米達麥亞和艾芳瑟琳並肩坐在院子裡的木椅上，靜靜看著遠處的青山。又是一個清朗的早晨，只是風在瑟瑟的吹著，外面的人行道上不時會飄進一兩片黃葉，若非如此，或許院內的人還沒感覺到，秋天已經來臨了。
秋天是適合散步的季節，可米達麥亞夫婦卻已經許久未想過出去走走，或許只有這個家，是他們可以彼此依靠、分擔某種失意的地方。家，仍舊在，而家的溫暖，卻似乎已經失去了太久的時間。菲利克斯不會再回到這裡，蜜雪兒又做了皇后，難得歸家一次。也許昔日的「疾風之狼」果然成了一個普通的老人，拿著退休金，和妻子重新走上平民夫婦的道路。
「渥佛，你又在想菲利克斯？」
艾芳瑟琳輕聲問。
「我真不能想像，羅嚴塔爾現在正用什麼樣的目光看著我，菲利克斯那孩子，我竟然連他是生是死也不知道。」
米達麥亞苦澀的一笑。
「你到底想說什麼？」
艾芳瑟琳猛然發覺丈夫話中有話。
米達麥亞輕輕握住妻子的手，「也許我不該隱瞞你，艾芳。你也知道陛下不久就要親征，此一戰也許是銀河帝國和巴拉特最後的決戰，可是瓦列元帥退役，他的艦隊也已經不如從前。繆拉的套路是敵人非常清楚的，單由他坐陣先鋒，勝算不會很大。所以……」
「所以什麼？難道你……」
「是的，我想重新回到戰場。」
米達麥亞終於說出了這句話，艾芳瑟琳卻一把抱住了他，彷彿害怕失去生命中最重要的東西一樣。她的雙手顫抖著，使勁搖著頭，「不，你是在開玩笑的……你不會那樣做，絕對不會……」
「我的脾氣你不是不知道，從前我有跟你開過這種玩笑嗎？」
他扶著妻子的肩膀，帶著安慰的口氣。
艾芳瑟琳抬起頭望著他的臉龐，眼中含著淚水。「我知道……你不是一時心血來潮，你想重上戰場，是不是覺得可能會在那裡碰到菲利克斯？如果能見到他的話，你會和他做個了斷，你告訴我是不是？」
米達麥亞凝望著她的眼睛，緩緩點下了頭。
「渥佛，你好傻……這樣做會有什麼後果，你想過嗎？就算真的能遇到菲利克斯，他會不會聽你解釋還是個未知數，萬一和你打起來怎麼辦？槍炮無情，再說你已經二十幾年沒有打過仗，歲月不饒人，你叫我怎麼能不擔心？」
艾芳瑟琳抑制不住自己的情緒，兩行淚水順著臉頰落了下來。菲利克斯，果然是他們夫婦生命中最大的痛，如果這對無緣的父子真在戰場上一決高下，無論誰生誰死，都是天大的悲劇。然而，她看到米達麥亞的神情，已經知道她無論如何也勸不了他。羅嚴塔爾在米達麥亞的心目中，永遠有著那樣特殊的重要性，而菲利克斯是二人友誼的唯一聯繫者，為了這孩子，他連自己的生命也不會在乎。
「其實能不能見到菲利克斯，我也不敢肯定。唯一可以肯定的是，我這次重歸戰場，仍舊是想憑自己的一點力量，讓陛下和鍾泰來的戰鬥可以速戰速決。」
米達麥亞抬頭，仰望剛剛升起的太陽，儘管年華老去，那太陽的光芒卻似乎仍在他的身體裡蘊藏。艾芳瑟琳走進房間，拿出了丈夫那套二十餘年沒有穿過的軍服，還有那件火紅色的披風。她明白，他並不屬於她一個人，他是個不折不扣的戰士，只要還存在於這個世界，就不會被忘記。自從先皇萊因哈特死於疾病，米達麥亞便無法相信這個事實，唯一慶幸的是，當萊因哈特時代結束後，留下了和他有著同一張臉的亞力克。那種黃金般的亮色，就是米達麥亞能為帝國鞠躬盡瘁直到現在的最大動力。他不會詛咒神的不公平，只默默的用他的一生，連同死難的戰友們的份，一起為國盡忠盡職，無怨無悔。
可是，菲利克斯會不會明白？他不敢保證。親情與仇恨之間隔著一條看不出深淺的溝渠，或許只能用戰鬥——這種最原始的方式來把它變得清晰。他一生的摯友羅嚴塔爾，應該也能理解吧。
自從蜜雪兒做了皇后，赫爾曼成了新國務尚書，銀河帝國國內局勢開始趨於穩定，而亞力克也更快投入到親征的準備之中。最近幾天，獅子泉的朝議會每日都在召開，亞力克那種振奮的精神，讓各部大臣都發覺，從前那個威嚴的皇帝亞又回到了他們中間。
