鄧世昌登時就沒了火氣，長歎一聲，默默走向了指揮室裡。
林建章在背後說道：「正卿，我林某人敢以項上人頭擔保，葉祖珪不會出事，要是真出了危險，我第一個帶隊奔赴東京，為他血痕，然後到紫禁城向皇上請罪。」
鄧世昌驀然轉身，盯著林建章看了半晌，一拱手道：「增榮，方才是我錯了。」
林建章微微一笑，握住了鄧世昌的雙手。
東京灣上，明治天皇率領一干政府高官，親自恭送葉祖珪回艦，那邊廂日本水兵已經把鳥港事件的肇事者佐籐新一交付給了中**人。佐籐新一面色鐵青，狠狠瞪視著葉祖珪等人，突然發瘋似的大叫起來：「可惡的支那人，你們這一次得逞全是因為日本的軟弱，作為一名軍人，我感到了深深的恥辱。但是你們不要得意的太早了，早晚有一天大日本帝國的軍艦將會橫掃你們的海岸線，你們民族過去骯髒軟弱的歷史還會重新上演！」
明治天皇以及伊籐博文等日本官員對於佐籐的話是又羞又惱，明治笑得很不自然，對葉祖珪說：「葉將軍，不要介意，這個人是大日本帝國的民族敗類，這次中日之間的不愉快完全是由他一手造成的，希望你們把他帶走之後，一定要給予嚴懲，對於這種敗類，我們是絕不會姑息的。」
葉祖珪一抱拳道：「天皇陛下能夠從中日兩國發展的大局出發，實在令葉某人欽佩不已。」
葉祖珪登上了自己的軍艦，回身望了一眼陰霾中的東京，回想起自己此行的坎坷和波折，一時間心潮起伏，難以自已。「開船，回國！」
兩個小時後，在長崎軍港上，三百多名中國船員在被押禁了三天之後，終於重新看到了頭頂上的一方藍天，當他們得知馬上要被釋放回國時，每個人的臉上都洋溢著狂放的笑容，與陰沉著臉的日本官兵形成了鮮明的對比。
從遠處響起了一聲聲沉重的艦笛引起了他們的注意，不知道是誰先喊了起來：「龍旗，是咱們中國的龍旗！」緊跟著所有人都沸騰起來，眼淚與歡笑共同交織在一起，離開家鄉後的三天對於他們來說，像是已經經過了一個世紀的等待。
許多人看著港灣內飄揚著黃色龍旗的艦隊，轉過頭來已經掩面而泣，身子顫抖著跪了下來，磕了一個頭道，挪動著自己的身子，任由膝蓋在堅硬的地面上磨得生疼，轉而面向西方行了三跪九叩大禮，伏地慟哭道：「我們終於看到自己的軍艦自己的旗幟了，三天的苟延殘喘，唯待今天的來援啊。我們終於等到了這一天……都虧了皇恩浩蕩！皇恩浩蕩！」
而對應的，山本權兵衛等人羞惱難當，港外的中外記者圍成了一團，紛紛看著這日本歷史上恥辱的一幕。
就這樣，此事被日本人稱為新黑船事件，中國海軍強勢突破東京灣，帶走中國船員和日本罪犯佐籐新一，以日本政府的妥協而告結束，丟盡了面子的伊籐政府在第二天就陷入了一場倒閣風波，當然，老奸巨滑的伊籐博文早就為自己做好了準備，在這一年，日本的政體也發生了一些細微的改變，政壇元老，維新派旗幟性人物山縣有朋的勢力又開始蠢蠢欲動起來。而伊籐博文先後四次把持日本政壇，手下自然培養了一大批親信力量，其中伊籐的得意門生西園寺公望在日本政壇上迅速崛起，成為一顆閃耀整個日本的政壇新星。
「西園君……」伊籐博文經歷了這一場風波後，短短的幾天時光彷彿又蒼老了幾歲，他感慨的看著以智慧著稱的西園寺公望，道：「當初你看得沒有錯啊，在當今的日本，國力衰竭，民生凋敝，在這個時候出面組閣，無疑於是給自己找彆扭，但是我那時利令智昏，更不服老，想要像維新之初那樣重振我們的國家，可是現在的事實證明我想錯了，日本是一團亂麻，內憂外亂，各種矛盾相互交織，誰跳進來都會無法自拔的。」
西園寺公望的臉上很平靜，淡然的飲了一口清酒道：「伊籐君最好暫時離開政壇吧，增設立憲政友會的事情，天皇已經准行，你執政之前的願望也總算是達成了。」
「呵呵……」伊籐博文與自己的門生對酌了一口，攤開身子放鬆了松坐的有些發麻的腿，挾了一塊刺身送到嘴裡，小心的嚼起來，說道：「好久沒有這樣輕鬆的吃飯了呢。說起來，還是要感謝中國海軍。」他嘴上說得輕鬆，事實上心中也不住肉痛，全日本每年五百六十萬日元的歲入，在他任首相期間，可以往自己的私人金庫中摟進接近五十萬元，如今下野了，這樣的機會恐怕很難了。
