杜倫尼皺緊眉頭沒有發話，還是安娜說話了：「現在還不是和瑞典翻臉的時候，如果這時候貿然和瑞典翻臉，索菲婭那個賤人還有瓦倫斯坦這隻老狐狸肯定會不甘寂寞，如果讓他們結成攻守同盟，那我們就得不償失了。」
馬薩林道：「時間，我們現在需要的就是時間！訓練新兵需要時間，籌備軍費需要時間，購買儲備戰略物資需要時間，一旦等我們各方面的準備工作完成，玫瑰公爵再能，瑞典也逃脫不了被肢解的厄運，不過，在我們準備期間，也不能讓玫瑰公爵閒著，更不能讓瑞典也精心準備戰爭，應該給他們找點事情做。」
杜倫尼點頭道：「我贊成主教的意見。」
安娜問道：「主教，具體應該怎麼做？」
馬薩林的目光不停地在掛在牆上的地圖上遊走，最終停留在了一個點上，嘴角浮起了一絲莫名的笑意，說道：「莫斯科！就是莫斯科公國！羅曼諾夫(莫斯科公國沙皇)一直希望擁有一個出海口，對愛沙尼亞三個小國的領土垂涎已久，他遲遲不敢發動戰爭，唯一的原因就是擔憂瑞典會介入戰爭，現在，只要法蘭西暗中支持他，就足以打消他心中的疑慮，只要北歐戰事一起，玫瑰公爵和瑞典的主要精力必然會被牽扯在那裡，那時候，我們就可以一邊精心準備將來的世紀大戰。一邊慢慢收拾掉索菲婭和瓦倫斯坦，徹底掃平帝國地後顧之憂。」
杜倫尼忍不住擊節附和道：「好極了！等玫瑰公爵和瑞典人收拾了莫斯科和羅曼諾夫，瓦倫斯坦和索菲婭也已經被我們收拾得差不多了，我們的戰爭準備也肯定已經完成了，那時候就是我們一舉蕩平瑞典，實現稱霸大陸夙願的最佳時機了。」
安娜被馬薩林和杜倫尼說得鳳目發亮。連連點頭：「好，那就這麼辦，主教，你立刻派使者前往莫斯科，為了表示我們法蘭西帝國的誠意，可以多準備一些貴重的禮物，比如羅曼諾夫急需的武器和彈藥。」
馬薩林微笑道：「太后，此行莫斯科事關重大，還是我親自走一趟為妙。」
安娜和聲說道：「那就辛苦主教親自走一趟了。」
馬薩林道：「為了帝國地利益，這是馬薩林應該做的。」
斯德哥爾摩。瑞典王宮。
丹麥發生宮廷政變後兩天，魯漢就返回了斯德哥爾摩，瓦爾薩比他早回一天，休斯則比魯漢晚到兩天。當法蘭西帝國的高層正在緊鑼密鼓地商議大計國策時，瑞典王國的核心成員也在為將來的發展做遠景規劃。
玫瑰親王表情凝重。一如王宮外寒冷的天氣。
「法蘭西帝國氣候已成，在可以預見的將來，將沒有任何一個國家能夠在陸地上挑戰她的霸主地位，既便是可能出現的大波羅的海聯邦，也一樣無法挑戰法蘭西帝國陸地霸主地地位！我們的出路在海上。這個世界的未來也在海上，我們唯有緊緊控制住海洋，才能掌握未來。掌握主動，才能從戰略上逐漸扭轉不利的頹勢，最終轉化為勝勢。」
發現包括瑪格麗特等人都有些不太明白，魯漢大步走到地圖前，拿起木桿在德意志東部地區畫了個半圓弧，沉聲道：「在陸地上，我們將採取守勢，目前索菲婭控制了匈牙利，瓦倫斯坦控制了捷克斯洛伐克。再加上波蘭王國正好可以組成一個完整的防守鏈，緊緊扼守住法蘭西人往東地出路，阻斷法軍進襲大波羅的海聯邦腹地的通道。」
瓦爾薩狐疑地反問道：「親王殿下，索菲婭和瓦倫斯坦會和我們結盟嗎？」
魯漢淡然道：「索菲婭和瓦倫斯坦面臨的壓力比我們還大，他們只怕比我們更加迫切地希望能夠結成攻守同盟，以抵禦法軍的強大壓力。」
休斯略一思忖，點頭道：「如果只需要扼守波蘭王國地東部地區以及德意志的北部沿海地區，背靠丹麥和瑞典海軍的支援，我相信沒什麼問題，不過這樣一來，德意志中部地區就不得不放棄了，這些可都是我軍血戰得來地，唉……」
魯漢勸慰道：「必要的捨棄是必須的，況且現在放棄了將來還是能再拿回來的。」
