三人一路朝南商眾人休息之所行去，此時葉楓重傷已癒，顧青山也恢復了體力，自然不必著忙，一路指指點點。顧青山談吐甚是高雅，羅一刀卻甚是粗魯，一路上老是說些江湖中的笑話給葉楓聽，倒也惹的葉楓狂笑不已。葉楓自小在山中長大，蕭易為人嚴肅，雖然對他慈愛，但也不會對他說這些江湖上的趣聞，羅一刀卻是個截然相反的性格，率性而為，別人不願意做的、不屑去做的，他越是要去做，越是要去說，而且還做的不亦樂乎。
葉楓一邊聽些趣聞，一邊向顧青山請教些武學上的修為，不知不覺間就走到了休息之所，卻見門外早已經有人等候，卻是南商安排在這裡的總管胡才。
胡才遠遠望見三人行來，隨即大喜，飛快奔過來道：「參見總官、羅前輩和少爺，屬下已經在此等候多時了，明天就是皇上欽點狀元之時，宮裡已經傳了好多次話來了，似乎對少爺遲遲不歸感到很不滿意。幸虧少爺總算回來了，我馬上去通知小姐去。」
葉楓一聽林菲兒也已經到來，心下大喜，顧不得許多就往裡面奔去，只留下在那裡呵呵直笑的兩老。
裡面的林菲兒早已經得到通報，馬上出門來迎。
葉楓正趕上想要出門的林菲兒，大喜之下就衝過去把他抱了起來。兩人自從認識以來就未曾分開過這麼多日，今日相見就再也控制不住自己的感情，紛紛流露出來。
林菲兒埋首在葉楓懷中，早已滿臉淚水，唏噓不已，葉楓也很是激動，但又不知道如何是好，只有抱著她，默默不語。
好半晌，林菲兒終於止住了淚水，抬起悄臉道：「我昨天剛剛到的，聽說你受了重傷，被顧伯伯抱走，心裡擔心的要命，找你又找不著，如果再找不到你，我怕……我……」說著說著又哭了起來。
葉楓溫柔的擦去她眼角的淚水，柔聲道：「小傻瓜，有顧伯伯在你擔心什麼啊？」
這一下，林菲兒哭得更響，邊哭邊道：「人家……怕你出事嘛，你還笑話我，嗚……」
葉楓乃是少年心性，如何能夠明白少女的心思，哪裡知道自己出言安慰卻反而惹得人家哭得更厲害，心中萬分焦急，只有一個勁的不停安慰。
林菲兒又哭了一會，突然撲哧一聲笑道：「大壞蛋，你的身上臭死了，還不快去洗澡，下次如果再敢讓我擔心的話，我打死你。」說完握起粉拳狠命的在他身上錘了幾下。
就林菲兒那巴掌大的小手怎麼能夠錘痛葉楓，簡直就在給他撓癢癢還差不多，葉楓看她的可愛模樣，哈哈大笑道：「我身上又是汗又是血怎麼可能不臭呢？只不過剛才有個小笨蛋竟然在上面又磨又蹭的，一點也不怕髒呢！」
「哼，你還敢說，快去！」
葉楓一聽美女發火了，當下也不敢囉嗦，轉身進入內堂。
……
第二天，葉楓、酒不醉在宮內女官的指引之下進入了朝堂之上。
此時孝德帝還沒有到來，是以朝堂之上還是比較熱鬧，百官分成一簇簇的正在討論什麼，一眼就可以看出來大致可以分成三派，想來應該是二皇子、三皇子和六皇子的親信。
本來朝廷禁止百官結交，杜絕結黨營私，只不過近年來孝德帝龍體欠安，有些事情不得不睜一隻眼閉一隻眼，再者，就以百官結交而論，不管哪一朝哪一代都是避免不了的，只不過在平常的時候要稍微注意一點，不會像如今這般明顯而已。
葉楓和酒不醉剛一進入殿堂，就有許多人圍了過來，說一些恭喜的話，葉楓隨口應答，眼中留意周圍一切。此時一人走了過來，此人儀表堂堂，走起路來虎虎生威，眾人紛紛讓路，葉楓暗道一聲：好威風，卻見此人已經站在了面前。身邊之人紛紛恭身見禮道：「二皇子。」
葉楓和酒不醉也恭身道：「參見二皇子。」二皇子連忙扶起他們，笑道：「不必如此多禮，兩位都是朝廷的有為之士，又是如此年輕，真是前途不可限量。」
