「不僅是求財，更是要鬥氣，斗的就是一番志氣。」林啟兆說著站起身來，指著窗外夷場的一片繁華說道，「傑臣兄看到這窗外的風光了嗎？這裡面可都是堆著洋人賺我們的銀子啊。別的不說，單說這生絲一行，幾十年來，洋人對我們屢屢欺壓，百般刁難，朝廷的事情就不去說他了，可這生意上面，我林啟兆是斷然不服這口氣。這次行此險招和洋人賭這一局，倘若成功的話，從此以後，洋人也要懼我三分，不敢隨意欺壓，江南的絲業和紡織業或許也能緩過口氣來，覓得一線生機。所以這一次，不僅是生絲之戰，更是生死之戰！」
省署衙門，一大早關續清就把楊深秀召進來，聽他回稟此次江南之行的經過。
這一次楊深秀在江寧，按照關續清的吩咐和省長劉坤一商量好要辦理的事情後，馬上又趕往了上海，和在上海忙於聯絡絲商的林啟兆會面。
一方面是把皇上的安排給林啟兆交個底，讓他心裡有數。另一方面，也是關續清特意叮囑過的，要聽聽林啟兆這邊的進展情況，防備著萬一有什麼變故，也好早作打算。但楊深秀還不知道，在此之前，皇上已經與林啟兆秘密見過一面了。
關續清一直神色不動的坐在榻上，異常安靜的聽著楊深秀的稟報。他心裡清楚的很，這次提前讓楊深秀帶話給劉坤一，不僅是要安撫劉坤一的心，讓他明白朝廷根本不會同意廢桑興農的方略，更因為關續清想要借楊深秀的口，讓劉坤一對此事不要輕舉妄動，至少可以保持沉默。而且還以林啟兆的名義承諾，倘若此事辦成，江蘇省政府也將會獲得一筆豐厚的報酬。
劉坤一剛剛就任江蘇省長不久，千頭萬緒的事情一大堆，要展佈手腳，最缺的就是錢。現在天上忽然掉下來這樣一大筆銀子，背後又是皇上的意思，再加上廢桑興農的事情原本就是個幌子，劉坤一自然樂得糊塗一回。
從事情的進展上看，劉坤一也的確是按照自己的意思在行事，這也是預料之中的。但讓關續清有些意外的是，林啟兆這次收購生絲的資金來源，居然打的是外國銀行的主意。
借雞生蛋這一招用的也太漂亮了，連關續清自己在心裡也不由得擊節讚歎。這一招簡直就是後世房地產業的經典複製。
在後世，房地產開發最初的幾年，很有些背景關係深厚的人就是用這樣的手段起步的。拿到一塊地皮，先利用關係把土地證辦下來，再用土地證向銀行抵押貸款，用來支付土地轉讓的費用。剩下的錢投入到工程建設中，房屋基礎一起來，馬上辦理預售，再把回籠的資金繼續投入到房屋開發建設中。如此到了最後，開發商基本不用投入多少資金，就把錢賺到自己口袋裡面去了。
問題是現在的時代是商品經濟剛剛開始的階段，林啟兆能想到這樣的手段已經很不容易了，還敢於果斷施行，要知道這件事情誰也沒有十足的把握，要是中間出了什麼岔子，那可就是身家性命都得賠個精光啊。
想到這一節，關續清心中不由得一緊。當年胡雪巖和洋商對抗的時候，其實洋商已經準備妥協了，表示願意加價一千萬收購胡雪巖手中的生絲，可胡雪巖非要堅持一千二百萬，結果誰也不曾料到，中法戰爭爆發，胡雪巖錯過了最好的時機，到最後功虧一簣。
「告訴林啟兆，差不多就收手了，不要拘泥於眼前的一點得失，目光要放的長遠些，以後有的是大把的錢給他賺。」關續清神情一肅，打斷楊深秀的話說道。
楊深秀趕緊躬身回稟道：「前幾日微臣找到林啟兆，林啟兆已經讓唐傑臣和張寶善出面和洋人斡旋，他也是擔心怕把飯煮成夾生飯，還特意告訴微臣，希望皇上能從側面再加上一把火。」
關續清皺著眉頭想了一會兒，說道：「林啟兆想讓朕如何加上一把火？」
「回皇上的話，林啟兆的意思是想讓劉大人選治下的一兩個縣，先砍它一些桑樹，洋人見此情況，必定驚慌，以為朝廷果真要施行廢桑興農的方略了，那時候再和洋人談條件就有利的多。」楊深秀不慌不忙的說道。
原來如此，這倒不失為一個好辦法。桑樹砍了可以重新種，真要是這次辦砸了，錢打了水漂不說，恐怕往後的一切設想都要變成空中樓閣了。這個林啟兆，果然不是俗人。關續清點了點頭，囑咐道：「就依林啟兆的意思，你回去後馬上去辦，切記不要讓洋人聽到什麼風聲。」
