光熹二年五月，曹彬領大軍平定青州，消息傳到穎川、洛陽與并州，曹操與董卓反應各不相同。
曹操接到曹彬戰報大笑著對胡昭說道：「軍師，三弟已經拿下青州，而且軍隊擴大到二十五萬，並且收了臧霸、管亥。據消息說還有一人精通水戰，武藝更是不在益德之下，哈哈，進入五月以來，喜事何其多啊。」
胡昭笑道：「那麼昭在此恭喜主公了，不過現在袁術為豫州刺史，他的勢力除了我們穎川外遍及整個豫州，而且袁術此人比較有野心，當初董卓就是擔心我們壯膽才派袁術前來牽制我們，主公請看，舞陽、郾縣、臨穎、新汲、鄢陵五線周圍皆有袁術大軍活動身影，而且荊北南陽郡也被袁術佔領，且在魯陽魯山一帶有大軍活動跡象。不過我觀那袁術志大才疏，他這六路大軍絲毫影響不到我們穎川安危，唯一擔心的是袁術兵力較多而已。」
曹操盯著地圖看了一會說道：「不錯，我與袁術在洛陽共事多年，袁術乃是袁氏嫡出，一想與袁紹不合，而且袁術頗有野心，所以他必定看清了董卓，所以配合董卓演了這麼一齣戲，目的就是想要搶奪我們的穎川。他大軍雖多，但我良將謀臣皆強於他，而且手下士兵皆是精銳，何懼他袁術，再者天下不亂他也不敢冒險來攻。」
胡昭笑道：「是啊，只是天下不亂，那袁術不敢明目張膽進攻我們罷了。不過昭有一事要對主公言明，當初何進命主公為東萊太守，現在主公滯留穎川不行，是否不妥？」
曹操笑道：「若是何進還在，我或許要去東萊，不過現在董卓坐鎮洛陽，在他心中，三弟的威脅要遠遠大於我，所以我去不去東萊都一樣。」
胡昭聽後又問道：「那麼叔德臨行前說的那件事是否可以進行了。」
曹操聽後想了片刻歎氣說道：「孔明，你可知道我自小就有一個願望，那就自學孝武皇帝時期霍去病一樣封狼居胥，唯一心願就是死後墓碑上刻下『漢－－－征西將軍－－－曹操』。不料世事多變，我現在走上了爭霸之路，或許我心中還是有些芥蒂，不過我不能辜負了三弟以及眾位英才的期待，所以我決定，立馬讓潘隱前去洛陽，是該讓董卓活動活動了。」
胡昭笑著說道：「如此一來，我們必須早做準備了，一旦洛陽有變，我想到時候群雄群居中原，必然會發生衝突，那時候也是我們奪取豫州以及兗州的最佳時機。」
曹操點頭說道：「不錯，現在就看董卓的了。」
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而在洛陽，董卓收到曹彬捏造的青州戰報笑著對李儒說道：「哈哈，那何進死前還真給我做了這樣一件好事，那曹彬領兩萬大軍前往平叛，雖然剿滅了黃巾，不過也是傷亡慘重，短期之內無法威脅老夫，等到他完全掌握青州的時候，我大事已成，到時候何懼他曹彬。」
李儒撫摸著顎下一撮鬍鬚笑道：「是啊，那何進本來就是想通過青州黃巾消耗曹彬實力，現在好了，當年隨他征戰的精銳已經喪失殆盡，只是穎川還有五萬人馬，多少會對我們有所威脅。」
董卓搖頭說道：「文優多慮了，那曹操有何能耐，穎川不過五萬人馬而已，再說曹彬將關羽、張飛、趙雲、太史慈皆帶到青州，還有那個黃忠，也被派往青州，如此看來，穎川已經沒有大將，而我手中有無雙呂布，又有大將華雄，還有飛熊軍張遼，那個號稱北地槍王的張濟之子張繡，有如此多猛將，何懼曹操。再說了那袁術不是屯兵穎川外圍嗎？我看那曹操自顧尚且不暇，又有何精力來干涉老夫。」
