諾伊爾堡城牆上，看著城下黑壓壓的帝**，羅伊主教忽然咦了一聲問道：「咦，奇怪，不是說來襲的帝**是清一色的騎兵嗎？怎麼會有這麼多的步兵？」
魯漢壞笑道：「戰馬都被吃掉了，騎兵自然也就成了步兵了。」
羅伊聞言一震，凝聲道：「聖火騎士好深的算計，事先把周圍的村民遷進城堡，不給帝**留下一粒糧食和一頭牲畜，就是要把帝**逼上殺馬食用的絕境呀！一旦喪失了戰馬，這些騎兵的戰鬥力就將大打折扣呀。」
魯漢大笑道：「主教大人只猜對了前面一半，不過喪失了戰馬的帝**其戰鬥力卻不會受到任何影響，因為龍騎兵作戰的時候，仍舊會下馬集結成步兵方陣，而不是騎在馬背上作戰的。」
羅伊不解道：「既然逼帝**殺馬為食難以削弱帝**的戰鬥力，聖火騎士為何還要花費如此巨大的精力和代價將諾伊爾堡周圍的村民遷進城堡呢？」
魯漢嘿嘿一笑，像極了一頭貪婪的狗熊，野心勃勃地說道：「我逼他們殺了戰馬裹腹，就是要讓他們從四條腿變成兩條腿，到時候就是想跑也跑不掉！我要用這三千人的代價，給費爾伯斯一個深刻的教訓，和我作對他是不會有好果子吃的。」
羅伊魂膽俱顫，他怎也沒有想到魯漢竟然有如此之大的胃口，不但要打敗三千強大的龍騎兵，竟然還要全殲這支三千人的龍騎兵！這……真的可能嗎？看到魯漢野心勃勃的樣子，羅伊的心也開始動搖起來了，沒準，還真有可能呢……
魯漢同樣清楚，在諾伊爾堡下全殲這支三千人的帝國精銳騎兵完全是有可能的！
魯漢很清楚敵我雙方的優勢和弱勢，敵軍的優勢是兵力雄厚，弱勢是勞師襲遠，自己的優勢是有堅城可守，弱勢是兵力薄弱，在這樣的情況下能將敵人擊退已經是很不錯的結果了，但魯漢卻人心不足蛇吞象，竟然想著要全殲這支帝**。
雙方的兵力相差確實懸殊，帝**多達三千人，而他的馬賊全部相加也只有不足五百人，但事實已經在後世得到證明，在麻雀戰思維的指導下，以弱勢兵力、弱勢裝備戰勝十倍於己的優勢敵軍也是完全有可能的，更何況在裝備上，魯漢的馬賊還尤勝於麥克西莫的帝**。
從尼備蘭購買的大批軍火已經到位並裝備部隊，為了加強諾伊爾堡這座大本營的防備，這廝甚至斥巨資購買了十尊大炮守置在防守正面，很快，麥克西莫就能嘗到這些大炮的可怕滋味了。
只要先消耗掉帝**的戰馬，全殲這支帝**的條件是完全具備的，從一開始魯漢就深信這一點。
阿姆斯特丹，狐媚入骨的索菲雅出現在奧蘭治親王威廉二世的官邸。
索菲雅的風情讓威廉二世也是心動不已，但神色間卻更多地露出警惕，這女人可不是一般的女人，她可是全歐洲赫赫有名的弒君狂！死在她手裡的國王貴族可謂數不勝數，誰知道她明目張膽地來到阿姆斯特丹是要幹什麼的？
發現威廉二世有些緊張，索菲雅不禁咯咯笑道：「執政官何必如此緊張？尼德蘭和帝國是友非敵，索菲雅萬沒有對親王殿下不利的想法，嘻嘻。」
威廉二世勉強笑笑，搓了搓雙手沒話找話道：「嗯，那個，不知道索菲雅小姐此來阿姆斯特丹，是為了何事？」
索菲雅嫣然一笑，風情萬種地問道：「沒事就不能來麼？親王殿下可是不歡迎嗎？」
威廉二世訕然笑道：「怎麼會呢，索菲雅小姐能來，本王和阿姆斯特丹的紳士貴族們是歡迎至極呀。」
索菲雅微微一笑，若有所指地問道：「那也未必吧，尼德蘭以商立國，一向講究買賣公平，索菲雅可是空著雙手來的，不像有些人，身邊帶著巨額的財富，來尼德蘭是進行大把投資的。」
威廉二世心頭一跳，裝傻道：「我不知道索菲雅小姐在說些什麼。」
索菲雅美目凝注威廉二世，微笑道：「親王還當索菲雅什麼都不知道嗎？如果我沒有說錯，聖火騎士離開阿姆斯特丹還不會超過兩天吧？聖火騎士來的時候帶來了巨額的財富，走的時候帶走了尼德蘭的大批軍火，我應該沒有冤枉親王殿下吧？」
