無畏號雖然是無與倫比的，但它也有一個飽受詬病的弱點，當初在設計時，瘋狂的設計師懷特毅然捨棄了大型軍艦使用的225毫米副炮，因為他相信擁有加厚裝甲和10門180度射界的主炮，完全不用擔心任何問題。可是今天，在無畏號第一次海上爭霸的歷程中，就遇到了一個例外，這個例外就是三艘瀕臨沉沒的江元、廣甲和橫海。
在這個距離內，可以說無畏號拿這三艘蚊子船一點兒辦法也沒有，只能依靠一艘護衛艦和四艘炮艦阻擋住敵艦的進攻。
「開炮！」林國祥大聲喊道，右舷僅存的八門副炮同時噴出火舌，炮彈一次次撞擊在無畏號的左舷甲板上，終於把那裡撕開一條一米多寬的裂口。
與此同時，廣甲號的剩下的兩門主炮也參與到進攻當中，主攻無畏號上層建築，底部的四個魚雷艙全部打開，爆炸聲不絕於耳，十幾枚魚雷在無畏號的船底瞬間炸響！
橫海號也橫過艦身，用側舷火炮打擊無畏號身邊的護衛艦和炮艦，全力吸引對方的火力。
哈密敦大驚失色，早已被水兵保護到了司令塔裡，他氣急敗壞的大叫：「保護無畏號！快讓軍艦都向這裡靠攏！」
遠東艦隊t字形隊列的兩端都向字頭的無畏號靠攏過來，江元三艦面臨的炮火壓力異常巨大，但是英艦的陣型到此時已被完全打亂。
從這一刻起，戰局開始發生變化。
劉步蟾抓住這難得的戰機，命令所有戰艦以10節的速度整體向前推進，同時命令肇和、揚武、應瑞和超勇、南瑞、南琛分別從左右兩個方向迅速插上，支援陷入英艦火力點的江元三艦。
揚武號管帶高騰雲一面指揮對英軍各艦進行射擊，一面高速靠近江元號，不過防護巡洋艦塞沃恩號攔住了它的去路。擁有4080噸排水量的塞沃恩號，不僅擁有完美的穹甲防護，還採用了水密艙等先進的水下設計。而揚武號則沒有安裝側舷裝甲，只在鍋爐艙上部鋪了一層銅板充當防護甲板。兩者的防護能力實在有天壤之別。
然而即便是揚武號一向引以為傲的火力配備上，也還比不上塞沃恩號。塞沃恩號的兩門203mm主炮佈置在兩座露台旋炮炮台內，而揚武還是船舷列炮時代的產物，主炮都佈置在第一層甲板下的艙室裡。另外，塞沃恩號還有多達10門152mm副炮，不僅副炮口徑比揚武大，副炮數量更是揚武的兩倍。
這完全不是一次實力對等的單挑，揚武即使命中了塞沃恩號，炮彈在進入艦體後也被穹甲阻擋下來不會造成致命的傷害，而「塞沃恩」號隨便一發副炮炮彈飛來，也足夠給揚武造成重大殺傷。
塞沃恩快速調整好角度後首先發炮，飛射而來的203米口徑炮彈剛好擊中了揚武號後甲板，點燃了甲板下層艙室的彈藥，霎時間火球四射，右船舷上方炸出一個洞口，大火以不可阻擋之勢迅速燃燒起來。
高騰雲一面命令水兵救火，一面發炮還擊，由於對方側舷甲板非常厚實，高騰雲就命令調高仰角，集中火力射擊塞沃恩的上層塔台。這一策略果然奏效，側舷速射炮和機關炮接連命中目標，把塞沃恩的塔台打成了蜂窩狀，許多英軍水兵喪命於密集的炮火中。
應瑞和肇和正打算支援揚武，卻遇到了迎面而來的獵戶和厭戰號，這兩艘戰艦的加入，令應瑞和肇和頓時變得處處受制。獵戶和厭戰裝備的都是和定遠級一樣的鋼面裝甲，甚至採用的防護方式也是和定遠一樣的鐵甲堡設計。作為同樣強大的存在，雖然週身裝甲看上去比定遠少了一圈，但它卻具備定遠所沒有的高行速。如果用古代戰爭中的兵種來形容，定遠可以看作是身披厚甲的重步兵，而獵戶和厭戰則可以視作是身披盔甲，但仍不喪失機動力的重騎兵。
還好這個時候，南瑞、南琛接到劉步蟾的命令，臨時改變航向加入了戰團。超勇則繼續前往支持受困的江元三艦。以五對四，起碼在數量上能稍稍得到安慰。戰況一時間陷入了僵持，雙方軍艦的炮兵都在用自己最快的速度把炮膛裡的炮彈射出去。海面上一時間充斥著，濃煙、烈火、巨響、斷裂地艦體、殘缺的屍首。
此時，劉步蟾率領著以定遠為首的其他艦船在大馬力的驅動下，即將衝進了遠東艦隊陣中，很快將把英軍的一列縱隊截成了三段，劉步蟾的戰術目的很明顯，就是要把英艦分而殲之。這個時候，眼看著一場混戰就要開始了。
然而英國海軍又一次展示了他們身為海洋霸主的戰術素質，不等被中國艦隊截成三段，他們自己就迅速斷開，而且三段英**艦很快自行開始了轉向，由一支大縱隊變成了三個小縱。
這個時候，以定遠為首的幾支中**艦與英艦形成了側舷互擊。凱旋、勝利、同安三艦都屬於側舷火力遠遠大於艦首火力的船腰炮房鐵甲艦，此時他們正與三艘維多利亞級鐵甲艦相對。三艘英艦噸位較大，而凱旋三艦則火炮犀利，結果雙方互有攻守，在高速行駛當中交錯而過。這時再看定遠和威遠號已經被6艘軍艦包圍了，鎮遠和颶風還有五艘炮艦則圍住了對方的旗艦無畏號。
凱旋號管帶莊明武這時面臨一個選擇，他帶領的凱旋三艦剛剛衝過了地方那條大縱隊，這個時候是回去救援被包圍的定遠和威遠，還是繼續向前行駛？凱旋三艦已經距離揚武五艦與英艦混戰的地方很近了，莊明武回頭看了一眼，最終選擇了繼續前進，這個時候即便他回去救援定、威兩艦，也幫不上太大的忙，而把自己戰術分隊要是加入到正在酣戰的艦群中，將起到舉足輕重的左右。
莊明武迅速打出了「加快航速，隨我行動」的旗號，命令輪機房採用強壓通風，加大馬力向前行駛。甲板之下，在昏黃地燈光中，輪機艙內熱浪滾滾。輪機艙已進入高壓狀態，官兵們在高溫地工作環境中揮汗如雨，不停地向鍋爐內填煤。然而凱旋、勝利、同安畢竟是鐵甲艦不是巡洋艦，航速僅有13節，即便經過強壓通風也快不了多少。
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