第九十二章
孫堅看見孫策沒有跟上，轉身看到孫策正在遙望曹彬離開，於是來到孫策身邊說道：「伯符，不要再看了，那曹彬確實厲害，你雖然天賦極高，但是那曹彬比你還高，而且他年長你八歲，這一點也是不容忽視的差距。」
孫策收回目光答道：「多謝父親關心，我知道這一生在武藝方面達不到曹彬的高度，但是戰場之上可不僅僅依靠武藝就能勝利的，否則今天曹彬也不會被父親擊敗。」
孫堅聽了笑道：「你能看到這一點說明你領悟了戰場的真諦，戰爭從來都不是靠著個人的強大決定勝負的，即使勝利也是局部的勝利。我們孫家乃是兵聖孫武後代，祖上傳下的《孫子十三篇》博大精深，只要你能領悟了，這個天下可任你縱橫馳騁。」
孫策握拳說道：「父親放心，我知道怎麼做了。」
孫堅說道：「那就好，我們現在就回平輿吧，我想袁術也必定等急了。」
當孫堅帶兵返回平輿的時候，曹彬卻領著突出包圍的兩千五百來人沿著澺水往北面迅速撤離，等到曹彬行軍三十里的時候碰見前面有大軍行來，曹彬在烏騅馬上遠眺後發現是自己一方的兵馬，於是下令大軍就地休整，等候前方來軍。
前方大軍不久來到曹彬軍前，軍中本來幾匹戰馬，戰馬上曹操赫然在座，曹彬見到後馬上催馬來到曹操身前問道：「大哥，你怎麼不在穎川坐鎮，反而親在來到汝南了。」
曹操笑道：「沒什麼，穎川有文若、子布、子綱幾人在，政事上根本不用我去管，因此我在穎川實在無聊，而心中又擔心汝南戰事，這才來到元讓軍中。先不說這些，你怎麼會從南面而來，而且我看到你身後大軍都帶著傷，人數也不對，這究竟是怎麼回事？」
曹彬有些不好意思的摸了一下頭說道：「大哥，此事說來也簡單，那就是我想要帶兵前往襲擊平輿，不料在澺水西岸遭到伏擊，因此敗退下來。」
曹操聽了驚訝道：「怎麼回事，你有沒有受傷，袁術手下竟然有人能夠擊敗你，而且你為什麼不通知我一聲就帶兵攻打平輿。」
曹彬答道：「我在宛城擊敗袁術，不過卻被袁術逃走了，本來想要緊隨袁術攻打平輿的，不料卻是有些驕傲大意了，這才遭到伏擊。」
說完就看到曹操上下仔細打量自己，曹彬忙說道：「大哥放心，我沒有受傷，只是自宛城帶來的五千人馬損失一半。」
曹操有些責怪的說道：「你啊，我多次跟你說過，萬事小心為上，你怎麼能只帶五千人就去追擊袁術呢？雖然袁術沒什麼能力，但是保不住他手下有些能人啊，這不就遭到了伏擊，幸好你沒有受到傷害，否則你叫我回去怎麼面對父親母親。」
曹彬被曹操說道臉上發燙，見曹操還有繼續說下去的趨勢，連忙打住說道：「好了，大哥，我以後不會這樣了。不過若非孫堅相助袁術，我也不會遭到如此大敗。」
曹操聽了連忙問道：「你是說孫堅幫助袁術擊敗了你。」
曹彬點頭說道：「不錯，真是因為孫堅相助，而我沒有料到孫堅會投靠袁術，這才遭到伏擊，否則以袁術手下那些廢物，我那五千人足夠了。」
曹操若有所思的說道：「既然孫堅投靠了袁術，這下我們想要拿下平輿恐怕就要費勁多了。」
曹彬說道：「大哥放心，我見那孫堅以及手下幾人都帶著傷，顯然在江夏遭到了黃祖伏擊，無家可歸的他這才屈身袁術麾下，而且那孫堅也承認了，袁術只不過是他的一個跳板，因此我們大可以就此止住攻勢，讓孫堅與袁術窩裡鬥，等到他們決裂，我們再出擊，那樣也會將損失降到最低。」
曹操想了一會說道：「也好，自討董以來，我軍連續作戰，無論是你我還是下面的將士都已經疲憊了，若不是有前面的勝利刺激著，恐怕早就嘩變了。而且這段時間我們的收穫極大，因此停戰好好鞏固一下成果也是必須的。只是有些可惜了，前方三十里外就是平輿。」
曹彬還要再勸，旁邊胡昭走上前說道：「主公不必可惜，我們三路大軍拿下定穎、召陵、汝陽三城的時候，城中守軍都逃出大半，汝陽更是逃走兩萬多人，這樣一算，袁術在平輿應該有六七萬大軍，如果袁術死守平輿，我們即使拿下平輿也會損失慘重，因此我同意叔德的意見。」
曹操笑道：「既然你們都這樣說，那我們就此撤軍吧，也好回去好好鞏固一下最近的成果。」
曹彬突然想到什麼說道：「大哥且慢，你還需派人前往灈陽，順便將上蔡拿下。那灈陽已經投靠了我們，而拿下上蔡之後也可以時刻威脅袁術。」
曹操想了下說道：「嗯，那就派元讓前往拿下上蔡，順便派兵進駐灈陽。」
於是曹操就此下令不再進攻平輿，趙雲、張飛分別止步與汝陽、征羌兩縣，而太史慈則將整個陳國拿下，劉勳被逼的帶兵退到南頓，然而南頓卻要面臨太史慈以及趙雲兩面夾擊，劉勳頓時感到壓力倍增。