李儒略有擔心的說道：「只是儒還是有些擔心，那袁術擁兵將近二十多萬，我們這樣放縱是否養虎為患？」
董卓想了想說道：「無妨，那袁術乃是一草包，不必擔心。只是那劉備並沒有前去徐州，他此行為到是讓我迷惑。若是他能坐鎮徐州，到時候青州、徐州、豫州將三州之間將互相牽制，這樣我也放心。」
李儒搖頭說道：「當初我們與劉備有了協議，因此我們才過黃河，他已經領兵進駐并州，而且以那沮授之才定會想到我們驅狼吞虎之計，所以那劉備才沒有離開并州。」
董卓冷笑道：「哼，不要以為佔據并州就想圖謀天下，我不在了，拓拔鮮卑必定前來報復，因此并州可不是那麼好呆的。」
李儒想了一下說道：「岳父大人，當初是我小瞧了劉備，原本以為給他一個富庶的徐州他必然會欣然同意，不料他劉備竟然賴在并州不走了，那拓拔鮮卑雖然可以進攻并州，但是我想以劉備之能定然能抵抗的住，而且鮮卑入侵對劉備來說也是一個機會，如此看來劉備倒是有些眼光。」
董卓聽了問道：「文優此言何意？」
李儒答道：「鮮卑入侵，劉備必定反抗，到時候他佔據大義，必定無人敢去偷襲并州。」
董卓問道：「那怎麼辦，當初你說將徐州讓給劉備，讓劉備牽制曹彬，這樣并州將是我們的退路，如今劉備不走，你看如何？」
李儒思索了一下說道：「岳父大人，我想我們可以佔據這裡。」說完在地圖上畫了一個圈。
董卓上前一看問道：「為何是這裡。」
李儒指著地圖說道：「岳父大人請看，三輔地區沃野千里，乃是關中糧倉，佔據了這裡我們大軍就不愁糧草，而且有太華山天險，只要在潼關置一大軍，定然是一夫當關萬夫莫開。再看弘農，乃是洛陽前往三輔必經之地，沿途多有關隘，又有函谷關、陸渾關扼守前往三輔之地交通要道，因此只要佔據三輔之地，然後我們重點經營，這樣我們就能立於不敗之地。」
董卓聽後大笑道：「好，那我這就派人前去接管此地。文優以為何人可以擔當此重任？」
李儒思考了下說道：「三輔之地尤其重要，必須派心腹之人，李傕、郭汜忠心耿耿，可是二人帶兵前往，而弘農郡乃是緩衝之地，可是張濟前往鎮守。」
董卓聽後拍退說道：「好，就按照文優之言安排。另外加封陶謙為安東將軍，讓他節制徐州、青州兩州事宜。」
李儒聽後說道：「那陶謙必定節制不住曹彬。」
董卓笑道：「我本來就沒想讓陶謙節制曹彬，只是想讓他多少牽制一下曹彬即可。」
李儒想了一下點頭說道：「這樣也好，那陶謙多少還是有些能力的。」
袁隗府上，袁紹對袁隗說道：「叔父，那曹彬已經佔據青州，曹操也滯留穎川，如今此二人擁兵在外，我擔心將來有變。」
袁隗看著袁紹問道：「你與曹操乃是多年好友，應當對此人有所瞭解吧。」
袁紹答道：「不錯，在我的印象中，曹操應該是忠於漢室的，只是最近他的行為讓我迷惑不已。」
袁隗說道：「此事說來簡單，因為那曹操以及曹彬都是智慧過人，他們早就看清楚了大漢將要傾塌，而且自何進召集外兵，董卓入駐洛陽一來，我明顯感到這亂世馬上就要來臨，或許董卓將是開啟這片亂世的那把鑰匙。」
袁紹一聽忙問道：「叔父此言是何意，還請為紹詳解。」