西園當然不會想到自己的老師在打著這樣的算盤，笑了笑感慨道：「是啊，應該感謝，如果沒有中國海軍的威脅，國會那些蠢材永遠不懂得發展海軍的重要，歲入的三分之一就是海軍經費的上限了，愚蠢！」西園寺公望手裡捏著酒杯，始終沒有往嘴邊送，唏噓道：「大日本要是不發展海軍，這次事件，隨時還會再發生。」
伊籐博文嚥下口中的食物，斜看著西園道：「難道你看出來國會那幫人都是蠢材嗎？不過……與中國比起來……日本確實太小了。年收入五百六十萬元，折合中國龍幣只不過只有七百多萬元，其中用於海軍經費的僅有三分之一，而中國……龐大的中國每年的海軍經費就有五千多萬元，我每每想到這些，都不禁為大日本帝國難過，堂堂大日本帝國，每年的海軍經費只夠買一艘好一點的巡洋艦，而如果想要買定遠鎮遠那樣在中國已經過時了的鐵甲艦，兩三年……也不一定啊。而還有另外一筆帳，海上霸主英國，每年的海軍經費也不過合龍幣三千多元而已。看來中國，這支拿破侖稱作的睡獅終於是甦醒了。」
「還有就是原本英國人說是要免費送給日本的兩艘鐵甲艦，因為這次事件的發生，軟弱的英國人攝於中國的威力，竟然開出兩艘五百萬日元的價格賣給日本，看來在這個世界上，只有大國才有朋友。」伊籐博文一向是一個很謹慎的人，在任何場合都不會輕易把自己的內心的想法說出來，可是現在他的政治生命即將結束，他倒成了一個喋喋不休的怨婦，不停的發著牢騷。
西園寺公望當然理解老師此時此刻的心情，他看了一眼目光迷離的伊籐博文，說道：「伊籐老師，明天我想我們應該去見天皇。」
「見天皇？為什麼？」
「要錢，買船。」西園寺公望堅定的說道。
「你瘋了！」伊籐手中的酒杯簽停在口中，愕然道：「鳥港事件剛剛過去，大日本帝國剛剛經歷了一場前所未有的屈辱，帝國為此還向中國人賠償了一百萬元，可以想像天皇陛下的心情是多麼的沉重，這個時候你卻提出要錢，天皇一旦震怒，你的政治生涯還存在嗎？我已經老了，以後怎麼樣都無所謂，可是你正當壯年，是日本政壇冉冉升起的新星，也寄托了我伊籐博文的政治理想和抱負，這麼做簡直太魯莽了！」是的，日本人都知道，慈禧太后每天開銷四千兩白銀，一年的花費足夠支持全英國半支海軍的支出。
「天皇可不是中國以前那個慈禧太后，每天會花掉四千兩白銀。」西園的話語短促而堅定。「沒辦法。為了大日本帝國，所有人都應該犧牲，哪怕是斷送我的政治生涯。」
伊籐博文用一雙昏花的老眼看著自己一手培養起來的學生，彷彿感到了從未有過的陌生。
東京皇宮內，天皇在御座內沉邃的坐著，回想起自己經歷過的時光，感到欣喜，可是想到這次鳥港事件又不禁陷入了無比的沮喪當中。曾經自己16歲繼承皇位，第二年就在山縣有朋等一干革命派分子的擁護下斷然實行了「王政復古」，把當時不可一世的德川慶喜搬倒在地。後來廢藩置縣，派出訪問團大力學習西方民主政治制度，採取了一系列大刀闊斧的改革措施。明治維新是世界史上一大奇跡。一個又小又窮，資源貧乏的封建國家，僅用了半個世紀的時間，便實現了社會、經濟、軍事多方面的脫胎換骨，成為一個先進的資本主義國家。這一切，都和「明治」這個名字緊密地聯繫在一起。可是後來日本遭到了中國的毀滅性打擊，一場中日大戰下來，帝國多年來取得的成就被戰火毀於一旦，並從此一蹶不振，每每念及於此，就會令他的心像刀剜一般的難受。但他並不是一個隨便就能屈服的人，他一直都在想法設法從強大的中華帝國身邊尋找帝國崛起的時機，如今各方面剛剛有所起色，就遭遇了這次可怕的鳥港事件，幾天來他一直都在自責，為什麼日本在這種時候會愚蠢到去得罪中國的地步。
現在他用空洞的目光看著一新一舊兩位政壇要員，許久一言不發，自從與那位只身前來的中國海軍宿將葉祖珪見面之後，天皇的情緒一直沒好過，他在反思，為什麼遍觀整個日本軍界，就找不出一個像葉祖珪這樣有勇有謀的將領來，更為可怕的是，在中國像葉祖珪這樣的人還有很多很多。