天現晚霞時，秋風乍起，路邊樹木日漸凋零，深秋的氣息已濃，地上枯黃的葉子一天比一天厚，冬天將至。
這一日的傍晚，莫二老爺訪友歸來，馬車從一小酒館經過，將駛到自家宅院那條街時，忽然被人攔下了。車伕正要呵斥，那攔車的人卻對車內的莫二老爺傳了一句話，莫二老爺一怔，思忖一會，便讓車伕就近停車。
這條街上氣派的茶樓酒肆不少，這家小酒館被擠在一個旮旯處，相比起來很是不起眼，生意自然是一般般，除了樓下坐了幾位客人外，樓上的幾間包間，就一間有客人包下。
莫二老爺推開包間的門，便見一名素衣烏髮的女子坐在窗戶旁，聽到推門的聲響後才往他這看了過來。不過是二八年華的妙齡少女，身上無絲毫裝飾，通身的衣裙只是素淨的白，除此外就是烏光柔亮的長髮和墨色的眼眸。黃昏下的酒館裡，清冷的包間內，這少女身上非黑即白，分明的對比，卻帶著冷艷之氣，讓已近五十的莫二老爺也看得一怔。
「在半路上將二堂叔攔住，莫璃失禮了，二堂叔請坐。」莫璃站起身朝莫二老爺施了一禮，不卑不亢地道了一句。
莫二老爺審視地看了她一眼，沒說什麼，背著手踱步走過去，又打量了她一眼，然後才以長者的口吻道:「你爹的事很讓人惋惜，只是你身上帶著孝，怎麼還出來到處走動，天也晚了，一個姑娘家的還在外頭溜躂，家裡的老太太不會擔心。」
莫璃沒說話，只是垂下眼給莫二老爺倒了杯茶，然後輕輕擱在莫二老爺跟前:「二堂叔請坐，我私下請二堂叔過來，是想跟二堂叔道明一件事，上次織染局藍花布的事，是我示意我爹和顧叔去找二堂叔合作的。」
莫二老爺面上明顯是一怔，隨後緩緩坐下，看著莫璃道:「是你?」
莫璃點了點頭:「當時未明說，實是不得已，希望二堂叔莫怪。」
莫二老爺懷疑地看了她良久，才道:「你怎麼做到的?」
莫璃先喝了一口茶，慢慢放下杯盞後，輕歎了口氣:「我幸得謝府老太太的青眼，所以求了她幫忙，且當時還意外得到織染局裡的一些消息，於是便替我爹出了此計，暗中拉了二堂叔當助力。」
莫二老爺一聽這話，頓時有些心驚，再慢慢回想當時之事，心裡更是不解，這姑娘，跟他帶了那麼一點親的堂侄女，才這般年紀怎麼會有這樣的心計手段。但更讓他不解的是，這姑娘怎麼這會忽然跟他道明這事?而且他這把年紀的人，手裡又掌管著一個幾千人的作坊，平日裡生意上往來的基本都是跟他一樣的大老爺們，可從不曾跟這麼一個嬌滴滴的姑娘坐在一塊說生意上的事。
莫璃心知對方的疑惑，便接著道:「今日道出此事，就是向二堂叔稟明我的誠意，並希望下次還能跟二堂叔合作。」
莫二老爺忽然呵呵一笑:「你這丫頭，唉，算了，我知道你爹的事情對你的打擊很大，不過這買賣上的事，你就別瞎摻合了。行了，你回去吧，別讓家裡的老太太擔心了。」
莫璃抬起眼看著莫二老爺道:「二堂叔作坊裡的事如今已經不比以前了吧，莫元堂哥能壓得住那些新添的管事嗎?大堂叔和三堂叔又能容二堂叔多長時間?不是我看輕二堂叔，只是如此內憂外患，加上三叔公的偏愛，二堂叔還能掌管作坊到幾時?」
莫二老爺又是驚詫又是怪異地看著莫璃，短短幾句話，她卻將他身邊那些複雜的關係道了個盡。一個閨中女子，又不是他莫家的直系，怎麼會知道這麼多。他剛剛原是要起身離去的，之前在路上被人攔下後，不過是有些好奇便上來一看罷了。
只是聽莫璃這一句接著一句，他剛要起身的動作就收了回去，然後盯著莫璃看了許久才道:「是大老爺還是三老爺讓你來找我的?他們想說什麼?」
莫璃微怔，隨後就搖頭道:「二堂叔誤會了，我請二堂叔上來一見是我私自決定的事，與另外兩位叔伯無關，不過我今日出來見二堂叔，確實是為另外兩位叔伯之事而來。」
莫二老爺稍一琢磨，就道了一句:「你放心，莫六斤留下那點東西，我還不放在眼裡，更不屑去為難幾個病弱老幼的女人。」
莫璃心裡微微舒了口氣，心道這位莫二老爺果真算是條漢子，若非早知道他與另外兩人不同，她之前也不敢讓莫六斤找他合作，眼下亦不會直接找上來。
……
一盞茶時間後，雙方差不多談好了，只是莫二老爺將起身時，又問一句:「藍花布那事，真的是你的主意?」
莫璃點頭，然後補充一句:「不過此事還需要二堂叔幫我保密。」
「呵呵呵……莫六斤那老實疙瘩的人怎麼生出你這樣的一個閨女。」莫二老爺笑了一句後，就抬步往外去了，只是臨出門前又回頭道了一句，「早點回去吧，天晚了。」
莫璃出去時，晚霞已落，莫二老爺的馬車亦已走了，她看了一眼天色，然後便上了馬車，並道了一句:「快些回去吧，家裡的人不知我出來這麼久，怕是該著急了。」
當晚，莫璃又去莫老太太那說了會話，然後才回房間歇下。
第二日，也就是莫六斤下葬的第七日，莫氏本家那邊的人終於開始上門拜訪了，而且這一次好似約好了一般，一下子來了十多位。莫大老爺，莫二老爺和莫三老爺自然是都在其中，各個面上神色不一。且除此外，竟連韓四道也過來了，莫璃看到他後，心裡算了算時間，知道他大喜之日不遠了，於是便有些怪異地打量了他一眼。
今日的莫璃還是一身素白的孝服，原本這等族中之事，她一個閨中女子，又是守孝期，不該現身的。但是當大家看到她是扶著莫老太太從裡出來，便沒說什麼，只是當莫老太太坐下後，還是有幾個多事的姑婆上來假意關心一句，暗示她進去，大人的事別參與。
莫璃站在莫老太太身邊，看了他們一眼，淡淡一句:「多謝姑母叔婆們的關心，不過既然那日我在爹跟前立了誓，那麼從今晚後我對這個家便有了長子之責。」
此話一出，在座的人面上神色各異，莫大老爺和莫三老爺心裡各自一聲冷笑，心道他們今日能親自過來算是給天大面子了，偏這一個風燭殘年的老太太，一個閨中丫頭還要虛張聲勢，以為一句招婿就能改天換地，真是癡心妄想。
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