永州處於江口處，西占永江之利，東通上京，因此商業極其繁華。城中富商大賈薈萃，百工技藝遍及，其中綾羅綢緞、金銀珠玉及各類海陸珍寶琳琅滿目，應有盡有。而永州九孔橋區算是此地三教九流彙集處，且這裡是被劃出永州宵禁的範圍外，白天過來這，瞧著倒跟別的熱鬧街區沒什麼不一樣，可若是到晚上，那就完全不同了。各類樂坊妓院，酒樓茶肆，全都掛上琉璃燈盞大紅燈籠，將整個九孔橋區映照得瑩瑩煌煌，各處妖姬妙妓，公子豪客，也都往來聚散，盡顯人間富貴風流景。
九孔橋西區長春院的桂花巷內，才用過午飯的李躍兒剛要歇下，外面老鴇就過來喊有人找她，讓她穿戴好出去。李躍兒皺了皺眉，朝門外道了一句：「我身上不利爽，管他是誰，媽媽去讓他晚上再來。」
「我的姐兒，那來的是姓楊的公子。」老鴇忙笑瞇瞇地推開門走進去勸了一句，按說要是平日她自不會這般慇勤，只是剛剛那人一過來就給她封了三兩銀子的賞錢，一下子把她樂得心裡開了花。所以無論如何定是要把人使動出去，好歹見上一面。
「楊公子？」李躍兒怔了怔，就撇了撇嘴，好一通抱怨，「就是楊國公來了我身上也一樣不利爽，青天白日的誰有精神，我昨兒下半夜才得睡，今兒一早起來又練了半天琴，好容易才得歇這麼一會，又來鬧我做什麼！」
「好了好了，只是出去見上一面，人家說了，就是有幾句話想跟你訴訴。」老鴇說著就上去拉起李躍兒，一邊伺候她換衣服一邊道，「快好好打扮打扮，別惹惱了人家公子。」
李躍兒不情不願的穿好衣服，隨老鴇出了香閨後，往街上一看，卻瞧著路邊樹蔭下只停著一輛簡陋的青蓬馬車，心頭不禁有些犯嘀咕，就低聲道了一句：「難不成楊公子在那輛車內？」
「是。」老鴇點了點頭，知道李躍兒狐疑什麼，就又解釋一句，「那車伕說了，他家公子今日是特意這般出來的，楊大人不是陞官了嗎，這青天白日的他也得顧著他爹的臉面。」
李躍兒即不屑地輕哼一聲，倒也沒再說什麼，手裡拿著團扇慢悠悠地走過去，老鴇自然是避開了。只是當李躍兒走到那車前，撩開車簾後，不想竟會看到一個年輕貌美的女子端坐車內。
「你——」李躍兒愣住，一時以為是老鴇給指錯車了。簾子掀開後，莫璃即打量了對方一眼，只見那李躍兒穿著翠蘭衫兒，白紗裙兒，腰繫鴛鴦四合絲帶，身段裊娜，相貌風流，確實是難得的美人。且她發上戴的，身上穿的正是時下最流行的衣飾，件件都搭配得極好，此等尤物，再過兩三年，男人一見少有不腿軟的。
一眼後，莫璃就開口：「請上車來吧，是我借了楊公子的名兒找的你。」
「你是何人？找我何事？」李躍兒打量了莫璃一眼，只一眼，她就瞧出對方跟她不是一類人。這是正經人家的姑娘，還是未出閣的姑娘，怎麼跑這地方找她來了，倒是讓人生奇。
「我知道你弟弟小石頭眼下身在何處，上車來，我與你細說。」莫璃看著她輕輕道出一句，然後又補充一句，「放心，最多耽擱你一刻鐘。」
莫璃剛說出小石頭這三個字，李躍兒面色就變了，正搖扇的手也頓住：「你說什麼！」隨後也不等莫璃再開口，她即踏上小凳進了車內。
李躍兒才坐下，莫璃又道了一句：「你弟弟大名李石頭，小名小石頭，今年八歲，額頭上有塊小疤，三年前的冬天隨你一塊進城尋親，結果因災民起衝突使得你姐弟倆在城門口處失散，一直到今還無音訊。」
「小石頭在哪？你快告訴我！」李躍兒忙抓住莫璃的手，激動得眼睛一下子紅了。
「你先別急，我今兒過來，除了告訴你這個消息外，還另外有事。」莫璃慢慢抽出自己的手，靜靜看著李躍兒，這是個聰明的女人，不出幾年，她將會引得無數女人效仿，無數男人追捧，就連韓四道也成了她的常客。
「你……」李躍兒看了莫璃一眼，終於慢慢冷靜下來，開口問了一句，「姑娘找我什麼事？」
「我與楊家大公子楊明自小定親。」莫璃緩緩道出這麼一句。李躍兒一怔，然後就笑了：「姑娘難道不知我是出來做生意的，而且我持的是官本，講的是你情我願。不過既然姑娘特意過來開了口，我以後不接他的生意就是了。」
莫璃搖了搖頭：「你誤會了，我並非讓你不接待楊公子。」
「那你是？」李躍兒不解。
「後天謝府擺宴，應該會出票拘集樂戶過去助興，到時你報個名。」莫璃說著就低下聲，細細交待了李躍兒幾句。李躍兒聽完後，一臉不解的看著莫璃：「這是為何？這樣豈不是……」
「你別管我是為何，總歸這損不到你什麼，只要你照我說的做，我便會將你弟弟的下落告知你。」
「你確定知道小石頭的下落？」李躍兒扯著團扇上的穗子，盯著莫璃，「他現在過得好不好？」
「事成後，我會一併告知你的。」莫璃神情淡淡，語氣中已有送客之意。
「你如何知小石頭的下落，又如何……」李躍兒還是不甘，只是話未說完，瞧著莫璃面上那等神色後，她不由就收住話，但卻並未下車。
莫璃一歎：「你弟弟現在應該過得不錯，余的我兩天後再告訴你。」
「好，那我就等兩日。」李躍兒咬了咬唇，就起身。莫璃點了點頭，朝她道了一句：「如此就後天見了，今日與你說的事，不要告訴任何人。」
「那事成後呢？」李躍兒忽然回頭問了一句。
莫璃看著她一笑，卻不言語，李躍兒也算是見過世面的了，但此刻她只覺眼前這姑娘渾身上下都透著一股神秘，看不出來處，摸不清深淺，讓人心頭總有點說不出的感覺。
李躍兒離開後，阿聖才從旁走過來，跳上馬車，撩開前面的車窗簾往裡看了一眼：「大姑娘這就回去了？」
「嗯，回去吧。」莫璃背靠著車壁，低聲應了一句。
阿聖打量了她一眼，莫璃只好抬眼看著他道：「我沒什麼可說的，過幾日你便知道了。」
午後的陽光透過青藍色的車窗簾，落在她芙蓉般的面容上，晃出一種謎樣的艷麗，阿聖微瞇了瞇眼，沒再說什麼，放下簾子，甩了甩韁繩，就駕起馬車往回趕。
萬事具備，連東風也請好了。莫璃坐在車內，垂下眼，玉蔥般的手指輕輕擰著琵琶袖口，當年曾看不起她，抹黑她，奚落她的楊夫人，到時會露出什麼樣的表情呢？她不由有些期待起來。