第一章此心若鴻「出去，全都給我出去。」少年稚嫩的聲音裡帶著無可比擬的憤怒。
「臣等一片忠心，請皇上三思啊。」白髮蒼蒼的老臣們，在階前叩首不絕，直磕得額上流血，亦不停止。
少年憤怒得隨意抓起案上金印，便要擲出去。揚眸間只見階前鮮血無比觸目，少年咬咬牙，憤憤然地把金印再放下。他一直在努力著，想要當一個好皇帝，想要名垂後世，想要治國安邦，面對這麼多臣子的苦諫，面對三朝老臣的血淚，他若憤然而起，史書上就是永遠不能抹去的污點。
所以，他只能咬著牙，沉住氣，把心中的氣恨全都吞回去：「為什麼你們全都要逼朕，輕塵是朕的功臣，是朕最信任的人，他不會叛國，他不會出賣朕，永遠不會？」
「皇上，臣等並不是不信任方候爺，但是，萬事總有因由在，即然我軍的探子，查到了他與敵國通信的證據，我們至少要把候爺調回京來問一問，請他暫時把兵權交出來一陣子，這也是為了方候爺好啊。皇上，國家大事，天下安危，切切不可兒戲。」
「朕不能那樣對他。」少年帝王的眼睛都紅了「他在邊境苦抗敵兵，一再上本章說軍情緊急，他不能離開軍隊一步，朕若臨陣易帥，他怎麼想，軍隊怎麼想？」
年邁的老臣老淚縱橫：「皇上啊，天下為重。」
年少的新貴憤然進言：「天下是天子之天下，而非他方輕塵之天下，天下人如何看，朝廷百官如何想，社稷如何才安定，這些哪一件不比他方候爺的想法重要，至於軍隊，軍隊服從的到底是皇上，還是方候爺？」
這樣冷厲的話太過尖銳，尖銳得讓年少的楚國皇帝全身一顫，惡狠狠向進言者瞪了一眼，卻說不出反駁的話，只是氣急敗壞地從御座上走下來，轉身就往御書房外去。
幾個臣子們跪下來攔在面前。
少帝楚若鴻再也顧不得帝王風儀，伸腳把幾個大臣踹得東倒西歪，就這樣快步跑了出去。
他在御道上飛奔，大聲喝斥著讓所有人遠遠躲開，無所顧忌地抬起頭，放聲大喊：「輕塵，輕塵，輕塵……」
有什麼晶瑩的東西，自眼角滑下，在風中墜落。
輕塵，快回來吧，告訴這些老混糊小混蛋們，你沒有叛國，快回來吧，不要讓我一個人，面對這麼多如狼似虎的傢伙。
繞過迴廊，轉過亭台，在一處大柳樹邊，他依樹坐下。池邊柳依依，池中水盈盈。他怔怔望著清清池水裡，自己那痛楚的面容。
水中的人那樣無助悲痛，一如很多年前以前，那個柔弱無力的孩子。悲傷無助時，只會躲在皇宮的一角，獨自哭泣。
直到那一個陽光燦爛的日子，有人在身後問：「小殿下，你在幹什麼？」
他回過頭，看到了他永世也不會忘懷的笑容。
而今，有人說「皇上，方輕塵倚仗皇上寵信，獨攬大權，欺壓百官，望皇上明查？」
在很久很久以前，那人初遇他時，他是一個宮女偶爾被臨幸所生的皇子，從不曾有人關注，從不曾有人愛護，兄長們個個能文能武，黨羽眾多，而他，連到太醫館召個醫官給從小照料他的趙公公看看病的權力都沒有。
那個少年將軍就這樣來到他的身邊，在他沒有任何權勢可仗時，冒著天大的干係，保護他，照料他，教導他如何做一個男子漢，怎樣堅強面對挫折，手把手教他練武強身，四處為他尋找大儒做老師。
那個時候，這些忠君愛國，義正辭嚴的臣子們在哪裡。
當所有人將他遺忘，將他冷落時，方輕塵微笑著給他溫暖。他那樣單純地依戀著方輕塵，一次次問他說：「你會永遠在我身邊嗎？」
而他永遠微笑著回答：「如果殿下需要的話。」
「方輕塵武將干政，目無聖上，見君不跪，無臣下之禮，當受重懲。」
他給他見君不跪之權，他讓他面君不必解劍，面對那麼多的政事，那麼多的是非，他張惶無措時，總是信任著他，期盼著他來為自己出主意。
於是，這成了他被滿朝文武所指摘的罪證。
「方輕塵擁兵自重。」
「方輕塵意圖叛亂。」
「方輕塵有奪政之心。」
這樣的流言永無休止，他卻只記得，在諸位皇兄爭得你死我活，後宮之中殺人如草不聞聲時，那人費了無數心血，頂住無盡地壓力細心周全地守護著他。那一場宮廷兵變，血雨腥風，軍隊已經衝進了皇宮，後宮的女人們紛紛自盡，皇族的王子們哀號著乞活，到處是刀光劍影，到處是喊殺呼嘯，只有方輕塵，一步不退地守護著他。
方輕塵的武功，可以在萬馬軍中，殺出血路而去，卻為了他而被牢牢困住，方輕塵的本領，可以在無數強敵的圍攻中，來去自如，卻一次次為了救他而負傷。
他還記得方輕塵用血肉之軀為他擋箭，他還記得方輕塵用有力的臂膀挽著連站立的力量都沒有的他。
