「姑娘，阿聖回來了。」莫璃才陪朱氏吃完麵，剛回房間，紅豆就進來悄悄道了一句。
此時已是掌燈時分，外頭的雨依舊未見歇，院內的燈光在這樣昏暗的雨夜裡顯得很是單薄。莫璃往外看了一眼，下午她就跟莫老太太說了自己想退親的意思，當然，因為跟謝老太太的約定，她並未供出實情。所以莫老太太還以為她是在使小性子，雖並未馬上反對她的意願，但還是好生勸了她一會，雖說楊家這事做得不地道，但她也不能就這麼由著性子胡來。
畢竟退親不是小事，她莫家如今雖是小門小戶，但莫氏一族的人卻是不少。他們這是自小就訂下的親，眼見都要辦喜事了，卻好端端地就退掉，親戚鄰里會怎麼看……而楊家要是真敢強行退親，她莫家是可以請族長出面的，到時楊家也吃不得好。
莫璃倒並未跟莫老太太爭執這個，今日她這一提，不過是為接下來的事給莫老太太個警醒。
閒言碎語之事她早已想好了，自是不會由她擔這個不好的名聲，起碼在親戚鄰里這頭，她不會因這事讓人挑出自家的錯來。
朱氏那邊她還沒說，得等莫老太太心裡有個底後，她再佈個局，到時由著莫老太太跟朱氏說去，然後她只需要裝著難過就行了。只是接下來這事須盡快去辦，不然謝老太太那邊必會起疑，而且眼下楊夫人那邊怕是也要開始有所動作了，這時間她必須挑好了才行。
還有織染局藍花布那事，明兒還得跟顧大叔和墨染詳細說說。如今雖是謝老太太應下幫這個忙了，但她卻不是就此讓自個的父親蒙著頭就上去跟人家角逐這場金錢遊戲，根基未穩，絕不可隨意招風。需要衡量的事情還很多，這其中只要差一步，怕是就會得到相反的結果。
「他回來多長時間了？來寶今日回自家嗎？」屋內的燭火動晃了一下，莫璃只沉吟一會便站起身，一邊問，一邊往外走，且接著又道，「你跟我去廚房幫我準備洗澡水，一會要有人找我，你就說我在洗澡。」
「阿聖才剛回來一會，來寶店裡關門後就回家去了，姑娘這是要下麵條去嗎？」紅豆小心跟在身邊，下午莫璃就跟她說了，中午那會托阿聖去做的什麼，她知道後心裡著實吃了一驚，同時又覺得自家姑娘簡直是越來越有魄力了。
原本莫璃不想說的，只是想了想，她以後將要做的許多事，不可能都瞞著紅豆，而且這一瞞著的話，許多事也就不好吩咐了。而紅豆心裡雖詫，但救人這種好事，她倒還是舉著雙手贊成的，至於別的，她並未多想。
「嗯，顧大娘已經回去了吧，廚房裡可還有人？」莫璃說著又往隔牆對面的西廂那看了一眼，隱約可見那裡透出昏暗的燭火，近處雨聲淅瀝，愈顯夜的寧靜。
「回去了，剛剛我交代了那兩小丫鬟，說是大姑娘晚上可能還會想吃些夜宵，就讓她們將那鍋濃湯一直擱在爐子上燒著呢。」
進了廚房後，莫璃讓紅豆一邊燒熱水去，並交代紅豆記得將她的換洗衣服都備上，一會她出來，就直接往浴室那去。
熬到骨髓都溶到水裡的大骨湯，再加進去用料酒和蔥姜蒜等配料燉得極入味的大塊牛肉，整個盛在大肚窄口的砂鍋裡，放在爐火上慢慢燉，一點一點地將牛肉的濃香，骨髓的鮮美，全都鎖在這一鍋濃湯裡。經過顧大娘悍力十足的手臂，揉擀出非常有勁道的麵條，一根一根不但粗細均勻，就連長短都差不多。這手擀面的好在於不但吃起來有勁道，更妙之處是這麵條即便在湯裡擱上一個時辰，都不會糊了。
莫璃將那鍋濃湯燒得滾開，冒出騰騰的白霧後，就抓了一斤半的麵條放進去，跟著又切上一大把香蔥。待麵條煮好後，她便將那把還顯鮮嫩的蔥末灑進去，跟著又特意從燉肉鍋裡舀上兩勺醬汁十足的大塊牛肉添上，不多會，這滿廚房就都飄著濃得讓人口水滴答的肉湯味。將早準備好的食盒拿出來，再把那碗差不多有臉盆大小的牛肉麵放進去後，莫璃便道：「我先過去了，差不多一刻鐘就能回來。」
「這挺沉的吧，他胃可真大，姑娘拿的動嗎。」紅豆著實被那碗牛肉麵的份量給驚住了。
「不礙事，今兒下著雨，薛琳剛剛洗了澡後應該不會再出來了，正好我這會過去交代些事，你只注意別讓雪兒過來瞧著我不在就行了。」莫璃說著就小心拎起那食盒，拿著傘往外去了。
