虎牢關前呂布以一敵七，最後竟然將七人戰敗，還殺一人傷一人，餘下之人皆被呂布鎮住，隨後呂布領兵將將攻打虎牢關的聯軍士兵殺敗，袁紹無可奈何,只好下令撤兵，此後幾天，各路諸侯輪番攻打虎牢關都是損兵折將，原本期望曹操能拿下旋門關以偷襲虎牢關後，不料徐榮造作準備，曹操也被拖在旋門關下，各路諸侯無奈，只能期望曹彬可以拿下轘轅關進逼洛陽。
卻說曹彬自從離開酸棗大營後率領大軍直撲陽武，那陽武守將料想不到諸侯聯軍竟然分兵前來攻打陽武，只因曹彬大軍來的太過突然，而且陽武守備十分鬆懈，甚至城門都來不及關上，見此情況陽武守將出城迎戰，卻被關羽一刀砍殺，然後曹彬大軍一擁而上，陽武就此易手，大軍在陽武稍作調整後，曹彬想到，那中牟就在陽武正南，不知那陳宮是否真的在那裡為官，於是下令大軍轉道中牟。
郭嘉見曹彬轉道中牟不解，忙近前問道：「將軍，我軍若是前往穎川，可直接走中牟西面，為何要繞遠道前往中牟呢？」
曹彬笑道：「我是聽說中牟有一大賢，此人智謀過人，而那中牟正好在陽武之南，因此我才決定前往中牟看看，能否碰上此人，若是碰上，定當將他請來。」
郭嘉一聽問道：「不知此人是誰，竟然讓將軍如此看重。」
曹彬笑道：「哈哈，此人姓陳名宮，字公台，兗州東郡人士。聽聞那陳宮性情剛直，足智多謀，而且與海內知名之士相互結交，特別與兗州各地名士更是交好，若是能得此人相助，那兗州可唾手可得。」
郭嘉一聽大笑道：「如此看來將軍對那陳宮勢在必得啊。」
曹彬說道：「不錯，奉孝也知，二十路諸侯四十多萬大軍盟誓誅滅董卓，那董卓豈會是各路諸侯敵手，只是那李儒十分狡猾，見聯軍勢大必定會勸董卓逃跑，而各路諸侯不能齊心協力，更不會冒險前往追擊董卓，反倒會認為董卓沒有威脅了而相互殘殺，到那個時候便是我們去兗州最佳時機，因此陳宮就顯得尤為重要。」
郭嘉聽後說道：「既然各路諸侯免不了互相殘殺，那麼袁術就不得不防，雖然那袁術無能，但是以袁術在穎川周圍所佈兵力，我擔心以穎川之兵難以抵擋。」
曹彬笑道：「奉孝多慮了，那袁術是什麼樣的人你我都清楚，而且穎川還有四萬五千大軍，又有子孝、子廉他們防守，因此穎川不會有危險，況且我們這次藉機前往穎川，正是要去為討董之後的事情做些準備。」
郭嘉說道：「既然如此，我等還是先速去將陳宮請來。」
曹彬說道：「好，不過大軍行軍過慢，就讓子龍帶領五千騎兵先行前往中牟一探究竟。」說完命趙雲領兵五千作為前鋒前往中牟，曹彬領大軍隨後跟隨。
趙雲帶領五千騎兵來到中牟縣外，只見中牟城關閉，城頭上人頭攢動，顯然已經做好防禦準備，因此趙雲催馬上前喊道：「我乃青州刺史麾下大將趙雲，如今董卓欺君罔上，惹得天下震怒，因此各路諸侯會盟討伐董卓，現在大軍前來，你等還是快快開城投降，不要再替董卓賣命，否則即為助紂為虐。」
城頭上一人探出頭來大聲說道：「信口雌黃，丞相大人忠心漢室，只是你等不憤丞相掌管朝政，這才興兵作亂，我等深受丞相大恩，豈能投靠你等反賊。」
趙雲一定勃然大怒，只見趙雲用槍指著城頭大聲說道：「我已經勸過你們，只是你等冥頑不靈，等到城破之日便是你等喪命之時。」
趙雲話剛說完就聽城頭上有人喊道：「放箭。」趙雲聽後催動白龍駒躲了開來，城上之人笑道：「哈哈，我管你們是誰，只要我在這中牟，你等休想將中牟拿下。」
趙雲見此大恨，只是身後皆是騎兵，不擅長攻城，因此趙雲下令就地紮營等候曹彬大軍前來。
此事中牟城中，正有一人在縣衙之內焦急萬分，只見他在大堂之上走來走去，時不時停住傾聽一下，然後自言自語到：「董卓倒行逆施，如今有聯軍前來攻打中牟，正是我陳宮前往效命之時，只是如今被困縣衙，這可如何是好。」
原來此人正是陳宮，當日陳宮正在衙中處理政務，縣尉陳衛突然闖進來說道：「關東諸侯興兵作亂，如今分出一軍正前往這裡，而陽武已經被賊兵攻下，還請縣令早做準備。」
陳宮一聽臉上露出喜色說道：「還要做何準備，董卓欺君罔上，更是殘暴不仁，如今天下諸侯興義兵討伐董卓，我等正義之士正好前去相助，為何要做準備。」
只聽那縣尉冷笑道：「哼哼，果然如李儒所料，你陳宮心懷不軌，妄圖背叛丞相。」
陳宮一聽大驚道：「你何出此言？」