他還記得無數呼嘯喊殺聲中，方輕塵回首的笑容，依舊溫暖如陽光：「別怕，只要我還活著，誰也碰不了你一根指頭。」
方輕塵保護他，在皇宮中苦撐了一天一夜，一直等援軍到了，叛軍敗退而去，才脫力暈倒，最後那一刻，還抬頭對他微微一笑：「別擔心，我只是睡一會，很快就會醒來了。」
他記得他在方輕塵身邊放聲大哭，他記得他拉住方輕塵染血的衣襟，十幾個宮人用盡力氣，都不能把他拉開。
他記得年長的皇兄都被叛亂的三皇兄所殺，三皇兄伏罪之後，父皇也因這一場驚恐而死，只有年少的他，莫名其妙成了國家的君主。
登上御座的時候，看著無數名儒重臣，感受到他們眼中的冷漠和輕視，而這時，帶傷的方輕塵來到他身邊，微微一個笑容，讓他挺直了腰，穩穩得登上高高的御階，轉頭面對無數向他俯首的臣子。
他的第一道旨意，是對方輕塵的封賞。
鎮國大將軍，護國公，掌三軍，參政事，佩劍上殿，面君不跪。種種隆恩殊遇。幾乎所有的臣子都跪下來苦諫不可。
而他只冷冷問，兵變的那一日，你們去哪裡了？
御階下，方輕塵凝眸看他，眼神帶幾許不贊同，但是，最終卻沒有拒絕他的封賞。國事紛繁，年幼的他，手足無措，不能應對，只有求助於方輕塵。
他完全信任方輕塵，所有的國事，只要方輕塵說行了，他連看都可以不看，就笑著用璽。
那個時候，誰敢說方輕塵一個不字呢？那些名儒重臣，那些眼下個個鐵骨錚錚，動則就要撞牆，就要死諫的人，當時又在哪裡？
直到強敵犯境，方輕塵引兵拒敵，長守邊關，遠離朝堂，所有的指責，所有的罪名，所有的不是，全都如雨點一樣地冒了出來。
叛亂，不敬，恃權，淫人妻女，殺人奪財，種種匪夷所思的罪名一一羅列出來。所有人指責他的時候，都義正辭嚴，彷彿真理就掌握在他們手中一般。
楚若鴻憤怒了，他喝斥，他責罰，庭杖，降級，貶官，能做的他都做了。然而，參奏方輕塵的折子還是越來越多，勸他把方輕塵調回來的進言依然越來越多。
他能怎麼辦？
殺人嗎？
不，君王對進諫的臣子如果拿起了屠刀，那國家就離衰敗不遠了。
哪怕被逼到極處，楚若鴻依然記得很久以前，方輕塵對他的教誨。
他苦苦地支撐著，哪怕滿朝非議。
臣子們說方輕塵權力太大了，皇室宗親們說軍隊只聽方輕塵的將令，而無視皇帝的君令。就連宮中太后太妃，自己母親家的舅舅表哥們，也開始一次次進言，方輕塵如何仗著皇帝的勢力，胡作非為。
他咬著牙聽下去，忍著氣把奏折看去，不管多少人非議，他都不在乎，他都不相信。
輕塵，輕塵，其實我比任何人都想要召你回來。我多麼渴望你此時在我的身旁。我已身為皇帝，為什麼仍覺得還像幼時那樣無助，你若能在我身旁給我力量該多好。我如今前呼後擁，可是沒有你，我比幼時更加孤單。
輕塵，我多想你回來，不是因為三人成虎，不是因為聽信流言，僅僅只是因為，我想你。
但我永遠記得，你曾說過，國事為重，我永遠記得，我親口答應過你，不讓你有任何後顧之憂，全力支持你在前方，盡心衛國護民。
輕塵，我想念你。
你可知道，我一個人抵抗得太累太累了。很多時候，我也想乾脆像個暴君一樣，凡不合心意的進言者全部殺死，像個昏君一樣，再不理什麼國家，什麼百姓，什麼未來。我只想要保護你，就像你曾經保護過我一樣。
可是，我是皇帝啊，你教過我無數次，以國家為重，我答應過你無數次，要做一個好皇帝啊。
輕塵，我該怎麼辦？
輕塵，你知不知道，有人查出了你和敵國通信的證據，所有的臣子都聯名向我要求召你回來，解除你的兵權。那些白髮蒼蒼的老人，跪在石階上，在大太陽底下，一整天不肯起來，那以耿直聞名的御史，直接撞在金階上，血流滿地。
太后雖然不是我的生母，畢竟是我的長輩，她現在都不肯進食，逼我一定要召你回來審問，否則就不進粒米。
輕塵，我快撐不住了，輕塵，你為什麼不在我身邊。
十五歲的楚國皇帝，在他初遇方輕塵的柳樹旁，發出無聲的吶喊。
然後慢慢地握緊他少年的雙拳，臉上漸漸現出堅毅之色。
「輕塵，無論如何我都會一直保護你的，就像你保護我一樣，我也絕不會捨棄你。」
少年君王在心中默默發誓，這個時候，他是真的相信自己可以實現這諾言，這個時候，他確信，天可崩地可裂，他的輕塵，不會叛他負他。海可枯石可爛，縱然舉世皆非，縱然鐵證如山，他也絕不會動搖對方輕塵的信心。
這個時候，他是真的，如此以為的。
這個時候，他是真的，如此深信的。