莫家的人並不多，再藉著天氣的方便，莫璃這一路過去倒也順利。只是當她推開阿聖的門，卻發現裡面雖點著燈，但卻不見人影。她一怔，將食盒往桌上一擱，然後收了傘站在那等了一會，卻還不見阿聖回來。半柱香後，屋裡還靜悄悄的，唯問外頭雨聲不絕，莫璃遲疑了一下，便拿起傘打算先回去，或者明兒再尋機會說吧，雖時間有些緊了。
只是剛走到門口，手還沒觸到門把呢，那門就從外面吱呀的一聲，莫璃心裡一驚，對方就已出聲：「是我。」
「你知道我過來了？」瞧著進來的是阿聖，她便重新退回房中，同時鬆了口氣。
「聞到味道了。」阿聖一手拿著大棉巾兒擦著濕漉漉的頭髮，一邊笑著道了一句，他剛一回來，就先洗澡去了。莫璃這才打量了他一眼，其實阿聖的頭髮很短，差不多才披肩，髮質看著很硬，且他平日裡很少像別人那樣在頂頭梳個髮髻，也不曾戴什麼文士巾。他多是隨便在腦後扎個辮子，看著有些像外族人的打扮，過於隨意，但倒不覺得邋遢，且奇怪的是，他這麼看著也不顯突兀。
當年她剛見到他時，他頭髮更短，不過數寸，當時就覺得詫異。後來他只隨口說一句，頭髮被火燒過，於是就全剃了，所以這才剛剛長出來。這幾年他在她家，雖一開始也很引人側目，但時間一久，大家也就都習慣了，畢竟他不是本地人，再說一個小工而已，誰還真管你頭髮長短。
擦完頭髮，阿聖便將棉巾隨手往衣架那一搭，然後三兩步跨到桌子那，也不看莫璃，直接就掀開食盒。濃郁的香味迎面撲來，他眼睛頓時一亮，小心捧出那碗牛肉麵，然後就坐下喝了口湯，跟著就拿起筷子，頭也不抬就道：「那傢伙改道了，我追上沒一會，前面果真發生山體坍塌之事，他算是撿回一條命。」
雖心裡已經有了準備，但真聽到這事，莫璃還是吃了一驚。
果真是被她猜對了，如此說來，今日之事就等於是她將以後的格局做了一個極大的調整，很多事情很可能，不會完全跟以前一樣了。韓四道曾說過的促成他潑天富貴的意外之喜，估計就再沒有了，而謝家接下來或許會比現在還要風光……對她來說，已知的事裡會慢慢摻雜進未知之事，這，到底是好，還是不好？
阿聖正埋頭專心解決那碗份量十足的牛肉麵，整個過程他都這麼腦袋一動一動的專注著自己的食物，絲毫不在意莫璃就站在自己旁邊看著，且看起來他似乎很享受這樣的感覺。
他對於莫璃白天時那近乎預知般的吩咐，也沒有多問。但跟紅豆不一樣的是，紅豆本性單純，年紀亦還小，所以對莫璃是全心的信服；而他，則是絲毫不在意，或者說，無論莫璃今日預測得對還是不對，對他都構不成影響，或許在他心裡，莫璃就是莫璃。
幾次接觸下來，莫璃也知道這人吃東西的時候，不喜歡被打擾。所以她在一旁靜靜看著他喝完最後一口湯，面上露出一臉滿足的樣子後，她才坐下道：「明兒你再替我去一趟長春院。」
「要找李躍兒？」阿聖放下碗，又給自己倒了杯冷茶，略喝了一口後，問了一句。
「嗯，楊家那邊應該會在這幾日做出強硬退親之事，你去跟李躍兒說……」莫璃微說著就壓低聲音，如此這般細細交代了一通。阿聖聽完後，想了一會，就問：「這樣的話，你以後怎麼辦？」
「以後？」莫璃抬眼看他。
「雖說退親之事你沒有錯，但這周圍的人心裡總還會有些看法的吧，你不在意嗎？」阿聖說著就放下茶杯看著她一問。
莫璃心裡微詫，這男人，很多時候看著都是很單線條的感覺，單純得似什麼也不放在眼裡似的。但偶爾的一兩句話，又顯出他心裡其實比任何人都看得通透，亦想的明白。
他說得沒錯，退親，無論是不是女方的錯，對一個女子來說，都是一個污點。
特別是自小就定親的人家，這不僅是兩個人之間的事，更主要的是兩家之間的事。在知曉這門親的人心裡，她其實已經是楊家的人了，以後即便退了，這個想法在短時間內很難被抹去。所以這對她以後再議親，是一種無形的阻礙，因此無論是爹娘還是奶奶，都是不贊同退親的。
這世間對女子的要求，本來就比對男子來得苛刻。
莫璃看著阿聖，良久不語.
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