漢靈帝中平二年（公元185年）四月，洛陽駙馬府。
曹彬正做在書房聽取下面一人的報告，只見這人身材瘦小，長相十分平凡，就是那種走在大街上你都注意不到的人，他就是曹彬遍佈天下的探子中的一員，他們被曹彬成之為——螞蟻，而此人就是聯絡西涼情報網的探子。
只聽那人說道：「主公，西涼韓遂已經起兵，如今僅用一月就將金城郡、漢陽郡攻陷，如今更是殺了刺史耿鄙，正在圍攻刺史府冀縣，漢陽太守傅燮正苦守冀縣。」
曹彬聽後沉思了一會說道：「那韓遂竟然有如此實力？你說說裡面都有哪些人？」
探子說道：「計有韓遂、王國、李相如、八部羌族、馬騰等大小有三十六方，他們共推王國為首領。」
曹彬笑了笑說道：「這韓遂還真是狡猾，自己嫌棄那首領位置燙人，卻讓那王國替自己火中取栗。我估計那韓遂應該實力最強大吧。」
探子說道：「不錯，西涼聯軍共計有二十餘萬人，其中韓遂就有將近十三萬，因此韓遂做不做那首領都一樣。而且朝廷派張溫前往平亂，但是戰事極為不利。」
曹彬想了想說道：「這樣吧，你傳令下去，讓下面的人密切關注西涼動態，不可有一絲一毫疏漏。」
那人下去後曹彬又叫來一人問道：「江夏跟汝南怎麼樣了？」
那人說道：「回主公，江夏趙慈已經準備起兵，而那秦頡尚未發覺，因此趙慈一旦起事，秦頡命不久矣；至於汝南，事情有點麻煩，汝南袁氏在那裡實力比較強大，去年黃巾造反在汝南也沒有討倒什麼好處，因此現在那裡的黃巾散兵尚未聚齊。」
曹彬沉思了一會後，以手點著桌面說道：「這樣吧，傳令下去，派幾名精幹的螞蟻潛入黃巾內部，利用我們的力量將他們聯合起來，順便把袁氏的一些信息傳送給他們，然後咱們的人撤回來，剩下的事情讓黃巾賊自己去做。」
那人聽後領命悄然退出書房。
待到人都走後，曹彬看著面前的一張地圖思考著。這張地圖是曹彬根據記憶畫出的一張草圖，望著江夏以及汝南，曹彬想到，為了得到黃忠，只好對不起秦頡了，而那汝南袁氏在朝中勢力太大，天下官員將近四成都是袁氏門生，所以必須利用黃巾逆賊好好打擊一下袁氏，這樣以後對付起來也好辦點。
隨後曹彬將目光放在幽並涼州，北面的鮮卑要不是檀石愧死的早，黃巾大亂的時候檀石愧必然會控弦南下，到時候可就輪不到曹彬染指天下了，現在三部鮮卑竟然十分默契的增兵邊塞，西涼看來危險了，而并州有呂布在，幽州有公孫瓚，暫時還不會有危險，照這樣開來，自己應該多在張讓那裡活動下了，如此才能爭取到征西涼的兵權。
如此每過幾天，大漢汝南、江夏等地相繼有黃巾逆賊復起，江夏郡校尉趙慈因不滿靈帝越發貪婪的剝削，準備起兵造反，起兵之前，他約見了好友秦頡，欲與秦頡一同起事，不料秦頡拒不同意，趙慈無法，與酒宴上將秦頡殺死，隨後趙慈起兵，迅速攻陷了江夏，並往南陽及南郡進軍，黃忠無法，只得退守宛縣，欲往四方求援，豈料四周皆有黃巾造反，僅有穎川與弘農郡安全，遂派人前往求援。汝南黃巾在曹彬手下螞蟻的安排下，兵分幾路頃刻間攻下南頓、征羌、西華，三面合圍了汝陽縣，不料卻在此遭遇了袁氏強力阻擊，袁術竟然出現在汝陽，領紀靈將黃巾軍死死擋在汝陽城外。
而這幾天朝廷罷免張溫，派董卓前往西涼，不料被西涼聯軍擊敗，現在西涼聯軍已經攻至陳倉，被董卓死死阻擋在陳倉外，不過陳倉已經岌岌可危。
得到消息的曹彬知道該自己出手的時候了，於是前往皇宮面見靈帝。見到漢靈帝的時候靈帝正在溫德殿休息，曹彬連忙近前問安。
漢靈帝見到曹彬進來就說到：「叔德有事？怎麼不在家陪我那寶貝女兒啊。」
曹彬跪拜道：「父皇，兒臣聽聞西涼韓遂聚眾造反，如今已經攻到陳倉，兒臣是來向父皇請命的，還請父皇恩准。」
漢靈帝聽後有些不高興，只見他說道：「你才與蓓兒成親不到兩月，這就要去打仗，你將如何看待蓓兒？」
曹彬見狀連忙說道：「父皇，國家興亡，匹夫有責，何況兒臣呢？兒臣身為大漢駙馬，更應當替父皇分憂，再說，兒臣身為天下第一勇將，那呂布在并州抗擊鮮卑，其他諸人皆拚死為國效力，兒臣卻在洛陽享受榮華富貴，這將置兒臣與何地？世人也將看清兒臣。」
