宇宙歷822年，新帝國歷24年4月1日，帝國元帥奈特哈爾。繆拉和奧古斯特。沙穆艾爾。瓦列率艦隊回到了銀河帝國首都費沙，因為行軍的道路是迂迴的，耽誤了不少歸國的時間。兩位元帥落寞的來到獅子泉晉見皇帝，都想著不作任何解釋，只聽從皇帝的發落。誰知朝議大廳裡還是和出戰前一樣，看不到亞力克的影子，出現在這裡的人是皇太后希爾德。
希爾德的容顏看起來很憔悴，她沒有責怪二人，只是將一份情報交到他們手裡。瓦列和繆拉閱讀了情報的內容，不禁驚訝萬分，這是前不久從海尼森傳來的訃告：諾文斯卡婭。楊元帥不幸身亡，經巴拉特政府和國防委員會商議，已決定為其製作最精緻的遺像，今後將和國父海尼森、楊威利元帥的英雄像一同懸掛在巴拉特所有的重要場所。
「皇太后陛下，小楊元帥她真的死了？」
「就在三角會戰結束之後，小楊元帥和她的一支分艦隊都遭到意外的襲擊，連戰艦都盡數被炸為灰燼。」
「怎麼會這樣？是什麼人幹的？」
「我也不清楚，可是那些和小楊元帥同歸於盡的戰艦，經查證是我們帝國的戰艦。」
「不可能，臣和瓦列元帥在會戰結束前已經被逼到了特利布拉星域的航路上，沒有落下任何一艘戰艦。而小楊元帥出事的地點和時間，和我們當時的所在完全不符，一定是有人故意冒充我們的艦隊。」
繆拉的表情非常堅決。
「這我也想過，照情報來看，三角會戰是有人故意挑起的，而且這個人是堅決反對帝國與巴拉特走上和平的道路。之前我竟然都沒有發覺，那人定是知道了亞力克的情況，才乘機煽動巴拉特軍向我國宣戰。他借小楊元帥之手打敗我國的艦隊，然後再對付小楊元帥，儘管我還不清楚他的身份，卻能感覺到他的可怕。」
「可以把帝國和巴拉特都玩弄於股掌之上的厲害人物，倒讓臣想起了當年的費沙領主魯賓斯基和地球教徒。」
繆拉的記憶回到二十年前，的確，當年因為那個「費沙的黑狐」魯賓斯基和地球教，帝國和舊同盟雙方都犧牲了不少的名將。如今，和平的背後再度出現了這樣的人或組織，到底意味著什麼？帝國和巴拉特如果不盡快採取措施，恐怕會面臨更大的危險，更令人防不勝防的是，現在出現的這股勢力，連一點線索也找不到。看現在希爾德的樣子，很明顯是因為勞累過度造成的疲態，若是亞力克還沒有辦法上朝，她總有一天會累得倒下。而更為嚴重的，是各方官員都會對皇帝產生不滿的情緒，中央集權制度有可能會被瓦解。
「皇太后陛下，皇帝陛下他為什麼到現在還無法振作？菲利克斯事件的陰影，真的不能從他心中消散嗎？那國務尚書呢？他怎麼樣？」
許久沒有發言的瓦列突然詢問起亞力克的狀況。
希爾德歎了口氣：「菲利克斯和亞力克的感情有多好，相信你們非常清楚；至於國務尚書對菲利克斯的感情，比對蜜雪兒還要好上十倍，如今菲利克斯離開了費沙，好像比從前先皇讓他去和羅嚴塔爾元帥打仗那件事還要嚴重。我所擔心的，也就是這一點，我不知道自己還能攝政多長時間，為了國家的穩固，看來必須找一個精明能幹的文官來代理國務尚書的事務。」
「皇太后陛下言之有理，可是據臣所知，滿朝文武似乎都找不到能和國務尚書的才幹相提並論的人啊。」
繆拉想來想去，米達麥亞這個文武雙全的國務尚書，目前還沒有任何人能取代。
就在這一瞬間，希爾德的腦海裡猛然浮現出了一個人的容貌。記得克斯拉曾經告訴過她，蜜雪兒絕對有皇后之德，也有卓越的政治才能，她大膽而具有魄力的作風，就是不少男性官員也比不上。不過現在她正在維爾特林，希爾德心想她大概已經知道了三角會戰的事，加上菲利克斯的離開，不久應該就要回來。蜜雪兒能回費沙，固然是一件好事，但若是讓她來代理米達麥亞的職務，無疑又會引起群臣的不滿。首先，蜜雪兒是國務尚書之女，做上行政部長的時候就已經受到眾人異樣的眼光看待，似乎都覺得她是「空降部隊」；其次，蜜雪兒是女性，且如此年輕，國務尚書這一職位在銀河帝國的歷史上，是從未允許過女性擔任的，要打破傳統，必定要先說服群臣。
「兩位元帥，你們先回去吧，亞力克和國務尚書的事，我想找另外幾位元帥再商量一下。」
希爾德朝著瓦列和繆拉揮揮手，接著便垂下了頭，斜倚在朝議廳的窗前。儘管兩位元帥看到她如此模樣，甚是擔憂，奈何希爾德已經下令讓他們離開，兩人也只好怏怏而去。當她轉過身，打算回寢宮的時候，卻發現朝議廳後門的那一邊，站著一個身穿文官服飾、頭髮花白的老人。