「眾卿需要明白一件事，這一次和巴拉特的戰爭，不是民主和**的戰鬥，而是祖國保衛戰。每一個官兵都應該記得，在戰場不能喊『打倒民主共和』的口號，不能崇尚英雄主義，因為我們不是侵略者。」
這番話在亞力克每次召開朝議會時，都會用來提醒大臣們，對於這點，赫爾曼尤其欽佩。也許，這樣的皇帝才是他真正所效忠的君主，能引領國人走上正軌，他已然脫胎換骨。
「陛下，全國的監察體系已經初步完成，工作開展得很順利，各部尚書也都能與國務省配合默契，臣在此向陛下致以由衷的感謝。」
赫爾曼從座位上站起來，向亞力克鞠了一躬。亞力克聽了眾臣的匯報之後，很是滿意，再次褒獎了大家。然而，目前面臨的問題，依舊是需要上前線的武官中缺少一位高級將領。
「臣願意毛遂自薦。」
說話的是流肯一級上將，引來了眾人的注意。的確，繆拉麾下直屬的三名將領，如今只剩下流肯一人，不少人都能看出他是鼓足了勇氣。
看到流肯的自薦，繆拉接著站了起來。「陛下，對於高級將領缺少一人的事，臣等都仔細商討過，照目前的情況看，流肯一級上將應該是最適合的人選。如果陛下親自封他為元帥，一來不會有人不服，二來也能將空缺填補完好。臣願以性命擔保，流肯有豐富的實戰經驗和出色的戰術，也能和臣密切配合，定會竭盡全力作戰。」
亞力克看了看流肯，又看了看繆拉，卻沒有下出結論。他何嘗不清楚流肯的實力？在以往的戰鬥中，作為「馬上皇帝」，表面上只是指揮將官們作戰，其實卻在暗中觀察他們的能力。儘管繆拉說得很有理，但流肯是一個從士兵一步步升上將官的軍人，他有的是豐富的經驗和紮實的作戰態度，卻缺少一份天才。可縱觀別的將官，也只有流肯可以算是其中的佼佼者，戰爭在即，也只能如此了。
「如果眾卿都沒有異議，那麼朕就決定直接加封流肯一級上將為元帥，直接率領大型艦隊。」
就在亞力克準備頒發元帥徽章給流肯之際，朝議廳外卻走進一個衛兵，飛快的對著他行了軍禮。「啟稟陛下，前國務尚書渥佛根。米達麥亞公爵正在外面，說是有急事需要立刻面見陛下！」
一聽到米達麥亞的名字，所有的大臣都異常吃驚，亞力克也是詫異之極。自從蜜雪兒成為皇后那天開始，身為外戚的米達麥亞便不能再擔任官職，而只保留著元帥的軍銜，被賜予公爵稱號。如此的身份，是不能再參加朝議會的，而像他這樣有分寸的人，怎麼會於此刻前來打斷朝議會呢？亞力克沉默了片刻，向衛兵揮揮手。
在衛兵的帶領下，米達麥亞闊步走進了寬敞的朝議廳。銀黑色的軍裝，火紅色的披風，彷彿渾身閃耀著火光的勇士，鏗鏘的腳步快速邁動，震撼著整個空間。蜂蜜色的頭髮，鬢邊染上了霜花，身形卻依然矯健，目光仍是炯炯有神。這種颯爽的英姿，哪裡是做了二十多年文官的前國務尚書？分明就是萊因哈特時代披著燦爛輝煌的大將——「疾風之狼」！
「臣貿然晉見陛下，請恕斗膽之罪。」
米達麥亞上前，單膝跪地，向亞力克行了一禮。
「米達麥亞元帥，朕不怪罪於你，只想知道現在作為外戚的你，還會破壞規矩的原因。」
亞力克抬手示意他平身。
「陛下既然還稱呼微臣為元帥，那麼臣也不會有所顧忌。臣此次前來，是想要奏請陛下，讓臣重新披甲上陣，為銀河帝國盡綿薄之力。」
米達麥亞的一句話，讓眾臣盡皆目瞪口呆。繆拉與艾齊納哈更是迅速上前，一人拉住了這位老戰友的一條手臂。他們並沒有說話，只是凝視著米達麥亞的臉，似乎在用一種無聲的訊息傳達著他們的震驚。「疾風之狼」回來了，年近五十五歲的他將重返戰場，是應該為他的回歸而高興，還是要為二十餘年未接觸過戰鬥的他擔憂？不同的人懷著不同的心緒，朝議廳中籠上了一層矛盾的空氣。