柴房裡關著的是周玲玲的一位表兄，自周守備被調離永州後，依附周家過活的那些親戚就一日一日地落魄下去。幾年下來，老底都吃光了，於是自然再不能自持身份，不得不放下臉面出來尋摸活計。而周玲玲這位叫石坤的表兄因以前跟周家走動得還算勤，小時跟周玲玲也還處得來，加上生得一張能說的嘴，於是一個月前就尋上門來。
不過他這尋上門，既不是前來找差事，也不是借錢，而是不知從哪進了些香料和胭脂水粉等物，然後遊說著周玲玲買下()。因他的東西都比外頭的便宜上一些，加上嘴甜會說，所以周玲玲倒也沒拒接他，每次都意思意思地買下一些，如此既是方便了自己用度，也算是幫襯了親戚一把，得個好名聲。
「四爺，喜萱說了，她發現四奶奶的時候，石坤正好慌慌張張地從一邊避開。後來將四奶奶撈出來的時候，祿山家的又瞧著他手裡抱著個包，鬼鬼祟祟地一副想要逃跑的樣子，所以我就叫人先給拿下捆了關在柴房裡。剛剛搜了他的包後，發現裡面有一些不好的東西。」
「什麼不好的東西？」
「是一些催情用的東西。」
韓四道腳步一頓，旁邊的那管事婆子接著道：「剛剛也問了他怎麼帶這種污淫之物進來，他卻說是四奶奶說要的。」
韓四道陰著臉走進柴房的時候，廂房這邊，薛琳勉強緩過勁後，瞧著剛剛陪著自己的琉璃也不見了，便慢慢鬆了牙齒往旁問了一句：「外頭，怎麼樣了？爺回來了？」
「剛剛才回來。」見她終於不喊疼了，旁邊的丫鬟終於鬆了口氣。剛剛還以為薛姨娘是要生了呢。日子還差一個來月。而且趕在這個時候，根本就騰不出人手，她之前都慌得打翻了兩個茶碗。
薛琳微微喘了口氣。又問：「回來了？那現在是在，在四奶奶那邊？金姨娘呢，出去了？」
你丫鬟搖搖頭，有些不安地看著薛琳道：「聽說四爺回來後金姨娘就出去了。我不知道四爺這會子在哪，我一直在這看著姨娘的。」
薛琳皺起眉頭，想了好一會才遲疑著問一句：「今天那位石坤……」
「他還被關在柴房裡。」那丫鬟見薛琳提到這個人，便往旁看了兩眼，然後忍不住低聲道，「聽說被楊婆子幾個從包裹了搜出好些東西，而且剛剛四奶奶被抬上床的時候()。一串香珠從四奶奶手上掉了下來，大家瞧著很像是那石坤身上戴的東西。」
薛琳眼神閃了閃，注意到外屋好像有丫鬟要進來，便假意高聲斥了一句：「這話是能亂說的。奶奶怎麼可能會做出那等偷情之事來！」
那丫鬟心頭一驚，趕緊低聲認錯，隨後外頭的人就走了進來，是剛剛離開的金姨娘，也就是被周玲玲抬舉開了臉的琉璃。薛琳看著她後，忙問外面什麼情況。琉璃則先問薛琳的身子如何，知道暫時無礙後才將韓四道去了柴房的事說了，周玲玲眼下正由幾位丫鬟幫忙著換衣服。總歸還是有些亂糟糟的，每個人心裡都沒來由地有些發慌。不過眼下總算是有了主心骨。
大概又問了幾句，薛琳聽著再沒什麼可打聽的。便開始說不舒服。琉璃心頭很是惴惴，不知該怎麼好，想讓人去請個大夫回來看看，卻被薛琳給攔下了：「老太太剛剛暈過去了都沒叫大夫，我也沒大事，靜靜歇一會就好。你出去看看吧，這會子定是很亂，相公身邊也得有個人，如今我都幫不上什麼忙了，可不能把你也給拖住。」
將金琉璃打發走後，薛琳才鬆了口氣，往床上躺下時又吩咐身邊的丫鬟一句：「我放心不下爺，你幫我去柴房那瞧瞧。」
最後，屋裡的丫鬟也跟著出去後，外面的雜亂聲還在繼續。薛琳卻似沒有聽到一般，輕輕撫摸這自己的肚子，心裡道，終於可以安心將你生下來了，如今那個位置已經空了，另外那兩個都是蠢貨，你要爭氣一些。
當天下午，石坤的家人和周家留在永州的一些親戚就尋上門，質問周玲玲好好的怎麼就沒了。這大冬天的，一個女人家怎麼可能跑去水井那吹冷風，而且還將石坤綁著做什麼。吵鬧了一陣後，周家的那些親戚不依不饒地要韓四道給個說法，他們周家如今雖不比以前，但也還不至於自個族裡嫁出去的姑娘忽然沒了，就這麼算了的()。
周家的人過來之前，韓四道已經懷疑周玲玲跟石坤背著他做什麼見不得人的勾搭，人死了後，他才發現自個頭上竟帶著一頂綠油油的帽子。眼下還被那麼多人反過來質問，心裡簡直是怒不可遏，於是就要將石坤送到衙門去。
薛琳聽說後，便扶著肚子起來，沉吟了一會，便咬咬牙，起身去找韓四道。
七天後，莫璃交代完手頭的事，從絲行出來的時候，已差不多是傍晚時分，上午才停的雪，這會子又開始下了起來。因是年底了，即便天將黑，但街上的行人卻並不比白天減下幾分。而且街道兩旁的店舖為了在這最後的幾天多吸引些客人，天還未暗，就早早將店門口的燈籠給店了起來，紅紅暖暖的火光將路邊的殘雪都添了幾分顏色。
剛剛回雲裳閣，賈黑就走過來道了一句：「東家，明兒就是韓宅那位當家奶奶出殯的日子，您可是要過去？」
「明兒就出殯？」莫璃一怔，這麼早，周家那些親戚不會鬧嗎？
賈黑道：「馬上就三十了，總不能停放到過了年，只能趕早抬出去。」
「也是……」莫璃沉吟一會，便點了點頭，「我明兒去給上炷香，絲行那邊我都交代好了，餘下的事你盯著準備就是。」
賈黑應了聲後，莫璃便往裡去了。
周玲玲，怎麼會在這個時候忽然走了？事情太出乎她意料，難道是因為她的命運變了，所以曾經那些人的命運軌跡也因此而跟以前不一樣了？
只是周玲玲到底是怎麼死的？真的是因為偷情起了爭執而意外落井？
翌日一早，莫璃換了一身素衣，自重生後第一次，踏進了韓宅。