「克斯拉元帥？」
希爾德不禁吃驚，自從克斯拉擔任司法尚書之後，在獅子泉露面的時間也相對少了許多。而現在，他竟然會再次出現在她面前，希爾德心中難以平復的情緒也稍微好了一點。大概是由於克斯拉當年在冬館賭上性命營救即將臨盆的她，讓她自那時開始便對這位元帥產生了一種可以依靠的感覺。
「皇太后陛下，請恕臣之罪，先前您和瓦列、繆拉兩位元帥的談話，臣都聽到了。」
克斯拉走上前來，對著希爾德深深的鞠了一躬。
「元帥，很久不見，你好像變得有些見外了呢。」
希爾德微笑著抬起右手，示意克斯拉平身。
「臣知道陛下的病情還是沒有好轉，您還在擔憂。但不知道您有沒有意願，把讓皇帝陛下復原的最後一線希望賭在蜜雪兒身上呢？」
克斯拉沉穩的說著話，希爾德心中一亮，他和她的思想竟到了一處。
「你想對我說什麼？」
「請恕臣冒昧，臣想說的是，皇帝陛下的病其實並不是身體上出了問題，而是心病。」
克斯拉鄭重的說。
「陛下是位和先皇一樣有著卓絕才幹的皇帝，也同樣和先皇一般重視感情。微臣記得陛下第一次失意，是因為小楊元帥不肯接受他的求婚；第二次，是明特丹露皇后的薨逝；第三次，是菲利克斯的不告而別。而小楊元帥的死訊傳來，陛下更是倍受打擊，最想見到的人自然莫過於菲利克斯。蜜雪兒雖然不能代替菲利克斯，但她畢竟是菲利克斯的妹妹，也是一直對陛下情有獨鍾的人。想當年陛下選妃之時，曾經就有想娶蜜雪兒的念頭，只是那孩子知道陛下對她的感情不是愛，因此拒絕了。」
「你的意思……莫非是要讓蜜雪兒回來之後，把安撫亞力克所有的工作都交託給她？」
「是的，如果可以的話，微臣有個大膽的提議，就是再次徵求蜜雪兒的意見，讓她和陛下舉行大婚。」
克斯拉說罷，令希爾德陡然震驚。
「皇太后陛下，只有蜜雪兒做了皇后，才是解決當前問題最有效的辦法。第一，蜜雪兒對陛下的愛是無私的，她一定會為陛下重振精神而做出最大的努力；第二，為安撫國內官員的情緒，避免政局動盪，陛下在這段時間內迎娶新皇后，就意味著不久的將來還會誕生子嗣，自然能粉碎一些流言蜚語；第三，蜜雪兒如果封後，米達麥亞元帥就必須辭去國務尚書之職，可以避免他們父女同朝為官、均身居要職的閒話；第四，蜜雪兒生性聰慧、堅強，並且是菲利克斯的妹妹，陛下娶她為後，同樣能讓菲利克斯叛國的謠言化為泡沫，不是嗎？」
克斯拉一席話，令希爾德茅塞頓開，露出了一絲獲得安慰的笑容。當看到她點頭的時候，他心中也放下了一塊大石。
「既然這件事對您來說是件好事，那麼另一件事也應該向您稟報。瓦列和繆拉回來的時候，臣和軍務尚書都去軍事宇宙港接過他們，瓦列想托微臣向皇太后稟告一件事，他說這是他造下的孽，無顏面親自向您說明。」
克斯拉呈上一封書信。
「瓦列元帥……他要辭官？」
忽而一陣風從窗口吹入朝議廳，希爾德手中的信紙竟從手中掉落，隨風吹到了另一處，克斯拉連忙上前拾起那張薄薄的紙。而再看皇太后的容顏，她的額上卻出現了淺淺的皺紋，神色凝重。
原來，瓦列的親筆信上所寫的，正是在三角會戰的戰場上遇到安東尼的事件。希爾德剛才拿過信紙的左手在微微顫抖著，她不知道應該為國家即將又失去一位名將感到惋惜，還是為瓦列本身感到難過。記得瓦列當初堅持要上戰場，本就是衝著安東尼的「死亡」事件去的，可是他偏偏在戰場上碰到了他唯一的兒子，加入了巴拉特軍的陣營。作為銀河帝國的臣子和安東尼的父親，他到底是承受了多大的心理煎熬，才能在獅子泉、在她面前表現得和從前一樣平靜？
克斯拉勸慰道：「瓦列此刻的沮喪心情，絕對不會亞於您和米達麥亞，安東尼始終是他唯一的兒子，所以臣懇請皇太后准了他的奏。雖然這樣說是臣出言不遜，但瓦列的孤單實在令人心痛，他辭去官職也好，至少喬迪文會照顧他。」
希爾德站在窗前，凝視著窗外的景象，就這樣站了良久，眼角落下了晶瑩的淚珠。銀河帝國，或許真的變了，不再是萊因哈特的王國，它彷彿也不專屬於任何人。奧丁神不能告訴人們什麼，因為事實就是事實，每一件事的發生都極度容易，而讓它改變卻極度困難，直到已無法挽回。