一直未曾開口的瑪格麗特女王終於忍不住了，提問道：「魯，我們是不是忽略了一個很重要的因素，英格蘭人！由於白金漢公爵的關係，英格蘭人可是法蘭西人忠誠的盟友，如果強大的英格蘭皇家海軍協同法蘭西陸軍作戰，就算聯合丹麥海軍和瑞典海軍地力量只怕也招架不住呀。」
魯漢表情轉為凝重，沉聲道：「是呀，我們的出路在海上，可要想控制海洋，英格蘭人就是繞不開的障礙！就目前而言，英格蘭海軍的確很強大，遠非世界上任何國家的海軍所能夠抗衡，可我們別無選擇，我們只能奮力一博，相比較陸地上我們毫無機會，在海洋上，我們的機會還是不小的。」
瓦爾薩不解地問道：「憑什麼呢？」
魯漢眸子裡掠過一絲厲色，沉聲道：「憑的是英格蘭人還不知道我的厲害！」
魯漢話音方落，外面忽然響起了沉重的腳步聲，休斯一聽就微笑道：「聽這腳步聲，我就知道是魯頓回來了，而且此行尼德蘭只怕事情還不太順利。」
果然，休斯說完沒一會，魯頓就黑著臉走了進來。
休斯調笑道：「魯頓，是不是差事辦砸了？」
魯頓懊惱地撓了撓頭，向魯漢道：「親王殿下，事情的確不太順利。」
魯漢心頭一跳，如果不能從尼德蘭買到機器設備，他的海軍改良計劃就無法付諸實施，沒有新式的海軍，挑戰英格蘭人海洋霸主地位就成了一句空話！到究出了什麼事？魯漢到底沒有失去冷靜，鎮定地問道：「魯頓，坐下來慢慢說，究竟怎麼回事？」
魯頓也不坐下，直接說道：「我按著親王殿下的吩咐，到了尼德蘭就分頭找巴列羅三位大人，然後把親王的信交給他們，在三位大人的幫助下，親王所列出的機器設備很快就採購到位並且裝船準備運出，可就在這個時候，突然來了個漂亮娘們，一句話就把運輸船給扣下了，還跟我說什麼如果想要這批設備，就非得親王殿下親走一趟尼德蘭。」
瓦爾薩和休斯聽了咋舌不已，失聲道：「竟然有這種事情？」
瑪格麗特女王卻神情曖昧地望著魯漢，頗有些揶揄地笑道：「這位漂亮小姐怕是你的舊識吧？」
魯漢只能聳肩苦笑，其實瑪格麗特女王還真是冤枉他了，扣下魯頓船隻和貨物的就是尼德蘭執政官威廉二世的侄女伊麗莎白，她也是尼德蘭議會著名的議員學者、辯論家，在尼德蘭，伊麗莎白絕對是家喻戶曉的名人，她的確認識魯漢，可魯漢的確不認識她。
明知道瑪格麗特女王可能會吃醋，可魯漢別選擇，這批設備對於他的整個計劃來說太過重要了，只好向瑪格麗特女王解釋道：「蒂娜，你知道這批設備對我們的海軍計劃而言非常重要，所以……」
瑪格麗特女王噗哧一笑，柔聲道：「我又沒說不讓你去，看把你緊張的，哎，你是不是真和那位漂亮小姐有曖昧關係呀？」
魯漢表情尷尬，旁邊的休斯等人也變得有些不自然，這些話好像應該只有女王和親王兩個人的時候講比較合適，難道這是女王在下逐客令了嗎？好在正事也說得七七八八了，是時候告辭了，有了這種覺悟的休斯和瓦爾薩趕緊起身告辭，魯頓還想賴著喝杯宮廷御酒，卻被休斯硬拉走了。
臨走前，魯頓還不樂意，罵罵咧咧道：「哎，我說休斯你走就走，拉我幹嗎？哎，放手……」
瑪格麗特嫣然一笑，款步走到魯漢跟前，輕輕畏入了魯漢懷裡，魯漢的雙手自然地落了下來，一手攬住她的柳腰一手按在她挺巧的美臀上，雖然兩人早已經做了夫妻，白天黑夜親熱了許多回，可魯漢的雙手在女王看來居然是像有魔力一般，只要往她身上輕輕一碰，就能讓她感到渾身發燙，芳心鹿跳，腦子裡情不自禁地回想起兩人親熱時的**和迷醉來。
魯漢還想再解釋一下，女王已經輕輕伸出小手掩住了他的嘴唇。
「其實你什麼也不用解釋。」女王脈脈的嬌音響起，近在魯漢耳畔，「玫瑰公爵的風流，誰又不知道呢？從決定嫁給你那天起，我就沒想過要讓你這位風流公爵從此成為專情親王，那樣你不會快樂，你不快我就不開心。」
魯漢心中不無感動，除了那個蛇蠍心腸的女人，他所遇上的姑娘都是心地善良的好女孩，她們個個都對他情深意重，她們可心可情，善解人意，可是……他還能有足夠的愛來回報她們的厚愛嗎？ -