葉楓看他如此親切，雖然在意料之中，但也是大生好感，暗想此人如此親和，果然能夠得到正道的支持。酒不醉和他對望一眼，都道：「不敢，不敢！」
這時，一人大聲笑道：「二哥原來在此，害我好找。」突然話語一轉道：「想必這兩位應該就是這次的武狀元和探花吧？」
又聽一人笑道：「兩位哥哥好生私心，在這裡和狀元說話也不叫上我。」
葉楓看說話兩人，一位臉色有些陰沉，給人一種陰騭的感覺，不覺感到心中有些陰冷，再看另一人卻是一副書生模樣，舉止間風度翩翩，雖然文弱，但卻隱隱有出攝人之色。
二皇子臉上怒色一閃而過，隨即笑道：「三弟、六弟說什麼話來，為兄只不過怕新科狀元和探花不熟悉，特地給他們引見一下而已。」
六皇子笑道：「既是如此，那麼小弟也自當效勞。」
卻聽見三皇子一聲冷哼：「只怕沒這麼簡單吧？二哥已經得到了正道的支持，難不成現在還想籠絡南商北傭不成？」
二皇子一聽此言，馬上色變，忍不住就要發作出來，卻又強行忍住，硬生生的擠道：「三弟何出此言？我這也是為朝廷招攬人才，南商北傭雖然是江湖組織，不受朝廷節制，但如果能夠吸收過來也未必不是好事。」
論口才，三皇子顯然不是二皇子的對手，當下也不說話，又是冷哼一聲。
這時，女官宣道：「皇上駕到！」
百官紛紛跪倒，迎接皇帝的到來。葉楓還是第一次如此近的觀察孝德皇，上次殿試之時由於人士眾多，並未認真的看個清楚。這次得見，只覺相貌和藹，滿臉風霜之色，卻仍掩飾不了少年時的俊美，想來年輕時應該是個風度翩翩的美男子。
孝德帝道聲免禮，就問道：「這次武試的三甲都到了嗎？」
葉楓、柳萬變、酒不醉應道：「臣在。」
孝德帝掃了三人一眼，指著葉楓道：「你應該就是葉楓吧？告訴朕，你到底是何出生，如何會有鬼眼，莫不是我皇族之人不成？」
葉楓暗道一聲果然來了，回道：「啟稟皇上，臣自小被師傅收養，並不知道自己的身世。」
孝德帝哦了一聲，繼續問道：「你師傅是誰？把他請來一問便是。」
蕭易乃是世外高人，哪能隨隨便便就請得過來？只聽葉楓答道：「我師傅乃是遊仙蕭易，只不過師傅乃是閒雲野鶴，不喜與人結交，就連我現在也不知道他在哪裡，還請皇上恕罪。」
「無妨無妨，朕也知道遊仙乃是世外高人，凡人乃是請不動他的。只是既然請不動他就不能得知你的身世，這有如何是好？不過，你既然能夠擁有鬼眼，就應該是我皇族之人，對了那把天絕呢？」
葉楓趕忙解開腰間的天絕道：「在此，稟承皇上御覽。」
孝德帝擺擺手道：「不必如此，天絕乃是我鬼眼族聖物，能夠通靈，既然它選擇了你，那麼從今開始你就是他的主人，希望你可以不負它所望，為朝廷效力。」
葉楓本就擔心孝德帝問他要回天絕，聽了此言，當真如負重釋，喜道：「謝皇上。」
霎時，二皇子、三皇子和六皇子表情都頗不自然，孝德帝此舉擺明了已經承認了葉楓皇族的身份，只等著他弄明身世就可以成為皇室的一員，若真如此，那麼拉攏他的機會將會大大減少。
二皇子哼了一聲，對此頗為不滿，身邊的親信趕忙拉他一下，輕聲道：「二爺，此舉對也不是並無好處，葉楓能夠得歸皇族，若能得到皇上的重任，我們再把他給拉攏過來就是另一股生力軍。南商與三大世家中的呂家世代對立，自然不可能投入他們的陣營，上次柳萬變在武試時把酒不醉和葉楓打傷，實際上已經勢不兩立，而我們正道卻與他們一向交好，用些手段，自然能夠讓他們歸順我們。如果他們不從，那麼我們就聯合二皇子和六皇子一同滅了他，他區區一個江湖組織能有什麼作為？」
這一番言語只把二皇子說得轉怒為喜，樂道：「李大人真是我的心腹之臣啊，果然高明。」-