再說孫堅回到平輿，袁術聽聞孫堅大敗曹彬後十分歡喜，親自帶人出城迎接孫堅。
孫堅來到城前，見袁術立在城門口後下馬來到袁術身前抱拳說道：「堅不負袁公厚望，現在曹彬已經敗退。」
袁術拉著孫堅雙手激動的說道：「我就知道文台出馬，必定凱旋。現在文台回來了，我馬上下令擺宴為文台慶功。」
孫堅搖頭說道：「袁公且慢，曹彬雖然敗退，然而北面曹軍還有三路大軍，因此現在擺宴為時尚早，且等我前往將此三路大軍擊潰再行慶功不遲。」
袁術高興說道：「好，就按照文台說的辦，現在平輿有大軍六萬，我就命你帶兵兩萬前往迎擊北路趙雲，至於中路以及南路，我另外派人前往。」
孫堅抱拳領命離開，看著孫堅離開，袁術對眾人說道：「多虧了有孫堅前來，否則我還真的只能放棄平輿了。」
袁術手下文臣都向袁術道喜，而武將卻有些不自然，顯然在嫉妒孫堅。
然而孫堅才帶兵離開不久，前線就傳來曹操罷兵的消息，袁術聽了鬆了一口氣後說道：「好了，曹操罷兵了，我們也可以趁此喘息一下。」
楊弘起身說道：「主公，曹操雖然罷兵，但是汝陽、征羌、定穎、上蔡都在曹操手中，如此一來平輿便暴漏在曹操的大軍之下，如果曹操想要起兵，瞬間就能來到平輿城下，因此還請主公早做決斷。」
袁術聽完皺眉說道：「你說的不錯，這平輿是在危險，不知你可有解決之道？」
楊弘答道：「汝南東面有一城名細陽，主公可將治所遷到細陽，如此可避開曹軍兵鋒，而且據說淮南一地盜匪橫行，主公也可借剿匪之名入主淮南。淮南土地肥沃，只要略加經營，主公必定能東山再起，那時候也可再起兵與曹操決戰。」
袁術聽了高興道：「好，就按照你說的去做。只是這平輿交由誰來守衛呢？」
楊弘與閻象等人對視後說道：「主公，目前看來只有孫堅合適，只是孫堅並未真心投靠主公，因此若是派孫堅守備平輿，我對他有些擔心，而不讓孫堅守平輿的話，我軍之中實在無人可擔當如此重任。」
張勳、橋蕤等人聽到楊弘的話後紛紛起身說道：「長史大人太過誇獎孫堅了，他能勝曹彬不過是趁著曹彬驕傲自滿，否則也一定會敗在曹彬手中。而我們之所以被曹操打敗，那也是因為我們沒有料到曹操隱藏了如此實力，因此還請主公放心，有我等在此，定保平輿無恙。」
袁術坐在那裡沒有說話，而是掃視了一眼張勳橋蕤等人，那目光中充滿懷疑，張勳等人被袁術看的不自在，紛紛低下頭來，這時候袁術開口說道：「好了，我知道你們都有能力，只是與曹軍對峙實在危險，那孫堅既然沒有真心投靠我，那麼我大可讓孫堅在此替我賣命，只要軍權還在我手中，我就不怕孫堅能翻起什麼風浪來。」
楊弘聽了起身說道：「主公所言不錯，我們可派一人為平輿主將，然後讓孫堅在此輔佐，如此便不必擔心孫堅反覆了。」
袁術點頭說道：「那麼你們誰願意做這平輿主將？」說完看向張勳等人。
張勳等人卻並未接上袁術的話，剛才他們起身反駁楊弘，那也是因為出於嫉妒孫堅，然而要讓他們真的守衛平輿對峙曹軍，他們還沒有這個膽色，而且跟隨袁術前往細陽，也可以領兵前往剿匪，這可是比對抗曹操要輕鬆多了。
看到手下武將都低著頭不說話，袁術有些惱怒的說道：「難道就沒有一個人願意為我出力嗎？」
紀靈在一邊看不下去了，於是出列說道：「主公，末將願守備平輿。」
袁術見紀靈出列，忙說道：「不可，我還需仰仗你前往淮南平亂，因此必須令派他人。」
然後袁術再次看向眾武將，張勳等人見此知道若不表態，說不定袁術怪罪下來性命不保，因此就要上前答話，然而這時候一個聲音傳出：「主公，不知我可以嗎？」
張勳等人連忙往聲音傳來處看去，只見呂范在最末端出列說話，而袁術聽見呂范的話後仔細看了一眼呂范，然後緩緩開口說道：「哦，是子衡啊，你曾隨孫堅一起伏擊過曹彬，想必對孫堅有一定的瞭解吧。」
呂范答道：「不錯，我對孫堅有了一定的瞭解，此人可以說是一位絕佳的帥才，因此只要主公能善加利用，抵擋住曹操的進攻應該比較容易。」
袁術想了一下說道：「那我問你，如果孫堅懷有二心，你該怎麼處理？「
呂范答道：「主公放心，軍權掌握在我的手中，我必不會讓孫堅輕易染指軍權，如此孫堅即使有二心也不用擔心。」
袁術聽了拍案而起大聲說道：「好，如此我就命你帶兵兩萬守備平輿，記住一定不能讓孫堅有機會染指兵權。」
呂范叩首說道：「主公放心，范定當盡職盡守。」
張勳等人見呂范接下了守備並與以及防備孫堅的任務後都暗自鬆了一口氣。
於是在永漢二年九月，曹操與袁術雙方相繼罷兵，而袁術為避開曹操大軍的威脅決定將汝南治所前往細陽，留呂范帶兵守備平輿，令派孫堅輔佐。