君臣二人一直聊到快晌午的時候，楊深秀才跪安告退。關續清長出了一口氣，他自己前世就是搞經濟的，雖然剛才楊深秀的回話中沒有提及這次林啟兆究竟能賺多少銀子，但是僅憑林啟兆囤積了近億元的生絲，他在心裡大約也估算的出，倘若事情順利辦下來，這一筆自己就賺大發了，起碼也有幾千萬元的收入。更重要的是，帝國的對外貿易額在迅速增長，尤其是南省地區，但中國人的經濟貿易意識還很落後，處處受到外商的鉗制，關續清就是通過這一次生絲貿易，把中外貿易的遊戲規則顛覆過來。但這一次絕對是個險招，要是萬一走露了風聲，被外商知道是官商勾結，那對帝國的信譽將是一次沉重的打擊。這是一次驚人的冒險，也是一次驚人的投機。但關續清認為值得，他從來都是一個不怕風險的人，只是令他沒有想到的是，他選擇的這位林啟兆竟會比自己膽子還大。
兩天之後，省署衙門一紙公告，要在治下兩個縣進行廢桑改農，上海夷場內的洋商們是真坐不住了。說到底，他們最不信任的還是這個國家的朝廷，誰知道那些對商業一竅不通的官員們，會真的幹出什麼事情出來呢？而桑樹砍了，明年生絲的產量必然銳減，價格自不待然會上漲，這才是一個不爭的事實。
在唐傑臣的撮合下，特別是林啟兆又主動將生絲的價格降低兩成，怡和洋行率先和林啟兆達成協議。其他法國人和美國人的洋行見此情況，也只好同意林啟兆的條件。就連當初居中聯繫，要堅持和林啟兆抗衡的杜蘭，此時也沒有了辦法，在張寶善的勸說下，和林啟兆簽訂了生絲協議。
一場驚心動魄的生絲大戰就此劃上句號，林啟兆大獲全勝，收穫銀子還不是全部的，重要的是，經此一役，收穫頗豐的江南絲商們對林啟兆是滿心的震驚和感佩莫名，隱然已經有惟林啟兆馬首是瞻的意思。
而夷場的洋人們也是第一次真正的對這樣一個年輕人刮目相看，不敢再像過去那樣存著輕慢的態度了。以怡和洋行為首，好幾家洋行都紛紛找到張寶善和唐傑臣，通過他們兩人向林啟兆放出信息，希望能夠和林啟兆就明年生絲的價格坐下來好好談談。
自江蘇開埠以來，這還是洋行的洋商們第一次放下身段，主動找到中國商人表示出公平談判的意向。洋商們也沒有辦法，這次生絲大戰較之往年他們都損失慘重，好在生絲只是原材料，這樣的損失他們還可以通過成品來進行轉嫁，但是這樣缺少秩序和平衡的貿易大戰，很容易帶來一種惡性的循環，那就是如果江南的商人們從這次生絲大戰中嘗到了甜頭，進而聯合起來與洋商抗衡，那就是一種非常可怕的災難性的局面。
南潯有名的魚香樓飯莊，關續清憑窗而望，望著悠悠的太湖水，一時間心神俱醉，南潯古鎮真是一個令人魂牽夢繞的地方啊。
「南潯古鎮地處蘇杭嘉湖的中心點上，南宋以來已是「水陸衝要之地」，「耕桑之富，甲於浙右」；原因潯溪河而名潯溪。後來由於潯溪之南商賈雲集，屋宇林立，而名南林。至淳佑季年建鎮，南林、潯溪兩名各取首字，改稱南潯。明清之際為南潯經濟繁榮鼎盛時期，民間有「湖州一個城，不及南得半個鎮」之說。南潯之所以一躍成為江浙雄鎮，主要是因為蠶絲業的興起和商品經濟的發展。正所謂「附近遍地皆桑，家家養蠶，戶戶繅絲織綢」。鎮上名園古跡甚多，現存有小蓮莊、穎園和嘉業堂藏等，風貌奇特，尤其是張石銘和張靜江故居別有情致。江南水鄉的南潯不單外美，而且內秀。有時間皇上可以遊覽一下。」林啟兆說起自己的故鄉來真是如數家珍。
關續清頻頻點頭，臉上洋溢著笑容。
少頃，各式精緻的菜品陸續擺了上來，林啟兆又開始搖頭晃腦的講解起來。
「皇上請看，這道菜叫作野荸薺桔紅糕是南潯傳統特產，至今已有百餘年歷史。軟而不粘，色澤桃紅，桔味醇正，香糯可口。這道菜叫作香大頭菜，雖然名字俚俗，但味道非常鮮美，色澤黃嫩、鹹淡適宜、回味香甜，略帶清香，菜頭脆嫩，纖維細膩，每個菜頭展成扇面形。佐膳皆宜，是佐餐之上品。」
關續清的興致被提上來了，指著一盤又黑又醜的菜說道：「這道菜又有什麼名堂？」
林啟兆笑呵呵的對皇上說：「皇上，這道菜可是大有名堂了，叫做臭豆腐乾。」
「啊？」
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