管亥回到中軍大帳，眾人忙問此行如何，管亥心中實在難過不想訴說，只是默默的坐在帥位上，裴元紹等人見此便問周倉，周倉將事情一一道來，裴元紹等人聽後全部歎息不已，感歎世道多變，兩個惺惺相惜之人竟然要面對這種結局。
裴元紹見管亥坐在那裡一言不發，小心的問道：「大帥，今天還攻城嗎？」
管亥聽後抬起頭，眼中淚水閃爍，只是強忍著沒有掉落，在聽見裴元紹聲音後說道：「今日不攻城了，讓兄弟們休息一天吧。」
裴元紹聽了忙說道：「可是我們已經攻打了這麼多天了，眼看劇縣已經守不住了，難道要給他們喘息之機嗎？」
管亥淒然笑道：「呵呵，劇縣守不住了嗎，那今天就只是騷擾下，不要讓他們休息。我累了，先去休息了。「說完走了出去。
眾人默然望著管亥離開的背影不語，他們都知道管亥還在為與臧霸割袍斷義而傷心。這樣過了一會，周倉說道：「好了，我們不要站在這裡了，去準備下吧，今天雖然是像佯攻，但是也不能讓劇縣的官兵輕鬆。」
杜遠問道：「不用派兵盯著臧霸嗎？萬一他這時候來攻怎麼辦。」
周倉搖了搖頭說道：「不用，從今天我見臧霸的情形瞭解，他與大帥真的是生死之交，只是造化弄人，現在成了對手，你放心，那臧霸不會今天進攻的。」
杜遠聽了說道：「這樣就好，那我們前去督戰吧。」說完幾人一起走出中軍大帳。
卻說管亥回到自己營帳，靜靜的坐在那裡，雙手撫摸著下擺邊緣，想到自己已經與臧霸割袍斷義，臧霸就覺得心中猶如刀絞，更加憎恨這個世道，但是又無可奈何。
只見管亥自語道：「宣高，當年我勸你隨我一起造反，你不同意，說時機未到，貿然造反只會徒勞無功，結果我沒聽你的，追隨大賢良師，誰想結果真被你預料。現在我再次起兵，不料這時候我們兄弟卻要沙場爭鋒，難道這一切都是天意？」
說著管亥抽出腰間寶劍，望著珵亮的劍身，想到就是此劍將兩人情意斬斷，不由想要將此劍毀掉，只是最終沒有這樣做。揮舞了幾下手中寶劍，管亥說道：「宣高，我是很想與你一起並肩作戰，只是我現在不能，我要照顧這百萬兄弟姐妹，我不能丟下他們，我也不能替他們決定生死，決定人生，希望你能明白我的苦衷。」
再說裴元紹等人督軍佯攻劇縣，劇縣城頭孔融等人發現今天的黃巾軍攻勢雖然猛烈，但是卻沒有多少威脅，只是官兵被騷擾的不能休息。
見城頭沒有威脅，孔融等人下了城牆回到縣衙裡，落座後孔融問道：「對今天的情況你們怎麼看？」
下面一人說道：「還能怎麼看，我倒是認為黃巾賊子已經力盡，不復前些時日悍勇了。想想也是，當初那管亥帶領二十五萬大軍氣勢洶洶的來襲，那時候我們都認為北海將不保，可是誰也沒有預料到，我們竟然堅守了二十餘天，我想經過這些天的征戰，黃巾軍也已經筋疲力盡了。再說，朝廷新任刺史曹彬已經率兵前來，我料定那管亥定當是起了逃跑心思。」
孔融聽後望向此人，原來是北海望族宗家族長宗鑫，此人一向高傲，從不將自己這個國相放在眼中，只是此人家族在北海國勢力頗大，自己也不好與他爭執。因此孔融說道：「是啊，新任刺史已經來了，我想管亥定然會畏懼刺史威名而逃跑的。」
下面一人起身喊道：「那曹彬有何威名，我看不過是世人謠傳罷了，以我看來，他不過仗著人多勢眾罷了。」
孔融再次一看，原來是宗鑫之子宗寶，此人雖然在自己麾下任職，不過仗著家族勢力，從來就當自己命令如兒戲，就像管亥初來的時候，他就不聽自己勸告，私自領兵前往迎擊，不料連管亥十招都抵不住，還是手下死命相救才逃回城中，現在不吸取教訓反而在這裡猖狂，實在是朽木不可雕也。
宗鑫見孔融臉色有異便對宗寶說道：「寶兒休得無禮，快與國相大人道歉。」
孔融聽後說道：「不必了，少將軍也沒有失禮之處。宗族長，你看城外黃巾軍到底安的是什麼心思？」
宗鑫想了一會說道：「我也想不到為什麼會這樣，不過我先前說了，他們肯定是已經筋疲力盡，國相打人何必擔憂呢。」
孔融還是不放心，正要再次說話，這時候堂外來了一將，只見此人身高近八尺，虎背熊腰，行走之間虎虎生風，孔融一看，忙起身問道：「武將軍，可是城外黃巾軍有變？」
原來來講乃是孔融手下大將武安國，只見武安國行禮後說道：「回使君話，城外黃巾並無變化，只是有探子來報說黃巾大營背後五里處有一支軍隊，經過打探得知乃是新任刺史曹彬手下大將臧霸，只是不知為何那臧霸昨日已經來到，卻不曾對黃巾軍發起攻擊，反而駐紮在那裡沒有了動靜。」
孔融聽後大喜道：「無妨，可能是遠來勞累需要休整吧。只要有援軍到來，我就不必擔憂劇縣守衛了。我想那臧霸休整完畢定然會進攻黃巾賊營的，如此還請武將軍用心，一旦發現黃巾大營有所異動，立馬領兵前往劫營。」
