第一章壽宴驚變「左相容謙強橫欺主，專權擅政，斥令革職查辦，閉門思過，待有司論罪。」宣旨太監尖細的聲音迴盪在每一個人耳中。
左相府的大花園中，密密麻麻，跪滿了人。
正值當朝左相容謙三十六歲生辰，幾乎整個朝廷的官員都來拜壽，京城最有名的四大戲班輪番登台，相府大得出奇的園子，擺席位都擺不下。再加上其他鑼鼓舞樂，更是數不勝數。
就在這鮮花著錦，熱鬧繁華至極處時，忽然蜂擁而至的大隊兵馬將相府團團圍住，面沉似霜的總管太監當眾宣讀聖旨，把剛剛還滿是笑語歡聲的左相府，震得落針可聞。每一個手握大權的朝廷命官，都蒼白著臉，愕然不知應變，全部怔怔跪著發呆。
「臣領旨。」從容寧定的聲音響起，容謙微笑著站起身，自總管太監手中接過聖旨，客客氣氣地道：「王公公請坐，今日正值我生辰，若不嫌棄，且用些酒菜吧。」
王公公微微皺眉：「我還趕著回宮復旨呢。」
「即如此，那就不耽誤公公了。」容謙竟是說到做到，再不多看王公公一眼，也不理一干跪在地上，仍在發愣的官員，逕自坐回主位，安然道：「接著唱啊，你們還愣著做什麼？」
戲台上一堆畫了妝的帝王將相，剛剛也跪作一團，這時候，也是直愣著眼睛望著這位剛剛被罷職的相爺大人。有誰被罷官去職，禍福莫測之際，還有心看戲。
王公公臉色都青了，怔了半天，才吶吶道：「容謙，你大膽……」
一句喝斥，被容謙的回頭一望，又給嚇回肚子裡去了。容謙少年得志，十四歲出仕，十六歲登壇拜將，十八歲入主兵部，二十歲入閣，未幾便做到一國首輔之職，又成為先帝托孤重臣，權傾朝野。至今手掌乾坤足足十二年，這一眼看來，也不見什麼凶橫殘厲，卻自有無形的威勢，把個權宦到嘴的話語，生生逼了回去。
容謙淡淡一笑，慢條斯理道：「王公公，皇上只令我閉門思過，沒說不許我看戲啊。今兒我生辰，叫了班子來，總得讓他們唱戲吧，請了客人來，總得讓他們有個樂子吧，要不然……」
他伸手一指一眾官員，剛才還跪著發呆的若干人等，嘩啦啦全站了起來，人人乾笑著說：「告辭，告辭……」個個手忙腳亂就往外跑。你擠我撞，撕破衣服的，跌倒在地的，一時間，竟是數之不清。
這個時候，巴結宰相的一腔心思，全變成急於撇清干係的一片焦慮了，人人只怕晚走一步，被當做是容謙的同黨，哪裡還顧得什麼朝廷顏面，命官身份。
容謙只管笑嘻嘻隨意地喊：「李大人，你不坐會兒就走嗎？王大人，這酒菜不合胃口嗎……」
他這邊招呼不絕，那廂被點到名的官員，無不面無人色，哼哼哈哈應兩聲，更加跑得飛快。轉眼間，剛才還滿是賓客熱鬧無比的園子，就冷清下來了，只留下滿園的殘杯剩菜，一時間竟是倍覺淒涼。
不過，容謙顯然沒有這方面的感觸。這位年已三十六的燕國權臣，望之面貌不過二十餘，容顏俊朗，氣度從容，身材偉岸，或者，連個性也更像一個年輕人吧。
居然對於府裡府外，無數兵馬視而不見，那麼多寒森森的鋒刃彷彿不存在，他高高興興坐下來，自自在在喝了一杯酒，大聲道：「沒了閒人更好，清淨。我說，你們倒是接著唱啊？」
眼看著一班戲子們都快嚇哭了，王公公終於鐵青著臉大喝道：「相府自即日起封閉，非相府之人，全都給我滾出去。」
戲子們如獲大赦，個個滿身冷汗地跳下來，連行頭傢伙都不敢拿了，蜂擁著往外跑去。
王公公滿意地點點頭，隨即又瞪大了眼，怎麼拚命往外擠的人，除了一干戲子，還有那麼多……