只聽陳衛大聲喊道：「來人，給我將縣衙團團圍住。」隨著陳衛一聲大喊，縣衙周圍衝出無數兵丁，將整個縣衙圍得水洩不通，陳宮見此才知道陳衛早就投靠了董卓，於是陳宮問道：「想必你早已經投靠董卓，不知為何還要屈身在我陳宮身邊做這中牟一個小小縣尉。」
那陳衛哈哈大笑道：「你可記得去年丞相曾請你前往洛陽之事嗎？」
陳宮一聽恍然大悟道：「難道那是董卓老賊就注意到我了？」
陳衛笑道：「哈哈，丞相豈會在意你這等小人物，不過軍師李儒卻知道你陳宮為人，因此下令我前來監視你。」
陳宮叱道：「看來你是那個時候投靠了董卓，枉我陳宮對你信任有加，不想你竟然是狼心狗肺之徒。」
陳衛得意的笑道：「你就罵吧，跟隨丞相有何不好，榮華富貴近在眼前，李儒說過，只要將及看住我就是大功一件，而且那關東諸侯不就是羨慕丞相大權在握這才起兵造反嗎，只要我在此阻擋住這只聯軍偏兵，到時候得到丞相賞識，必定加官進爵。」
陳宮冷冷的說道：「就憑你，豈會是關東聯軍對手。」
陳衛見陳宮輕視自己，大聲說道：「若非你往日對我極好，現在我就殺了你。不過你放心，我怎麼會捨得殺你呢，等我擊退來兵，在押解你到洛陽交與丞相發落。」說完哈哈大笑離開縣衙，隨後命人將縣衙團團圍住。
陳宮見陳衛離開只能在縣衙之內焦急的走來走去。
陳衛才把陳宮囚禁，就接到探子來報說中牟北面有大量騎兵正往這裡趕來，陳衛一聽忙下令中牟守軍登上城牆戒備，果然不久之後趙雲就帶兵前來，因此有了前面那一幕。
曹彬領大軍不久就到達中牟，見趙雲在中牟城外紮營，便令大軍駐足休息，自己帶郭嘉前往趙雲大營，趙雲趕緊前來匯報情況，只見趙雲面有愧色的說道：「將軍，末將無能，這中牟早有準備，我無法將它拿下。」
曹彬說道：「這事不怪子龍，是我考慮不周，沒想到這中牟消息如此靈通，竟然能提前準備，而且我也沒有命令你一定要拿下中牟，不過你可將中牟情況探明？」
趙雲答道：「我已經打探清楚，那中牟守將名叫陳衛，本是中牟縣尉，不知為何囚禁了縣令陳宮，如今率領幾千縣兵守城。」
曹彬一聽說道：「那陳宮乃是忠義之人，一定不會替董卓賣命，因此陳宮聽聞我等大軍前來，必是想要舉城投降，而陳衛可能是投靠了董卓，這才囚禁了陳宮之後領兵抵抗我們。既然如此奉孝以為如何才能拿下中牟。」
郭嘉笑道：「將軍何必用計，如今我軍勢大，中牟豈能抵擋我軍攻勢，因此可正面進攻，強勢拿下中牟。」
曹彬聽後說道：「哈哈，是我多慮了，傳令大軍即刻攻城。」
陳衛在城頭看見曹彬數萬大軍來到中牟城前，心中不由害怕起來，這中牟不過有縣兵數千人，本來接道消息說趙雲只有五千人馬，自己這才斗膽領兵抵抗，不料現在曹彬帶領六萬大軍前來，陳衛這才後悔起來，望著前面數萬大軍，陳衛心驚膽真的將頭探出城牆大聲喊道：「不要攻城，我投降。」
曹彬本來正要下令進攻，不料陳衛竟然投降了，曹彬有些驚愕的看向郭嘉說道：「奉孝，你說這會不會是陳衛詭計？」
郭嘉卻笑道：「呵呵，那陳衛有何本事，必定認為幾千守軍抵擋不住數萬大軍進攻，這才投降。因此將軍不必擔心。」
曹彬回過神說道：「呵呵，我也是被陳衛舉動弄懵了，好了，傳令大軍進城。」
曹彬大軍進城之後，陳衛來到近前跪下諂媚的說道：「小人無知，竟然冒犯將軍威嚴，還請將軍大量，繞小人一命。」
曹彬大笑道：「你果然是一個小人，我豈會與你計較。」說完以眼神示意太史慈後拍馬離開，陳衛見此擦了一下頭上冷汗，正要起身就感覺胸口一疼，費力往後一看，太史慈已經收槍，縱馬從陳衛身邊經過，陳衛望著眾人遠去身影干叫幾聲就此死掉。
曹彬來到縣衙，周圍士兵紛紛放下兵器跪倒在地，自然有人上前將兵器收繳，然後曹彬等人走進縣衙，衙內陳宮見到後起身拜道：「中牟縣令陳宮見過諸位將軍，不知將軍是何人？」
曹彬答道：「我乃青州刺史，驃騎將軍曹彬，不知陳縣令可知道我。」
陳宮一聽有些驚訝，然後笑道：「『武侯』之名誰人不知，不知侯爺前來何事？「
曹彬說道：「公台就不要明知故問了，我知你有大才，所以特地前來中牟，目的就是要請你為我效力，不知公台意下如何？」
陳宮見曹彬如此之言後問道：「聽聞將軍手下人才濟濟，不知要陳宮有何用。」
曹彬直接說道：「我欲得兗州，因此需要公台相助。」
陳宮聽後十分驚愕，直直的看著曹彬。