漢靈帝定了低頭沉默不語，曹彬見狀，忙忙以眼色示意張讓，張讓最近收了曹彬不少錢，只得上前說道：「陛下，駙馬說的有理啊，如果陛下不准駙馬帶兵出征，世人皆會說陛下只愛惜自己人，這樣對陛下的名聲可不好。而且駙馬身為天下第一勇將，此去定能平定那韓遂，不會如那董卓兵敗退守陳倉。」說完又小聲的在漢靈帝耳邊說道：「陛下無非擔心駙馬擁兵不還，但是如果陛下遣人於軍中監視，定然無事。」
曹彬在下面見張讓在靈帝耳邊私語，便知道張讓雖然幫著自己，但必定不是出於真心，因此這會肯定建議靈帝派人監視自己，但是自己並不怕，怕的是靈帝不與兵權。
漢靈帝聽了張讓的主意，便點頭同意了曹彬的請求，不過令校尉伍孚隨軍做那監軍。曹彬知道那伍孚忠於漢室，但是自己這次前往西涼只為名聲，並不想現在做那謀逆之事，因此不懼伍孚做那監軍。
曹彬回到駙馬府上對萬年公主說了要領兵出征的事情，萬年公主極通情理，沒有在曹彬面前胡鬧，之事不停的叮囑曹彬萬事小心，不要仗著自己勇猛就衝殺在前，萬事有手下去做。曹彬見萬年如此通情達理，心中想道只要萬年一直如此，他必將善待漢室。
隨後曹彬來到書房召見了螞蟻，通過螞蟻瞭解到黃忠已經往弘農及穎川求救，因此下令戲志才令關羽太史慈前去救援，洛陽這裡由曹彬負責打通，而後螞蟻稟報汝南黃巾被袁術擊潰，目前已經逃散，而且汝南袁氏損失並不大，曹彬的目的沒有達到。曹斌對此並不在意，因為那袁氏勢力畢竟龐大，能有一絲收穫就行，因此下令掐斷一切與黃巾有關的線索。
第二天，曹彬與洛陽校場誓師出征，隨軍大將有張飛、趙雲、高順以及監軍校尉伍孚，同時曹彬向靈帝要求荀攸作為軍師隨軍出征。靈帝於台上發話完畢，曹彬上台，只見他頭戴束髮烏金冠，身穿黑色錦紋袍，身披鎖子連環大葉魚鱗烏金甲，腰繫吞頭盤體蛟龍帶，腳蹬黑色深筒戰靴，腰挎黑色寶劍站在台上，威風凜凜，器宇軒昂。眾將士皆呼「將軍威武」，曹彬並沒有多說廢話，只說了兩個字：「出發。」
曹彬帶兵出了函谷關，令趙雲為先鋒，帶兵五千輕騎急速馳援陳倉，自己帶大隊隨後急速趕路。
路上荀攸對曹彬說道：「將軍此去西涼是否有意避開洛陽局勢？」
曹彬聽到荀攸的話後心中驚訝，自己正是要避開洛陽，這樣那何進與宦官才能互相攻殲，若自己一直在洛陽，那何進與張讓等人必定以自己為緩衝，那時候自己都不知道該如何處置，而且自己離開洛陽之前已經做過部署，只要自己不在洛陽，螞蟻中將有人挑撥何進與張讓的關係，或許能提前引起他們火並。
曹彬笑了笑對荀攸說道：「公達，你還記得我幾年前找你說的話嗎？」
荀攸笑著說道：「怎麼不記得，只是現在大漢還未傾塌，將軍如此做未免為時過早了吧。」
曹彬神秘的說道：「不早，說不定咱西涼尚未平定，洛陽已經大亂了。」
荀攸若有所思的說道：「難道將軍……」
曹彬搖了搖頭說道：「公達放心，我不會做那亂臣賊子，而且這洛陽之亂肯定與我無關。公達在朝多年，難道不知道現在朝中勢力之間已經水火不容了嗎？」
荀攸聽後說道：「將軍指的是何進與宦官？依在下之見，我想那何進還沒有這麼大的膽量吧。「
曹彬反駁道：「公達可知陛下早有另立儲君之意？「
荀攸聽後驚訝道：「將軍如何得知？陛下如此作為，難道想置國家與不顧？「
曹彬笑著說道：「呵呵，我即為駙馬，而且萬年公主為陛下獨女，你想我還有什麼不知道的。陛下不喜何妃，因而不喜皇子辯，更是懼怕那何進做另外一個梁冀，因此早就有言與我，讓我適時幫助皇子協，我知道這趟水比較深，因此借此西涼叛亂逃出洛陽。」
荀攸擔心的說道：「可是將軍這一走，豈不會讓那何進有了契機？」
曹彬卻不理會荀攸的擔心，反而問道：「公達何須操那份閒心，皇家之事你我都沒有權利干涉，因此我們不必為此多費口舌，反而彬想問公達，若天下大亂，公達可有選擇？」
荀攸見曹彬避而不談，反而讓自己表那忠心，心底雖然有些牴觸，但是確實對這大漢頗為失望，因此對曹彬的提議也有些心動，只是現在並非時候，因此荀攸說道：「將軍，我們還是關注此次西涼平叛吧，至於將軍所說，一旦到了那時候，還請將軍接納。」
曹彬見荀攸做出保證，哈哈大笑說道：「那我們就一言為定。」
說完一帶韁繩，縱馬疾馳而去。