「他接了旨之後，還可以安安心心，讓人繼續喝酒聽戲。」年僅十五歲的燕王，語氣出奇地沉穩，本來應當帶著稚氣的漂亮容顏上，只有讓人完全看不透的冷漠。
「是，在場所有的官員，下人，戲子，舞姬，全都嚇呆了，只有他，好像什麼事也沒有發生一樣。」
「所有官員，都忙著離開，他還是一派輕鬆？」
「是！」燕王的聲音聽不出喜怒，但是服侍了他十多年的王總管卻莫名得汗濕衣衫。
燕凜冷冷地笑一笑，還是這樣，不為所動嗎？從小到大，最看不得的就是那人永遠淡定從容，天塌下來，也當做等閒事，彷彿這世上從來就沒有什麼是他不能應付，不能處理的。
他總是這樣，朝中政變，自己驚惶不定，他淡淡說一句，皇上，這麼點小事，有什麼好在意。
邊關大敗，自己愁眉不展，他隨意說一聲，皇上，這麼點閒事，你就別操心了。
江南大旱，自己忙著減膳減衣，他漠不關心地道，皇上不必發愁。
永遠是這樣，皇上不用發愁，皇上不必過問，皇上無須煩憂，這些雜務，不必打擾皇上。
從來都是如此。
記得小時候，曾經敬他如天神，覺得他真是世上第一了不起的人，那麼地崇敬他，喜愛親近他。那人卻總是不在意地忽略他的關懷，他的心情，他的想法。
那人曾是他的老師，教他治國，教他理政，教他史書，教他做人，然後，在他漸漸長大後，卻已懶得理會他的糾纏。
每一次寂寞至極而依戀他，想要靠近他，他總是淡淡說：「皇上，你還小，玩去吧，為臣要處理政務呢，不能陪你。」
每一次想挺起胸膛，大聲說：「我不小了，我長大了，我可以獨力治國了。」
他卻永遠說：「皇上，別胡鬧了，國家政務不是鬧著玩的。」
他有煩惱想對他傾訴，他卻已經不耐煩再去聽。
曾經以為他是師長，是良臣，是最大的依靠，然而，卻又在一次次挫折後不得不面對現實。
那人不讓他管理國家，那人不讓他任用親信，那人不讓他按自己的意願行事，甚至連選妃立後，都只能選那人所指定的女子。
他總是那樣淡淡微笑著，彷彿天下事，無不在掌中，世上沒有任何事，可以脫離他的控制，可以不受他的操縱。
多想打破他臉上永遠的微笑，多想看他的鎮定自若變成震驚莫名。
可是沒有用，完全沒有用啊。
乘著他掌權日久，漸漸驕奢淫逸，和往日親信開始離心離德，而悄悄收攬他的心腹，乘著他倚權仗勢，獨斷獨行，而偷偷會見大臣，拉攏人心。
小心地，一點一點，築固屬於自己的力量，偷偷地，不為人察覺得，讓京城的軍權開始集中在自己手中。
在他慶賀三十六歲生辰時，發動政變，倏然一擊。把他從三十三天，直打入十八重地獄，可是，這又如何呢？
那人依然可以微笑著說，臣遵旨。
所有的權力煙消雲散，人上人淪為階下囚，所有向他獻媚的官員們避他如瘟疫，他依然可以，從從容容，飲酒看戲。
「所有官員，都紛紛離開了，奴才又把閒人全趕走，現在整個相府，就剩下容謙一個人了？」
「一個人？相府的下人呢？奴僕呢？要給他羅織罪名，總要審審這些相府的下人才好。」燕凜微微皺眉「怎能一口氣全放出去，豈知這裡頭，沒有容謙的親信暗棋？」
王總管滿臉苦澀的表情：「相府一個下人也沒有？「
燕凜斥道：「胡鬧，堂堂一個相府，怎麼會沒有一個下人？「
「左相大人三十六歲生辰，從半年前就開始籌備了，左相每天都嫌手下人辦事不爽利，做事不痛快，行事不周到，計劃不鋪張，天天從府裡都往外攆人。前前後後，竟趕走十多個，賣出去幾十個。左相府的人本來就不多，他以往為人十分簡樸，是這幾年才開始變得奢華驕淫的。以往的人手一來不夠用，二來都像他以前那麼尚簡樸，竟是全都不合他現在的心性了，所以趕人賣人之餘，乾脆全攆出去了。他又嫌出去買下人麻煩，直接跟各府說，要借各府伶俐的下人來用用。」