威廉二世臉色一變，有些生硬地說道：「索菲雅小姐，我真不知道你在說些什麼。」
索菲雅咯咯一笑，然後臉色立刻冷了下來，這女人笑起來艷若春花，可一旦冷下臉來卻也冷若冰霜，當真是翻臉比翻書還快：「親王殿下，如果你不希望南尼德蘭的龍騎兵進駐阿姆斯特丹的話，最好別做於帝國不利的交易。」
威廉二世悶哼一聲，說道：「索菲雅小姐，你這是威脅我嗎？」
索菲雅臉色趨緩，淡然道：「隨您怎麼理解都行，總之我希望親王殿下能夠看清楚形勢，在如今的歐洲大地，帝國擁有絕對的權威，誰若想挑戰帝國的權威，無疑是玩火**、自取滅亡。」
威廉二世臉色一變再變，心中驚疑不定，他不知道索菲雅此來的真實目的，只是想敲打威脅一下尼德蘭以勒索些貸款呢，還是真的知道了些什麼聲風，決定要和尼德蘭開戰了？如果是前者，威廉二世決定忍氣吞聲，能拖一時就多拖一時，多貸些款項並沒有什麼大不了！可如果是後者，那問題就嚴重了，尼德蘭目前的任務是全力發展經濟，軍事的發展並沒有跟上腳步，一旦這時候羅馬帝國從東、南兩面夾擊，尼德蘭並沒有必勝的把握。
尼德蘭不遺餘力地從資金和軍火上支持丹麥和瑞典，就是希望這兩個所謂的北歐強國能夠和羅馬帝國打成兩敗俱傷，給尼德蘭爭取足夠的發展時間，誰曾想這兩個所謂的北歐強國竟然如此不濟，都先後敗下陣來，弄得尼德蘭很被動，如果帝國覺察尼德蘭和這兩個國家的暗中合作，後果將不堪設想。
聽索菲雅的語氣，知道尼德蘭和聖火騎士的合作是可以肯定的了，就是不知道帝國是否知道尼德蘭和丹麥、瑞典兩國的暗中合作？
索菲雅美目忽閃，盯著威廉二世，心中冷笑不止，尼德蘭當面一套借貸帝國金錢，背後又極力支持丹麥和瑞典對帝國作做的那套行徑如何瞞得過帝國的耳目？帝國之所以暫時不想懲罰尼德蘭，那是因為陷於北部戰事抽不出力量，再加上現在還需要仰仗尼德蘭銀行的貸款罷了。
索菲雅此番奉了費迪南二世之命出使阿姆斯特丹，就懷有兩個目的，一是敲打尼德蘭迫使尼德蘭斷絕和瑞典的合作，二是向尼德蘭借貸巨額款項，以維持對瑞典的作戰。
想到這裡，索菲雅知道不能逼迫威廉二世過甚，一旦威廉二世覺得被逼上了絕路，索性站到帝國的敵對國家行列中去，那就得不償失了，當時就緩和了語氣侃侃而談道：「親王殿下，雖說尼德蘭如今已是主權獨立的國家了，但當初畢竟也是帝國大家族中的一員，尼德蘭和帝國的關係就好比是小兄弟和大哥哥的關係，大哥哥和別人打架，小兄弟自然是要幫助大哥哥的，對不對？」
威廉二世聽索菲雅語氣大有和解之意，不禁心中長舒一口氣，連連點頭道：「那是，那是。」
索菲雅道：「你暗中和聖火騎士交易軍火的事情，帝國雖然知道了但也不再追究了，畢竟不久之後，聖火騎士的馬賊就將被帝國收編，成為帝國的正規騎兵隊，那麼你和聖火騎士的交易也成了和帝國的交易，再追究責任也就毫無意義了。」
威廉二世嗯嗯啊啊，裝傻拖過。
索菲雅又道：「不過，帝國的財政目前遇到了一些困難，皇帝陛下希望親王殿下能夠出面向尼德蘭的銀行做擔保，再借貸帝國五千萬金幣！帝國將以財稅為擔保，分期五十年償還，親王殿下覺得如何？」
威廉二世心中鬆了口氣，臉上卻為難道：「五千萬金幣？這數目實在過於龐大，我需要先召集尼德蘭的上議會討論，然後才能決定。」
索菲雅聞言皺緊了秀眉，尼德蘭上議會辦事的「雙重效率」她是有所耳聞的，據說有利於尼德蘭的事情，一天就能順利通過並很快付諸實施，可如果是不利於尼德蘭的事情，就是討論十年八年，也未必會有個結果出來。
看到索菲雅臉色不善，威廉二世不敢過於開罪，便委婉地表示道：「借貸五千萬金幣必需經由議會討論，不過，我可以私人名義先向皇帝陛下借貸一千萬金幣，索菲雅小姐覺得如何？」-