武安國抱拳說道：「請使君大人放心，我知道該怎麼做。」說完轉身離開。
那邊宗鑫聽到武安國稟報的消息後心思亂轉，想到自己兒子宗寶前些時日因為懼怕管亥而詐傷養病，現在黃巾軍顯然已經走到末路，何不趁此機會多撈取些戰功呢，因此宗鑫起身對孔融說道：「稟國相大人，我兒宗寶傷勢已經痊癒，還請大人派他前往協助武安國將軍。」
孔融聽了知道宗鑫這是要宗寶前去混軍功，因此心中十分厭惡，但是考慮到宗家的實力，面上還是顯出喜色說道：「賢侄既然痊癒，理當仰仗賢侄之力，如此就請宗將軍前往城頭待命。」
宗寶起身說道：「放心吧，有我宗寶在此，那管亥定然逃不掉。」
孔融見此眉角微跳卻也沒說什麼。
當晚管亥收到消息說齊國、濟南國、平原郡盡被官兵收復，如今官軍正在圍攻樂安國，更有新任青州刺史曹彬手下大將趙雲、太史慈領兵一萬往這裡趕來，收到消息的管亥忙收拾下情緒召集眾將說道：「我收到消息，齊國被曹彬攻下，濟南國杜義投降，平原徐帥被夏侯淵戰敗，陳敗、吳霸被殺，徐帥與司馬俱被俘，現在夏侯淵正在加緊攻打樂安，而趙雲、太史慈領兵一萬正往這裡趕來，這樣一來我們打不打劇縣已經顯得無從重要了。我想明日就率軍返回樂安抵抗官兵進攻，你們意下如何？」
周倉一聽起身說道：「大帥，那樂安現在必定危急，我們必須回去支援，這劇縣現在有了臧霸援兵，我們就不必在此空耗兵力了。」
管亥苦笑道：「只是我擔心我們不能盡快趕回樂安了。」
眾人疑惑問道：「這是為何？」
管亥解釋道：「現在臧霸就領兵在我們身後，而我們要回樂安，就必須回身衝過臧霸防線，以臧霸為人，定然不會輕易放我們過去。」
周倉說道：「大帥，那臧霸應該不會為難你吧，雖然你們絕義了，但是那臧霸重情重義，豈會為難大帥。」
管亥苦笑道：「正因為臧霸重情重義，他才不會放我過去，因為他會認為我是在去送死，而且臧霸為人絕不會因私廢公，所以無論與公與私，他都不會放我過去的。」
眾人聽後沉默不語，管亥見此大聲說道：「不管如何，明天我們一定要衝破臧霸防線，否則樂安危矣。現在晚了，我還要好好想想明天的事情，你們都退下吧，回去好好休息，養足精神明天與臧霸決戰。」
等到眾人都走後管亥獨自一人靜靜坐在帥位上，心中卻是翻江倒海不再平靜，管亥心想：「宣高，不想你我兄弟這麼快就要沙場對決，我是多麼不希望這一天到來，明天，將是決定我管亥生死的一天，唉。」最後一聲長歎道出管亥心中無盡的苦澀。
不久管亥起身出了中軍大帳，帳前護衛見到管亥忙行禮道：「大帥。」管亥擺了擺手說道：「不必行禮了，我要自己一個人走走。說完邁步走了出去。
行走在大營之中，看著一張張熟悉的面孔，再看他們臉上雖然疲憊但是有些興奮的臉龐，管亥知道，這是他們覺得有希望，而他們的希望都擔負在自己身上，而管亥呢，仔細的想了下這次起兵過程，隨後發現，所有人都將未來壓在自己身上，而自己卻並沒有給他們帶來美好的生活，反而將他們拖入無盡的戰爭中，這到底是對是錯呢？管亥怎麼也想不明白。
走著走著，管亥來到傷兵營外，聽著裡面的哀嚎聲，管亥心中為之觸動，然後心中想道：「或許我該換個方法來替他們謀生。」然後轉身離開，邊走管亥邊想：「今日宣高所言或許是個不錯的選擇，世人皆看不起我黃巾軍，而聽說那曹彬當年就收留了數萬黃巾士兵，如此看來他倒是個仁義之人，只是不知那曹操如何，雖然與他在虎牢交手過，但是還是不瞭解他的為人。不過想來能得到曹彬擁護，他應該是個不錯的主公吧。」
來到中軍大帳，管亥靜坐在帥位上，猶如一座雕像一動不動，但是管亥心中說道：「就讓我明天去會會宣高，看他這些年有多少長進，真希望明天曹彬能趕到，也讓我看看是否值得我將這些將士退付給他。」
第二天，周倉等人來到中軍大帳，見管亥已經坐在那裡，不過眼尖的周倉發現，管亥雙眼通紅，精神也是有些不振，心中懷疑管亥昨夜並沒有休息，因此上前問道：「大帥，昨日你沒有休息嗎？」
管亥聽見周倉疑問笑道：「沒事，我管亥撐得住。怎麼樣，眾位，今天我們就要去與臧霸決戰了，只要衝過臧霸攔截，我們就有希望，否則我們都要被困死在這裡，因為我們糧草不多了。」
眾人聽後沉默不語，管亥見狀說道：「好了，大家將精力都放在如何大敗臧霸身上吧，不過需要有人殿後，否則劇縣守軍趁機衝出，雖然我們不懼，但是總有些麻煩。」
周倉出列說道：「大帥，就讓我殿後吧，我定然保證大軍後路安全。」
管亥應下後說道：「周倉你一定注意安全，我給你留下三萬大軍，萬事保重。」說完大聲喊道：「其餘諸人速速整兵，與我前去攻打臧霸大營。」