燕凜冷冷道：「自然各府無不驅奉，急忙把自己家裡最最伶俐最最親信的人送去服侍，外加叮囑不斷，務必要幫左相大人，把好好一個壽宴，辦得體體面面，轟動京師了。」
「是。」王總管低聲道「那些人全是各府裡出來的人，幾乎人人都是其他官員的親信，真抓起來審問，只怕牽連太大，奴才只得讓他們去了，不過，全都登記造冊，還不許這些人任意出京，以後，若有什麼事要查問，自然隨追隨到。」
燕凜漠然道：「所有的人都走了，就沒有一個留在他身邊照料他，和他共患難的？」
「倒有個負責給他端茶倒水，侍候起居的丫頭不肯走，跪著求他，讓自己留下來服侍照顧。」
燕凜挑挑眉：「他怎麼樣？」
「他慢吞吞站起來，說一聲，哭得真吵。然後一伸手，把那丫環整個人拎起來，信手一揮，直接從高高的院牆飛跌出去，那丫環的慘叫聲，把在場的士兵們都嚇白了臉。」
燕凜微微一笑：「他的武功高強，分寸掌握應該還好，他大概是不想連累那丫環才扔她出去，丫環一個女流之輩，哪裡明白，其實那一扔看來嚇人，但丫環應該可以安全著地，毫髮無傷。」
王總管打個寒戰：「那丫環跌在地上，連肋骨都斷了兩根，人也吐血暈過去了。」
燕凜再次深深皺眉：「他就真有這麼狠的心嗎？」
「那丫環的傷奴才讓人驗過，絕對沒有虛假，還是她的同伴姐妹，哭哭啼啼找人把她抬走的。」
「皇上，此事是否有古怪？」說話的人，只比燕凜年長兩歲，同樣的年少，眉眼間，也有著同樣的滄桑和成熟。
做為燕凜的伴讀，陪他一起長大，和他一起計議大事，最信任的夥伴，北靖王世子史靖園，深深皺起了眉頭：「堂堂一個宰相，身負大罪，關起來的，居然只有他一個。容謙本來父母早亡，也沒有半個親戚，現在，連個下人都沒了。不管事後定他什麼罪，朝廷也只能對付他一個，任何人都株連不到，看起來，就像他很久以前，就為今天做好準備似的。」
燕凜略略遲疑：「他若真有準備，又豈容我們握住京城兵權，又豈會有今日之變？」
史靖園苦笑一聲：「這也正是微臣百思不解之處。」
燕凜想了想，便道：「嚴密監視容謙的一舉一動，一飲一食，他掌政多年，他的親信，經他手提拔的人，都要在我們的控制之中，雖然京城的兵權已在我們掌握中，雖然，他手上的人已有不少表示願意向朕效忠，但我們都不能有絲毫鬆懈。國內其他各路大軍的主帥，雖大多都暗中表過態了，但相關動靜，朕一定要在第一時間知道，負責調派糧草的人，把每月劃拔的糧草改為每日押運，確保不會有任何軍隊有機會做亂。這些從相府出來的下人，雖不便全關起來拷打，但也要被全程監視起來。」
「遵旨。」史靖園應了一聲，嘴唇微動，欲言又止。
燕凜淡淡道：「有什麼事，直說無妨。」
「皇上，容謙有蓋世之勇，驚世之武，雖派大軍將他圍住，終還是心腹之患，此人掌政多年，暗中未必沒有什麼暗棋安排，這些被放出相府的下人雖在監視控制中，也未必完全沒法子傳遞什麼消息出去，雖然大部份將領都表示了對皇上的效忠，但還是有些人顧念容謙提拔之情的。即然此刻容謙已在掌握之中，為防將來不測之亂，最好……」史靖園微微提起手掌，向下虛虛一劈。
燕凜沉默了一會兒，才道：「先把他押入天牢，巨枷重鎖，調高手看護，等大理寺議定罪名再說。」