袁隗搖了搖頭說道：「本初啊，無論在哪方面你都不公路要強上不少，唯一有一點，那就是野心，你的野心沒有公路強大，甚至沒有曹操強大，因此你才沒有看清事實。我想公路已經看到了大漢的末日，所以才逃回汝南。」
袁紹驚道：「難道公路不是為了牽制董卓，好讓董卓不敢傷害叔父性命？」
袁隗笑道：「公路此行是有此意，不過更大的目的我想他是在為未來做準備。」
袁紹聽後沉默不語，袁隗見此說道：「本初，你不應該回洛陽的，雖然我對此十分欣慰，但是你沒有看清事實，這讓我有點失望，現在希望你能找機會離開洛陽。」
袁紹聽後抬頭問道：「只是如今被困洛陽，如何才能逃離。」
袁隗笑道：「此事易耳，那董卓忌憚曹彬，如今曹彬接手了青州，必然忙於整頓青州事務，你可以向董卓請求前往渤海郡，渤海郡南鄰平原，因此借口就是幫助董卓牽制曹彬。」
袁紹問道：「可是那李儒多智，前面又有公路聚兵豫州，我擔心李儒會橫加干涉。」
袁隗笑道：「此事無妨，我會盡力幫助你的。」
袁紹離座跪拜道：「紹多謝叔父栽培，只是這樣一來叔父一人在洛陽是否危險。」
袁隗說道：「無妨，我年事已高，以我一條老命換取袁家未來的風光，這筆買賣還是非常划算的。哈哈。」
袁紹跪在那裡雙目中閃爍著充滿野心的目光，顯然他先前的表現都是表演罷了。
此時的并州太原郡晉陽，沮授對劉備說道：「主公，如今并州已經完全掌握在我們手中，這裡是并州戶籍，我查看了一下，并州一共有九郡九十八城，一十一萬五千零一是一戶，七十萬三千九百六十五人。」
劉備結果戶籍策看了下說道：「軍師，這人口是否太少了，未來要與天下群雄爭霸，這點人口如何能供養的起大軍來。」
沮授笑道：「主公可是還在惦記著徐州？不錯，徐州確實富饒，而且那裡人口眾多，但是主公想過沒有，徐州地處平原，四周無險可守，而且周圍強敵環繞，一旦戰事起來，大軍再多也應付不過來。再說那董卓要我們前去徐州也並非好心，曹彬正在圍剿青州黃巾，而且據消息傳來，青州黃巾已經被此人平定。此人主公見過，想必印象深刻吧，一旦他掌控青州，以青州實力，徐州必然不安全，董卓此意乃是坐山觀虎鬥，所以我們沒有去徐州乃是上佳之選。」
劉備笑道：「我也是只惦記著徐州那近三百萬人口而已，并州才只有七十萬，兩者相差太多啊，征起兵來必定數量不多。」
舉手說道：「兵不在多而在精，并州北連鮮卑，年年征戰，因此此地民風彪悍，自古以來就出強兵，而且并州山多地險，敵人也很難攻進來，因此我們只要經營好并州，未必比那徐州差多少。而且我們還有一個優勢。」
劉備一聽問道：「軍師請細細道來。」
沮授說道：「正因為并州北臨鮮卑，我們可以利用鮮卑來練兵。如今中原只有零星黃巾作亂，因此必定不能練出強兵，而我們可以借口攻打鮮卑，不停的鍛煉精兵，而且我們進攻鮮卑的時候可以放心的全力進攻，完全不用擔心有人前來攻打我們。」
劉備聽後迷惑道：「軍師此言何意，為何無人敢攻打我們？」
沮授笑道：「呵呵，我們與鮮卑作戰乃是為了國家大義，而且這個時候大漢猶在，因此若是有人趁機進攻我們，那將是置國家大義於不顧，那時朝廷必然下旨令群雄圍攻。」
劉備恍然大悟道：「不錯，軍師此言有理，看來我劉備就先坐鎮并州，好生準備以待天下大亂了。」